Готовый перевод Rural Joy / Сельское счастье: Глава 59

— Не ожидал, что у семьи Ян всё-таки найдётся хоть немного сообразительности, — сказал слуга. — Наш хозяин велел передать: повара в трактире уже разработали новый соус, почти неотличимый от вашего. Поэтому больше не нуждаемся в ваших поставках. Разумеется, хозяин выплатит вам компенсацию.

Ян Цзяхэ поспешно возразил:

— Как это так? В договоре чётко прописан пятилетний срок!

Слуга невозмутимо ответил:

— Да, в договоре так и написано. Но там же прямо сказано: если вы не сможете продолжать поставки соуса, наш хозяин вправе расторгнуть соглашение.

Услышав это, Ян Цзяхэ тут же достал свой экземпляр договора и стал лихорадочно его перелистывать. И действительно — такой пункт существовал. У него опустились руки. Но тут вмешался Ян Цзячуань:

— Однако мы ведь можем продолжать поставлять соус! Это не нарушение условий!

— Сейчас вы ещё можете, — возразил слуга, — но у вас остался запас всего на месяц. Как только я сегодня заберу последнюю партию, полгода вы не сможете производить соус вовсе.

Ду Ши не разбиралась в торговых делах, но, услышав о расторжении договора, сразу возмутилась и хотела было что-то сказать. Однако госпожа Мяо остановила её и тихо спросила:

— Матушка, правда ли, что у нас почти не осталось соуса?

Ду Ши с досадой кивнула.

Увидев это признание, слуга сказал:

— Тогда, пожалуйста, погрузите весь оставшийся соус на повозку. Нашему хозяину нужно, чтобы я как можно скорее вернулся, да и день уже клонится к вечеру.

Ян Цзяхэ и остальные неохотно перенесли все запасы соуса на телегу. Слуга щедро расплатился за товар и вручил Ян Цзяхэ ещё сто лянов в качестве неустойки. Тот молча сунул деньги Ду Ши и, понурившись, ушёл в свою комнату. За ним последовала Сун Ши. Остальные тоже разошлись. В ту ночь семья Ян не находила покоя.

На следующее утро Ду Ши с самого рассвета сидела в главном зале и громко причитала, никого не слушая. Госпожа Мяо, сидя рядом и пощёлкивая семечками, вдруг сказала:

— Матушка, рецепт этого соуса дала нам старшая сестра. Уж наверняка у неё есть и другие рецепты. Просто сходите и попросите у неё новый.

Эти слова словно пролили свет в тёмную комнату. Ду Ши хлопнула себя по бедру:

— Верно! Как же я сама до этого не додумалась! Семья Ян пять лет кормила их троих — пора бы и отблагодарить нас!

Ян Цзячуань, услышав, что мать собирается идти к Му Ши, возразил:

— Матушка, это нехорошо. Всё-таки она пять лет трудилась на нашу семью.

Госпожа Мяо ущипнула его, чтобы замолчал. Ян Цзячуань недовольно промолчал. После развода он часто встречал Му Ши в поле, но та всегда делала вид, что не замечает его. С каждым днём она становилась всё более привлекательной, и в груди Ян Цзячуаня нарастало тягостное чувство — смесь обиды, ревности и боли. Ему мерещилось, что она живёт в доме Цзэн Цицая потому, что между ними что-то есть. Мысль о том, что Му Ши может быть с другим мужчиной, вызывала удушье — ни вдохнуть, ни выдохнуть. А после того, как Цзэн Цицай так унизил его, Ян Цзячуань всякий раз, думая о бывшей жене, испытывал мучительное чувство любви и ненависти одновременно.

Но Ду Ши было совершенно не до чувств сына. Её интересовало лишь одно — как вернуть источник дохода. Она быстро привела в порядок одежду и направилась к дому семьи Цзэн.

Тем временем Ян Чэнхуань пошла в огород за овощами для обеда. Вернувшись на кухню, она заодно проверила, застыл ли холодный крахмальный желе. Осторожно коснувшись его палочкой, она убедилась, что масса уже затвердела. Тогда она принесла большой таз с колодезной водой и опустила в него деревянную миску с желе — так оно станет ещё вкуснее.

Последние дни были не такими хлопотными, и Ян Чэнхуань старалась готовить разнообразные вкусности. Иногда к ней даже приходили девушки из соседних деревень, чтобы купить вышивальные схемы. Они узнали о ней от тех, кто купил схемы в праздник Дуаньу. Возможность зарабатывать, не выходя из дома, радовала Ян Чэнхуань. За несколько дней она продала более двадцати схем: простые — по пять лянов, сложные — дороже. Всего набралось почти двести лянов, а вместе с предыдущими сбережениями хватило бы на строительство хорошего дома из обожжённого кирпича. Му Ши уже сходила к старосте, чтобы узнать о покупке земли, но ответа пока не было.

Ян Чэнхуань как раз занималась желе на кухне, когда с улицы донёсся голос Ду Ши:

— Хуаньхуань! Ты дома? Это твоя бабушка!

Она долго звала, пока наконец не увидела внучку, выходящую из кухни. Лицо Ду Ши сразу расплылось в улыбке:

— Хуаньхуань, дома ли твоя мама? Бабушке нужно с ней поговорить.

Ян Чэнхуань настороженно посмотрела на неё. С другими людьми она могла бы подумать: «Без дела не пришёл бы», но с Ду Ши всё было ясно: «Лиса в курятник — не за добром». Однако, будучи младшей, она не могла позволить себе грубости, тем более что обычное обращение «бабушка» — это просто проявление уважения к старшим. Поэтому она тут же сменила выражение лица на невинно-радостное:

— Бабушка, а зачем тебе мама?

Ду Ши замялась:

— Э-э… это… лучше поговорить с ней самой.

Ян Чэнхуань сразу поняла: дело нечисто. Она продолжила:

— Как раз не повезло — мамы ещё нет дома. Может, скажешь мне, а я передам?

— Нет-нет, не надо! — поспешно отказалась Ду Ши. — Я подожду её здесь.

Ян Чэнхуань пригласила её во двор и пошла наливать воду в главный зал. По пути вспомнила: вчера вечером к дому Янов подъезжала повозка. Она уже догадалась, зачем пришла Ду Ши.

Вернувшись с чашкой воды, она подала её бабушке и сказала:

— Бабушка, я вчера видела, как к вам приехала повозка. Это за соусом?

Ду Ши не ожидала такого вопроса, но промолчала. Ян Чэнхуань не смутилась и продолжила:

— У вас, наверное, соус почти закончился. Мама ведь говорила мне, когда нашла тот случайный рецепт: «Этот соус долго продавать не получится». У неё только один рецепт, и то она вспомнила о нём, перебирая старую одежду. Иначе бы давно уже достала.

Ду Ши поняла: у Му Ши, скорее всего, нет других рецептов. Иначе после развода она сама бы начала производить соус. Но Ду Ши была упряма — пока не увидит Му Ши собственными глазами, не уйдёт.

Ян Чэнхуань, заметив её размышления, добавила:

— Мама рассказывала: этот рецепт дал ей слуга дедушки, когда покидал дом. Она бережно хранила его, но со временем забыла. Только недавно, перебирая вещи, вспомнила. И тут же напомнила мне с братом: «Люди должны быть благодарны, а не жадничать, пытаясь вытянуть из других всё больше и больше. Жадность наказуема — даже Небеса не потерпят такого».

Ду Ши натянуто улыбнулась, делая вид, что не поняла намёка, и продолжила с жадным любопытством оглядывать дом Цзэн Цицая.

Ян Чэнхуань закатила глаза про себя и, встав, сказала:

— Бабушка, я пойду обед готовить. Жди маму.

— Иди, иди, не беспокойся обо мне, — махнула та рукой, как будто прогоняя служанку.

«Какая нахалка!» — подумала Ян Чэнхуань, но ушла на кухню.

Она промыла рис и поставила вариться, подбросив в печь несколько толстых поленьев. Затем задумалась, что ещё приготовить. На заднем дворе много спелых плодов луфы — можно сварить суп из луфы с грибами-мухоморами, освежающий и полезный в жару. Утром Даниу купил свиную спинку — сделаю кисло-сладкие рёбрышки. Что ещё? Она размышляла, направляясь за луфой.

А Ду Ши тем временем сидела во дворе и с завистью и злостью разглядывала красивый дом. После развода Му Ши не только не осталась одинокой и несчастной, но, наоборот, стала жить лучше. Эта мысль вызывала у Ду Ши ком в горле, который никак не проходил. Насмотревшись, она решила, что ей жарко, и без спроса зашла в главный дом — трогала мебель, заглядывала повсюду, будто это её собственное жилище.

Ян Чэнхуань, возвращаясь с луфой, застала её с блестящими глазами. Внутри закипела злость, но на лице осталась улыбка:

— Бабушка, тебе так жарко стало, что пришлось зайти в дом?

Пойманная на месте преступления, Ду Ши даже не смутилась:

— Да, на улице пекло. Я просто зашла отдохнуть. Иди, не отвлекайся.

Она важно уселась на главное место и потрогала резную спинку стула.

Ян Чэнхуань понимала: с такой наглостью не справиться. К счастью, все комнаты заперты, а в главном зале нет ничего ценного — бояться нечего.

Она принесла ещё воды и вернулась на кухню. Сначала сварила суп из луфы с грибами-мухоморами, потом занялась кисло-сладкими рёбрышками. Готовые блюда поставила в высокий кухонный шкаф — полтора метра высотой, с четырьмя ножками и вентиляцией по бокам. Закрытая дверца защищала еду от мух и тараканов.

Едва она всё убрала, как в кухню вошла Ду Ши:

— Хуаньхуань, что ты такое вкусное готовишь?

Ян Чэнхуань незаметно загородила собой шкаф:

— Обычные овощи, просто масла побольше положила — оттого и аромат стоит. Бабушка, уже полдень. Может, тебе лучше сходить домой пообедать, а потом вернуться?

— Да ладно, — настаивала Ду Ши, пытаясь обойти внучку. — Раз уж ты всё приготовила, я тут и поем. Ничего страшного.

Ян Чэнхуань ловко маневрировала, не подпуская её к шкафу:

— Бабушка, конечно, можно было бы и покормить тебя, но ведь мы живём в доме дяди Цзэна. А его племянник, что здесь остановился, терпеть не может, когда к ним приходят чужие. Если он узнает, что я пустила тебя без спроса, точно побьёт меня.

Она изобразила крайнюю обеспокоенность. Это сработало — Ду Ши вспомнила, что в доме живёт некий молодой господин, которого даже староста боится. Она поправила растрёпанные волосы и фальшиво засмеялась:

— Да я просто хотела посмотреть, что вы готовите. Теперь понюхала — и правда, просто овощи.

Она развернулась, но тут заметила на крышке водяного бака миску с желе. Остановилась. Желе, застывшее в прозрачную чёрную массу, показалось ей изысканным лакомством, какое подают в богатых домах. Она решила во что бы то ни стало попробовать.

— Хуаньхуань, это для молодого господина? Дай-ка бабушке попробовать. Всё равно ему одному не съесть такую большую миску, верно?

Ян Чэнхуань, увидев её слюнки, поняла: не отстанет, пока не получит. Она налила немного желе в миску:

— Бабушка, держи. Только оно немного горькое — не ешь сразу много.

Не дождавшись конца фразы, Ду Ши вырвала миску и жадно впилась в желе. Ожидала сладости, а во рту разлилась горечь. Она тут же выплюнула всё, зачерпнула воды, прополоскала рот и всё равно морщилась:

— Фу! Какая гадость! Горько невыносимо! Да ещё и чёрное, мерзкое на вид!

С отвращением поставив миску, она вышла из кухни.

http://bllate.org/book/3167/347683