Готовый перевод The Ordinary Life of Little Green Leaf / Обычная жизнь маленького зелёного листка: Глава 43

Время мчалось стремительно, и вот уже наступило начало ноября, а суета в столице всё ещё не улеглась. Гу Шочэнь ежедневно бродил по городу и не раз видел собственными глазами, как солдаты входили в дома чиновников. Из-за ворот то и дело доносился испуганный плач женщин и детей. Через бывших одноклассников он узнал, что Верховный суд действительно обнаружил улики коррупции как в здании Управления императорских пиров, так и в жилищах нескольких чиновников, отвечавших за закупки.

На основании собранных доказательств Верховный суд составил подробные списки. Среди десятков чиновников Управления императорских пиров почти не осталось невиновных — каждый хоть немного присвоил казённые деньги. Император приказал сначала вернуть всё похищенное, а затем определил наказания в зависимости от тяжести проступков: за лёгкие нарушения полагалось несколько десятков ударов бамбуковыми палками, за самые тяжкие — конфискация имущества и ссылка на каторгу в пограничные гарнизоны, где судьба осуждённых зависела исключительно от воли небес. Единственное, в чём можно было утешиться — или, наоборот, сожалеть, — никто пока не был приговорён к казни через отсечение головы.

Гу Шочэнь также узнал, что многих чиновников уже осудили, а некоторых даже наказали. Однако в Дом Маркиза Чанъсина до сих пор никто из солдат не приходил с обыском. Хотя Верховный суд, судя по всему, пока не собирался этого делать, Гу Шочэнь понимал, что рано или поздно это произойдёт. Пока же каждый день без обыска заставлял его сердце тревожно замирать: ведь его отец всё ещё находился в тюрьме вместе с немногими другими чиновниками, чья участь ещё не была решена. Между тем в городе уже ходили слухи: тех, кого держат в заключении так долго, либо оправдают, либо казнят. Но если бы они были невиновны, император не стал бы держать их под стражей столько времени. Значит, их ждёт скорее всего смерть. Эти слухи заставляли госпожу Ван из Дома Маркиза Чанъсина почти ежедневно рыдать, а двух младших сестёр — терять аппетит от страха.

Министр Ван несколько раз вызывал Гу Шочэня к себе и наставлял его сохранять спокойствие и ни в коем случае не действовать опрометчиво. Он заверил внука, что старшие родственники позаботятся обо всём, что касается его отца, и напомнил, что прежде всего следует думать о матери и младших братьях и сёстрах. Гу Шочэнь, хоть и кипел от возмущения, всё же прислушался к словам деда и потому сейчас спокойно оставался в доме, чтобы поддержать мать в ожидании новостей.

Однако в Доме Маркиза Чанъсина были заняты не только Гу Шочэнь. С тех пор как Гу Шикай оказался под стражей, маркиз Чанъсин больше всего интересовался тем, как обстоят дела в семьях тех чиновников, которых приговорили к конфискации имущества и ссылке. Ведь в столице почти все знатные семьи жили поколениями под одной крышей, и как поступали солдаты, приходившие конфисковать имущество осуждённых?

Причиной такого интереса маркиза было вовсе не сочувствие к брату, а забота о себе и своём доме. По полученным им сведениям, Верховный суд нашёл множество доказательств того, что Гу Шикай присвоил огромные суммы, достаточные для конфискации и ссылки. Однако по какой-то причине император временно отложил рассмотрение этого аспекта дела. Маркиз Чанъсин не собирался допускать, чтобы его дом пострадал из-за брата. В последние дни он лихорадочно искал способы избежать беды.

Хотя братья официально разделили дом, вторая ветвь семьи всё ещё жила в резиденции маркиза. Если император всё же приговорит младшего брата к конфискации, солдаты, даже ограничившись Северным крылом, неизбежно заберут и кое-что, принадлежащее самому маркизу. Это будет огромный, но немой убыток, и он не собирался его терпеть. Посоветовавшись с несколькими близкими друзьями, разделявшими его взгляды, маркиз решил немедленно вернуться домой и обсудить с матерью, как лучше поступить.

Гу Жовэй, пожалуй, была одной из немногих в доме, кто не выражал никакого участия. Вначале она даже любезно спросила у госпожи Яо, не помочь ли ей обратиться к четвёртому принцу с просьбой уточнить ситуацию в Верховном суде. Однако госпожа Яо решительно отказалась, и с тех пор Гу Жовэй больше не интересовалась делом и не навещала госпожу Ван, чтобы выразить сочувствие.

Гу Жотун, напротив, хотела помочь, но не знала как. Сейчас она находилась дома под предлогом болезни. До замужества из-за Гу Жовэй у неё почти не было близких подруг среди знатных девушек, а те немногие, что были, теперь держались от неё подальше. Что уж говорить о светских юношах, которые раньше крутились вокруг Гу Жовэй — они точно не станут помогать дочери младшей ветви семьи. Поэтому она тайком послала Няньпин пригласить Гу Жохань в павильон Тунсинь и лично вручила ей мешочек с серебром.

— Сестра, зачем ты это делаешь? Мне не нужны деньги, — растерянно сказала Гу Жохань, пытаясь вернуть мешочек.

— Ты глупышка, — мягко упрекнула её Гу Жотун. — Дядя сейчас в тюрьме, и его судьба неизвестна. Двор, конечно, уже прекратил выплату его жалованья. У вас же дома столько господ и слуг, всем нужно есть и пить, да и второй брату нужны деньги, чтобы собирать сведения. Я не могу помочь иначе, но серебра у меня ещё немного есть. Возьми пока для тёти, чтобы хоть немного поддержать её. Если не хватит — приходи, скажи мне.

— Мама не говорила, что денег не хватает… Она только очень переживает за отца. Да и я не могу взять твои деньги. Во-первых, мама не одобрит. А во-вторых, ведь ты и раньше переплатила мне за изготовление тех пилюль. Твоя собственная судьба неясна, тебе самой нужно отложить деньги на чёрный день.

— Шестая сестра… — Гу Жотун вздохнула, растроганная заботой младшей сестры, но всё же настаивала: — Мои дела — мои заботы. В Дася есть чёткий закон: женщина, вступающая во второй брак, сама решает свою судьбу. Пока я не захочу выходить замуж, отец ничего не сможет поделать. Если боишься, что тётя тебя отругает, оставь деньги себе. Я знаю, ты умеешь принимать решения, и у тебя есть верные служанки. Но после замужества… боюсь, твоя жизнь не будет легче моей.

— Ладно, раз уж сестра так настаивает, не стану больше отказываться. Благодарю за доброту, — сдалась Гу Жохань и приняла серебро.

— А пока дядя в тюрьме, старший господин Фэн помогает собирать сведения? В прошлом году он отказался от нового назначения и до сих пор служит в Министерстве наказаний в должности ланчжуна. Если он искренне расположен к тебе, наверняка не упустит шанса тебе помочь.

— Конечно, помогает. Но второй брат не хочет слишком втягивать его. Максимум — просит присматривать за отцом в тюрьме. Остальные сведения приходят от деда, — ответила Гу Жохань, опустив глаза. Её настроение заметно упало.

Причина была проста: с тех пор как арестовали отца, она давно уже не видела Фэн Вэньцина. Ей казалось, что чем дольше тянется это дело, тем дальше они отдаляются друг от друга. Она боялась, что при таком неблагоприятном развитии событий у них с Фэн Вэньцином вряд ли будет будущее. Поэтому, сколько бы он ни помогал, их семья всё равно не сможет отплатить ему за такую услугу. Она даже просила второго брата не беспокоить старшего господина Фэна, но тот ответил, что тот сам вызвался помогать.

— Шестая сестра, не переживай так. По законам Дася, при повторном браке происхождение и статус не имеют большого значения. А раз он выбрал тебя, значит, для него власть и положение не главное, — сказала Гу Жотун, заметив тень грусти на лице младшей сестры. Она сразу поняла, что та уже повзрослела в чувствах, но всё ещё сомневается в искренности Фэн Вэньцина. Хотя Гу Жотун мало общалась с ним, она верила, что он достоин доверия, и решила сказать в его защиту несколько слов.

— Сестра, раз ты всё поняла, не стану скрывать. Я не сомневаюсь в его честности. Просто бывают вещи, которые мы не в силах контролировать. Раньше я переживала, не станет ли графиня Линьчуань относиться ко мне хуже из-за твоей истории. Он ничего не объясняет, и мне остаётся лишь ждать неизвестного исхода. Я не смею питать надежд и не хочу, чтобы он из-за меня оказался в положении непочтительного сына. Иногда мне даже страшно становится: с одной стороны — графиня-свекровь, с другой — мой статус… В такой ситуации и ему, и мне будет очень нелегко, — горько усмехнулась Гу Жохань.

На самом деле Гу Жохань никогда не мечтала о браке с представителем высшего света. Она думала, что выйдет замуж за кого-нибудь простого, родит одного-двух детей, а насчёт наложниц мужа не особенно беспокоилась: если не будет — хорошо, а если появятся — она сумеет держать их в узде. Поэтому она никогда не считала, что Фэн Вэньцин — слишком высокая партия для неё.

Но вот появился этот необычный человек, который годами молча следовал за ней, и именно сейчас представился шанс изменить всё. Тогда она подумала: отец занимает неплохой пост, а дядя — маркиз, пусть и ненадёжный, но всё же его титул даёт опору. Казалось, за её спиной стоит прочная гора, которая позволит ей держать спину прямо даже в знатном доме. Однако теперь всё это превратилось в дымку. Она не знала, проснётся ли однажды и обнаружит, что у неё ничего не осталось. Если так, лучше заранее отказаться от надежд и не унижать себя из-за любви.

— Честно говоря, графиня Линьчуань — одна из самых мягкосердечных среди всех принцесс и графинь императорской семьи. Она не слишком обращает внимание на происхождение невестки. Правда, наш брак не был её выбором, поэтому она всегда относилась ко мне прохладно. А потом случилось то, что случилось… Это была моя вина, и я сама должна нести за это ответственность. Хотя именно она первой предложила Фэн Вэньцину развестись со мной по обоюдному согласию, она никогда не говорила мне грубых слов. Теперь, вспоминая об этом, я даже чувствую перед ней вину, — с лёгкой улыбкой объяснила Гу Жотун, уже спокойно принимая свою прошлую глупость и потому легко говоря об этом, чтобы успокоить младшую сестру.

— Сестра, не нужно так подробно объяснять мне. Моё дело всё равно решат родители. Но сейчас больше всего тревожит другое… Боюсь, свадьба второго брата может сорваться, — покачала головой Гу Жохань, не желая больше говорить о себе, и перевела разговор на Гу Шочэня.

Гу Жотун была поражена неожиданной сменой темы. Когда Гу Шочэнь обручился с младшей дочерью герцога Ханьго, действительно возникли некоторые трудности, но герцог Ханьго сумел их преодолеть. Тогда она подумала, что герцог — не из тех, кто смотрит свысока на других, раз согласился породниться с младшей ветвью семьи Гу. Неужели теперь, из-за ареста дяди, он передумает?

— Ты имеешь в виду… герцог Ханьго дал тёте понять, что хочет расторгнуть помолвку? — осторожно спросила Гу Жотун.

— Нет, этого не было. Скорее, сам второй брат этого хочет. Он всегда считал, что наша семья слишком высоко замахнулась, соглашаясь на этот брак. Как говорится: «Сына жени на ниже стоящей, дочь выдай за выше стоящего». Пусть госпожа Цзин и добра, и согласна выйти замуж за него, но в браке, где одна сторона постоянно идёт на уступки, долго не проживёшь. Ведь она — любимая дочь герцога Ханьго, ей суждено стать хозяйкой большого знатного дома. А наша семья… просто несправедливо будет заставлять её страдать из-за нас, — объясняла Гу Жохань, сочувствуя брату. Она чувствовала, что он небезразличен к своей невесте, и именно поэтому не хочет, чтобы та разделяла их беды.

http://bllate.org/book/3175/349014