Готовый перевод The Farmer Girl’s Splendid Countryside / Пышная усадьба деревенской девушки: Глава 87

Староста обернулся и бросил взгляд на сына, вздохнул и принялся выговариваться:

— Этот парень с детства голову на плечах имел. Не смотри, что улыбается, как простак, — в голове у него делов хватает. Если бы на этот раз всё действительно не зашло так далеко, он бы и не спешил домой. Я уж и не знаю, что с ним такое — откуда у него такая страсть к деньгам?

За последние дни он скопил немало, но ни разу не приметил, чтобы он пригляделся к какой-нибудь девушке. Сначала-то я думал: мол, старается для приданого, хочет жениться. А теперь вижу — не в том дело.

Староста был в полном недоумении: что же пошло не так? Отчего у него такой сын вырос — одни деньги на уме?

Отец Лянь, услышав его жалобы, только хохотнул и похлопал старосту по плечу:

— Да ты всё такой же! Твой сын, между прочим, гораздо тебя превзошёл. По крайней мере, понимает, что надо зарабатывать и думать о будущем. Взгляни-ка на чужих детей: сидят дома, пашут на тех же жалких клочках земли, что и отцы их, да едят за одним столом с родителями. Твой хоть и далеко бывает, но разве не лучше ли он, чем те, кто даже выйти за порог не осмеливается?

Отец Лянь смотрел на старосту с укоризной, будто говоря: «Не прикидывайся!»

— Ну, это верно, — согласился староста, поглаживая бороду с довольным видом. — В этом он, конечно, молодец. А так-то у него и других достоинств хватает.

Сунь Цян, увидев, что отец разговорился с соседом, подошёл к Сунь Таоэр и застенчиво улыбнулся:

— Давно не виделись. Ты совсем взрослой стала! Когда я уезжал, ты была ещё такой крошкой.

Он даже руками показал, насколько маленькой она тогда была, и с искренним вниманием пытался вспомнить её прежний облик. Но теперь Таоэр так изменилась, что прежняя худощавая девочка словно и не существовала вовсе.

Таоэр, глядя на его сосредоточенное лицо, почувствовала лёгкое трепетание в груди. Они ведь не чужие — в детстве Сунь Цян часто водил её гулять и защищал от обидчиков. Поэтому, несмотря на долгую разлуку, между ними не было и тени неловкости.

— Да, — сказала она с лёгкой грустью, — когда я была маленькой, ты уехал в уезд на заработки. Ты ведь так и не сказал мне, где именно работаешь, поэтому, когда я бывала на улице, не могла тебя проведать. Прости меня.

На лице Таоэр читалась искренняя вина. Если бы на её месте была Сунь Хуаэр, та бы сразу спросила у старосты, где работает Цян, и ни за что не стала бы ждать в бездействии. Но в те времена большинство девушек именно так и поступали — сидели в четырёх стенах и ждали, пока кто-то придёт к ним сам.

— Да ладно тебе! — отмахнулся Сунь Цян. — На уезде мне гораздо лучше, чем дома. Я там многому научился, да и мастер ко мне хорошо относился — всему обучал. Поэтому и задержался надолго. А вот ты… — его лицо озарила радостная улыбка, — я слышал, бабушка с дедушкой уехали? Это прекрасно! Теперь никто не посмеет вас обижать.

Таоэр, глядя на его счастливую улыбку, ещё больше покраснела. Вдруг она заметила, что рядом стоит Сунь Хуаэр.

— Хуаэр, ты ведь помнишь Цяна-гэ? Раньше он тоже с тобой играл, — с облегчением сказала она, словно нашла тему для разговора, и подвела сестру поближе.

Хуаэр улыбнулась и с интересом оглядела Сунь Цяна с головы до ног. Он так смутился под её пристальным взглядом, что по коже пошли мурашки. Только тогда она отвела глаза и весело улыбнулась:

— Цян-гэ, давно не виделись! Я тогда была совсем маленькой, так что уже плохо помню, как всё было.

Сунь Цян удивился: та самая девчонка с соплями на лице теперь превратилась в изящную красавицу, чья внешность, пожалуй, даже превосходит Таоэр. Правда, она ещё не расцвела до конца — словно бутон лотоса, только-только выглянувший из воды. Но и сейчас уже было ясно, какой ослепительной станет Хуаэр, когда полностью расцветёт.

— Ну да, — кивнул он, — ты ведь тогда совсем крохой была, откуда тебе помнить?

— Таоэр, — добавил он, обращаясь к старшей сестре, — когда дядя с другими пойдут наружу, вы не бегайте сами. Я слышал, что люди из других, не затопленных деревень, уже начали стекаться сюда. В уезде теперь никого не пускают внутрь. Говорят, сам наместник приказал не впускать тех, кто потерял дом.

В его голосе прозвучал гнев, но лицо оставалось спокойным. В этом мужчине сочетались добродушная улыбка и железная выдержка.

— Не бойся, у нас есть свой защитник, — с лёгкой улыбкой ответила Таоэр. — Цян-гэ, когда вы пойдёте, позаботься, пожалуйста, о моём отце и остальных. Боюсь, они так обрадуются, что забудут об осторожности.

Сунь Цян, конечно же, без колебаний согласился. Как только все рыбаки из деревни собрались, староста тут же позвал сына:

— Гоудань! Чего стоишь? Бегом сюда, а то отстанешь!

Это прозвище «Гоудань» разрушило всю романтическую атмосферу. Хуаэр заметила, как лицо Сунь Цяна на миг исказилось, и мысленно засмеялась: «Служишь! Пришёл сюда болтать и заигрывать с моей невинной сестрёнкой!»

— Иду, батя… — пробурчал Цян и, попрощавшись с Таоэр, поспешил за остальными.

Отец Лянь проводил их взглядом, и его выражение стало задумчивым. Он посмотрел на Таоэр, всё ещё смотревшую вслед уходящему Цяну, и тихо вздохнул. Он ничего не сказал — ведь дети сами выбирают свою судьбу. Если им хорошо вместе и человек достойный, у него нет причин возражать. Пусть у них теперь и появилась Хуаэр, но отец Лянь прекрасно понимал: характер Таоэр не подходит для брака с знатным родом. Она просто не справится с таким положением.

Даже если репутация Хуаэр и будет защищать её, счастья Таоэр всё равно не обретёт.

— Дедушка, вы отдыхайте в доме, — сказала Хуаэр. — А я пойду заниматься алхимией. Если что-то понадобится, просто постучите в дверь. Если я отвечу — значит, вышла из транса. Если молчу — говорите прямо за дверью, я всё равно услышу.

Все в доме кивнули в знак согласия, и, как обычно во время бурь, каждый вернулся к своим делам. Хуаэр вошла в комнату, уселась по-турецки на канге и внимательно перечитала массивы, переданные Ли Юаньтаем. Дойдя до раздела о телепортационном массиве, она улыбнулась про себя, запомнила схему и вышла из медитативного состояния.

Хун, увидев, что она сидит на канге и задумалась, нетерпеливо прикрикнул:

— Ты же вчера вошла в состояние! Почему до сих пор не занимаешься алхимией, а просто сидишь?

Хун всегда был нетерпелив — даже имя его говорило об этом: «Хун» означает «красный», а красный — это огонь, а огонь — это нетерпение.

Хуаэр не обратила на него внимания. Взяв чашку с чаем, она макнула в неё указательный палец и начала рисовать на столе схему массива из памяти. Для маленького телепортационного массива не требовалось особых материалов, да и расстояние было совсем небольшим — достаточно было просто чётко запомнить формулу.

Увидев рисунок на столе, Хун удивился:

— Да это же телепортационный массив! Не ожидал, что ты уже освоила такое. Неплохо, неплохо. Видимо, «Дань Ши Лу» тебе действительно досталась не зря.

Цветок Янь Цянь Янь не вынес такого тона:

— Да ладно тебе! Ты как будто думаешь, что она сама выбрала эту книгу. Разве не говорят в мире культиваторов: «Сокровище само выбирает достойного»? Раз «Дань Ши Лу» упала прямо к Хуаэр, значит, между ними есть связь!

— Хватит! — рявкнул Цянь Янь. — Её дела тебя не касаются. И не смей строить на неё планы — иначе я с тобой не церемониться буду!

Хун лишь фыркнул, будто перед ним бесплатно выступал какой-то шут:

— Да брось! Ты-то сам чего боишься? У тебя и веточек-то не хватит, чтобы меня хоть как-то задеть. Лучше сиди и культивируй спокойно. Здесь ведь не скрытый мир, где ци в изобилии. Здесь ци так мало, что её ценнее пилюль! Чёрт возьми, как я вообще угодил в такое место? Полный провал!

С этими словами он перевернулся на другой бок и уснул.

Хуаэр же будто не слышала ничего вокруг — вся её душа была поглощена рисованием массива. Она начертила схему на столе сотни раз, использовав несколько чашек чая, пока не убедилась, что усвоила каждую деталь. Только тогда она приступила к созданию настоящего массива. В записях Ли Юаньтая говорилось, что это низший телепортационный массив, для активации которого не нужны даже кристаллы ци — достаточно влить немного собственной энергии.

Хуаэр достала маленькую бутылочку воды из волшебного источника, глубоко вдохнула и, прикоснувшись пальцем к шраму в виде колючек на шее, мысленно произнесла:

«Ли Юаньтай, я сейчас буду рисовать телепортационный массив. Пожелай мне удачи!»

Едва она это подумала, шрам на шее слегка потеплел — будто он ответил ей.

Выбрав место, куда никто не заглядывал, Хуаэр начертила массив под столом. Сосредоточившись, она взяла бутылочку с водой, вспомнила ощущение от черчения схемы, глубоко вдохнула и начала выливать воду на пол. По мере того как на полу появлялись таинственные линии, в комнате ощутимо заколебалась энергия ци. Когда последняя черта была завершена, лицо Хуаэр стало белее мела.

Рисование телепортационного массива требовало полной непрерывности и огромной концентрации духовного сознания. Хуаэр не знала, как другие справляются с этим, но после завершения она чувствовала себя ужасно: тошнило, клонило в сон, и сил даже встать не было.

— Цянь Янь, помоги мне подняться, — слабо улыбнулась она цветку. — Я сама не могу.

— Ты опять как сумасшедшая! — проворчал Цянь Янь, протягивая ветви, чтобы поддержать её. — Зачем так изводить себя?

— Ты ведь знаешь, почему я тороплюсь, — тихо ответила Хуаэр. — Мне кажется, если я не стану сильнее прямо сейчас, в будущем нам всем будет очень тяжело. Лучше сейчас приложить усилия и освоить хотя бы пару приёмов для защиты. Я жадная: хочу, чтобы ни я, ни мои близкие не погибли. Я должна их защитить!

Цянь Янь не знал, что ответить. У неё были свои цели, а он сам ещё находился в стадии юного ростка. Если случится беда, с простыми людьми он, может, и справится — достаточно будет огня. Но если появятся другие культиваторы, он окажется бессилен. И не сможет защищать её вечно. Возможно, единственный путь к безопасности — это её собственный рост.

Лежавший на канге Хун явно почувствовал эмоции Цянь Яня, но промолчал. В его мире всё решала сила: чей кулак крепче, тот и прав. Слабые же обречены на гибель. Люди нынешнего мира казались ему беззащитными кроликами — любого культиватора средней руки хватило бы, чтобы их сварить, зажарить или съесть сырыми.

— Подожди немного, — сказала Хуаэр, всё ещё сидя на полу. — Сейчас проверю, работает ли массив. Если нет — придётся рисовать заново.

Несмотря на головокружение и пустоту в сознании, в её глазах горел огонь возбуждения.

Когда она немного пришла в себя, подошла к массиву, поставила в центр обычную чашку, положила ладонь на массив и ввела в него остатки своей ци. В тот же миг массив засветился, и чашка исчезла.

Хуаэр остолбенела.

— Хун! — воскликнула она. — Что это? Неужели призраки?

Она с надеждой посмотрела на него, ожидая объяснения.

http://bllate.org/book/3166/347462