Готовый перевод The Farmer Girl’s Splendid Countryside / Пышная усадьба деревенской девушки: Глава 42

Но когда она вышла и увидела, сколько всего они принесли, то и впрямь обомлела:

— Ой-ой, Хуаэр, зачем ты столько всего накупила? Зачем тебе свиные кости — у нас же нет собаки! И эти свиные потроха… Даже если захочешь их есть, мама не знает, как их готовить!

Лянь перебирала лежавшие на столе покупки. Даже постного мяса набрали два цзиня! Хуаэр совсем не умеет считать деньги.

— Староста сегодня обедает у нас. Сварим немного мяса на пару, поджарим арахис, добавим немного зелени. Всё будет в меру, — рассуждала Лянь, мысленно прикидывая, что приготовить к обеду. — Таоэр, сходи к бабушке Сунь, возьми у неё пару пучков лука. Как только наши овощи подрастут, сразу отдадим ей долг.

— Мама, разве этих блюд хватит? — недоумевала Сунь Хуаэр. — Староста привык к лучшему столу. Если подать всего несколько простых блюд, вдруг он обидится?

Она ведь купила столько мяса и овощей — из этого легко можно сделать полноценный обед!

Лянь ткнула пальцем в лоб дочери и с улыбкой упрекнула:

— Ты совсем не умеешь вести хозяйство! Разве можно сразу всё съесть? Надо оставить и на потом, для семьи. Да и думаешь, у старосты дома золотые горы? И у них не каждый день на столе мясо. Сегодняшний обед — уже достойный приём для уважаемого гостя. Что ещё тебе нужно?

Слова матери привели Хуаэр в просветление: дело не в том, что она купила мало, а в том, что Лянь привыкла каждый день готовить дикие травы или просто зелень, печь лепёшки. Если уж случалось купить мясо, чтобы не тратить драгоценное масло, его варили на пару — так весь жир оставался внутри, и от одного кусочка уже чувствовалась сытость. Всей семье хватало нескольких кусочков, чтобы утолить тягу к мясу.

Хуаэр улыбнулась про себя. Видимо, за эти дни, когда ели только простую еду, вкусовые ощущения притупились. Раньше мечтала просто о том, чтобы наесться досыта, а теперь, когда появились деньги, уже задумываешься, как бы вкуснее поесть. Люди всегда стремятся к тому, чтобы жить максимально комфортно.

— Мама, давай я сегодня вечером приготовлю! — приласкалась Хуаэр, обнимая мать за руку и теребя её, как маленькая. — Обещаю, будет вкусно!

Лянь не выдержала такой нежности и сдалась, но, конечно, не забыла наставить:

— Ладно, готовь. Только не жалей масла и соли понапрасну — и то, и другое дорого стоит. И я рядом посижу, посмотрю. Пора тебе уже учиться готовить.

Хуаэр мысленно воскликнула «ура!» и потащила Саньлана в сторону.

— Брат, сегодня вечером я собираюсь блеснуть кулинарным мастерством! Ты должен помочь мне!

Саньлан растерянно кивнул, но всё же спросил с любопытством:

— Сестра, а что именно ты хочешь приготовить? Может, скажешь маме? Она бы подсказала, как правильно. Ведь мясо дорогое — вдруг испортишь, зря потратишь деньги.

Он не отрывал глаз от кастрюли, откуда уже доносился аромат мяса, готовящегося на пару.

Хуаэр уперла руки в бока и прикрикнула:

— Подождёшь до ужина — тогда и увидишь! И не стой тут, как голодный щенок! Когда мясо будет готово, мама сама позовёт к столу. А если мы будем торчать здесь, староста подумает, что у нас нет воспитания.

Саньлан призадумался и согласился — так и есть. Вместе с Хуаэр они зашли в дом. Новый дом был просторным, и теперь Саньлан спал отдельно от сестёр.

Лянь и Сунь Сяо занимали одну комнату, а дети — каждый в своей. Столько комнат — грех не использовать! Когда дом только достроили, вся семья была так взволнована, что не спала всю ночь. Хуаэр тоже каталась по кровати, завёрнутая в одеяло, и радостно вопила: дом не протекал, не продувался ветром — он был надёжным и уютным. А большие, чистые окна пропускали солнечный свет — такое освещение было просто чудом!

Тем временем староста и Сунь Сяо сидели в беседке. Староста смотрел на синяки на лице Сунь Сяо и не знал, что сказать. Видя, что тот уже смирился, утешать было неловко, но молчать тоже не получалось — ведь именно он настоял, чтобы Сунь Сяо пошёл к госпоже Ли. Всё это так давило на душу, что пришлось заговорить:

— Сунь Сяо, прости, это я виноват. Знал бы я, как она себя поведёт, ни за что бы не повёл тебя туда. Это же возмутительно! Как мать может так обращаться со своим ребёнком? Неужели ты ей не родной?

Староста сразу пожалел о сказанном — ведь в деревне давно ходили слухи, что Сунь Сяо не родной сын госпожи Ли.

Он готов был прикусить себе язык.

Но Сунь Сяо не изменился в лице. Он и сам давно думал об этом:

— Дядя, ничего страшного. Я и сам подозревал, что она ко мне не так относится, как к родному сыну. Давайте лучше поговорим о другом. У меня к вам просьба.

Его спокойствие и понимание ещё больше расположили к нему старосту. А вот к людям из главного дома он теперь не испытывал ничего, кроме раздражения.

— Говори, что нужно. Если смогу помочь — обязательно помогу.

— Дело в том, что дом мы построили, дел вроде бы нет, но при разделе отец не выделил нам земли. А на следующий год нужны будут запасы. Если сейчас не заняться планированием, придётся просить хлеба у соседей. Я осмотрел окрестности и заметил пустошь неподалёку от нашего дома. Думаю, пока есть время, распахать её и посадить хоть что-нибудь.

Староста не возражал против идеи, но предупредил:

— Сунь Сяо, подумай хорошенько. Эту пустошь никто не берётся осваивать. Во-первых, на ней почти ничего не растёт — разве что фруктовые деревья. А во-вторых, земля там каменистая. Раньше даже власти пытались — обещали награду за распашку. Кто-то начал, но через несколько дней бросил: от одного удара мотыгой отлетает кусочек земли размером с ноготь. Кто захочет мучиться?

Но Сунь Сяо был упрям. Привыкший к земле, он не мог спокойно смотреть, как пустует участок — ему нужно было иметь под рукой хотя бы ещё немного земли, чтобы чувствовать себя в безопасности.

— Дядя, я уже решил. Ещё тогда, когда мы жили в другом месте, мечтал распахать пустошь. А теперь она так близко к дому — буду ходить туда понемногу, по несколько ударов в день. Не верю, что не получится!

Видя его упорство, староста решил рассказать всё:

— Ладно, раз уж ты настаиваешь… Но знай: с той пустошью связаны странные истории. Когда я был мальчишкой, там происходило нечто жуткое. Старожилы до сих пор шепчутся: кто-то видел вспышки света, кто-то — чудовищ…

Лицо Сунь Сяо слегка побледнело, но он всё же не поверил:

— Дядя, это же было давным-давно! Наверное, кому-то показалось. Сколько таких историй ходит — и сколько из них правда? Прошло столько лет, если бы там и вправду было что-то нечистое, давно бы проявились новые случаи.

— Ну что ж, — вздохнул староста. — Раз ты решил, не буду тебя отговаривать. Только пообещай: если поймёшь, что не справишься, сразу скажи мне. Я тогда аннулирую твой договор на эту землю. Не стоит тащить на себе такой груз — он может погубить тебя.

Сунь Сяо поблагодарил старосту и заверил, что обязательно предупредит заранее.

Когда Лянь закончила готовить, она вышла во двор и позвала всех к столу. Сунь Сяо провёл старосту в столовую, Хуаэр уже разложила тарелки и палочки, а Таоэр принесла блюда.

Увидев стол, староста обрадовался, но вежливо сказал:

— Да что это вы! Просто бы поджарили пару овощей — и хватит. У вас же не богатство какое.

Но Лянь не была из тех, кто стесняется:

— Как можно так говорить, дядя! Мы с мужем давно хотели пригласить вас на скромный семейный обед, да раньше не было возможности. Вы столько для нас сделали!

Староста махнул рукой:

— Ладно, ладно, я всё понимаю. Кстати, теперь, когда дом построен, нужно устроить пир для всей деревни. На главный дом надежды нет. Домой вернусь — скажу жене, пусть приходит помогать.

Он предлагал это не только потому, что Лянь была учтива, но и чтобы укрепить отношения с семьёй Сунь.

Лянь обрадовалась:

— Спасибо вам огромное! Муж, налей-ка старосте чарочку!

Деревенское вино было простым, но за радостным столом и оно казалось отличным.

Дети не вмешивались в разговор взрослых — им было не до того. Главное — наесться!

Мясо, приготовленное Лянь, было не изысканным, но очень сытным. На рисе у Саньлана лежал целый слой жирного мяса, от которого так и сверкало.

Когда староста наелся и выпил немного вина, его лицо покраснело, а походка стала неуверенной. Сунь Сяо, заметив это, отложил палочки и сказал жене:

— Провожу старосту домой. А то вдруг по дороге что случится — перед тётей не отвечаю.

Лянь согласилась и, убирая со стола, вдруг вспомнила:

— Возьми ему немного сладостей. Это от нас, небольшой подарок.

Она достала из шкафчика остатки пирожных, аккуратно завернула в масляную бумагу и вручила мужу.

Сунь Сяо взял свёрток, кивнул и, поддерживая старосту, вышел из дома.

http://bllate.org/book/3166/347417