Готовый перевод Farming Life of Meng Jiuniang / Фермерская жизнь Мэн Цзюйнян: Глава 8

Мэн Дайунь нахмурился и тихо урезонил Цао-ши:

— В такой праздник и не стоит с ребёнком ссориться. Юйцай же только что уснул. Разбудишь — опять полдня уйдёт на утешение.

— Хм! Если бы он и вправду проснулся, я бы содрала с неё шкуру! — фыркнула Цао-ши, махнула рукой и, хмурясь, ушла в дом.

Мэн Дайунь бросил на Мэн Сяхоа сложный взгляд и поспешил вслед за женой.

Мэн Сяхоа огляделась по сторонам, закатила глаза и юркнула в дом к бабушке Мэн.

Увидев внучку, бабушка Мэн тут же расплакалась.

— Бабушка, со мной всё в порядке, — сказала Мэн Сяхоа, стараясь улыбнуться, но в груди заныло.

Бабушка Мэн вздохнула и притянула девочку к себе:

— Цветочек, ещё болит лицо?

— Нет, — ответила Мэн Сяхоа, снова пытаясь улыбнуться.

Бабушка Мэн тяжело вздохнула:

— Всё это из-за того, что у бабушки нет силы.

Неожиданно Мэн Сяхоа вспомнила, как в детстве, ещё в приюте, смотрела с тётушками-воспитательницами спектакль в театре. Там был старик, которого никто из сыновей не хотел держать у себя. Он говорил, что у него есть драгоценность, и тот, кто будет с ним добр, получит её после его смерти.

Подумав о поведении Цао-ши, Мэн Сяхоа решила, что этот план может сработать.

Но когда она поделилась своей идеей с бабушкой Мэн, та странно на неё посмотрела.

Мэн Сяхоа испугалась: неужели бабушка удивлена, что пятилетняя девочка знает такие вещи?

Однако бабушка Мэн обняла её и прошептала на ухо одно-единственное предложение.

Глаза Мэн Сяхоа распахнулись от изумления.

: Поздравления с Новым годом

Мэн Сяхоа никогда не думала, что бабушка Мэн на самом деле не так бедна, как кажется. Но почему, если в доме есть вещи, которые можно продать за серебро, бабушка всё это время хранила их, не желая расстаться? Почему Мэн Дайунь, будучи её сыном, не заслужил ни капли её доверия? Неужели в этом простом крестьянском доме скрыты такие глубины, достойные дворцовой интриги?

Среди всех этих вопросов Мэн Сяхоа наконец встретила свой первый Новый год в этом мире.

В этот день Мэн Юйцай надел маленький красный жилет, сшитый Цао-ши собственными руками. Мальчик выглядел очень празднично: несмотря на скудное питание, его щёчки были румяными. Все, кто видел Мэн Юйцая, говорили, что у этого ребёнка впереди счастливая жизнь.

Мэн Дайунь и Цао-ши улыбались до ушей, гордо глядя на сына.

Мэн Чуньтао, хоть и наговорила вдове Ху много грубостей, в Новый год всё же надела новое платье с вышитыми цветами весенней персиковой вишни, подаренное той же вдовой Ху. Она ходила так, будто её глаза вот-вот взлетят к небу.

Люди, встречавшие Мэн Чуньтао, также хвалили: какая красивая девочка и какое прекрасное платье! Мэн Чуньтао только улыбалась, не говоря ни слова.

Мэн Сяхоа, шедшая позади сестры, не разделяла их радости. В тот день Цао-ши ударила её особенно сильно — до сих пор половина лица оставалась опухшей.

Когда кто-то спрашивал, Мэн Чуньтао вставала перед Мэн Сяхоа и весело отвечала:

— Цветочек случайно ударилась о дверь.

А те, кто видел происшествие, лишь сжимали губы и молчали.

Обойдя деревню, Цао-ши, держа на руках Мэн Юйцая, сказала Мэн Чуньтао и Мэн Сяхоа:

— Вы двое идите домой и готовьте обед. Сегодня в полдень ваш дядя с тётей придут к нам на трапезу.

Мэн Чуньтао ухватила Цао-ши за руку и приласкалась:

— Мама, пойду с тобой. Если устанешь нести братика, я помогу. Бабушка же дома, а Цветочку одной хватит сил, правда, Цветочек?

Мэн Сяхоа косо взглянула на сестру и кивнула:

— Да.

Только тогда Мэн Чуньтао, прищурившись, отвернулась и чуть заметно отодвинула ногу в сторону.

Мэн Сяхоа глубоко вдохнула и, дождавшись, пока Цао-ши с детьми скроются из виду, присела и стала растирать пальцы ног. Только что Мэн Чуньтао наступила ей на ногу и спросила — если бы она ответила «нет», сестра, пожалуй, отдавила бы ей палец насмерть.

Мэн Сяхоа недоумевала: ведь Мэн Чуньтао всего лишь семилетняя девчонка, да ещё и лентяйка, делающая меньше работы, чем она сама. Откуда у неё такая сила? Неужели два года разницы так много значат?

— А?

Неожиданно позади раздался шорох. Мэн Сяхоа резко обернулась — это был Гу Хуачэн.

— Ты здесь делаешь? — первым заговорил Гу Хуачэн.

Мэн Сяхоа холодно оглядела его и склонила голову набок:

— А ты здесь делаешь?

— Ха-ха-ха! Какая забавная девчонка! — Гу Хуачэн громко рассмеялся, присел рядом и посмотрел на неё. — Малышка, я ведь помню, как ты водила свою сестру за нос. Почему же теперь сама даёшь себя в обиду?

— Сам ты в обиде! — фыркнула Мэн Сяхоа, но вдруг замерла и с недоверием уставилась на Гу Хуачэна. — Когда это я водила сестру за нос?

— В тот день у реки. Я даже видел родимое пятно у неё на лбу.

Мэн Сяхоа посмотрела на улыбающегося мужчину так, будто перед ней стоял призрак. Она резко вскочила на ноги.

Они стояли слишком близко, и Мэн Сяхоа встала так внезапно, что лбом ударила Гу Хуачэна в подбородок.

Прикрывая лоб, она мельком взглянула на Гу Хуачэна, который морщился от боли, и пустилась бежать во весь опор.

Гу Хуачэн, глядя ей вслед, на лице которого играла загадочная улыбка.

Мэн Сяхоа бежала, чувствуя, как сердце колотится. Она всегда думала, что её поступки известны только ей самой, но теперь вспомнилось: «Хочешь, чтобы никто не узнал — не делай этого вовсе».

Но зачем этому любопытному Гу Хуачэну понадобилось приходить сюда? Неужели в деревне Сяхэ действительно есть какое-то сокровище…

Сокровище!

Мэн Сяхоа резко остановилась — прямо перед ней кто-то вскрикнул:

— Ай!

Мэн Сяхоа подняла глаза:

— Ху Дие!

— Цветочек, что с тобой? Почему такая растерянная? — удивилась Ху Дие, моргая. — Я как раз собиралась к тебе, а ты сама ко мне пришла.

Мэн Сяхоа смотрела на подругу и не знала, стоит ли рассказывать ей свою тайну. Прикусив губу, она улыбнулась:

— Мама велела вернуться и готовить обед.

— А, разве к вам не придут на новогоднюю трапезу дядя с тётей? — Ху Дие, казалось, немного расстроилась. — Мы с мамой привыкли праздновать вдвоём… Я забыла, что в Новый год все собираются большой семьёй. Ладно, Цветочек, заходи через несколько дней.

Мэн Сяхоа смотрела на улыбающееся лицо Ху Дие, но чувствовала в нём одиночество.

Жаль, но в дела семьи Мэн она вмешаться не могла.

— Ху Дие, прости…

— О чём ты! — Ху Дие лёгонько ткнула её в плечо. — Беги скорее домой, а то мама опять начнёт ворчать. Я тоже пойду к маме.

Ху Дие помахала рукой и направилась домой.

Её силуэт казался особенно одиноким.

Мэн Сяхоа вздохнула, покачала головой и медленно пошла к дому.

Действительно, как сказала Ху Дие: если она опоздает, обед задержится, и кто знает, что ещё выкинет Цао-ши.

Только войдя во двор, Мэн Сяхоа замерла.

— Цветочек вернулась? — Цинь-ши, бледная и укутанная в толстую ватную куртку, помахала ей рукой.

Мэн Сяхоа огляделась и неспешно подошла:

— Тётя, почему вы так рано пришли?

Из кухни вышли Мэн Эрнюнь и Мэн Цюйшэн и улыбнулись:

— Зная, что твоя мама, наверное, опять навалит всю работу на тебя, мы пришли заранее помочь.

— А вы разве не должны ходить по домам с поздравлениями? — удивилась Мэн Сяхоа. — Мама с папой весь день по деревне бегают.

Цинь-ши улыбнулась:

— В моём состоянии не стоит ходить — принесу только несчастье.

— Жена! Что ты говоришь! — Мэн Эрнюнь строго посмотрел на неё.

Мэн Цюйшэн подбежала к матери и прижалась:

— Мама совсем не несёт несчастья!

Цинь-ши посмотрела на мужа и дочь, и на губах её заиграла тёплая улыбка.

Бабушка Мэн вышла из дома как раз в тот момент, когда увидела эту уютную сцену семьи Мэн Эрнюня и стоящую в стороне, слегка растерянную Мэн Сяхоа.

: Тайна

На самом деле Мэн Сяхоа вовсе не была растеряна. Просто, глядя на семью Мэн Эрнюня, она думала: как же так получилось, что у одного отца два таких разных сына? Говорят, «девять сыновей одного дракона — все разные», но Мэн Дайунь, такой трусливый и вспыльчивый, и Мэн Эрнюнь, такой честный и прямой, вовсе не похожи на братьев.

И почему она не родилась у Мэн Эрнюня? Глядя на Мэн Цюйшэн, Мэн Сяхоа чувствовала странную тоску.

— Цветочек, — окликнула её Цинь-ши и поманила рукой.

Мэн Сяхоа очнулась и подбежала к ней, сладко улыбаясь:

— Тётя.

Цинь-ши сунула ей в ладонь две медные монетки.

Мэн Сяхоа удивилась и попыталась отказаться:

— Тётя, не надо, у вас и так…

— Цветочек, пусть немного, но это тебе на счастье, — улыбнулся Мэн Эрнюнь.

Мэн Сяхоа хотела ещё что-то сказать, но бабушка Мэн крепко сжала её руку и бросила взгляд на дверь:

— Быстрее спрячь, а то мама увидит.

— Ах, твоя мама… С тех пор как родился Юйцай, с тобой всё хуже и хуже…

— Кхе-кхе! — Мэн Эрнюнь кашлянул, перебивая жену.

Цинь-ши поняла, что проговорилась, и извиняюще посмотрела на Мэн Сяхоа.

Бабушка Мэн подтолкнула девочку:

— Иди в кухню, посмотри, всё ли готово. Хотя твой дядя с Цюйшэнь уже полдня там возятся, могли что-то упустить.

Мэн Сяхоа поняла, что взрослые хотят поговорить о ней, не желая, чтобы она слышала, и кивнула, направляясь к кухне.

Пройдя всего два-три шага, её окликнул Мэн Эрнюнь:

— Цветочек, пусть Цюйшэн пойдёт с тобой.

Мэн Сяхоа кивнула и улыбнулась Мэн Цюйшэн:

— Будет здорово, если Цюйшэн-цзе пойдёт со мной.

На самом деле — вовсе не здорово. Теперь она не сможет подслушать.

Однако вместо подслушивания она услышала от Мэн Цюйшэн ещё больше.

Мэн Цюйшэн, подкладывая дрова в печь, сказала:

— Если бы не лекарства для мамы, мы с папой давно бы попросили тебя жить у нас. Цветочек, мама до сих пор чувствует вину перед тобой.

Мэн Сяхоа изумилась: неужели она на самом деле дочь Мэн Эрнюня? Но это же невозможно…

Мэн Цюйшэн не заметила её лица и продолжала:

— Я тогда была маленькой и мало что помню. Помню только, что после твоего рождения мама Цао-ши ослабла, а у моей мамы ещё не родился Чжуанцзы, поэтому она забрала тебя к себе. А потом, когда ты вернулась к дяде и тёте, мама Цао-ши перестала тебя любить… Потом родился Чжуанцзы, и здоровье моей мамы… Цветочек, правда, если бы у нас было чуть больше средств, мы бы снова взяли тебя к себе. И бабушка была бы с нами. Всё было бы хорошо, а не как сейчас…

Мэн Сяхоа никогда не знала об этом и была поражена. Вспомнив упомянутое имя Чжуанцзы, которого она никогда не видела, она осторожно спросила:

— А Чжуанцзы… где он сейчас?

— У дедушки с бабушкой по маминой линии, — лицо Мэн Цюйшэн потемнело. — Ты же знаешь, у нас даже бабушку содержать трудно, а маме нужны лекарства… Мы видим Чжуанцзы всего несколько раз в год. Но, наверное, так даже лучше. Ему живётся лучше. Цветочек, давай не будем об этом. Через несколько лет папа заберёт его домой, и мы будем играть вместе.

— О, будете играть вместе? А я-то что? — Мэн Чуньтао неизвестно откуда появилась в дверях кухни и холодно смотрела на них.

Увидев Мэн Чуньтао, Мэн Цюйшэн просияла и встала:

— Сестра Чуньтао!

http://bllate.org/book/3168/347808