Готовый перевод Rural Joy / Сельское счастье: Глава 23

— В следующем году? — уловил Сыту Жуй одно слово в речи Ян Чэнхуань.

Ян Чэнхуань хлопнула себя по лбу:

— Забыла тебе сказать: арбуз — сезонный фрукт, растёт только летом. Хотя, кажется, здесь арбузы созревают гораздо раньше, чем на Земле…

Последнюю фразу она пробормотала себе под нос.

— Что ты сказала? Не расслышал, — переспросил Сыту Жуй.

Ян Чэнхуань поспешно замахала руками:

— Ничего, ничего! Просто вслух размышляла — не обращай внимания.

Сыту Жуй, видя, что она не желает раскрывать подробности, не стал настаивать. Он бросил взгляд на арбузную грядку и сказал:

— Раз уж мы договорились, днём я схожу к старосте и куплю этот участок. Лучше не затягивать — вдруг кто-то опередит.

— Хорошо! Я тоже днём напишу план, а потом обсудим, что делать с арбузами.

— План? — снова Сыту Жуй уловил незнакомое слово.

Ян Чэнхуань, заметив его недоумение, пояснила:

— План — это когда ты заранее записываешь все шаги, необходимые для выполнения дела. Возьмём, к примеру, наши арбузы: сначала мы покупаем землю, потом решаем, как их продавать — по какой цене, кому и как доставлять. Всё это можно продумать заранее, и тогда при выполнении всё пойдёт гораздо легче.

Сыту Жуй вдруг всё понял и невольно почувствовал восхищение перед Ян Чэнхуань.

Глава двадцать четвёртая. Покупка земли

Ян Чэнхуань встала, потянулась и сказала:

— Уже поздно, пора возвращаться.

— Хорошо, — кивнул Сыту Жуй и помог ей сложить скошенную свиную траву в плетёную корзину за спиной. Когда всё было уложено, Ян Чэнхуань аккуратно положила туда же очищенные арбузные корки.

— Зачем тебе эти корки? — удивился Сыту Жуй.

— Ты, видно, не знаешь, — улыбнулась она, — из арбузных корок можно готовить еду, а ещё ими кормят свиней.

«Готовить и кормить свиней? Получается, будто мы сами едим свинскую еду?» — подумал про себя Сыту Жуй. Но, взглянув на её искреннюю улыбку, промолчал.

Ян Чэнхуань собрала вещи и потрясла спящего Ян Чэнсюаня:

— Сюаньсюань, просыпайся! Пора домой, Сюаньсюань!

— Давай я понесу его, — предложил Сыту Жуй, видя, как крепко спит мальчик. — Не буди его.

Ян Чэнхуань благодарно кивнула.

Сыту Жуй наклонился, осторожно поднял Ян Чэнсюаня на спину и пошёл вслед за Ян Чэнхуань. Проходя мимо ручья, где они собирали речные улитки, она подхватила мешочек с улитками. Они шли рядом, направляясь к центру деревни.

Когда они почти добрались до дома Ян Чэнхуань, она остановилась:

— Я немного ускорюсь, зайду домой, сложу свиную траву и сразу выйду за Сюаньсюанем. Ты можешь идти медленнее.

После недавнего случая, когда их совместное восхождение на гору вызвало пересуды в деревне, Сыту Жуй хорошо понимал, насколько опасны сплетни. Поэтому он без возражений кивнул, давая понять, что всё в порядке.

Ян Чэнхуань благодарно улыбнулась и быстро зашагала к дому. Едва она вошла во двор, как Ян Дабао и Ян Эрбао тут же набросились на неё:

— Ты на горе не видела вкусных ягод? Если есть — быстро выкладывай!

Ян Чэнхуань подняла мешок и помахала им перед их носами, ухмыляясь:

— Дабао-гэ, Эрбао-гэ, сегодня я не ходила на гору. Сходила к реке, немного свиной травы нарвала и речных улиток собрала — курам скормлю. Если вы хотите полакомиться свиной травой или улитками, пожалуйста, берите!

— Да ты сама ешь свиную траву! — закричал Ян Дабао, тыча в неё пальцем.

— Именно! Ешь сама! — подхватил Ян Эрбао.

Ян Чэнхуань пожала плечами, отнесла траву в угол и небрежно бросила мешок с улитками на курятник.

— Эй, стоп! — вдруг сообразил Ян Дабао. — Ты что, нас с братом свиньями или курами назвала?

Ян Чэнхуань обернулась и мило улыбнулась:

— Дабао-гэ, Эрбао, я такого не говорила. Если вы сами так о себе думаете — я ничего не могу поделать.

— Ты… ты… — Ян Дабао задохнулся от злости.

Ян Эрбао, не до конца понявший суть конфликта, но видя, что брат в ярости, без раздумий сжал кулак и пригрозил:

— Мелкая дрянь! Давно тебя не пороли — зудит?

Ян Чэнхуань тут же изобразила испуг и отскочила в сторону:

— Дабао-гэ, Эрбао-гэ, я ведь ничего плохого не имела в виду! Просто напомню: скоро полдень, а вы ещё не раскололи дрова во дворе. Бабушка вернётся — не знаю, как она отреагирует…

Братья тут же вспомнили о невыполненной работе и бросились во двор. Ян Чэнхуань презрительно фыркнула и вовремя подбросила несколько арбузных корок на их пути. Ян Дабао и Ян Эрбао, поглощённые мыслью о дровах, даже не смотрели под ноги.

— Раз, два, три — наступайте! — проговорила Ян Чэнхуань.

Тут же раздались два глухих «бух!» — братья поочерёдно рухнули на землю. Ян Чэнхуань хлопнула в ладоши и подумала: «Ха! Хотите со мной тягаться? Вам ещё расти и расти!» После этого она вышла из двора, чтобы забрать Сюаньсюаня.

Ян Дабао и Ян Эрбао, упав, даже не стали выяснять, на что наступили — вскочили и побежали во двор. В последнее время Ду Ши стала гораздо мягче к семье Ян Чэнхуань, ведь именно они подсказали ей способ заработка на соусе. Теперь она не только не взваливала всю домашнюю работу на одну Ян Чэнхуань, но и иногда заставляла Дабао с Эрбао помогать. А если они ленились — ругала и даже отбирала угощения. После нескольких таких случаев братья больше не осмеливались бездельничать.

Ян Чэнхуань вышла из двора и, пройдя немного назад, увидела Сыту Жуя, ожидающего её под деревом. Она подбежала, осторожно взяла у него на руки Сюаньсюаня и извинилась:

— Прости, заставила тебя так долго ждать.

— Ничего страшного, — отмахнулся он. — Заноси Сюаньсюаня домой, мне тоже пора идти.

С этими словами он направился к дому Цзэн Цицая. Ян Чэнхуань, держа на руках спящего мальчика, проводила его взглядом, пока он не скрылся из виду, и лишь потом пошла домой.

Сыту Жуй шёл по дороге, но мысли его были заняты словом «план». В семье военачальников, к которой он принадлежал, с детства учили: перед боем необходимо продумывать все детали. После каждой кампании полководцы Сыту записывали подробный отчёт, чтобы потомки могли изучать опыт предков. Сам Сыту Жуй читал множество таких документов. Однако никто никогда не записывал планы до начала сражения. «Если бы отец начал записывать боевые планы заранее, это бы значительно помогло в будущих кампаниях», — подумал он. Решив не откладывать, он ускорил шаг — нужно было немедленно написать отцу письмо и поделиться этой идеей.

Он почти бегом вернулся в дом семьи Цзэн. У ворот он увидел Даюня, занятого приготовлением корма для лошадей, и тут же сбавил шаг, вновь обретя привычное спокойствие и сдержанность.

Даюнь, заметив молодого господина, отложил лопату:

— Молодой господин, вы вернулись!

— Да, — кратко ответил Сыту Жуй и прошёл мимо, направляясь в свои покои. Даюнь давно привык к его сдержанности и, проводив взглядом, продолжил работу.

Вернувшись в комнату, Сыту Жуй быстро написал письмо, запечатал его воском и, взяв в руки, отправился во двор в поисках Даюня.

Увидев молодого господина, Даюнь тут же подошёл:

— Молодой господин, вам что-то нужно?

Сыту Жуй протянул ему письмо:

— Найди время съездить в город Хучжоу и передай это письмо отцу на границу.

Услышав, что письмо адресовано самому генералу, Даюнь торопливо вытер руки о рубаху и почтительно принял конверт обеими руками:

— Слушаюсь, молодой господин!

Сыту Жуй одобрительно кивнул и вернулся в дом.

После обеда Сыту Жуй рассказал Цзэн Цицаю о своём намерении купить землю. Услышав, что речь идёт о каменистой пустоши на окраине деревни, Цзэн Цицай удивился:

— Сяо Жуй, эта пустошь ни для пашни, ни для строительства не годится. Зачем тебе она?

— Простите, дядя Цзэн, — ответил Сыту Жуй, — сейчас я не могу объяснить причину.

Цзэн Цицай понимающе кивнул:

— Хорошо. Ты всегда действуешь обдуманно. Если решил купить — значит, есть на то веские причины. Делай, как считаешь нужным. Я тебя поддерживаю.

— Спасибо вам, дядя Цзэн, — поблагодарил Сыту Жуй.

— Не за что! Мы теперь живём под одной крышей — считай нас своей семьёй. Надеюсь, и ты чувствуешь себя здесь как дома. Так что не надо благодарностей.

— Да, дядя.

— Тогда пойдём к старосте.

— Хорошо.

Они направились к дому старосты Ли Цайфу.

Ли Цайфу только что проснулся после дневного отдыха и вышел во двор размять ноги. Увидев, как Цзэн Цицай ведёт за собой молодого господина, он тут же закричал в дом:

— Старуха! Быстрее достань лучший чай!

Его жена, госпожа Дэн, была занята во дворе и недовольно вышла:

— Опять что-то кричишь? Я как раз занята!

— Брось всё! — замахал руками Ли Цайфу. — У нас важные гости! Быстрее завари чай!

Госпожа Дэн выглянула за ворота и увидела Цзэн Цицая с молодым человеком в дорогой одежде. Она часто видела знатных людей вместе с мужем и сразу поняла: этот юноша — из высокого рода. Не раздумывая, она поспешила заварить лучший чай.

Цзэн Цицай, подойдя к дому, увидел старосту, ожидающего их во дворе:

— Староста, зачем вы вышли? Мы бы и сами нашли!

— Пустяки! — отмахнулся Ли Цайфу. — Просто увидел молодого господина — обрадовался, вот и вышел поприветствовать.

Он пригласил гостей в дом. Сыту Жуй слегка кивнул и вошёл вслед за Цзэн Цицаем.

Выпив чашку чая, Цзэн Цицай сразу перешёл к делу:

— Староста, мы пришли по поводу покупки земли.

— Земли? Пахотной или иной?

— На самом деле, не я хочу купить, а Сяо Жуй. Ему нужна та каменистая пустошь на окраине.

Услышав, что дело касается Сыту Жуя, Ли Цайфу сразу насторожился. Но, узнав, что тот хочет купить именно бесполезную пустошь, он растерялся. Сыту Жуй молчал, не желая объяснять причины. Староста не решался спрашивать. В комнате повисло неловкое молчание.

Цзэн Цицай хлопнул в ладоши, чтобы разрядить обстановку:

— Староста, мы просто хотели уточнить насчёт этой земли. Если продать нельзя — тогда извините за беспокойство.

— Нет-нет-нет! — заторопился Ли Цайфу. — Я просто немного опешил…

Он повернулся к Сыту Жую:

— Молодой господин, эта земля — деревенская пустошь, никому не нужна. Достаточно просто уведомить меня — и она ваша. Если хотите официальное подтверждение, завтра же отправлю человека в уездный суд за документами.

Сыту Жуй одобрительно кивнул:

— Благодарю вас, староста.

— Это моя обязанность! — замахал руками Ли Цайфу. — Если вам что-то ещё понадобится — не стесняйтесь!

Сыту Жуй кивнул, но не придал словам старосты особого значения. Цзэн Цицай, видя, что дело улажено, встал:

— Староста, нам пора — дома ещё дела ждут.

— Конечно, конечно! Молодой господин, будьте осторожны! — проводил их Ли Цайфу до ворот и долго смотрел вслед, прежде чем вернуться в дом.

В тот же день, едва Сыту Жуй днём купил каменистую пустошь на окраине деревни, вечером Ян Чэнхуань принесла готовый план и пришла к нему в дом Цзэн Цицая.

http://bllate.org/book/3167/347647