Готовый перевод The Virtuous Wife After Time Travel / Добродетельная жена после путешествия во времени: Глава 7

Чэнь Циншэн был вторым сыном в семье Чжэнов. У него имелся старший брат, уже женатый; жена его слыла сварливой и вспыльчивой, и свекровь Чжэн боялась с ней связываться. Зато младшего сына она обожала и возлагала на него огромные надежды. Когда Чэнь Циншэн тайком встречался с Чжэн Сяолянь, свекровь Чжэн делала вид, что ничего не замечает. Хотя Сяолянь ей не нравилась, она была уверена: её сыну всё равно не дадут себя обидеть — и потому не вмешивалась.

Если бы Сяолянь вышла замуж в такую семью, последствия были бы очевидны. Именно поэтому мать Сяолянь изо всех сил противилась их связи. Увы, Сяолянь была из тех, кто учится только на собственных ошибках. На этот раз, увидев, как сильно разгневана её мать, она поняла: дело пахнет серьёзной бедой.

Сюй Сяофу не лезла в чужие дела. Живя под одной крышей, всё равно рано или поздно узнаешь, что происходит.

Вернувшись в свою комнату, она всё ещё слышала мольбы Сяолянь:

— Мама, я виновата, я виновата! Перестаньте меня бить…

— Ты, глупая! Теперь, когда ты уже… — свекровь Чжэн вдруг разрыдалась, и за этим последовало долгое молчание.

К ужину Сюй Сяофу готовила на кухне, когда ввалилась растрёпанная и измождённая Чжэн Сяолянь:

— Сноха, приготовь мне сегодня кисло-острую редьку по-корейски…

Едва она это сказала, как свекровь Чжэн вошла на кухню и сердито на неё взглянула:

— Тебе ещё есть хочется?! Сегодня вечером вернётся твой второй брат — пусть он с первым братом отведут тебя в дом Чжэнов и потребуют справедливости!

Сяолянь раздражённо отмахнулась:

— Мама, Циншэн-гэ уже пообещал на мне жениться! Перестаньте, пожалуйста!

Свекровь Чжэн фыркнула и больше ничего не сказала.

Сюй Сяофу всё поняла. Скорее всего, Сяолянь забеременела от Циншэна. Признаться, Сяофу даже восхитилась её смелостью: в такую консервативную эпоху решиться на подобное — надо быть по-настоящему бесстрашной.

Действительно, за ужином Сяолянь несколько раз вырвало, отчего лицо свекрови Чжэн ещё больше потемнело.

После ужина свекровь Чжэн повела Чжэна Шивэня, Чжэна Шихуа и Чжэн Сяолянь в дом Чжэнов. Сюй Сяофу рано легла спать и ничего не знала о том, чем закончилось это посещение.

На следующее утро за завтраком Сюй Сяофу сразу поняла по красным от слёз глазам Сяолянь: Чжэны отказались брать её в жёны. Конечно, какая мать в их семье согласится на брак сына с дочерью обедневшей семьи?

Сама свекровь Чжэн тоже выглядела измученной — видно, всю ночь не спала. Даже Чжэн Шихуа казался уставшим. Только Чжэн Шивэнь был бодр и свеж — очевидно, отлично выспался.

— Старший, второй, — уныло заговорила свекровь Чжэн, — что теперь делать?

Чжэн Шивэнь ответил:

— Что тут сделаешь? Если Циншэн не хочет жениться на Сяолянь, разве мы сможем его заставить? Лучше дать ей лекарство, чтобы…

Чжэн Шихуа возразил:

— Нет! Эти снадобья вредят здоровью! Да и как потом Сяолянь выйдет замуж? Циншэн обязан на ней жениться!

— Второй прав, — поддержала свекровь Чжэн. — Как бы то ни было, Циншэн должен взять Сяолянь в жёны. Надо поторопиться, а то через пару месяцев живот… — она бросила взгляд на живот Сяолянь, заметила, как госпожа Люй прикрыла рот платком, и вспылила: — Ты, подлая! Чего ухмыляешься?! Уже несколько месяцев в доме, а всё ещё не беременна! Неужто и ты — курица, что яиц не несёт?!

Лицо госпожи Люй изменилось, но она лишь тихо фыркнула.

Госпожа Нянь нахмурилась:

— Хватит! Давайте лучше поедим. После еды старший и муж должны снова сходить в дом Чжэнов, чтобы поскорее уладить дело Сяолянь.

Все замолчали и угрюмо принялись за еду. Поев, свекровь Чжэн снова отправилась в дом Чжэнов вместе с Чжэном Шивэнем, Чжэном Шихуа и Чжэн Сяолянь. Госпожа Нянь ушла в лавку, и в доме остались только Сюй Сяофу, Хэхуа и госпожа Люй. Та не уходила в свою комнату, а прислонилась к дверному косяку на кухне и, томно изгибаясь, спросила:

— Сестрица, скажи, возьмёт ли Циншэн Сяолянь в жёны?

— Не знаю, — ответила Сюй Сяофу.

Госпожа Люй лениво оперлась на косяк и кокетливо защебетала:

— Эта Сяолянь и правда бесстыжая! Ни свадьбы, ни помолвки — а уже спит с мужчиной! И даже ребёнка завела! Неудивительно, что Циншэн не хочет её брать. Хи-хи… Сама виновата! Не так ли, сестрица?

— Не знаю, — снова ответила Сюй Сяофу.

— Скучища! — фыркнула госпожа Люй и, покачивая бёдрами, удалилась.

Сюй Сяофу и вправду не интересовалась судьбой Сяолянь — это её совершенно не касалось. Закончив дела на кухне, она взяла Хэхуа и вышла из дома.

По пути в переулок им пришлось пройти мимо дома Чжэнов. Сюй Сяофу бросила туда взгляд: ворота были плотно закрыты, но сквозь них доносился гневный крик свекрови Чжэн. У дома собралась толпа соседей, жаждущих посмотреть на скандал. Увидев Сюй Сяофу, одна из женщин подошла и, улыбаясь, спросила:

— Сяофу, детка, что у вас случилось? Почему твоя свекровь привела всю семью к Чжэнам? Там же уже переругиваются!

Сюй Сяофу опустила голову и робко ответила:

— Тётушка, я правда не знаю.

Женщина явно не поверила:

— Как это не знаешь? Я же вижу — твоя свекровь в ярости! Неужто из-за Сяолянь?

— Тётушка, честно, не знаю, — сказала Сюй Сяофу и, взяв Хэхуа за руку, поспешила прочь.

В доме родителей Ван Ши уже сварила наваристый костный бульон. Увидев дочь, она обрадовалась:

— Сяофу, пришла? Попробуй, как бульон получился.

Сюй Сяофу отведала — вкус был отменный. Кисло-острого супа ещё не было, и она попросила мать достать две кислые маринованные капусты, добавила немного перца и на основе костного бульона сварила кисло-острый суп с лёгкими, сердцем и перцем. Получилось очень вкусно — кисло-острый, аппетитный, от которого после одной чашки по всему телу разливалась приятная теплота.

Затем она сварила ещё и суп из пресноводных мидий с тофу.

К счастью, дома оказалась лишняя печка. К полудню Сюй Сяофу вместе с матерью отправилась на пристань. Люди уже ждали их с нетерпением:

— Тётушка, сноха, вы наконец-то! Что сегодня за супы?

Сюй Сяофу улыбнулась:

— Сегодня у нас костный бульон и кисло-острый суп с лёгкими и сердцем — по одной монете за чашку, а суп из пресноводных мидий с тофу — две монеты.

Один из мужчин удивился:

— Почему мидийный суп дороже? У моей жены мидии получались ужасно — воняли и были жёсткими!

— Дядя, тофу ведь покупать надо, да и мидии в такую стужу не так-то просто добыть. Попробуйте, если не понравится — не заплачу!

— Ладно, дай-ка чашку мидийного супа.

Сюй Сяофу ловко налила ему суп. Мужчина отведал, на мгновение замер, а потом молча протянул ей две монеты. Стоявший рядом спросил, как на вкус:

— Купи сам и попробуй.

Тот, видя, как мужчина с удовольствием ест, нерешительно, но всё же купил чашку за две монеты.

— Ого! И правда вкусно! Какой свежий! И мидии отличные! Тётушка, вы — мастер!

Ван Ши лишь улыбнулась.

На пристани было много народу, да и еду там продавали только они, так что три больших кувшина супа быстро раскупили. Собрав посуду, они отправились домой.

— Мама, по возвращении я покажу вам, как готовить мидийный суп. Потренируйтесь, освоите огонь — и вкус будет идеальным, — сказала Сюй Сяофу, зная, что не сможет часто приходить сюда.

— Хорошо. Как только научусь, приходи реже — а то твоя свекровь опять будет ворчать. Не волнуйся за Сяофэя: то лекарство, что ты привезла, помогает — уже несколько дней не кашляю кровью. Заработаем денег — позову лекаря. А пока радуюсь: если так пойдёт, Циншань скоро сможет жениться.

— Поняла, мама.

Вернувшись в дом Чжэнов с Хэхуа, Сюй Сяофу застала сумерки. Не обращая внимания на хмурое лицо свекрови Чжэн и Сяолянь, она сразу пошла на кухню готовить ужин.

Вскоре за ней пришла свекровь Чжэн. Она посмотрела на Сюй Сяофу, будто смутившись, и наконец произнесла:

— Сяо… Сяофу, у твоей семьи ведь есть второй брат, ещё не женатый?

Сюй Сяофу резко подняла голову, холодно усмехнулась и даже не стала отвечать. Она молча подбросила в печь пару поленьев и принялась резать овощи.

Свекровь Чжэн разозлилась: она ведь уже так униженно заговорила с ней, а та — такое отношение! Подойдя ближе, она схватила Сюй Сяофу за плечо и занесла руку для удара. Но Сюй Сяофу резко вскинула голову:

— Что ты делаешь?!

Голос её был ледяным, взгляд — свирепым. Здесь была только свекровь, и Сюй Сяофу ничуть её не боялась.

Свекровь Чжэн наконец осознала: перед ней уже не та покорная невестка, которую можно бить и унижать. С досадой опустив руку, она возмутилась:

— Так с матерью разговаривают? Не видишь, что я с тобой говорю?

Сюй Сяофу наконец рассмеялась — злобно и саркастично:

— Так что вы имеете в виду, матушка? Зачем спрашиваете, женат ли мой второй брат? Неужели хотите пристроить к нему свою дочь — ту, что без стыда и совести, без помолвки забеременела от мужчины?

— Ты… ты кого называешь бесстыдной?! — задрожала от ярости свекровь Чжэн. — Сяолянь… Сяолянь вовсе не такая! У неё с Циншэном ничего не было! Просто… просто ей дурно стало, вот она и рвёт…

Она всё ещё пыталась скрыть беременность Сяолянь.

Сюй Сяофу закатила глаза. Неужели думает, что она дура?

Свекровь Чжэн продолжила:

— Моя Сяолянь красива и умна! Чем она хуже твоего глуповатого брата?

— Да уж, если ваша Сяолянь так хороша, почему же вы хотите выдать её за моего «глуповатого» брата? — съязвила Сюй Сяофу. — Матушка, лучше забудьте об этом. Мой брат скорее всю жизнь проживёт холостяком, чем женится на вашей Сяолянь. Такая жена — беда для всей семьи.

Свекровь Чжэн в отчаянии всплеснула руками. Семья Чжэнов даже не пускала их к Циншэну и явно не собиралась выдавать его за Сяолянь. А та уже на втором месяце беременности! Надо срочно выдать её замуж. В отчаянии свекровь вспомнила про второго брата Сюй Сяофу — хоть и глуповат, зато такой подконтрольный. Да и в двадцать один год всё ещё холост — Сяолянь будет для него настоящим подарком! Эта Сюй Сяофу просто глупа!

— С тобой говорить бесполезно! Завтра пойду к твоей матери! — заявила свекровь Чжэн, решив, что в доме Сюй не Сяофу хозяйка.

Сюй Сяофу зачерпнула из жирового горшка ложку свиного сала и выложила в сковороду. Слушая, как жир шипит на огне, она спокойно сказала:

— Матушка, лучше оставьте эту затею. Если ещё раз упомянете моего брата, не обессудьте — вся улица узнает, что ваша дочь без стыда и совести, без помолвки забеременела от мужчины.

Свекровь Чжэн уже дошла до двери кухни, но, услышав это, резко обернулась:

— Подлая! Пожалеешь об этом! Ждёт тебя кара!

— Не волнуйтесь, матушка, — весело отозвалась Сюй Сяофу. — Если и будет кара, то уж точно не меня.

Свекровь Чжэн в ярости умчалась в свою комнату жаловаться Чжэну Шивэню.

http://bllate.org/book/3178/350027