Готовый перевод The Farmer Girl’s Splendid Countryside / Пышная усадьба деревенской девушки: Глава 122

Если бы Хун оказался здесь и услышал их разговор, он наверняка счёл бы мир чересчур фантастичным — настолько, что глаза его заслезились бы от изумления. Возможно, он решил бы, что просто смотрит не так: как иначе объяснить, что господин Святой ведёт себя подобным образом!

Сунь Хуаэр весело прижалась к нему и положила ладонь на его живот, слегка щипнув:

— Ой, какой твёрдый животик! А у меня мягкий, совсем не такой. Атай, тебе больше нравятся твёрдые животы или мягкие?

Их шаловливая перепалка окончательно развеяла у неё всякое желание спать.

Ли Юаньтай погладил её мягкий, упругий животик, обхватил её руками сзади и, прижавшись лбом ко лбу, улыбнулся:

— Мне нравится именно такой, как у тебя. Твёрдый живот — это у мужчин. Ты же женщина, значит, должен быть мягкий. Ладно, иди спать, а то завтра будешь совсем без сил.

Сунь Хуаэр тихо «мм» кивнула, закрыла глаза и постепенно погрузилась в сон. Ли Юаньтай тоже закрыл глаза, прислушиваясь к её ровному дыханию.

Тем временем за пределами дома все пришли в движение из-за одного лишь слова Хуна: он проголодался. Он давно не ел ничего по-настоящему приличного, и потому женщины принялись проявлять всё своё мастерство на кухне. Особенно всех подстегнуло последнее замечание Хуна: Ли Юаньтай будет есть вместе с ними. Если они не представят чего-то достойного, это будет крайне неловко. Ради этих слов Лянь и остальные поклялись себе: как бы то ни было, но Ли Юаньтай должен поесть как следует!

В доме Суней благодаря массиву не ощущалось особого холода, поэтому все внутри носили лишь хлопковые одежды и чувствовали себя вполне комфортно. Хун и Ли Юаньтай вообще надели по одной тонкой рубашке — им и вовсе не было холодно. Но за пределами дома люди страдали: даже раскочегарив все печи и наполнив комнаты углями, они всё равно мерзли до костей.

В семьях с детьми всю имеющуюся тёплую одежду надевали на малышей. Дети хоть и были крепче взрослых, но младенцы особенно страдали — плакали без умолку. Некоторые жители, близкие со старостой, сразу же пришли к нему с просьбой: не мог бы он попросить Сунь Хуаэр помочь деревне пережить этот лютый мороз? Иначе через день-два в деревне, возможно, не останется никого в живых.

Староста смотрел на толпы собравшихся односельчан и чувствовал горечь в душе. Им самим тоже было невыносимо тяжело. Хотя Сунь Хуаэр и говорила, что если кому-то станет совсем плохо, можно прийти к ним, он всё же надеялся — пусть терпят, пока смогут. Но теперь стало ясно: многие уже не выдерживали!

— Староста, пожалуйста, скажи Хуаэр! — умоляли жители, глядя на своих детей с посиневшими губами и лицами. — Мы понимаем, что постоянно беспокоить Хуаэр неправильно, но мы просим совсем немного — лишь чтобы наши дети выжили. Они ещё такие маленькие… Мы, взрослые, уже прожили свою жизнь, так что если нас не спасут — ну что ж, ладно. Но дети…

Они смотрели на метель за окном и будто видели, как снежинки медленно высасывают жизнь из их малышей. Этот ужас был невыносим.

— Да, староста! Пусть Цветочница спасёт наших детей! Мы, родители, обязаны сделать всё возможное, чтобы они остались живы. Считай это нашей последней просьбой перед смертью!

Жители стояли на коленях, кланялись ему до земли, и староста не знал, что ответить. Его лицо покрылось глубокими морщинами, весь прежний задор исчез. Рядом молчал Сунь Цян. Он уже не был тем вспыльчивым мальчишкой, поэтому не спешил выскакивать вперёд. Хоть его отец и был старостой, но разве стоило им, семье Сунь Цяна, просить помощи у Сунь Хуаэр?

Во-первых, раньше никто из них не помогал Сунь Хуаэр, когда та была в беде. Во-вторых, она никогда не давала обещания быть защитницей всей деревни. Получалось, они хотели вынудить её помочь, используя собственные жизни как рычаг давления?

— Хватит кланяться! — резко сказал Сунь Цян. — Вы ставите нашу семью в неловкое положение. Сунь не должны вам ничего, да и вы никогда не протягивали им руку помощи. А теперь вы все здесь, словно ваши жизни — величайшая ценность. Посмотрите на тех, кто уже умер в снегу! Кто считает их жизни дорогими? Люди лишь равнодушно взглянут и подумают: «Ещё один помер». Так чего же вы добиваетесь сейчас?

Его слова были грубы, но правдивы. Все это прекрасно понимали.

— Цян, не говори так жестоко, — вздохнул староста. — Люди просто хотят выжить. Ладно, Хуаэр ведь сама говорила: если в деревне случится беда, она поможет. Но есть одно условие. Если она согласится помочь сейчас, то отныне все должны относиться к ней с почтением. Видя любого из семьи Сунь, вы должны кланяться. Если я услышу, что кто-то за спиной говорит плохо о них, тому человеку придётся покинуть деревню Тунцзы и искать себе другое место для жизни.

Староста устало махнул рукой тем, кто всё ещё стоял на коленях.

В доме старосты находился и Тетёшка — тот самый, чьего сына когда-то спасла Сунь Хуаэр. Он поджал губы и сказал:

— Я уже поставил дома долголетнюю табличку Цветочнице и каждый день молюсь ей. Теперь Цветочница — наша богиня-хранительница. Зачем вам молиться другим божествам? Разве они помогут? Только Цветочница может спасти деревню Тунцзы, ведь она сама отсюда родом. Значит, деревня станет её священной землёй.

Слова Тетёшки ударили по головам собравшихся, как гром среди ясного неба. Конечно! Зачем молиться кому-то ещё, если только Цветочница способна помочь?

Жители деревни, известные своей живой фантазией, тут же воодушевились. Все единогласно решили: отныне в праздники они будут приносить Цветочнице дары, а в обычные дни — трижды в день совершать перед ней поклоны.

Староста, видя, что все сами пришли к решению, больше ничего не сказал. По крайней мере, теперь у него будет повод заглянуть к Сунь Хуаэр без стыда.

— Жена, поставим дома табличку Цветочницы. Отныне она — наша богиня. Пусть Цян сделает её как следует.

Сунь Цян кивнул, а госпожа Сунь улыбнулась:

— Не волнуйся, сделаю отлично. У нас в деревне теперь есть своя богиня — разве это не замечательно? Обязательно сделаю табличку лучше, чем свой дом!

Жителям деревни подобные вещи никогда не казались странными. Они и раньше молились богам и Будде, а теперь Сунь Хуаэр явно показала свою истинную силу — значит, она и есть настоящая богиня.

Староста плотно запахнул одежду и направился к дому Суней. Подойдя к воротам, он услышал изнутри смех и разговоры. Вздохнув, он подумал: вот бы и всем в деревне так жилось! За окном снег валил всё сильнее, а в деревне стояла мёртвая тишина — люди экономили каждое дыхание, боясь, что тепло уйдёт вместе с выдохом.

Староста потер озябшие руки и громко постучал:

— Сунь Сяо! Сунь Сяо! Дома?

Из-за метели приходилось кричать, иначе голос сразу терялся в шуме снега.

Сунь Сяо, услышав зов, тут же выбежал открывать:

— Староста! Заходите скорее! На улице же адский холод! Снег уже почти по колено!

Он впустил старосту внутрь. Едва переступив порог, тот ощутил, как тепло поднимается от самого пола. Он вздрогнул от контраста и выпрямился — в доме было так жарко, будто лето на дворе. Староста подумал с тревогой: как же он теперь выйдет обратно в этот холод?

— У вас тут хорошо, — сказал он, приближаясь к Сунь Сяо и понизив голос. — Снег даже не залетает, и так тепло… Это Цветочница наложила заклинание?

Сунь Сяо удивился, услышав, как староста называет его дочь Цветочницей, но не стал расспрашивать. На вопрос ответил честно:

— Да, Хуаэр установила вокруг дома массив, поэтому холод не проникает внутрь. Вы, наверное, из-за метели пришли? Но Хуаэр вчера получила серьёзные ранения, сегодня, скорее всего, не сможет вас принять. Если дело не срочное, лучше завтра зайдите. Я обязательно передам ей, что вы были.

Услышав о ранении Сунь Хуаэр, староста замахал руками:

— Нет-нет, не беспокойтесь! Пусть Цветочница сначала выздоравливает. Завтра утром обязательно приду. Передайте ей, пожалуйста. Но, Сунь Сяо, можно вас попросить об одном?

Он отвёл Сунь Сяо в павильон, рот его дрожал — сказать было трудно. Но вспомнив, как жители кланялись ему до земли, он понял: сейчас или никогда.

— Не могли бы вы принять в дом детей из деревни? Взрослые ещё пару дней продержатся, но детям не выжить. Не скрою: только что ко мне пришли жители — у многих дети уже не выдерживают. Их иммунитет слаб, да и уголь в деревне берегут. Сейчас, конечно, все печи топят, но даже этого недостаточно — детям всё равно холодно…

Он сделал паузу, глядя на Сунь Сяо с глубоким стыдом:

— Я знаю, что не должен просить об этом, но… дети не виноваты. Простите мою наглость. Им много места не надо — хоть во дворе пусть посидят. Взрослые сами привезут еду, вашу не тронут. Как думаете?

Сунь Сяо уже собирался ответить, но в дверях появился отец Лянь и перебил его:

— Пусть привозят. У нас хватит места для детей. Сунь Сяо, готовься! Если бы Хуаэр была здесь, она бы точно согласилась. Сходи к жителям, скажи, чтобы скорее везли детей. И пусть возьмут с собой одеяла — ночью будет ещё холоднее.

Сунь Сяо кивнул старосте:

— Отец прав. Мы обязательно поможем. Уверен, когда Хуаэр очнётся, она найдёт способ спасти всю деревню от холода. Не переживайте.

Ему тоже было жаль детей. Взрослые ещё могут терпеть, но малыши в такую погоду точно не выживут.

Староста, услышав согласие, обрадованно воскликнул:

— Благодарю вас от лица всей деревни! Сейчас же побегу сообщить!

Он тут же выскочил на улицу и, пробираясь сквозь метель, побежал оповещать жителей.

Когда те узнали новость, их радость не знала границ. Все быстро собрали вещи для детей и потянулись к дому Сунь Хуаэр. Вскоре у ворот выстроилась длинная вереница людей: кто-то нес узелки, кто-то вёл за руку ребёнка.

Лянь уже заранее вскипятила воду. Когда все вошли и разложили вещи, она пригласила взрослых пить горячий чай:

— Сложите вещи детей вместе. Во дворе им всё равно не сидеть — слишком холодно. У нас есть несколько складских помещений, сейчас освободим их, пусть дети там спят. Кроватей нет, но всё же лучше, чем на улице. А младенцев с матерями пусть занесут внутрь — иначе голодные дети будут плакать. Те, кто уже разложил вещи, подходите, выпейте горячего чаю. Смотрю, лица у вас совсем посинели от холода.

Взрослые поблагодарили и стали пить чай. Как только их тела немного согрелись, они бросились на колени и начали кланяться семье Сунь.

Сунь Сяо и его родные растерялись:

— Что вы делаете?! Вы нас совсем сгубите! Вставайте скорее!

http://bllate.org/book/3166/347497