Готовый перевод The Farmer Girl’s Splendid Countryside / Пышная усадьба деревенской девушки: Глава 111

— Госпожа Сунь, ваши слова поистине меня ошеломили, — горько усмехнулся Ли Юань. — Вы совершенно правы: отец вовсе не проявляет особого рвения в делах старшего брата. Возможно, он уже привык к положению, которое получил в обмен на статус брата. Чем дольше человек скрывает свои поступки, тем больше притупляются его чувства. Хотя я и не могу сказать, что у нас с братом тёплые отношения, всё же мы ближе друг к другу, чем к остальным. Поэтому я искренне полагаю, что ещё не дошёл до такой низости.

Ли Юань признавал: место главы рода ему необходимо. Да и все давно уже молча согласились, что именно он станет преемником. Это зависело не столько от того, что он — сын главы рода, сколько от его реальных способностей.

— Вы никогда не задумывались, что Атай прекрасно знает: вы — его младший брат, а глава рода — его отец? — с недоумением посмотрела на Ли Юаня Сунь Хуаэр. — Неужели вам в голову не приходило, что Ли Юаньтай — человек умный, в этом нет сомнений, и такой человек не мог не узнать правду о своём происхождении?

Зрачки Ли Юаня сузились, в груди поднялась тревога. Почему он сам ни разу не подумал об этом? Почему не предположил, что старший брат уже всё знает?

— Откуда вы об этом знаете? Неужели брат уже всё выяснил?! — вырвалось у него. Улыбка на его лице стала явно натянутой — он начал бояться этой возможности. Если это правда, то всё, что скрывали старейшины и его отец, превращается в жалкое зрелище: глупую, наигранную комедию, разыгранную прямо у них под носом. Разве это не смешно?

— Прошу прощения, госпожа Сунь, но мне необходимо немедленно сообщить об этом старейшинам рода. Я больше не могу задерживаться за чаем. Как только разберусь с этим делом, обязательно снова навещу вас, — сказал Ли Юань, не скрывая мрачного выражения лица, и сразу же попрощался с Сунь Хуаэр.

Сунь Хуаэр осталась совершенно спокойной и лишь пожелала ему доброго пути. Аюань же был потрясён до глубины души и пробормотал фразу, от которой Сунь Хуаэр чуть не поперхнулась чаем:

— Как глава может быть отцом господина? Это же абсурд! Они совершенно не похожи! Господин такой неземной, а этот… Неужели он действительно его сын? Невозможно!

Сунь Хуаэр наконец поняла: видимо, глава рода Ли не отличается особой внешней привлекательностью, поэтому рождение такого красавца, как Ли Юаньтай, кажется всем подозрительным. Хотя, надеюсь, он не лысый?

— Не думай об этом. Атай сам всё уладит, так что не переживай. У меня ещё дела. Если тебе скучно, можешь прогуляться по окрестностям.

Аюань, конечно, не хотел оставаться один. Он вспомнил вчерашний разговор:

— Разве мы не собирались на базар? Я пойду с вами!

Сунь Хуаэр обернулась и улыбнулась:

— Хорошо, поедем вместе на бычьей повозке.

Семья Лянь Шу Чэна уже увезла свою повозку, так что теперь Сунь Хуаэр и остальным пришлось бы одолжить чужую. Отец Лянь предложил взять повозку у старосты или поехать вместе с ним. Все согласились без возражений — поездка на базар превратилась в семейное мероприятие. Видимо, всем хотелось посмотреть, какие перемены произошли на рынке или какие слухи там ходят.

Лянь и Сунь Таоэр добровольно остались дома. Староста с радостью одолжил повозку и даже предложил составить компанию. Отец Лянь с энтузиазмом согласился.

Договорившись, обе семьи уселись на повозку и неспешно отправились на базар. А дома Лянь взяла Сунь Таоэр за руку и увела в дом.

— Таоэр, садись. У меня к тебе серьёзный разговор. Отвечай мне честно. Если скроешь правду, потом не плачь, когда мы с отцом примем какое-то решение.

Увидев такое серьёзное выражение лица, Сунь Таоэр занервничала. Она сложила руки на коленях и начала теребить вышитый платок.

— Мама, говори прямо. Я всё скажу как есть.

Лянь, убедившись, что дочь говорит искренне, перешла к делу:

— Не стану ходить вокруг да около. Сунь Цян попросил своего отца обратиться к твоему деду с просьбой выдать тебя за него. Обычно об этом не говорят девушке так рано, но твоё отношение к Сунь Цяну вызывает у меня сомнения. Скажи честно: ты его любишь?

Сунь Таоэр покраснела и долго не поднимала головы, но в конце концов тихо ответила:

— Да, я… испытываю к Сильному брату такие чувства… Но мы ни разу не встречались наедине, мама.

Она собралась с духом: теперь или никогда — нужно было сказать правду, иначе можно всё упустить.

— Понятно. В таком случае я поговорю с отцом, а потом обсудим это с дедом. Если ты действительно его любишь, мы, взрослые, не станем заставлять тебя выходить за того, кого не любишь. К тому же Сунь Цян, судя по всему, будет заботиться о тебе по-настоящему.

Лянь вздохнула про себя, глядя на смущённое лицо дочери, и мысленно повторила старую поговорку: «Дочь выросла — не удержишь. Задержишь — в обиду вступит».

Она уже слышала от мужа о поступках Сунь Цяна и, конечно, была тронута, но всё же тревожилась. Прошлое есть прошлое, а что у него сейчас на сердце — никто не знает.

— Мама, не переживай так, — сказала Сунь Таоэр, заметив морщинки на лбу матери. — Сильный брат всегда ко мне хорошо относился. Не знаю, сколько в его сердце осталось прежней привязанности после стольких лет вдали от деревни, но ведь никто не говорит, что свадьбу нужно справлять прямо сейчас. Можно всё обдумать спокойно.

Она понимала тревоги матери и не была избалованной девчонкой — знала, что решение о браке требует осторожности. Хотя сама верила в Сунь Цяна, не могла же она требовать, чтобы все разделяли её уверенность.

— Раз так думаешь, это уже хорошо. Я боялась, что ты захочешь выскочить за него немедленно. У нас в доме не так, как у других — у нас есть твоя сестра, которая поддержит семью. Пока просто пообщайтесь. Если всё сложится удачно, устроим свадьбу. Ты уже не маленькая, держать тебя дома дольше — нехорошо. А если вдруг в доме Сунь Цяна тебе будет тяжело, сразу приходи к родителям — мы всегда рядом.

Лянь взяла дочь за руку и принялась наставлять: то о свадебных обычаях, то о том, как ладить со свекровью. Сунь Таоэр сидела тихо, не проявляя нетерпения, но в душе ликовала: возможно, совсем скоро она станет женой Сильного брата! От одной мысли об этом сердце наполнялось радостью.

Тем временем Сунь Хуаэр и остальные ехали на базар по ухабистой дороге. Бык у старосты, к удивлению всех, стал куда выносливее и шёл гораздо быстрее. Сунь Хуаэр заметила, что Аюань сидит совершенно неподвижно и явно нервничает.

— Аюань-гуаньши, вы, наверное, раньше не ездили на бычьей повозке? Это ваш первый раз?

Аюань попытался улыбнуться, но получилось не очень:

— Да, впервые. Когда мы с господином странствовали, обычно ездили верхом или в карете, а на такой повозке — никогда.

Во времена странствий у Ли Юаньтая всегда водились деньги — куда бы он ни пришёл, серебро само текло в руки. Поэтому они редко испытывали нужду. Правда, иногда приходилось ночевать в горах, но стоило выйти к дороге — и они сразу нанимали карету, а не садились на подобные повозки.

— Кстати, — вспомнила Сунь Хуаэр, — раньше у Атая всегда были чёрные воины. Где они теперь? Неужели все перешли на сторону главы рода?

— Нет, они остались в роду. На этот раз я не взял их с собой. Если бы я ушёл один, семья, возможно, и не стала бы вмешиваться. Но если бы увёл с собой всех — в роду начали бы шептаться, что господин замышляет мятеж.

Аюань махнул рукой:

— Хотя эти воины и подчиняются господину, обычно ими руковожу я. Раз я вышел без разрешения, уже создал ему хлопоты. Не стоит усугублять положение.

Ли Юаньтай, будучи человеком особого положения, собрал вокруг себя немало последователей. Однако с тех пор как узнал правду о своём происхождении, он перестал активно заниматься делами и сосредоточился на том, чтобы вернуть утраченное.

Бык бежал быстро, и дорога до базара сократилась. Но сегодня на базаре было необычайно людно: у ворот города стояли стражники, наводя порядок. Несмотря на толпу, люди вели себя спокойно и проходили через ворота поочерёдно.

Староста вздохнул:

— Не знаю, как это комментировать… Будьте осторожны. Сейчас на базаре не так безопасно, как раньше. Появилось много карманников.

Некоторые, не желая работать, предпочитают воровать — им кажется, что так легче заработать.

Когда они вошли на базар, отец Лянь, окинув взглядом суматоху, ничего не сказал, лишь обратился к Сунь Хуаэр:

— Хуаэр, дедушка пойдёт купить бумагу и чернила. Встретимся у повозки. Можете пока погулять. Если что-то понравится — покупайте.

Сунь Хуаэр кивнула. Если бы ей что-то действительно приглянулось, она бы не постеснялась купить. Но сейчас на базаре мало что могло её заинтересовать.

— Хорошо, дедушка. Ты сам будь осторожен. Папа, иди за покупками. Мы с Аюань-гуаньши прогуляемся в другом месте.

Сунь Сяо кивнул и напомнил ей быть осторожной, после чего ушёл с старостой к лавкам с сушёными продуктами.

Сунь Хуаэр направилась к лавкам с антиквариатом. Аюань удивился:

— Зачем сюда? У вас дома столько вещей, что любой знаток сошёл бы с ума от зависти. Зачем искать что-то здесь?

Мелочи, привезённые Сунь Хуаэр с Торговой ярмарки, в нынешнем мире стоили бы целое состояние — знатные семьи готовы были бы платить любые деньги за такие безделушки.

— Просто хочу посмотреть, нет ли чего-нибудь стоящего. Знаешь, настоящие сокровища часто прячутся под видом обычных вещей. Мне стало интересно: вдруг удастся купить что-то ценное за гроши? Это поднимет настроение.

Сунь Хуаэр с энтузиазмом водила Аюаня по лавкам, но большинство из них предлагало лишь обычные старинные предметы, ничего полезного для неё.

Аюань указал на одну лавку с необычным оформлением:

— Может, заглянем туда? Выглядит странно, но вдруг найдём что-то стоящее? Хорошо бы ещё клинок подобрать.

Он потрогал нож за поясом и глуповато улыбнулся.

Сунь Хуаэр не выдержала его глупой улыбки и согласилась. Снаружи лавка казалась странной, но внутри оказалась роскошной — хотя и сдержанной. На полках стояли куда более ценные предметы, чем в других магазинах.

— Хозяин! Есть ли у вас что-нибудь стоящее? — громко спросила Сунь Хуаэр, едва переступив порог.

http://bllate.org/book/3166/347486