Готовый перевод The Ordinary Life of Little Green Leaf / Обычная жизнь маленького зелёного листка: Глава 44

— Ему не следовало строить необоснованные догадки и тем более унижать себя, — сказала Гу Жотун, слегка нахмурившись. — Я хорошо знаю, какова вторая госпожа Цзяо. Пусть внешне она и кажется хрупкой, на самом деле в ней больше упорства, чем в ком бы то ни было. Подумай сама: ведь именно благодаря её настойчивости этот брак и состоялся! Основная заслуга — за ней, а лишь небольшая часть — за то, что герцог Ханьго оценил твоего второго брата. Постарайся уговорить его: пусть не решает судьбу двоих в одиночку. Надо спросить, что думает сама вторая госпожа Цзяо. Если окажется, что она действительно жаждет богатства и славы, тогда твой брат ещё успеет сказать о разрыве.

— Я понимаю, сестра, — вздохнула Гу Жохань с лёгким сожалением. — Я уже пыталась уговорить второго брата и даже думала сходить в Дом Герцога Ханьго, чтобы осторожно выяснить, что на уме у старшей сестры Цзин. Если всё окажется правдой… тогда мне придётся встать на сторону брата.

— Так и должно быть. Если тебе неудобно идти самой, я схожу вместо тебя и поговорю с твоим братом. Несколько дней назад ко мне присылали из дома герцога: скоро свадьба у кузена Динъюй. Я сначала решила, что не поеду, но подумала — скорее всего, вторую госпожу Цзяо пригласят. Раз уж так, я загляну туда. Если повезёт встретить её, заодно и этот вопрос решу.

Гу Жотун уже больше полугода не покидала Дом Маркиза Чанъсина после возвращения, но ради дела Гу Жохань и её брата она готова была снова появиться перед людьми. Это приятно удивило и тронуло Гу Жохань.

— Если сестра не хочет встречаться с этими людьми, не стоит себя заставлять, — с беспокойством сказала Гу Жохань. — Я обязательно найду способ увидеть старшую сестру Цзин. Боюсь, ты ещё не до конца оправилась от прошлого. Если кто-нибудь из них снова начнёт колоть языком, даже самый терпеливый человек не сможет не обидеться.

— Я не боюсь. Ошибка есть ошибка, но самое тяжёлое время уже позади. И я не хочу прятаться в этом доме всю жизнь. Если я собираюсь когда-нибудь покинуть Дом Маркиза, рано или поздно мне всё равно придётся выйти наружу. Не волнуйся обо мне так сильно, — спокойно покачала головой Гу Жотун.

— Но… — Гу Жохань никак не могла успокоиться. Она знала: некоторые молодые господа из знатных семей говорят острее бритвы. Что, если сестра снова пострадает от их насмешек? Это лишь усугубит её собственное чувство вины.

— Шестая сестра, я — старшая. Если я не выдержу даже такой мелочи, как смогу заботиться о вас? Ты и второй брат — мои младшие брат и сестра. Помогать вам — мой естественный долг, — сказала Гу Жотун, видя, что Гу Жохань снова собирается возражать, и на этот раз уже серьёзно, без улыбки.

— Я поняла, сестра. Будь спокойна: ни я, ни второй брат не такие неблагодарные люди. Я передам твои добрые намерения брату и обещаю — мы оба навсегда запомним твою доброту, — ответила Гу Жохань. Она не ожидала, что после всего пережитого, почти потеряв надежду, сестра сумеет сохранить такое великодушие. Возможно… именно эта доброта однажды приведёт к тому, что Гу Жотун встретит человека, который полюбит её по-настоящему.

Однако испытания семьи Гу Шикай, казалось, ещё не достигли своего предела. С каждым днём число чиновников, чьи дома подвергались конфискации, росло, а приказа императора об освобождении Гу Шикай всё не было. Маркиз Чанъсин и госпожа Яо наконец не выдержали и решили без промедления отделить ветвь Гу Шикай от основной семьи.

Госпожа Ван уже была на грани изнеможения от тревог за мужа, а тут ещё несколько дней подряд госпожа Яо вызывала её к себе и настойчиво давила, будто пытаясь заставить признать участие мужа в коррупции. Но госпожа Ван не была настолько глупа, чтобы позволить мужу понести незаслуженное наказание. Да, расходы второй ветви семьи не сократились — но ведь это деньги, заработанные её мужем собственным трудом! После раздела дома они больше не будут иметь ничего общего с Домом Маркиза.

Хотя Управление императорских пиров и не славилось особой чистотой, Гу Шикай всегда держался на грани дозволенного. Получать «подарки» от подчинённых — обычное дело для начальников, и он никогда не злоупотреблял этим, не ущемлял других и не перераспределял должности ради личной выгоды. Даже в тех редких случаях, когда приходилось принимать что-то неизбежное и не совсем чистое, он заранее согласовывал всё с императором, получая молчаливое одобрение. Но разве стоило теперь объяснять всё это маркизу и его матери? Конечно нет — Гу Шикай и госпожа Ван не были настолько наивны.

В тот день госпожа Ван вновь услышала от служанки госпожи Яо, Ань Жун, чтобы немедленно явиться во двор Сунбо. Она недоумевала: ведь ей уже разрешили не ходить на утренние приветствия. Что ещё могло понадобиться госпоже Яо? Но отказаться от вызова старшей было невозможно, и она отправилась туда.

— Матушка призвала меня? Есть ли что-то важное? — почтительно спросила госпожа Ван, склонив голову после поклона.

— Да, есть кое-что, о чём нужно поговорить, — с холодным спокойствием ответила госпожа Яо, не считая своих слов чем-то неуместным. — Вчера Цянь-гэ сообщил мне, что дело о коррупции в Управлении императорских пиров набирает обороты. Некоторых чиновников лишили всего имущества, но есть и те, кто страдает лишь из-за родственников. Ты слышала, что происходит за пределами дома?

— Да… я кое-что слышала, — тихо ответила госпожа Ван, слегка нахмурившись. — Говорят, что помощника начальника Управления Хэ уже лишили должности, а всё имущество его семьи конфисковали. Но у него дома живут четыре-пять братьев вместе, и солдаты, проводившие обыск, не разобрались, чьё имущество чьё — всё подряд отправили в казну. В их доме до сих пор царит хаос.

— Ах, какая несправедливость! — вздохнула госпожа Яо с притворным сочувствием. — Конечно, я уверена, что Кай-гэ невиновен. Но воля императора непредсказуема. Поэтому мы с Цянь-гэ решили: вам с детьми лучше временно переехать из Дома Маркиза. Как только судьба Кай-гэ прояснится, вы сможете вернуться, если захотите.

— Матушка предлагает… чтобы мы с детьми уехали? — в сердце госпожи Ван всё похолодело. — Но куда нам податься вдруг, особенно перед Новым годом? Да и слуги в Северном крыле — большинство из них наняты всего несколько лет назад. Если мы уедем, надо решить их судьбу. Боюсь, времени слишком мало.

— Людей немного, хватит и трёхдворного дома. В столице такие найти несложно. Не волнуйся, Цянь-гэ уже послал управляющего искать жильё — через пару дней будет результат. Просто собери вещи в Северном крыле. А насчёт слуг и имущества — решай сама, что брать, а что оставить. Бери всё, что сможешь унести: вдруг понадобится для жизни.

Эти слова звучали так, будто госпожа Яо уже твёрдо решила, что у младшего сына нет будущего.

Гнев в душе госпожи Ван медленно превращался в горечь, но внешне она оставалась спокойной. Лишь вернувшись в свой двор Ифан, она наконец позволила себе упасть на стол и горько зарыдать.

Фэн Вэньцин поспешил в таверну «Янсин» — единственное место, куда в последнее время ходил Гу Шочэнь. Увидев, как тот спокойно читает книгу, Фэн Вэньцин понял: он ещё не знает о происшествии в доме.

— Шочэнь! — выдохнул он, даже не успев присесть. — Только что услышал от нескольких чиновников в управе: управляющий Дома Маркиза Чанъсина повсюду ищет дом. Один из маклеров рассказал, что маркиз решил выселить вашу ветвь из дома!

— Что?! — Гу Шочэнь вскочил с места. — Как они могут выгнать нас именно сейчас? Ведь скоро Новый год, да и отец ещё в тюрьме! Неужели дядя хочет загнать нас в безвыходное положение?

— Не волнуйся так, — успокоил его Фэн Вэньцин, уже оправившись от первоначального испуга. — Наверное, его напугал случай с господином Хэ. Но, может, это и к лучшему? В том доме вам никогда не было по-настоящему хорошо. Лучше жить отдельно — свободнее будет.

— Но где сейчас найти подходящий дом? Мне и Шоэню всё равно, но как мать и сёстры вынесут такое унижение? — Гу Шочэнь переживал не за себя, а за женщин в семье. Они привыкли к уходу, и при переезде количество слуг резко сократится. Неужели им придётся делать всё самим?

— Раз маркиз уже послал людей искать жильё, значит, решения не будет. К счастью, у меня есть небольшой дворик, подаренный дедом несколько лет назад. Он невелик, но на двадцать-тридцать человек хватит. Я уже послал Янпина всё подготовить и привести дом в порядок. Полагаю, твоя матушка сейчас как раз занимается сборами. Лучше поскорее вернись домой — в доме должен быть мужчина, чтобы всё решать.

— Спасибо тебе, — глубоко вздохнул Гу Шочэнь. — Но арендную плату я обязательно заплачу — не смей отказываться. Просто сейчас не время об этом говорить. Сначала надо обустроиться. Я сейчас же еду домой, посмотреть, как там мать и остальные, — сказал он, кланяясь в знак благодарности. Неважно, искренне ли Фэн Вэньцин помогал ему как друг — долг уже был взят.

Гу Шочэнь поспешил домой и застал госпожу Ван уже успокоившейся. Она спокойно объясняла решение госпожи Яо Гу Шоэню и сёстрам. Увидев обеспокоенное лицо сына, она лишь слегка улыбнулась.

— Чэнь-гэ, ты вернулся? Отлично. Через несколько дней нам, возможно, придётся переехать из Дома Маркиза. Забеги в свою комнату и велите Цюаньшаню собрать всё важное, чтобы потом не метаться.

— Мама, как дядя и бабушка могут так поступить? Отец ещё не осуждён! Они спешат отречься от нас, будто мы чумные! Разве это не унизительно? Что скажут люди? Как теперь будут смотреть на наш дом? — возмутился Гу Шочэнь.

http://bllate.org/book/3175/349015