Готовый перевод The Farmer Girl’s Splendid Countryside / Пышная усадьба деревенской девушки: Глава 119

Под «сменой оболочки», о которой упомянул Ли Юаньтай, разумеется, не подразумевалось ничего доброго. Хун, едва услышав эти слова, тут же с удвоенной яростью набросился на врагов. Его одежда и раньше была алой, но теперь, пропитанная кровью, она приобрела зловещий оттенок.

— Господин Святой, не беспокойтесь! — воскликнул он, весело хохоча. — Не прошло бы и четверти часа, как я вырежу всех этих людей до единого!

Убивать для Хуна не составляло труда: в прошлом он уже не раз проливал чужую кровь, так что нынешнее побоище его ничуть не напрягало.

Люди внизу, услышав его беззаботный, почти весёлый тон, задрожали от ярости, но как бы они ни злились, остановить его было невозможно. Мрачный старик так и не смог выведать причину нападения, поэтому оставалось лишь драться до последнего. Заметив, что Ли Юаньтай всё это время стоит в стороне и не вступает в бой, старик решил начать именно с него.

— Все на того, кто стоит наверху! — закричал он. — Сегодня решается судьба рода Лю! Кто выживет — получит щедрую награду!

Как говорится, за наградой и смельчак найдётся. Услышав об обещанной награде, глаза у воинов загорелись, и даже ослабевшие руки вновь обрели силу. Ведь именно сокровища и артефакты были их заветной мечтой. В конце концов, всё равно смерть неизбежна — так почему бы не рискнуть? Может, и удастся вырваться из этой передряги!

— За ним!.. — раздался хор яростных криков. С дикими глазами они бросились на Ли Юаньтая. Правда, большинство из них не обладало божественными способностями и не могло парить в воздухе; лишь старейшины и выше умели держаться на высоте. Но раз уж лица открыты, вежливые слова уже бессмысленны.

Глава рода Лю махнул рукой, и все его люди тут же выстроились в массив. Ли Юаньтай смотрел на их суетливые приготовления, будто на представление в цирке, и даже слегка позабавился. Эти семьи, веками скрывавшиеся в горах, оказались не такими уж сильными, как он ожидал. Видимо, они и правда считали себя непобедимыми и потому вели себя так дерзко за пределами своего убежища.

— Раз вы сами ищете смерти, — произнёс он спокойно, — было бы неучтиво не исполнить ваше желание.

С этими словами он поднял всего один палец — и массив рода Лю рассыпался в прах. Все, кто участвовал в построении, тут же выплюнули кровь и отлетели назад.

Их лица исказились от ужаса: неужели их сложнейший массив разрушили одним щелчком? Глава рода понял, что сегодняшний день станет последним для всего их рода, но всё же попытался выторговать хоть что-то.

— Уважаемый наставник, скажите, чем мы вас обидели? Пусть хотя бы наш род умрёт, зная правду.

— Вы тронули того, кого нельзя было трогать, и ранили того, кого нельзя было ранить. Этого достаточно, — ответил Ли Юаньтай, и в его глазах вспыхнула ледяная ярость.

Глава рода Лю, услышав эти слова, вдруг почувствовал проблеск надежды.

— Уважаемый наставник! — воскликнул он. — Как вы можете быть уверены, что это сделали именно люди рода Лю? Возможно, вы ошибаетесь! Наш род веками не покидал этих гор, мы тихо культивировали и ни во что не вмешивались. Откуда нам знать, кто мог совершить такое?

На самом деле, он говорил правду: род Лю действительно редко выходил из своих гор. Хотя их методы культивации и были несколько зловещими, предки строго запретили покидать убежище до наступления «нужного времени» — иначе ждёт гибель. Похоже, пророчество предков сбылось: сегодня на них обрушилась кара.

Ли Юаньтай чуть приподнял брови и мягко улыбнулся:

— Вы скрывались так долго… Разве сейчас не то самое «время»? Просто вы вышли слишком рано. Я чётко помню: двое в масках, в одежде, как у вас, с тем же запахом ци. Неужели вы скажете, что это не ваши люди? Сегодня я в хорошем настроении, поэтому позволю вам умереть, зная правду. Иначе ваши души так и не обретут покоя, а мне это не по душе.

Улыбка исчезла с его лица, и в глазах вспыхнул алый свет. Хун, стоявший внизу, вздрогнул и мгновенно ускорил резню.

Глава рода наконец понял, откуда пришла беда. Как он мог забыть! Двое из их рода действительно вышли в мир — и оба были крайне неугомонными. Как он только позволил им уйти?.. Но теперь раскаяние было бесполезно.

Старейшины, увидев, как глава потерял душевное равновесие, тоже догадались, в чём дело. Однако никто не осмеливался шевельнуться: перед лицом такой мощи любые уловки — лишь насмешка. Сила Ли Юаньтая внушала им глубинный ужас, и они понимали: сегодняшней беды не миновать.

Глава рода смотрел, как гибнут его сородичи, вспоминал былую славу дома Лю, его величие… и нынешнее позорное падение. Возможно, это и есть карма: ведь их предки возвели род на крови, так что и падение должно завершиться кровью — это расплата за прошлые грехи.

— Уважаемый наставник! — умолял он, падая на колени и вытирая кровь с губ. — Пощадите женщин и детей! Они ни в чём не виноваты! Оставьте хотя бы несколько жизней, чтобы род Лю не исчез полностью! Прошу вас, проявите милосердие!

Ли Юаньтай холодно взглянул на него и указал на детей внизу:

— Думаешь, я оставлю их в живых? Они видели сегодняшнюю резню. В их сердцах уже проросло семя ненависти. Да и вообще, я пришёл сюда, чтобы уничтожить вас всех. Если бы я пообещал пощаду, это было бы неуважением к самому себе.

Пока они говорили, Хун уже перебил всех остальных. В живых остались лишь те, кто стоял наверху. Он мгновенно вернулся к Ли Юаньтаю, и его алый наряд теперь источал такой ужасающий запах крови, что никто уже не замечал его прекрасного лица — все видели лишь ореол смертоносной злобы. Такой аурой обладают лишь те, кто убил тысячи.

— Господин Святой, — предложил Хун, указывая на роскошный особняк, — не оставить ли нам этот дом? Цветочница ведь мечтала построить себе жилище в горах. Вот и готово — не придётся тратить время.

Ли Юаньтай не ответил. Для него такой дом был ничем иным, как мусором: никакой защиты, лишь красивая оболочка. В бою он не выдержал бы и мгновения.

— Нет. Я дам ей место получше. Заканчивай с ними — пора уходить. Не теряй времени.

— Слушаюсь, господин, — покорно ответил Хун.

Он поднял правую руку, и его ци сгустилась в острый клинок. Одним взмахом он рассёк воздух — и все оставшиеся враги бесследно исчезли в вспышке алого света. Когда лезвие исчезло, единственным напоминанием о битве осталась река крови, стекающая по склону. Всё остальное выглядело так же мирно, как и прежде.

— Пойдём. Нам пора в другое место, — сказал Ли Юаньтай и без промедления устремился вперёд.

Хун мысленно застонал. Хотя он и обрёл новое тело, его раны ещё не зажили, и длительное использование ци давалось ему с мучительным трудом. Но он был достаточно умён, чтобы не злить господина Святого: иначе не только тело отберут, но и поджарят на медленном огне.

Ли Юаньтай направлялся в род Ян, где жил серебряноволосый Ян Юань. Он не собирался уничтожать их — ему нужна была одна вещь. В роду Ян хранился древний артефакт, и, что важнее, в их задних горах находилось то, что он искал.

Когда они достигли небес над усадьбой рода Ян, стало ясно: защита здесь гораздо серьёзнее, чем у Лю. Стражники обладали хотя бы базовым уровнем Сбора Ци.

Хун замер, ожидая приказа, чтобы снести всех одним ударом. Но глава рода Ян оказался куда сообразительнее. Увидев Ли Юаньтая, он тут же поклонился до земли и с почтением пригласил его внутрь.

— Уважаемый наставник, вы так далеко пожаловали! Простите за наше ничтожество — прошу, входите, входите!

В мире культиваторов статус определяется силой. Перед тем, кто сильнее, даже старик в белых волосах должен называть его «наставником» и кланяться, как ребёнок.

— Говорят, у рода Ян есть сокровище. Я хочу его одолжить, — сказал Ли Юаньтай. Под «одолжить» он, конечно, подразумевал «забрать навсегда». Артефакт и так принадлежал ему — род Ян лишь хранил его. За это он и пощадил их жизнь. Иначе, даже не уничтожая род, он бы избил их до полусмерти и вышвырнул вон.

Глава рода Ян внешне сохранял спокойствие, но внутри дрожал от страха. Увидев Ли Юаньтая, он сразу понял: пришла беда. И его интуиция не подвела — наставник явился за самой драгоценной реликвией их рода.

— Уважаемый наставник, — начал он, подбирая слова, — этот артефакт — сердце нашего рода. Без него мы не сможем выжить. Но у нас есть и другие сокровища! Пожалуйста, зайдите в нашу сокровищницу — выберите всё, что пожелаете, и я лично вручу вам!

Ли Юаньтай слегка усмехнулся. Его изумрудные глаза пристально уставились на старика, и тот мгновенно покрылся холодным потом. Лицо побледнело, ноги подкосились — даже без намёка на давление ци один лишь взгляд наставника лишил его сил.

«Я недооценил его…» — подумал глава рода.

— Уважаемый наставник, не гневайтесь! — выдавил он. — Я не лгу. Этот артефакт — опора нашего рода. Без него мы погибнем!

В этот момент один из старейшин, стоявших у двери, подал ему знак. Глава рода, преодолевая ужас, вышел наружу.

— Глава! — прошептал старейшина. — Только что пришло сообщение: род Лю полностью уничтожен. Прямо сейчас.

Он многозначительно взглянул на Ли Юаньтая.

Глава рода вытер пот со лба. Почему именно их дом привлёк такого демона? Всегда спокойный и величественный, теперь он дрожал, как школьник перед строгим учителем. Страх перед убийцей в гостиной парализовал его.

— Не волнуйся, — раздался ледяной голос Ли Юаньтая. — Я не стану с вами поступать, как с родом Лю. Но если вы не отдадите артефакт добровольно, я заставлю вас пожалеть об этом. Я даю вам шанс сохранить лицо. Иначе заберу сам.

Что оставалось главе рода? Разве что повторить судьбу Лю…

— Уважаемый наставник, подождите! — воскликнул он. — Сейчас же принесу! Прямо сейчас!

Внутри он горько усмехнулся, но внешне сохранял почтительность. Он поспешил к задним горам, чтобы открыть тайник и достать артефакт.

Старейшины, стоявшие у входа, молчали. Никто не осмеливался вмешаться: вдруг сорвётся не то слово — и тогда не только лицо потеряешь, но и голову. Они смотрели, как глава уходит за сокровищем, и в их сердцах смешались боль утраты и облегчение от спасения.

http://bllate.org/book/3166/347494