Готовый перевод Family / Семья: Глава 68

Вторая Сестра рассмеялась — от злости. Она стояла, хлопая ладонью по столу, то вздыхая, то безнадёжно улыбаясь:

— Да-да, конечно, замечательно! Фу… Да ну его к чёрту! Если уж на то пошло, так да — всё кончено! Мы все пропали… Вся семья, от мала до велика, будет теперь питаться помоями! Лю Лаокоу, только ты мог придумать такой подлый выверт… Ты что, совсем в жадность упёрся?! У нас же есть и земля, и дом — зачем нам день за днём есть помои?.. Лю Лаокоу, не думай, что раз тебе нравятся помои, так и всему дому они вдруг полюбились!

Хо! Как это — ему нравятся помои?! Он ведь экономит на всём, только чтобы семья держалась на плаву! А эта Вторая Сестра из рода Юй то и дело разбрасывается деньгами направо и налево — даже на свадебный подарок младшей сестре выложила целую чэнь серебра… Целую чэнь серебра!

Чем больше об этом думал Лю Лаокоу, тем сильнее сжималось его сердце, будто кто-то вырвал из него кусок плоти — кровь хлещет рекой! Ведь на эту чэнь серебра можно было целых две недели есть мясо и рыбу! Эрцзе — настоящая расточительница! Такая женщина не только не понимает заботы своего безупречного мужа, но ещё и прилюдно заявляет, будто он обожает помои! Неужели она не могла бы хоть чуть-чуть проявить фантазию и назвать их «супом из жемчужин, нефрита и белого жасмина»?!

И вот так — Вторая Сестра вышла из себя, и Лю Лаокоу тоже взорвался.

— Ты, дрянь! Да ты совсем не разбираешь добро от зла! Я же принёс целое ведро еды, чтобы хоть немного сэкономить на провизии! Да и тебе не пришлось бы так убиваться на кухне! И что такого, если пару дней подживём на подачках?! И что с того, что помои?! Слушай сюда: не смей презирать помои! В годы голода люди мечтали хоть о таких! Такая благодать, а ты всё критикуешь! Да ты просто расточительница!

— Лю Лаокоу… Ты… Ты вообще… Я тебе скажу: за всю свою жизнь я ещё не встречала такого мужчины! Ладно бы я вообще с ним не сталкивалась, но ведь он — мой муж! Неужели ты не можешь измениться?! Неужели нельзя быть чуть менее скупым?! Ты ведь из знатного рода! Так стыдно за тебя!

Эрцзе выпалила всё это, как горох из мешка. В конце концов, даже самые лучшие помои — всё равно помои!

Что?! Эта женщина из рода Юй ещё и стыдится его?!

Лю Лаокоу вдруг расплакался.

Он не просто плакал — он рыдал, визжал и катался по полу, так что окружающим казалось, будто Вторая Сестра издевается над каким-то животным…

— Ты что творишь?! Вставай немедленно! — Эрцзе почувствовала, как её лицо залилось жаром, и поспешила присесть, чтобы поднять Лю Лаокоу.

Тот лежал, обливаясь слезами, и бормотал что-то невнятное. Эрцзе уловила лишь обрывки: «две чэни серебра», «вино», «яйца», «вяленое мясо»… Неясно было, о чём он вообще твердит.

Пока она наблюдала за ним, Лю Лаокоу вытащил из-за пазухи грязную тетрадку и начал её листать, прижимая к груди — прямо к сердцу — и при этом отчаянно стучал себя по бедру, будто от этого ему становилось хоть немного теплее.

Эрцзе всё поняла — он начал подсчитывать расходы… Ладно, пусть считает. Она без церемоний подтащила к себе скамью и села на неё с таким видом, будто готова встретить надвигающийся шторм.

— Моя чэнь серебра… — Лю Лаокоу сидел на полу, размахивая руками и рыдая.

Люди вокруг зашептались и начали тыкать пальцами.

Вторая Сестра привыкла терпеть позор, но младшая сестрёнка не выдержала. Такой позор для зятя — это же позор и для неё, младшей сестры! Подружки уже смеются над ней!

Младшая сестрёнка резко шагнула вперёд и грубо бросила:

— Что с тобой, зять? Раньше, когда Третья Сестра выходила замуж, ты же без проблем выложил пять лянов серебра! А теперь из-за одной чэни устраиваешь истерику?!

Эрцзе только что беззаботно смеялась, но при этих словах её сердце подпрыгнуло прямо к горлу!

* * *

Пять лянов? Пять лянов! Пять лянов…

Лю Лаокоу поднял глаза, полные слёз, и уставился на Эрцзе.

Та уже готова была пнуть младшую сестрёнку прочь — ведь той уже за десяток, а язык всё ещё не научился думать! Но Лю Лаокоу… Если он узнает, что делать? Ради одной чэни он уже заставил всю семью питаться помоями, а если узнает, что она потратила пять лянов на родню…

Эрцзе не могла даже представить, что тогда будет.

Лю Лаокоу, глядя на её переменчивое, виноватое выражение лица, будто что-то понял…

Прошла долгая пауза, прежде чем он нарушил молчание.

— Юй Эрцзе… — Лю Лаокоу, опираясь на землю, медленно поднялся и, глядя на неё с пустотой в глазах, дрожащими губами прошептал: — Я… Я больше не хочу тебя…

Эрцзе опешила.

Если она не ошибалась, Лю Лаокоу уже очень давно не называл её полным именем… Обычно он то хихикал, то злился, то кривлялся. В гневе он звал её «дурачкой», в радости — «жёнушкой», в упрёке — «расточительницей». Он умел шуметь, злиться, выходить из себя, умел заискивать и льстить Эрцзе… Этот человек всегда был словно живой комедийный спектакль, полный веселья и шума.

Но сейчас на его лице было нечто совершенно новое — серьёзность и боль…

Эрцзе никогда не видела у него такого выражения. Она вдруг поняла: на этот раз она действительно перегнула палку. А его слова ударили, как гром среди ясного неба.

Не только Эрцзе, но и все во дворе Сунди услышали эти слова. Все смотрели на эту пару, будто на представление. Даже младшая сестрёнка испугалась — она поняла, что натворила беду, и поспешила спрятаться в сторонке, чтобы наблюдать со стороны.

— Лю Лаокоу, ты… — Эрцзе вдруг не знала, что сказать.

«Я больше не хочу тебя…»

Она никогда не думала, что от такой детской фразы в её сердце поднимется настоящая буря.

Простые, чёткие слова Лю Лаокоу ударили, как ураган, ливень, громовой раскат и острый клинок — прямо в самое сердце Эрцзе.

Ей показалось, будто всё тело истекает кровью — кровь то обжигает, будто её бросили на раскалённые угли, то постепенно остывает.

Неужели из-за пяти лянов серебра их судьба оборвётся? Люди говорят: «Десять лет нужно молиться, чтобы плыть в одной лодке; сто лет — чтобы спать под одним одеялом». Но, видимо, их связь была лишь ошибкой в узлах красной нити судьбы… Может, этой связи и вовсе никогда не существовало? А главное — неужели она, живой человек, стоит меньше пяти лянов серебра?!

Пока Эрцзе мучилась сомнениями, Лю Лаокоу тоже чувствовал себя ужасно.

Он любил Эрцзе, жалел её, ценил. Для него она сияла ярче самого драгоценного серебра… И чем больше они были вместе, тем глубже запечатлевал в памяти её образ, голос, улыбку.

Для Лю Лаокоу Эрцзе была не менее важна, чем те пять лянов. Дело не в том, что он её не хочет… Просто такая женщина ему больше не по силам…

Он тяжело вздохнул и глубоко посмотрел на Эрцзе, будто пытаясь навсегда запечатлеть её лицо в своей душе.

Не обращая внимания на любопытные взгляды окружающих и на страдальческий взгляд Эрцзе, Лю Лаокоу подхватил ведро с помоями и молча ушёл.

В этот момент Сяомао вдруг выбежал вперёд и, глядя вслед уходящему отцу, закричал сквозь слёзы:

— Папа, не уходи! Папа, не уходи! Ты меня бросаешь?.. Ты правда больше не хочешь Сяомао?.

Сяомао упал на землю и обиженно посмотрел на Эрцзе. Всё из-за неё! Из-за этой женщины! Если бы не она, папа бы его не бросил! Он ненавидит эту маму! Очень ненавидит!

Эрцзе почувствовала укол от ненависти в глазах сына. На мгновение она собралась с силами, чтобы сохранить видимость твёрдости.

Уэр робко проговорила:

— Вторая Госпожа… Что… что теперь делать…

Её взяли в дом второй жены по указанию самой Эрцзе. А теперь, когда Господин при всех объявил, что не хочет Второй Госпожи, как ей быть? Перейти на сторону Господина или остаться с Госпожой? Но Господин никогда не держал служанок при себе — раньше он терпел её только ради Второй Госпожи. Если ту отошлют, Уэр тоже не сможет остаться… Видимо, ей придётся вернуться в поместье, если, конечно, Первая Госпожа не вмешается… Взгляд Уэр стал твёрдым.

Слова Лю Лаокоу вызвали настоящий переполох.

После этого каждый начал думать о себе, строить планы, а Вторая Сестра оказалась в самой уязвимой позиции. Казалось, все теперь смеются над ней — над женщиной, которую выгнали из дома всего через полгода замужества.

Но Эрцзе уже было всё равно. Только теперь она поняла: после всего случившегося ей важен лишь Лю Лаокоу — и больше никто. Мнение посторонних её больше не волновало.

Она выглядела совершенно потерянной и глухо сказала Уэр:

— Уэр… Уже поздно… Давай сначала отведём Сяомао домой…

— Вторая Госпожа… Я… Я… — Уэр робко смотрела на неё. Должна ли она теперь дистанцироваться от Госпожи, ведь она служанка рода Лю?

Лицо Эрцзе побледнело, голос дрожал:

— Я… Я доведу Сяомао до двери… Я… Я не зайду внутрь… Не волнуйся…

— Э-э… Хорошо… — Уэр вдруг почувствовала себя будто освобождённой крепостной, но почему-то внутри стало тяжело и защемило сердце… Вторая Госпожа не была плохим человеком. Никогда.

Когда Эрцзе, Уэр и Сяомао, под гнётом тяжёлых взглядов, собирались покинуть поместье Пэней, младшая сестрёнка вдруг бросилась вслед и, схватив Эрцзе за подол, уцепилась за её ногу и не отпускала.

Эрцзе наклонилась и мягко спросила:

— Что случилось?

Глаза младшей сестрёнки блестели от слёз. Она робко взглянула на старшую сестру:

— Я… Я знаю, что натворила глупость… Вторая Сестра… Прости меня… Я не должна была болтать…

Эрцзе слабо улыбнулась:

— Это не твоя вина…

Ведь пять лянов — это её собственная ошибка. Младшая сестрёнка лишь выдала то, что и так рано или поздно всплыло бы. Огонь нельзя скрыть под бумагой.

http://bllate.org/book/3171/348485