Готовый перевод The Ultimate Rebirth of an Abandoned Wife / Величайшее перерождение брошенной жены: Глава 276

Ну уж нет, это разве утешение? Ясное дело — завуалированная угроза! От слов лекаря Лу Цуй Юйбо побледнел, как мел, и губы его задрожали.

Госпожа Вань не могла стоять в стороне, словно посторонняя. Она повернулась и приказала служанкам приготовить бумагу и чернила, чтобы лекарь Лу мог написать рецепт. В душе она не могла не подумать: «Интересно, добавит ли на этот раз лекарь Лу в рецепт жёлтый корень или, если не будет конфликта с другими компонентами, барбарис?»

Сяо Нань тоже «спокойно» пригласила лекаря выйти в соседнюю комнату, чтобы он написал рецепт, и заодно незаметно дала знак служанкам приготовить плату и благодарственный подарок.

Цуй Юйбо был весь поглощён образами своей матери, лежащей в тяжёлой болезни, бледной и измождённой. Он даже забыл проводить гостя и смотрел сквозь слёзы на ложе, где лежала мама, решив про себя, что теперь будет ухаживать за ней с особой заботой и ни в коем случае не допустит, чтобы она страдала или терпела лишения.

Сяо Нань, отдав распоряжения служанкам, обернулась и увидела, в каком растерянном состоянии пребывает Цуй Юйбо. Брови её слегка нахмурились. «Плохо дело», — подумала она. — «Слишком уж правдоподобно сыграно. Молодой господин, похоже, поверил в шутку лекаря Лу. Если сейчас главная госпожа попросит передать ей Ай Юань, он наверняка согласится».

Так не пойдёт. Нужно срочно что-то предпринять.

Краем глаза она заметила занятую госпожу Вань и вдруг сообразила. Повернувшись, она бросила многозначительный взгляд в угол за спиной главной госпожи.

Никто не обратил внимания, как одна из мелких служанок, стоявших у ложа главной госпожи, словно получив приказ, опустила голову и, сгорбившись, вышла из комнаты.

Проходя мимо Сяо Нань, та слегка посторонилась, будто освобождая проход, но на самом деле наклонилась и тихо произнесла два слова:

— Цуй Хань!

Служанка будто ничего не услышала и, не поднимая головы, продолжила свой путь.

Лишь выйдя наружу, она выпрямилась. На её невзрачном лице только глаза сияли живым, ярким светом.

Сяо Нань подошла к Цуй Юйбо и тихо сказала:

— Не волнуйтесь, молодой господин. Лекарь Лу — лучший врач в императорской лечебнице. Даже хронические недуги государя он умеет лечить. Уверена, он и болезнь старшей тёти излечит.

Здесь она намеренно вздохнула и с сожалением добавила:

— Я и не подозревала, что болезнь старшей тёти так серьёзна. Иначе… даже не говоря уже об Ай, я бы с радостью отдала ей и Ай Юань, чтобы та ухаживала за ней.

Главная госпожа, лежавшая с прикрытыми глазами, насторожилась и стала пристальнее вслушиваться в слова Сяо Нань.

Цуй Юйбо тоже вздрогнул и повернулся к ней.

Сяо Нань приняла выражение лица, в котором смешались сожаление и решимость, и продолжила:

— Но Ай Юань всё-таки ещё мала, да и характер у неё слишком резвый. Боюсь, она только рассердит старшую тёту. Ах, если бы Ай Юань была хоть на три-пять лет старше, она могла бы помогать нам ухаживать за старшей тётей.

Она ещё не договорила, как у двери раздался звонкий женский голос:

— Тётушка, раз младшая сестра слишком молода, чтобы ухаживать за бабушкой, а я уже достигла совершеннолетия, позвольте мне позаботиться о ней!

Госпожа Вань, увидев вошедшую, изумилась, а услышав её слова, даже разозлилась:

— Ахань! О чём это ты опять болтаешь?!

Цуй Хань — старшая дочь Цуй Яньбо и госпожи Вань, в этом году достигшая совершеннолетия. Девушка была похожа на отца: высокая, с округлым лицом, красивыми чертами и ясным взглядом — именно такую невесту мечтали видеть в доме главные госпожи.

С тех пор как весной Цуй Хань стала совершеннолетней, госпожа Вань усердно искала для неё подходящую партию.

Честно говоря, условия у Цуй Хань были превосходные. Во-первых, она происходила из знатного рода — дочь главной ветви клана Цуй из Бо Лина, и даже за наследного принца выходить ей не зазорно. Во-вторых, у неё были влиятельные предки: дед и прадед были канцлерами, а отец, хоть и занимал скромную должность, всё равно стоял выше большинства сверстниц в столице.

Наконец, и внешность, и нрав у Цуй Хань были безупречны — сразу видно, что она воспитана в строгих традициях знатной семьи.

Хоть она и не славилась особым «талантом», но владела всеми искусствами, положенными благородной девушке, особенно преуспевая в женских рукоделиях. Цуй Яньбо постоянно носил с собой вышитый дочерью мешочек для благовоний, вызывая зависть у коллег.

Как гласит пословица: «Одну хорошую дочь ищут сотни женихов». Цуй Хань была столь совершенна, что ещё до её совершеннолетия многие семьи начали наводить справки о ней.

Госпожа Вань была рада и даже гордилась этим, ещё тщательнее подбирая женихов для дочери.

Она уделяла дочери много внимания, помимо ведения домашних дел постоянно держала Цуй Хань рядом и лично обучала её. Поэтому, увидев внезапное появление дочери в главном зале и услышав её слова о желании ухаживать за госпожой Чжэн, госпожа Вань похолодела. Она даже забыла о лекаре Лу в соседней комнате и, войдя внутрь, тихо отчитала дочь, одновременно многозначительно глядя на неё: «Не будь неразумной, не порти мои планы!»

Цуй Хань была молода, но имела собственное мнение. Она прекрасно поняла взгляд матери, но не собиралась отказываться от своего решения. Лёгким кивком головы она дала понять, что знает, что делает.

Госпожа Вань разозлилась, но понимала: дочь с детства отличалась решительностью, а благодаря тщательному воспитанию её ум и зрелость далеко превосходили сверстниц.

«Неужели у неё действительно есть свой замысел?» — подумала госпожа Вань, колеблясь: остановить ли дочь и уберечь от ненадёжной бабушки или позволить ей поступить по-своему и посмотреть, к чему это приведёт?

Пока госпожа Вань колебалась, Цуй Хань уже подошла к ложу госпожи Чжэн. Сначала она почтительно поклонилась Цуй Юйбо и Сяо Нань, затем села рядом с ложем и бережно взяла руку бабушки.

— Бабушка в преклонном возрасте, да ещё и нездорова, — тихо сказала она. — Мама постоянно занята управлением домом. Хотя я и не слишком умна, но могу подать вам чай или обмахивать веером. Позвольте мне ухаживать за вами у вашего ложа!

Главной госпоже было неожиданно видеть здесь внучку. Старшая внучка с детства воспитывалась при матери и почти не общалась с ней, бабушкой. Обычно Цуй Хань приходила только на утренние и вечерние поклоны вместе с госпожой Вань, и больше главная госпожа её не видела.

И вдруг эта далёкая внучка заявляет о желании ухаживать за ней! Главная госпожа растерялась и не могла понять, каковы истинные намерения девушки.

«Неужели это очередная уловка госпожи Вань?» — подумала она и бросила взгляд на невестку. Но в глазах госпожи Вань тоже читалось недоумение — похоже, она сама не знала, почему дочь вдруг появилась здесь.

Значит, это не её замысел?

Главная госпожа снова посмотрела на округлое, румяное лицо Цуй Хань. В её ясных глазах светилась искренняя привязанность и уважение.

Только по взгляду главная госпожа почти убедилась: внучка говорит правду и действительно хочет ухаживать за ней.

«Но… это же нелогично», — подумала она.

Сяо Нань, стоявшая в стороне, про себя вздохнула: «В этом доме и правда нет глупых людей. Эта девочка, которой в прошлой жизни едва ли исполнилось бы пятнадцать — возраст, когда ещё только играют и веселятся, — уже умеет строить планы».

Конечно, она сама дала Цуй Хань намёк, но ведь та должна была сообразить, в чём суть дела!

«Ццц, не зря же её воспитывала сама госпожа Вань. Действительно незаурядна».

Пока женщины размышляли каждая о своём, Цуй Юйбо думал просто: он переживал только за болезнь матери.

Услышав слова племянницы, он обрадовался и растрогался:

— Ахань, ты действительно повзрослела и научилась почитать старших. Очень хорошо, очень хорошо!

Тем временем в соседней комнате лекарь Лу быстро написал рецепт и передал его Хайтун, своей помощнице.

Хайтун выучила несколько иероглифов у Юйцзань, но не могла прочесть рецепт. Пробежав глазами по бумаге, она почтительно вошла в зал и протянула лист Цуй Юйбо:

— Молодой господин, вот рецепт лекаря Лу.

Цуй Юйбо разбирался в медицине и внимательно изучил рецепт. В конце он сдержался изо всех сил, но всё же спросил:

— Здесь, кажется, слишком много жёлтого корня?

Если готовить лекарство по такому количеству, отвар будет невыносимо горьким. От такой горечи язык, пожалуй, онемеет!

Лекарь Лу, редко проявлявший терпение, на сей раз снисходительно пояснил:

— Все ингредиенты в этом рецепте должны быть взяты строго в указанном количестве. Ни граммом больше, ни граммом меньше. Иначе пусть молодой господин ищет другого врача.

Смысл был ясен: если не последуешь указаниям врача — ищи себе другого.

Цуй Юйбо не оставалось ничего, кроме как согласиться. Лекарь Лу — лучший врач императорской лечебницы. Если он уйдёт в гневе, где ещё найти столь искусного лекаря?

Принц Гаомин уже покинул столицу, и Цуй Юйбо не знал больше никого, кто мог бы сравниться с ним.

«Ладно, пусть будет горько, лишь бы вылечить», — вздохнул он с досадой и передал рецепт госпоже Вань — всё-таки она хозяйка дома, и именно ей надлежало распорядиться о приготовлении лекарства.

Госпожа Вань взяла рецепт, даже не глянув в него, и передала одной из служанок:

— Приготовьте лекарство тщательно. Если чего-то не окажется в домашней аптеке…

Сяо Нань тут же перехватила:

— Как только я узнала, что старшая тётя нездорова, сразу привезла с собой лекарственные травы. Их уже убрали в порядок. Сестра, пользуйтесь всем, что нужно.

Госпожа Вань, конечно, не упустила из виду, как Сяо Нань давала указания служанке. Она уже догадалась, какие травы привезла Сяо Нань. Та ведь знала репутацию лекаря Лу и его методы наказания лживых пациентов. «Наверняка привезла и барбарис, и жёлтый корень в достатке», — подумала госпожа Вань.

Но на лице она сохранила благодарственную улыбку:

— Не стану благодарить тебя, сестра. Эй, кто-нибудь, сходите проверить.

Сяо Нань слегка кивнула, ничего не добавив и не отвечая на многозначительный взгляд госпожи Вань.

Распорядившись этим, госпожа Вань велела проводить лекаря Лу.

Но тот вдруг вспомнил незаконченную сплетню и, улыбаясь, сказал Цуй Юйбо:

— Старик хотел бы кое-что обсудить с вами наедине…

Цуй Юйбо понял, что речь пойдёт не о болезни матери, но всё равно вежливо встал:

— Лекарь Лу, прошу!

И повёл его из главного зала.

Тем временем в другом углу зала няню Чжао, приведённую госпожой Вань, крепко отхлестали двадцатью ударами палок.

Хотя наказание в доме Цуй и не было столь суровым, как приказное наказание в суде, для пожилой женщины двадцать ударов означали потерю половины жизненных сил.

Во время наказания рот няни Чжао был заткнут, и, несмотря на мучительную боль, она не могла вскрикнуть. Когда же ткань вынули, сил кричать у неё уже не осталось — она лишь тихо стонала.

Хотя няня Чжао и получила наказание, она всё же была доверенной служанкой главной госпожи, поэтому люди госпожи Вань не перешли черту. После наказания они приказали двум служанкам отнести её домой.

Муж няни Чжао был доморождённым слугой, и вся семья жила в маленьком дворике на задней улице усадьбы Цуй.

На этой улице жили одни слуги. Те, кто не был на службе, увидев, как няню Чжао несут домой в таком плачевном виде, с злорадством перешёптывались. Все говорили об одном: «Жена Чжао скоро потеряет доверие госпожи!»

Где люди — там и борьба. Задняя улица дома Цуй была местом, где особенно ярко проявлялось льстивое отношение к тем, кто в фаворе, и презрение к тем, кто в опале. Увидев, что няня Чжао наказана, слуги, хоть и не осмеливались открыто издеваться, но и помощи ей никто не предложил.

Нет, один человек всё же нашёлся.

Как только няню Чжао занесли в дом и служанки ушли, в её дворик незаметно проскользнула маленькая фигурка.

— Няня Чжао, няня Чжао, как вы себя чувствуете? — тихо позвала она.

Этот человек отлично знал дом няни Чжао и, не раздумывая, направился прямо в её спальню. Положив принесённое на столик для еды, она осторожно подняла няню и встревоженно окликнула.

Няня Чжао с трудом открыла глаза и увидела Алу — младшую служанку третьего разряда, которую она сама когда-то взяла под своё крыло. В душе у неё потеплело: «Вот оно — настоящее! Малышка, которую я сама воспитала, оказалась надёжной. Когда я была в почете, ко мне льнули сотни, а теперь, стоит мне получить всего одно наказание — и все, будто чёрные сердца имеют, исчезли, даже чаю подать некому!»

Она разозлилась ещё больше, и жажда стала мучительнее. Машинально она облизнула потрескавшиеся губы.

Алу сочувственно подала ей кружку холодного чая. Няня Чжао не стала разбирать, горячий он или холодный, и жадно выпила всё до капли.

http://bllate.org/book/3177/349628