Готовый перевод Family / Семья: Глава 62

Третья Сестра с досадливой улыбкой смотрела вслед удаляющейся младшей сестрёнке и тихо пробормотала:

— Юй Маомэй, разве только ты можешь меня ненавидеть?! Да я тебя тоже терпеть не могу!

Произнеся эти слова, она невольно рассмеялась. Её смех, словно весенний ветерок, коснулся нежных бутонов, заставив их раскрыться во всей своей яркой, ослепительной красе.

Тем временем Вторую Сестру и остальных родных невесты усадили в кареты, присланные родом Пэн. Глядя на ряды нарядных экипажей, украшенных алыми лентами, Вторая Сестра не могла скрыть изумления: семья Пэн, видимо, приложила немало усилий — иначе разве собрала бы столько карет? Ведь кареты — не для простолюдинов. Тут нужны не только деньги, но и положение в обществе, да ещё и связи при дворе.

Когда Вторая Сестра уже собиралась сесть, раздался знакомый голос:

— Жёнушка… ну и нам местечко оставь!

Это был Лю Лаокоу.

Вторая Сестра обернулась — и тут же всё поняла. Лю Лаокоу вёл за собой Сяомао и Уэр, оба несли кульки и узелки.

— Да что за дела?! — нахмурилась она. — Разве я не сказала тебе идти прямо в дом Пэней?!

Лю Лаокоу хитро ухмыльнулся:

— Да зачем так мучиться…

— Не мог бы нанять вола с телегой? — фыркнула Вторая Сестра.

— А мне нравится ехать рядом с моей женушкой… хе-хе…

Едва договорив, он ловко запрыгнул в карету, уселся на скамью и сиял довольной улыбкой, глядя на неё.

Старшая Сестра, уже готовая сесть, уловила его взгляд и сразу всё поняла. Она хитро прищурилась и весело рассмеялась:

— Ах, пожалуй, я лучше поеду в другой карете. Надо же присмотреть за нашей маленькой Жемчужинкой и Камушком!

— Сестра… — тихо, почти шёпотом произнесла Вторая Сестра, покраснев до корней волос. Она слабо потянула за рукав Старшей Сестры.

— Не говори ни слова… Я всё понимаю… ха-ха… — звонко рассмеялась Старшая Сестра, а перед тем как уйти, многозначительно посмотрела на Лю Лаокоу и строго сказала: — Слушай сюда, старый Лю! Я доверяю тебе свою сестру — береги её как зеницу ока! А не то с тобой не сговоришься!

— Ой, спасибо, Старшая Сестра, за благословение! — Лю Лаокоу театрально поклонился, а потом подмигнул растерянной Второй Сестре, будто говоря: «Видишь? Твоя сестра сама тебя мне отдала. Так что смирись — тебе теперь не вырваться!»

Вторая Сестра опустила глаза. С тяжёлым вздохом она выглянула наружу и устало позвала:

— Сяомао, Уэр, садитесь сюда, потеснимся.

Сяомао и Уэр переглянулись и одновременно посмотрели на Лю Лаокоу. Тот уже нахмурился.

— Неужели хочешь, чтобы они бежали за каретой?! — Вторая Сестра закатила глаза. — Да у тебя сердце каменное!

— Я… — Лю Лаокоу онемел. Он-то рассчитывал, что Уэр поведёт Сяомао в другую карету, и тогда он сможет насладиться уединением с женой. А теперь получилось целое «четырёхместное царство»!

Лицо Лю Лаокоу вытянулось. Он мысленно завопил: «Неужели это и есть расплата за собственные глупости?!»

Кони неслись вперёд, колёса громко стучали по дороге, а лёгкий ветерок играл занавесками. Тёплый солнечный свет щекотал щёки Второй Сестры, заставляя их слегка чесаться.

— Жёнушка… — Лю Лаокоу похлопал её по плечу.

Вторая Сестра смотрела в окно и рассеянно отозвалась:

— Мм?

— Жёнушка… — он снова улыбнулся и ласково ткнул пальцем в её щёчку. — Ой, какая упругая! Видно, что мясца на лице много — это даже лучше, чем у тех худых, с заострёнными подбородками!

— Да что тебе нужно?! — Вторая Сестра отвела взгляд от окна, выпрямилась и строго посмотрела на него.

— …Ничего такого… Просто ты сидишь у окна и любуешься пейзажем, а мне что — нельзя? — Лю Лаокоу был явно недоволен её отношением. Какая ещё жена осмеливается так разговаривать со своим мужем?! Вот разозлится — и задаст ей!

— Ну и ну… — Вторая Сестра недовольно подвинулась, освобождая ему место.

Лю Лаокоу тут же уселся рядом, прижавшись к её плечу, и, покачиваясь в такт движению кареты, запел наигрышно:

— Раз прикоснусь… к локоточку Второй Сестры,

Как речка извивается, изгиб за изгибом,

Как челнок ткацкий, так и носится взад-вперёд,

Ой-ой, как челнок ткацкий, так и носится взад-вперёд…

Вторая Сестра покраснела ещё сильнее. Она опустила голову и молча смотрела на деревянные доски пола, на просвечивающие щели между ними.

Уэр тоже почувствовала неловкость: какое ей, служанке, здесь делать, когда барин с барыней так откровенно флиртуют?

А вот Сяомао был просто заинтригован. Он широко раскрыл глаза и с любопытством уставился на отца, на его довольную физиономию.

— Пап, а если «раз» — это локоть, то «два» — это что? — спросил он.

— Хе-хе-хе… шалун… — Лю Лаокоу похлопал сына по груди и с важным видом пояснил: — «Два» — это, конечно же, вот сюда!

Вторая Сестра окончательно зарделась и не смела поднять глаз. Лю Лаокоу… Как он вообще смеет говорить такие непристойности при ребёнке?! Не боится, что испортит мальчишку… Настоящий бездельник! И хуже того — законный бездельник! Ведь он же её муж! А муж, поигравший в любовь со своей женой, — это ведь просто супружеская нежность, вполне естественная вещь! Что она может с этим поделать?!

Ничего. Поэтому она просто отвернулась к окну и уставилась на пролетающий мимо пейзаж.

Лю Лаокоу, видя, что жена его игнорирует, снова подсел поближе и тоже уставился в окно.

Вторая Сестра смотрела на пейзаж, а Лю Лаокоу — на повозки с приданым Третьей Сестры. Его глаза горели алчным огнём.

На первой телеге были аккуратно уложены ящики с чаем, свежими фруктами, лотосом, таро, гранатами, арахисом, финиками и другими дарами — всё крупное, сочное, будто вот-вот переполнит корзины. Яркие краски ослепляли взгляд.

За ней следовала вторая телега, и та была ещё эффектнее. На ней лежали наряды на все времена года: зимние и летние одежды, розовые ци-сюнь с высоким вырезом, персиковые жао-лин с перекрёстным воротом, алые двойные бэйцзы, тёмно-красные двойные цюйцзюй, пурпурные одинарные цюйцзюй, ало-красные рыбьи хвосты, серебристо-алые бэйцзы, бледно-алые баньби, фиолетово-красные широкие рукава, абрикосово-красные бицзя, багровые плащи, тёмно-красные ватные кафтаны, оранжевые короткие рубахи и халатики цвета спелого хурмы… Всё — в оттенках красного. Издали казалось, будто по дороге к дому Пэней медленно движется боевой стяг, алый и сияющий.

— Когда ты выходила за меня, — Лю Лаокоу толкнул Вторую Сестру в плечо, — у тебя такого приданого точно не было. И такого шума тоже не было…

Вторая Сестра закатила глаза:

— Ты нарочно меня дразнишь?!

При воспоминании об этом ей становилось не по себе.

Лю Лаокоу осёкся и снова прильнул к окну, чтобы рассмотреть следующую телегу.

На ней лежали более простые, но зато очень значимые вещи: кипарис, имбирь, чайные лепёшки, рисовые пирожки, круглый кокос — символ долгой и неразрывной связи, и пара алых атласных туфель с вышитыми мандаринками и жемчугом — символ совместной жизни до старости. Но больше всего бросались в глаза связки медных монет. Каждая связка была аккуратно перевязана красной верёвочкой, и таких связок набилось целых три больших ящика. Монеты сами по себе не редкость, но вот такое внимание к деталям — уже редкость.

— Эй, Вторая Сестра! — не выдержал Лю Лаокоу. — Почему у тебя приданое было таким скудным?!

Она посмотрела на него с лёгкой иронией:

— Ты только и знаешь, что жалуешься на моё приданое, но забываешь, сколько сам дал в качестве свадебного выкупа! Всем известно: приданое не должно превышать размер выкупа, иначе жена будет «давить» мужа. Мы строго следовали обычаю. Если бы ты тогда дал больше, возможно, и я бы приехала с таким же пышным поездом! Я ещё не жалуюсь, а ты уже ворчишь!

Лю Лаокоу почесал затылок и виновато улыбнулся:

— Хе-хе… Всё равно ведь всё это в один дом идёт… Хе-хе… Одно и то же… Давай не будем цепляться к этим пустякам!

Вторая Сестра промолчала.

Но Лю Лаокоу всё ещё не мог успокоиться. Он начал загибать пальцы:

— Эй, Вторая Сестра, а если я тебя разведу, а потом снова женюсь? Тогда можно будет собрать ещё больше подарков! Отличная идея, правда?

Вторая Сестра бросила на него косой взгляд… и лишь тихо улыбнулась.

PS:

Вторая Сестра: →_→

Лю Лаокоу: ←_←

Сяомао и Уэр: ↓_↓

Когда кареты доехали до поместья Пэней, Вторая Сестра, Лю Лаокоу и остальные вышли, чтобы сопроводить молодых к церемонии бракосочетания.

Однако встреча в поместье Пэней оказалась весьма необычной.

У ворот стояли два огромных каменных льва — грозных и внушающих страх. К ним добавлялись несколько суровых, молчаливых женщин средних лет и четверо строгих, мощных стражников в чёрной воинской одежде. Кроме нескольких ярких деталей на их одежде и головных уборах, всё поместье Пэней было лишено праздничного убранства. Даже земля перед воротами была выметена до блеска — ни единого красного клочка бумаги, ни одного иероглифа «Си» на дверях, не говоря уже о хлопушках и красных фонарях.

Все замерли в изумлении. Неужели это и есть свадьба?!

Тут одна из женщин, с высокими скулами и надменным выражением лица, холодно пояснила:

— Прошу прощения, но семья Пэн — благородный род, чтущий традиции и учтивость. Мы не придерживаемся обычаев простолюдинов, которые любят шум и суету. Если что-то покажется вам непривычным, надеемся на ваше понимание.

— Как так?! — Пэн Сянлянь взволновался. — Разве мама может так поступить?! Ведь мы же договорились!

— Седьмой Молодой Господин, не позволяйте себе вести себя подобным образом! — резко оборвала его высокоскулая женщина. — Решения Четвёртой Госпожи не подлежат обсуждению!

Вторая Сестра удивилась: как в благородном доме служанка смеет так грубо отчитывать своего господина? Разве это не нарушение порядка?

Она не знала, что в знатных семьях старые служанки, выросшие вместе с предками рода, пользуются особым уважением. Им не только позволено управлять слугами, но и делать замечания самим молодым господам — это считается нормой.

Услышав «Четвёртая Госпожа», Пэн Сянлянь сразу сник. Он опустил голову и тихо сказал:

— Вы правы, няня Лу… Поступим так, как пожелает госпожа…

— Нет! Так нельзя! — вдруг закричала Третья Сестра. Она резко сорвала покрывало и прямо посмотрела на высокоскулую женщину — няню Лу.

http://bllate.org/book/3171/348479