Готовый перевод The Ultimate Rebirth of an Abandoned Wife / Величайшее перерождение брошенной жены: Глава 129

Впрочем, и винить её не стоило: ведь одну и ту же сцену разыгрывали каждый день — кому какое дело?

— Ах, да здравствует старушка Лю! Как же вы сегодня рано поднялись! Хе-хе, совсем измучились!

Старуха Лю злобно уставилась на попугая, пролетавшего над головой, но тут же сбоку донёсся томный женский голосок. Она поспешно обернулась — перед ней стояла Ацзинь, живущая в пристройке среднего двора.

За два с лишним месяца покоя Ацзинь почти полностью оправилась. От природы она была очень хороша собой, и даже в нынешнем состоянии, восстановившись лишь на семь-восемь десятых, всё равно превосходила обычных служанок красотой.

К тому же она тщательно следила за нарядом и от природы обладала трогательной хрупкостью, из-за чего выглядела не как женщина, уже родившая ребёнка, а скорее как застенчивая, нежная девица.

Сейчас на ней было серебристо-красное платье с высокой талией, поверх — свободный халат цвета молодой сосны с широкими рукавами, а на плечах лежал трёхцветный шарф — красный, жёлтый и белый.

Длинные волосы, хоть и слегка потускневшие, после нанесения масла из гвоздики блестели и были аккуратно уложены в причёску «упавшая кобыла». У виска торчала лишь одна заколка из чёрного дерева с резьбой.

Кроме этой деревянной шпильки, на запястье висели лишь чётки из сандала. Всё остальное украшение отсутствовало — выглядело даже бедновато.

Старуха Лю про себя фыркнула: «Видать, Ацзинь и впрямь вышла из милости. Ведь только что прошёл праздник, а на ней ни одной приличной побрякушки! Ха! Взгляни-ка на неё — даже второстепенные служанки во дворе одеты лучше: у тех хоть серебряные шпильки да браслеты найдутся, а уж если совсем бедны — так хоть посеребрённые носят. А эта? Ццц…»

Однако Ацзинь думала совсем о другом: «Когда молодой господин увидит мой скромный, но благородный наряд, я вовремя скажу ему: „С тех пор как стала матерью, я обрела веру в Будду“, или „В знатных родах не пристало выставлять напоказ роскошь“. Он же почитает веяния вэйцзиньской эпохи — наверняка обрадуется и похвалит меня за благоразумие!»

При этой мысли уголки её губ сами собой приподнялись, а в глазах заиграла весенняя нежность. Она придвинулась ближе к старухе Лю и тихо спросила:

— Скажите, старушка Лю, вчера молодой господин снова ночевал в своей библиотеке?

При одном воспоминании об этом у Ацзинь будто камень в груди застрял: всё из-за той сварливой бабы, что без стыда и совести перевела её в пристройку среднего двора! Поверхностно всё звучало благородно: мол, здесь ближе всего к библиотеке молодого господина, так что удобнее прислуживать ему.

И правда, пристройка действительно находилась недалеко от библиотеки, но между ними возвышалась огромная клумба и искусственная горка! Чтобы попасть напрямик, нужно было либо перелезать через стену, либо карабкаться по скалам.

Но недавний опыт показал: стена не так-то просто преодолевается, а горка — и подавно. Даже если небеса смилостивятся и она сумеет перелезть и вскарабкаться, всё равно не доберётся до молодого господина — проклятый Ханмо, который раньше столько раз брал от неё взятки, теперь повернулся спиной и осмелился загородить ей путь!

Платок в её руках скрутился в жгут, и в глазах мелькнул ледяной блеск.

Старуха Лю покачала головой, не отвечая прямо, а лишь многозначительно взглянула на Ацзинь.

Та поняла намёк, встряхнула широким рукавом и незаметно вытащила из кармана кошелёк, который тут же сунула старухе.

Та ловко поймала подарок и наощупь определила: похоже, это шпилька — но серебряная или золотая, неясно. Однако по длине и толщине даже если это просто посеребрённая шпилька, она стоит не меньше нескольких сотен монет.

Ацзинь знала: эти старухи жадны до денег и чрезвычайно подлаживаются под обстоятельства. Дай сто монет — получишь информацию стоимостью не больше ста. Чтобы узнать что-то более ценное, нужно платить щедрее.

Желая получить точные сведения, Ацзинь добавила:

— Это подарок от старшего брата на Новый год. Весь набор — двадцать четыре шпильки с цветочными головками. Эта — серебряная с мотивом сливы.

Она нарочито подчеркнула слово «серебряная».

Как и ожидалось, услышав это, старуха Лю быстро прикинула в уме цену подарка и убедилась, что он стоит как минимум два её месячных жалованья. Лицо её тут же расплылось в улыбке, будто расцвела хризантема. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, она понизила голос:

— Слушай, Ацзинь, это я с большим трудом выведала у других. Молодой господин вчера ночевал не в библиотеке, а вернулся в главный зал. Более того, одна служанка у задних ворот сказала, что глубокой ночью восьмая госпожа снова просила горячей воды, а ужин молодого господина подали прямо в главную спальню.

— Что?! В главную спальню?! — Ацзинь, умная от природы, сразу уловила суть. Она схватила старуху за руку и взволнованно спросила: — Неужели молодой господин… снова вернулся в главные покои?

Этого не может быть! Ведь она родила на четыре-пять месяцев раньше Сяо Нань! Она ещё даже не успела…

Нет, этого допустить нельзя! Она познакомилась с молодым господином раньше Сяо Нань, начала прислуживать ему раньше и лучше понимает его натуру. Ацзинь твёрдо верила, что занимает в сердце молодого господина более высокое место, чем Сяо Нань: ведь она служила ему целых десять лет! За столько дней и ночей она узнала его лучше, чем кто-либо другой, и именно она, а не кто иной, достойна быть рядом с ним.

В последние дни Ацзинь усиленно питалась, глотая всё подряд — хоть вкусное, хоть невкусное — лишь бы поскорее вернуть прежнюю красоту и опередить Сяо Нань в ухаживаниях за молодым господином.

Но вот два месяца она пила горькие отвары, от которых даже рот перестал чувствовать вкус еды, а теперь получила такой удар!

Черты лица Ацзинь исказились, платок в руках она крутила до тех пор, пока тот не стал похож на клочья ткани. В душе она роптала и злилась, а про себя ругала: «Какая бесстыжая госпожа! Прошло всего несколько дней после родов, а она уже не думает о восстановлении, а лезет в постель к молодому господину! Нет стыда!»

Если бы Ацзинь знала, что именно благодаря её «напоминанию» Сяо Нань и вспомнила о супружеской близости, она бы, наверное, горько пожалела.

— Да, Ацзинь, это я с большим трудом разузнала, — старуха Лю, не будучи наивной девчонкой, сразу поняла, что Ацзинь злится, будто её обманули. Чтобы та в гневе не натворила глупостей, старуха поспешила предупредить: — Только никому не болтай!

— …Хорошо. Благодарю вас, старушка Лю, за хлопоты.

Ацзинь выдавила эти слова сквозь зубы и тут же развернулась, направившись обратно в свою пристройку. В главных покоях сейчас, наверное, царит весна — зачем же лезть туда и накликать беду?

Вернувшись, она несколько раз прошлась по комнате, потом позвала прислугу:

— Позови сюда Вэньчжу, слугу молодого господина.

Ведь у молодого господина не один Ханмо.

Ацзинь десять лет провела рядом с Цуй Баем и не могла подкупить лишь одного-двух человек.

Вэньчжу, как и Ханмо, был личным слугой Цуй Бая. Однако, в отличие от Ханмо, Вэньчжу казался более скромным и редко общался со служанками и старухами во внутреннем дворе, поэтому мало кто знал, что он — глаза и уши Ацзинь.

Вскоре в пристройку явился худой, красивый мальчик лет тринадцати-четырнадцати. Служанка проводила его к окну комнаты Ацзинь.

— Сестра Ацзинь, вы звали меня?

Ацзинь тихо приказала:

— Найди время сходить в Жунканцзюй и передай моему старшему брату: «Где теперь Цзычжу?» Пусть ответит как можно скорее.

* * *

Юйе жила по соседству с Ацзинь и как раз в это время проснулась. Она сидела у окна и причесывалась перед зеркалом.

Вдруг ей почудился знакомый мужской голос, и она насторожилась, подошла к стене и прислушалась.

— Юйе, у тебя ещё осталась розовая вода, подаренная восьмой госпожой?

Фэйи в изящном платье цвета озёрной зелени и с высокой причёской, украшенной двумя золотыми ажурными шпильками, вошла в комнату, покачивая бёдрами.

— У тебя закончилась?

Фэйи, не скупясь, сама открыла шкафчик и вынула маленький белый фарфоровый флакон. Горлышко было заткнуто пробкой, обёрнутой белой тканью, а на круглом бочонке красовалась бирка с надписью «розовая вода» аккуратными иероглифами.

— Да, в последние дни печень разгорячилась. Хотела развести мёд с водой, но… Ладно, не буду рассказывать. Сколько у тебя осталось? Если не пользуешься, отдай мне всё.

В глазах Фэйи мелькнула досада, но раз уж виноваты её собственные родные, как можно выносить сор из избы? Пришлось глотать обиду.

Юйе внимательно взглянула на неё, потом улыбнулась:

— Я почти не пользуюсь. Раз тебе нравится — забирай всё.

С этими словами она вытащила из шкафа ещё один флакон и отдала оба Фэйи.

— Спасибо.

Фэйи почувствовала пристальный взгляд Юйе. Так как у неё на душе было нечисто, она не осмелилась встретиться с ней глазами, лишь неловко улыбнулась и поспешно ушла.

* * *

В главном зале госпожа Фань с озабоченным видом держала на руках пищавшую Цуй Линси и робко объясняла Юйцзань:

— Наверное, привыкла… Малышка проснулась и не увидела восьмую госпожу — сразу расстроилась. Вытягивает ручки и требует её. Я… я…

Сама госпожа Фань не верила своим словам: да что за ерунда! Линси всего три месяца от роду — разве она может узнавать людей, не то что упрямо требовать мать?

Но факт оставался фактом: малышка извивалась всем телом, белые пухленькие ручки тянулись к двери главной спальни, а из горлышка вырывались звуки: «И-и-я-я!» По её нахмуренному личику все понимали, что она требует: «Хочу маму! Хочу к маме!»

Юйцзань тоже растерялась.

Прошлой ночью молодой господин и госпожа впервые за год вновь делили ложе. Юйцзань всю ночь дежурила у дверей и слышала всё, что происходило внутри. Хотя ей было неловко, она радовалась: значит, госпожа снова вернула расположение молодого господина, и они наконец помирились.

После всей этой ночной суматохи Юйцзань решила, что господа не проснутся рано.

И действительно: рассветный барабан уже отбарабанил три тысячи ударов, на улице стало совсем светло, а в спальне по-прежнему царила тишина.

В таких обстоятельствах как можно было тревожить покой господ?

Но и малышку обижать нельзя! Пусть она и маленькая, но очень обидчивая.

На днях Юйчжу случайно села на любимую игрушку Линси, малышка позвала её, но та задумалась и не услышала. С тех пор, до самого вчерашнего дня, Линси не хотела с ней разговаривать!

С одной стороны — нельзя тревожить, с другой — нельзя обижать. Юйцзань не знала, что делать.

В этот момент из комнаты донёсся хрипловатый голос Сяо Нань:

— Это Ай Юань там?

— Да, госпожа!

Юйцзань с облегчением вздохнула и поспешила ответить.

В спальне послышался шорох. Через время Сяо Нань снова заговорила:

— Принесите Ай Юань сюда. И подготовьте умывальные принадлежности — мы с молодым господином сейчас поднимемся.

— Слушаюсь!

Юйцзань махнула рукой служанкам, и те поспешили выполнять приказ.

Госпожа Фань, всё ещё держа на руках верещавшую малышку, последовала за Юйцзань в спальню.

Сяо Нань уже сидела на кровати в белоснежном хэцзы. Увидев, как дочь тянется к ней, она забыла обо всём на свете и, широко раскрыв объятия, засмеялась:

— Ай Юань пришла! Иди скорее к маме! Ох, моя толстушка, опять поправилась?

Госпожа Фань уже хотела подыграть, но с кровати донёсся ленивый мужской голос:

— А? Ай Юань поправилась? Дай посмотрю.

Сяо Нань повернулась и положила свёрток на ложе, ласково уговаривая дочь:

— Ай Юань, посмотри-ка, кто это? Узнаёшь?

Цуй Бай тоже выбрался из-под одеяла. Занавеска слегка колыхнулась, и серебряный шарик-ароматница с глухим звоном упал на пол.

Юйцзань поспешила поднять его. Внутри уже не осталось благовоний — лишь пепел, часть которого рассыпалась по резному ковру у кровати, а часть — по красному ковру на полу.

http://bllate.org/book/3177/349481