Готовый перевод Adorable Bride / Милая невестка: Глава 20

Фэн Цзыцай вновь взмахнул веером:

— Я прибыл немного раньше и уже успел кое-что разузнать, но, по сути, услышал то же самое, что и тётушка Хуа. Лю Ань всю жизнь промышляет продажей масла, носит его на коромысле — ни земли, ни дома у него нет. Раньше семья его даже считалась зажиточной, но более десяти лет назад в деревне свирепствовала чума: сначала умерли оба родителя Лю Аня, а вслед за ними — и старший брат, которому едва исполнилось десять. Остался лишь четырёхлетний Лю Ань. Можно сказать, он вырос на подаянии всей деревни Серебристый Клен.

Цзи Ююй слегка нахмурилась. Что за странность — размахивать веером в такую осеннюю прохладу? Она медленно размышляла про себя:

— Происхождение не так важно, главное — характер. Судя по всему, если Лю Ань станет зятем, живущим в доме жены, в семье Мо, это будет вполне уместно.

Пока они беседовали, компания уже вошла в деревню. Дом Лю Аня стоял недалеко от входа, у самой реки.

Фэн Цзыцай украдкой взглянул на Е Цзюньшаня, обошёл Цзи Ююй и с улыбкой произнёс:

— Брат Е, почему ты сегодня молчишь? Выглядишь каким-то угрюмым. Уже несколько дней подряд не удаётся тебя застать, и лишь сегодня, наконец, удалось встретиться.

Е Цзюньшань слегка кашлянул:

— Горло болит.

«Пф!» — чуть не фыркнула Цзи Ююй и тут же изобразила кашель. Горло болит?

Она прекрасно знала, какой он замкнутый человек, но почему при встрече с Фэн Цзыцаем он ведёт себя так странно?

В этот момент Лю Ань как раз собирался выйти из дома с коромыслом масла, но вдруг заметил группу людей, указывающих на него вдали. Он насторожился, опустил коромысло и подошёл ближе:

— Простите, господа…

Хотя он и был простым и трудолюбивым, глупцом его не назовёшь. По одежде и манерам было ясно — перед ним важные особы, и потому он стал ещё осторожнее.

Цзи Ююй опередила Фэн Цзыцая и первой ответила:

— Мы из соседнего уезда, пришли купить масло. Сколько стоит у тебя?

Лю Ань растерялся. Во-первых, эти господа выглядели слишком богато, чтобы лично приезжать за маслом. Во-вторых, даже если бы им понадобилось масло, они пошли бы к самому известному в деревне землевладельцу Чжану, у которого он сам закупал товар для перепродажи. Зачем кому-то специально ехать за его жалкими запасами?

Увидев его замешательство, Цзи Ююй слегка кашлянула:

— Так ты не продаёшь масло?

Лю Ань вернулся к себе и ответил:

— Продаю, конечно. Сколько вам нужно, госпожа?

Голос чёткий, без запинки, вежливый, но без раболепия. Отлично. Цзи Ююй одобрительно кивнула.

Тем временем Лю Ань, пользуясь паузой, незаметно оглядел гостей. Их было пятеро: молодой господин и госпожа с белоснежной кожей — явно из знатной семьи, плюс возница и слуга, а также странный господин с веером. Несмотря на то что все пятеро заявляли, будто пришли за маслом, никто из них не держал сосуда для него.

Цзи Ююй сделала паузу и сказала:

— Мы готовы заплатить десять лянов серебром за лучшую меру масла в Серебристом Клене.

Десять лянов?! За меру масла, которая стоит не больше двадцати монет? Эти люди с ума сошли? Десять лянов хватило бы ему на долгую жизнь. За все годы торговли он ни разу не заработал столько.

【Примечание: система мер. Одна мера (доу) равна десяти шэнам, каждый шэн весит около 1,5 кг; один шэн — десяти гэ, каждое гэ — 150 г; одно гэ — десяти шао, каждая шао — 15 г; одна шао — десяти чао, каждая чао — 1,5 г; одна чао — десяти цзо, каждое цзо — 0,15 г (примерно вес одного зёрнышка риса); одно цзо — десяти ли, каждое ли — 0,015 г. Масло обычно черпают трёмя черпаками (шао), что составляет примерно одну меру.】

Лю Ань становился всё более озадаченным. По одежде было ясно — эти господа никогда не работали в поле, отсюда и столь странные требования.

Пока он размышлял, Цзи Ююй снова спросила:

— Твоё масло — лучшее в деревне?

Лю Ань улыбнулся:

— Да и нет.

Увидев её недоумение, он терпеливо пояснил:

— Госпожа ошибаетесь. В нашей деревне все семьи производят масло. Я всего лишь простой разносчик, покупаю масло у господина Чжана по выгодной цене и продаю по улицам, зарабатывая на хлеб насущный. Не скрою — у нас в деревне все делают масло честно, без обмана. Хотите лучшую меру масла из Серебристого Клена — покупайте у кого угодно, везде будет одинаково.

Цзи Ююй удовлетворённо улыбнулась. Ответ Лю Аня был и умён, и честен — не глупец и не жулик. Она едва заметно кивнула:

— Хороший характер, да ещё и разумен.

Заметив, как она его оценивает, Лю Ань ещё больше смутился.

Фэн Цзыцай в этот момент весело помахал веером:

— Лю Ань, говорила ли тебе тётушка Хуа о твоей свадьбе?

Лю Ань наконец всё понял и с недоумением спросил:

— Тётушка Хуа действительно упоминала о сватовстве несколько дней назад… Но вы-то кто?

Фэн Цзыцай ответил:

— Мы из уезда Аньлэ, а я — официальный сваха Фэн Цзыцай.

Лю Ань был поражён. Он думал, что тётушка Хуа просто присматривает за ним, но не ожидал, что дело дойдёт до официального свахи! Он поспешно сказал:

— Простите, господин Фэн, я не узнал вас! Дом у меня бедный, но прошу вас, заходите, присядьте.

В доме Лю Аня не было почти ничего — самой ценной вещью, пожалуй, была та самая скамья, на которой сейчас сидела Цзи Ююй. Хотя жилище и было ветхим, оно было аккуратно прибрано.

Из разговора стало ясно, что Лю Ань — человек с тяжёлой судьбой.

Он жил один, с детства оставшись сиротой. Сначала его приютила тётушка Ли Цуэхуа — соседка тётушки Хуа, но с двенадцати лет он ушёл от неё. «Ведь я — последний из рода Лю, — говорил он, — мужчина, не могу же всю жизнь жить на чужой шее».

С тех пор он начал торговать маслом. У господина Чжана всегда оставалось немного лишнего масла, и Лю Ань покупал его по сходной цене, а затем разносил по улицам. Из-за бедности и холостяцкого положения девушки не спешили выходить за него замуж.

То, что он отказался зависеть от тётушки и предпочёл зарабатывать сам, уже говорило о его силе духа.

Выслушав его, Цзи Ююй почувствовала лёгкое волнение и спросила:

— Лю Ань, если ты встретишься с Ваньшан и вам понравитесь друг другу, согласишься ли переехать в уезд Аньлэ? Семья Мо не богата, но у них нет сыновей. Я думаю, если вы поладите, дети будут носить твою фамилию Лю, но вы с женой будете заботиться о родителях Мо. Не будем цепляться за глупые формальности — просто станете одной семьёй. Согласен?

Лю Ань смущённо улыбнулся:

— Не знаю, захочет ли госпожа Мо выйти за такого бедняка, как я… Я сам прекрасно понимаю своё положение…

Цзи Ююй радостно сказала:

— Тогда назначим день! Когда тебе удобно приехать в дом семьи Мо?

— Я… — начал он, но, смутившись ещё больше, опустил голову и стал теребить карманы своей одежды.

— Эй, Лю Ань! — раздался голос с улицы. — Да у тебя же лица нет от счастья! Сам официальный сваха и молодой господин с супругой приехали за тобой хлопотать, а ты всё краснеешь да мямлишь!

Цзи Ююй подняла глаза и увидела двух женщин лет сорока, одетых как простые крестьянки, которые весело приближались.

Лю Ань поспешно представил их:

— Господа, это моя тётушка, все в деревне зовут её Вторая сноха Лю, а это — сваха тётушка Хуа.

Вторая сноха Лю засмеялась:

— Ну наконец-то! Столько важных господ хлопочут о твоей судьбе — теперь твой отец спокойно почивает на том свете!

Она подтолкнула Лю Аня:

— Чего застыл? Назначай дату с госпожой! У тебя, парень, наконец-то счастье пришло!

(Вторая сноха Лю — Ли Цуэхуа, жена второго брата Лю. После смерти старшего брата именно эта семья заботилась о Лю Ане.)

Лю Ань смущённо улыбнулся и опустил голову:

— Как госпожа решит.

Так и договорились встретиться через три дня.

Цзи Ююй осталась довольна Лю Анем. Он был крепкого телосложения — годы ношения коромысла закалили его тело, кожа загорелая, но глаза ясные и честные. К тому же он умён, не глуп и не льстив.

Когда дело было улажено, тётушка Хуа и Вторая сноха Лю настаивали, чтобы гости остались на обед, но так как уже стемнело и нужно было торопиться в путь, Цзи Ююй вежливо отказалась. Фэн Цзыцай же отправил своего возницу домой и сел в карету вместе с Цзи Ююй и Е Цзюньшанем.

Цзи Ююй не придала этому значения, но Е Цзюньшань всё время мрачнел. Она никак не могла понять, в чём дело. Он и раньше мало говорил, но теперь сидел совсем близко к ней — стоило ей чуть отодвинуться, как он тут же приближался вновь…

А напротив сидел Фэн Цзыцай и пристально следил за ними.

Цзи Ююй наконец всё поняла и тихо прошептала Е Цзюньшаню на ухо:

— Муж, тебе не кажется, что Фэн Цзыцай ведёт себя странно?

«Наконец-то эта глупышка заметила!» — подумал Е Цзюньшань, нахмурившись, и тоже тихо ответил:

— Это всё твоих рук дело! Зачем было его провоцировать?

Он решил, что она всё поняла, и потому ещё крепче прижал её к себе, взяв за руку.

Он хотел дать Фэн Цзыцаю ясно понять: он женат! Он любит женщин!

Цзи Ююй почувствовала тепло его ладони, и сердце её подпрыгнуло. Сначала она лишь смутно догадывалась, но теперь всё стало ясно… Она наконец поняла, почему Е Цзюньшань так избегает Фэн Цзыцая и почему тот так смотрит на неё…

«Да уж, настоящая роковая красавица!» — подумала она про себя.

Щёки её вспыхнули. Что происходит? Е Цзюньшань держит её за руку? Это что — заявление о своих правах?

Впервые за ней так пристально наблюдают два мужчины сразу, и даже у неё, с её толстой кожей, лицо покраснело. Она опустила глаза.

«Противные… Противный Е Цзюньшань… Противный Фэн Цзыцай…» — бормотала она про себя, кашляя и хихикая.

Фэн Цзыцай, видя, как Е Цзюньшань и Цзи Ююй обмениваются нежными взглядами, почувствовал раздражение и не выдержал:

— Брат Е и госпожа так любят друг друга — завидно смотреть!

Е Цзюньшань смутился, но всё же обнял Цзи Ююй и сказал:

— Что вы, брат Фэн! Вы сами столь благородны — пора бы и вам обзавестись семьёй. Мужчине всегда нужна рядом женщина, которая будет поддерживать его.

Фэн Цзыцай ответил:

— Все женщины — суетные создания, пропитанные духами и косметикой. Ни одна из них не достойна моего внимания.

При этом он всё же косо взглянул на женщину в объятиях Е Цзюньшаня.

Он не понимал: что в этой супруге семьи Е такого? Она не умеет ни сочинять стихи, ни верхом скакать — чем она заслужила место рядом с Е Цзюньшанем? И почему он терпит такую женщину? Их показная любовь казалась ему пошлой и раздражающей.

Он сжал зубы от злости, глядя на руку Е Цзюньшаня, обнимающую Шэнь Хуайби, и резко сказал:

— Я думал, брат Е и я — единомышленники… Оказывается, ошибался. Ладно, хватит! Остановите карету!

Цзи Ююй подняла глаза. Так вот оно что — Фэн Цзыцай тоже влюблён?

Она даже почувствовала лёгкое самодовольство. Хотя её внешность и хороша, но не до такой степени, чтобы сразу трое мужчин — Фэн Цзыцай, Ан Хуайшэн и даже… Е Цзюньшань…

«Ах, Шэнь Хуайби, ты и вправду роковая красавица!»

В этот момент Фэн Цзыцай резко крикнул:

— Стой!

Возница Чжао Циншуй едва успел натянуть поводья.

Едва карета остановилась, Фэн Цзыцай выпрыгнул из неё и, не оглядываясь, зашагал прочь.

— Прощай, брат Е! — бросил он на ходу.

Цзи Ююй смотрела ему вслед и думала: неужели он не вынес вида их нежности и потому ушёл?

http://bllate.org/book/3159/346731