Готовый перевод 18-Year-Old Mid Laner Aims for Pro / Мидер в 18: Путь к киберспортивному олимпу: Глава 15

Он постримил еще несколько дней. Поскольку популярность была вполне сносной, да и мастер помогал с трансляциями, контракт удалось заключить без сучка и задоринки. Платформа предложила неплохие условия, вот только времени на эфиры уходило немаловато. Требовалось отрабатывать по сто часов в месяц при ставке в десять тысяч, а доходы с подарков делились поровну.

Учитывая, что в будущем он собирался выступать за киберспортивную организацию, Чжун Чэньмин не стал подписывать долгосрочный контракт всего на три месяца. Из-за этого он чуть не поругался со старшим модератором. Воспользовавшись моментом, тот немного сбил цену: с учетом популярности Чжун Чэньмина на пробных стримах зарплата никак не могла быть столь низкой, но парень отчаянно нуждался в деньгах. Чтобы разрешить эту насущную проблему, обе стороны в итоге пошли на уступки.

Контракт был подписан, и настала пятница. Чжун Чэньмин спозаранку соскреб себя с кровати и на цыпочках выскользнул из комнаты.

Ему даже не нужно было брать багаж — поездка всего на один день, туда и обратно. Он даже телефон с собой не взял, вышел из дома, захватив лишь удостоверение личности и деньги.

Раннее июньское утро выдалось прохладным. Солнце еще не взошло, и Чжун Чэньмин, оглядевшись у автобусной остановки, не заметил ни единого лотка с завтраками. Только тогда он вспомнил, что в этом городе наведение порядка и благоустройства поставлено на редкость хорошо: уличных торговцев ему так и не встретилось. Пришлось скрепя сердце зайти в круглосуточный магазин, прикупить парочку паровых булочек и бутылку минералки, а затем уминать еду прямо на ходу, ожидая автобуса.

В тусклом свете вывески мини-маркета Чжун Чэньмин примостился на скамейке. Рядом с ним стояла девушка с дорожным чемоданом да пару мужчин с сонными лицами. В столь ранний час даже те, кому нужно на утреннюю смену, еще не проснулись — на остановке толпились лишь те, кому, как и ему, предстояло спешить на вокзал или в аэропорт.

Не успел он доесть завтрак, как подошел автобус. Усевшись внутри, Чжун Чэньмин все еще клевал носом, однако вздремнуть не решался — жуя на ходу, он просто уставился на пейзаж за окном.

Дорога отсюда до железнодорожного вокзала занимала чуть больше часа, зато ехать нужно было без пересадок, прямым рейсом.

Большинство мелких магазинчиков на улице стояли запертыми, и лишь в редких круглосуточных горели огни. Расправившись с завтраком, Чжун Чэньмин принялся разглядывать витрины одну за другой. У него уже пропала привычка залипать в телефон едва забравшись в транспорт, но сейчас он не чувствовал себя обделенным — лишь глядел на вывески, ощущая странную смесь воспоминаний и забвения, словно многое всплывало в памяти разом, но тут же стиралось вновь.

В прошлые годы ему доводилось бесчисленное количество раз ездить на междугородних автобусах из одного конца города в другой ради участия в турнирах. Перед матчами атмосфера в салоне бывала то непринужденной, то напряженной: зачастую ребята пытались настроиться на нужный лад, тратили безобидные шутки и обсуждали, что они съедят после соревнований.

На обратном пути случалось всякое: кто-то радовался победе, кто-то молчал, а порой даже вспыхивали ссоры прямо в дороге.

Или же поездки из одного конца мегаполиса в другой, где за распахнутой дверью ждали теплые улыбки близких.

Все это казалось событиями давних лет, словно пылинки, парящие в лучах света, которые то поднимаются, то опускаются в омуте памяти — одновременно четкие и размытые. Стоило попытаться уловить то мгновенное ощущение, как тут же приходило трезвое осознание: это уже в прошлом.

За стеклом автобуса небо постепенно меняло оттенок с темно-синего на лазурный, а облака окрашивались золотистым сиянием. Раздалось объявление о прибытии на конечную остановку, и Чжун Чэньмин только тогда опомнился — вокзал.

Он и сам не заметил, как погрузился в свои мысли и проехал всю дорогу до конца.

Будто бы он просто вздремнул в больнице, а очнувшись, получил совершенно другую жизнь.

Два часа на поезде, и вот он уже в Шанхае — на часах десять утра. Матч по LoL начинался в пять часов вечера, но сначала Чжун Чэньмин решил заехать в район Баошань, где находился его дом.

В десять часов отец, скорее всего, еще на работе, мать, возможно, выбирает овощи на рынке, а младшая сестра учится в старшей школе. В этом году она должна... хотя нет, выпускные экзамены уже позади, так что сестренка наверняка дома.

Чжун Чэньмин присел в небольшом заведении напротив жилого комплекса, заказал стакан простой воды и принялся неотрывно смотреть на вход во двор.

Прошло полчаса, но знакомые силуэты у ворот так и не мелькнули. Посидев какое-то время с чашкой в руке, он все же решился и направился к жилому массиву.

Вернувшись сюда вновь, Чжун Чэньмин почувствовал себя чужаком, и все вокруг казалось каким-то нереальным.

Он приобрел жилье в другом районе Шанхая, а в те годы, когда опустил руки и не желал видеться с родными, почти сюда не заглядывал. Кто бы мог подумать, что следующее возвращение домой произойдет словно из другой жизни.

Чжун Чэньмин остановился перед дверью своей квартиры. На зеленой защитной двери уже облупилась краска. По привычке он шатнул рукой в поисках ключа, но тут же вспомнил: откуда у него ключи?

Постучать?

Стоя у двери, Чжун Чэньмин поднял руку, но тут же опустил ее обратно.

И что сказать после того, как он постучит?

Он пошарил по карманам, выудил пачку сигарет, но вспомнил, как сестра вечно пилила его за курение, и запихнул пачку обратно.

Что... что вообще нужно делать?

Схватившись за волосы, Чжун Чэньмин опустился прямо на порог, испытывая тягостные мучения.

Не прошло и нескольких минут, как сверху раздался голос:

— Молодой человек, ты чего тут уселся?

Чжун Чэньмин замер. Это был голос его матери.

— Парень? Что случилось-то? Не сиди ты у чужих дверей.

Чжун Чэньмин медленно поднял голову: сначала в поле зрения попали туфли на небольшом каблуке, затем пакеты с покупками. В руке мать держала большую сумку Gucci с цветочным принтом и озадаченно смотрела на него — казалось, стоить ему заупрямиться, и она тут же позовет на помощь.

Чжун Чэньмин приоткрыл рот, но не успел он произнести ни слова, как по щекам покатились слезы. Проглотив готовое сорваться с языка слово мама, он кое-как заставил мозг работать и на ходу сочинил легенду:

— Тт... тетушка, это ваша квартира? Извините, я ошибся дверью.

— Такой взрослый парень, а ревешь, — бормотала мать, копошась в замке. — Обидел кто — так иди разбирайся с обидчиком, какая польза от слез?

Открывая дверь, она вдруг о чем-то вспомнила, пошарила в сумочке и протянула Чжун Чэню пачку салфеток:

— Утрись давай. Не дело показываться людям на глаза в таком виде, парню всегда подобает выглядеть бодрячком.

— Сп... спасибо, тетушка.

— Тьфу ты, парень, чего ж ты пуще прежнего разревелся? Ладно-ладно, может, зайдешь посидеть? Я сегодня продуктов понакупила, вдвоем нам все равно не осилить.

Глаза Чжун Чэньмина вспыхнули, но тут же потухли. Крепко сжав пальцы в замок, он внезапно утратил способность вымолвить хоть звук.

— Мам, что там? — раздался из квартиры голос сестры. — Кто пришел?

— Ой, да пустяки, молодой человек этажом ошибся, я вот предложила ему зайти передохнуть, — обернувшись, бросила мать.

Чжун Чэньмин торопливо утер слезы и выдавил подобие улыбки:

— М... тетушка, не нужно, я пойду пожалуй. Спасибо вам, большое спасибо.

— Эй? Зайди посиди, ничего страшного. Чего ты бегаешь, чудной какой парень.

Разговор доносился из приоткрытой двери.

— Мам, толком ничего не знаешь, а уже людей в гости зазываешь?

— Да вижу же, парень хороший. Ничего страшного, такой славный, сразу располагает к себе. Жаль только, имя не спросила, говорит, дверью ошиблся... Наверное, из соседних квартир, может, только что переехал...

Хлоп!

Звук закрывающейся двери отрезал все разговоры. Чжун Чэньмин стоял за углом и молча стирал вновь хлынувшие слезы.

С момента его гибели прошло уже немало времени, и раз его близкие не увязли в пучине скорби по нему, он был рад. По-настоящему рад.

Простояв у поворота еще долгое время, Чжун Чэньмин наконец совладал с эмоциями, покинул жилой комплекс и направился к месту работы отца.

Наступило время обеда, и отец обедал в столовой компании. Парень бросил взгляд издалека, убедился, что у бати все в полном порядке, и только после этого удалился.

Раз уж у его родных все хорошо, теперь он мог со спокойным сердцем заняться собственными делами.

Чжун Чэньмин побродил по городу, наполненному его воспоминаниями. Заглядывая в лавчонки, где раньше продавали копеечную еду, которую он презирал и считал невкусной, а теперь не мог позволить себе даже ее, он вдруг расхохотался.

Прежний он никогда не обладал столь крепкими нервами — напротив, отличался взрывным характером. Это отчетливо прослеживалось и в его игровом стиле: агрессивный, нацеленный исключительно на убийство. И хотя последовавшая профессиональная карьера сгладила многие острые углы, заносчивость в душе оставалась неизменной.

Напоследок Чжун Чэньмин заглянул в свой университет. Он бросил учебу ради киберспорта, крупно поругавшись с семьей — тогда казалось, что они едва ли не отреклись друг от друга. Однако со временем родные смирились с его выбором и даже начали приходить на матчи.

Жаль только, что даже бросив учебу ради карьеры, он опоздал по возрасту. В профессионалы он подался в двадцать лет. Тогда ему потреболось колоссальное мужество, чтобы принять подобное решение, но итог, увы, не оправдал ожиданий.

Побродив по территории университета, Чжун Чэньмин посмотрел на часы: пора было выдвигаться в Луцзяцзуй.

Именно там проходили матчи LPL.

Перекусив на первом этаже, Чжун Чэньмин поднялся на лифте к арене.

Все здесь казалось до боли знакомым: и проход для игроков, и зрительские коридоры исходили им вдоль и поперек бесчисленное количество раз.

Скульптура у входа, отпечатки ладоней киберспортсменов на стене... Разве что магазин мерча немного изменился. Командную форму заменяли уже столько раз, что на прилавках красовались самые свежие образцы.

Проходя мимо, Чжун Чэньмин бросил взгляд на форму NGG: хм, а ведь их шмотки по-прежнему такие же неказистые, форма MW выглядела куда симпатичнее.

Заметив ценник, он тут же выбросил из головы мысли о покупке комплекта формы NGG. Раньше экипировку выдавала организация, но он и подумать не мог, что она будет стоить так дорого — местный магазин мерча натурально грабил людей среди бела дня.

Осмотревшись, Чжун Чэньмин занял место в самом центре зала. Билет он выкупал сам, и это место считалось идеальным для просмотра: отличный обзор, голову задирать не нужно, разве что лица игроков рассмотреть трудновато.

Впрочем, он пришел ради матча, какая разница, видно лица или нет.

Стоило Чжун Чэню усесться, как ведущий открыл шоу разогрева. Трибуны были заполнены до отказа, зрители размахивали официальными лайтстиками — парочку выдали и ему.

Отложив светящиеся палочки в сторону и пропустив вступительную речь ведущего, он устремил взгляд на игровые мониторы за спиной конферансье.

Матч вот-вот должен был начаться. Кое-кто из киберспортсменов как раз подключал собственную периферию: клавиатуры, мышки, а порой даже коврики они приносили с собой. Разница в ощущениях от разных моделей мышей и клавиатур колоссальна и способна на корню зарубить все старания игрока.

Эта арена некогда служила полем его собственных сражений. Он безумно хотел вернуться туда, продолжить борьбу, снова плечом к плечу с товарищами идти в бой и творить общие чудеса.

При этой мысли взгляд Чжун Чэньмина внезапно потускнел. Из всех его бывших соратников лишь один продолжал сражаться на арене, неся на плечах их общие несбывшиеся мечты.

Именно это и стало главной причиной его визита на матч NGG: он хотел еще раз взглянуть на бывшего товарища по команде. Убедиться, что тот все еще в строю — и этого было бы достаточно.

Освещение на арене сменилось, зазвучала музыка, и на сцену стали выходить участники.

В первом матче сошлись MW и DSK. После короткой разминки игра официально началась!

http://bllate.org/book/31689/3867591