Готовый перевод [Qing Dynasty Rebirth] Lady Zhang and the Space of Rebirth / [Попаданка в эпоху Цин] Пространство возрождения госпожи Чжан: Глава 90

Во дворе госпожи У поднялся невообразимый переполох. Слуги то падали на колени, то рыдали в голос, а одна из горничных повесилась — её тело уже перенесли во двор и бросили на соломенную циновку. Госпожа Ли, напротив, сохраняла холодное безразличие, хотя её служанки держались наготове и плотно окружили хозяйку, будто ожидая нападения. В центре двора госпожа У, прижимая к груди бездыханное тельце даогэгэ, яростно размахивала руками, словно готовая вцепиться в госпожу Ли. Рядом стоял врач и не переставал вытирать пот со лба — он рвался уйти, но не смел.

— Ли! Ты, змея подколодная! Верни мне мою дочь! — пронзительно завопила госпожа У, и её крик, словно осколок стекла, царапал по ушам невыносимо.

Госпожа Ли нахмурилась и холодно фыркнула:

— Даогэгэ умерла. Разумеется, мне, как её матери-наложнице, тоже больно. Но именно ты не уберегла её — из-за твоей халатности дитя погибло. А теперь ты, вместо того чтобы каяться, обвиняешь меня, пытаясь свалить вину на чужую голову. Хитро задумано: раз уж тебе не жить, так хоть кого-нибудь утяни за собой. Если уж так обидно, дождись барина и супругу — пусть они рассудят. Тогда и получите справедливость. А я, Ли Яо, чиста перед небом и землёй. Твои козни ничего тебе не дадут.

В этот момент во двор вошла Чжан Цзыцинь. Она будто не замечала ни вражды между женщинами, ни хаоса вокруг — её взгляд был прикован лишь к бледному, безжизненному личику даогэгэ.

По её спине пробежал холодок.

Она отстранила слуг, загородивших путь, и решительно шагнула к госпоже У. Одной рукой сжала запястье той, пытавшейся её оттолкнуть, а другой нащупала пульс у ребёнка… Ничего. Ни единого биения.

Чжан Цзыцинь влила в тело даогэгэ немало ци, но даже это не вернуло жизни. Она наконец смирилась: хрупкие руки и ноги человека не в силах остановить неумолимый поток истории.

— Чжан! Отпусти мою дочь! — взвизгнула госпожа У и с силой оттолкнула её.

Чжан Цзыцинь не сопротивлялась и позволила себя отстранить.

Именно в этот миг раздался пронзительный, полный отчаяния плач — ворвалась госпожа Сун, давно не появлявшаяся во дворе. Она ошарашенно огляделась, увидела бездыханное тельце в руках госпожи У и с душераздирающим криком бросилась к ней:

— Моя бедная даогэгэ! Мама пришла к тебе!

Её действия задели самую больную струну госпожи У — женщины тут же сцепились в драке прямо посреди двора.

Госпожа Ли лишь презрительно хмыкнула:

— Собаки дерутся — шерсть летит.

Когда появились барин и супруга, перед ними предстало это безумное зрелище. Барин пришёл в ярость и принялся гневно отчитывать всех подряд — даже Чжан Цзыцинь не избежала его гнева.

Но Чжан Цзыцинь уже не слышала ни слов, ни криков. Она будто стояла в стороне, наблюдая за тем, как люди приходят и уходят, как на сцене театра: одни уходят, другие выходят — а она всего лишь безучастная зрителка…

Даогэгэ ушла. Она была первым ребёнком барина — и первым, кого он потерял. Ему было невыносимо больно, но, оглядывая двор, он не видел никого, кто разделял бы его горе. Все лишь обвиняли друг друга, пытаясь сбросить вину.

Служанка, ухаживавшая за даогэгэ, повесилась сразу после смерти ребёнка. Госпожа У упорно твердила, что за этим стоит госпожа Ли. Однако без свидетелей и улик дело стало похоже на убийство без тела — нечего и расследовать. Даже Липкое отделение, которым барин обычно пользовался для разведки в политических интригах, не смогло ничего выяснить. Видимо, он не придавал особого значения делам заднего двора, и это создало огромную слепую зону. Хотя доказательств не нашлось, барин всё же затаил подозрение против госпожи Ли. Возможно, он просто перенёс на неё гнев за бездействие — такова, видимо, семейная традиция Айсиньгёро.

Тем временем наибольшую выгоду от смерти даогэгэ получила госпожа Сун, долгие годы пребывавшая в забвении и почти лишённая надежды на возвращение милости. Никто не ожидал, что она сможет вернуться в игру. Её слёзы, отчаянный крик, попытка вырвать тело ребёнка и последовавший за этим обморок в самый нужный момент — всё это сыграло на руку. Возможно, барин тронулся остатками былой привязанности, возможно, его терзало чувство вины за даогэгэ — но факт оставался: госпожа Сун вновь обрела милость и вышла из тьмы, в которой пребывала столько месяцев.

В тёмной комнате, где не горел ни один фонарь, Чжан Цзыцинь сидела и тихо смеялась — смеялась над насмешкой судьбы, над жестокостью и бездушностью истории.

Она наконец поняла: её и привели сюда только затем, чтобы продлить жизнь Чжан Цзыцинь, чтобы чужая душа — её — прошла путь, предназначенный этой женщине.

А теперь, когда этот отрезок истории пройден, её миссия завершена. Значит, ей пора уйти?

Да, конечно. Ведь даогэгэ умерла, как и положено по хроникам. Госпожа Сун вновь в фаворе и готовится ко второму ребёнку — ведь в истории у неё будет две дочери. А дальше? А дальше наступит черёд Хунпаня, сына госпожи Ли. Проживёт ли он до весны?

Будто в подтверждение неумолимого хода событий, спустя месяц после смерти даогэгэ Хунпань скончался от внезапной болезни.

После потери даогэгэ Чжан Цзыцинь уже могла спокойнее воспринимать подобные трагедии. Она лишь ускорила приготовления к собственному уходу: история в её глазах превратилась в палача, а над её шеей уже занесён острый клинок, готовый в любой момент обрушиться.

История методично выстраивала свой план. Во дворе четвёртого принца царила тревога: за месяц погибли двое детей, и атмосфера стала напряжённой. Пережив боль, барин наконец осознал, насколько ядовиты зависть и ненависть женщин заднего двора, и понял, что и здесь идёт своя война. Чтобы предотвратить подобные трагедии, он направил в задний двор значительные силы Липкого отделения и начал усиливать контроль над своим гаремом.

Между тем вражда между госпожой У и госпожой Ли переросла в непримиримую ненависть — каждая мечтала уничтожить другую. Поскольку оба погибших ребёнка как-то были связаны с ними, барин стал избегать обеих. Однако госпоже Ли повезло больше: в самый критический момент она объявила о беременности и тем самым избежала опалы.

Чжан Цзыцинь молча наблюдала за всеми этими переменами, за спокойной поверхностью, под которой бурлили тёмные течения, за масками, которые носили все женщины, постепенно превращаясь в тех самых, кого она знала по летописям. Она всё чаще напоминала себе: вот оно — течение истории.

Тень утраты не рассеялась даже к зимнему солнцестоянию. Снег покрыл двор чистой белой пеленой, но не смог смыть скопившуюся здесь злобу.

Барин всё реже возвращался домой и почти не появлялся в заднем дворе. Видимо, коварство женщин оставило в его душе слишком глубокий след: даже его собственные шпионы не смогли раскрыть тайну смертей, и это пугало его.

Чжан Цзыцинь запретила Фулинъа ходить играть ко второй гэгэ — воды в дворах госпожи У и госпожи Ли были слишком мутными, и она не хотела втягивать дочь в эту трясину. Однако походы Фулинъа к Хунхуэю она не пресекала. Наоборот: если ей суждено уйти, то супруга станет для Фулинъа главной опорой. Хотя в летописях значилось, что Хунхуэй умрёт в восемь лет, Чжан Цзыцинь, как мать, надеялась: супруга, лишившись сына, примет её дочь как родную. Значит, сближение Фулинъа с супругой — разумный ход.

Каждый раз, когда Фулинъа отправлялась во двор супруги, Чжан Цзыцинь велела Цуйчжи неотступно следовать за ней. Кроме того, она вновь передала служанке пилюлю защиты от яда — кто знает, не протянутся ли чьи-то коварные руки к её детям?

Однажды ночью барин остался у неё. Он был необычайно нежен — гораздо мягче, чем обычно. Но Чжан Цзыцинь чувствовала, как перед глазами всё темнеет, и несколько раз едва не лишилась сознания.

Она поняла: её тело окончательно подводит.

Барин не стал утомлять её — ограничился одним разом. После он обнял её и прижал к себе, заставив положить голову ему на грудь.

Прильнув ухом к горячей, влажной коже, Чжан Цзыцинь молчала, вслушиваясь в постепенно выравнивающийся ритм его сердца.

— Чжан, — произнёс барин хрипловато, всё ещё под впечатлением страсти. Его тёплое дыхание щекотало ей макушку.

Она слабо отозвалась, но голос прозвучал так тихо, будто кошачье мурлыканье — лениво и чуть вкрадчиво.

Барин невольно сжал её крепче и, прищурившись, сказал:

— Всё, что ты заслуживаешь, я дам тебе. Но не вздумай желать того, что тебе не принадлежит. Поняла?

Даже в полубессознательном состоянии Чжан Цзыцинь поняла: это предупреждение. Но за что? В последнее время она никуда не выходила, занималась лишь приготовлениями к концу, не ввязывалась в интриги — враги искали бы её у госпожи У или Ли, а не у неё. И что он имел в виду под «тем, что тебе принадлежит»?

Ответа долго не было. Барин нахмурился:

— Неужели ты и вправду мечтаешь о том, что тебе не суждено?

В его голосе прозвучало разочарование: неужели и она такая же, как все?

Когда он уже не ждал ответа, вдруг раздался её призрачный, едва слышный голос:

— А ты знаешь, чего я хочу?

Барин нахмурился ещё сильнее — она обратилась к нему на «ты», что было недопустимо. Он подавил раздражение:

— Так скажи, чего ты хочешь?

Снова повисла тишина. Потом послышался её хриплый, надломленный шёпот:

— Я хочу жить. Не до ста лет, не до старости… Просто дай мне увидеть, как Фулинъа вырастет. Даже если не дашь столько времени — дай десять лет. Нет, пять. Хотя бы три… Или даже один. Только не так внезапно. Дай мне время подготовить ей путь, чтобы я могла уйти спокойно, не мучаясь страхом за неё… Вот чего я хочу. Но ты не в силах этого дать. Потому что ты не властелин судеб.

Барин нахмурился ещё больше, отвёл прядь волос с её лба и приложил ладонь ко лбу:

— Ты, наверное, простудилась? Допила ли лекарства, что прописал врач Лю?

Чжан Цзыцинь тихо засмеялась — но барину показалось, будто она плачет:

— Я хочу так мало… Но это звучит безумно. Потому что если бы можно было, я бы изменила ход истории. Не ради того, чтобы весь мир кружился вокруг меня, а просто… чтобы остаться в живых. Вы не понимаете… Никто не понимает, как я боюсь: что будет с моей Фулинъа, если меня не станет?

Барин резко вскочил:

— Слуги! Быстро зовите врача Лю из императорской лечебницы!

Ночь прошла в суете и тревоге.

Врач Лю осмотрел пациентку и заключил: кроме слабости, ничего серьёзного нет. Барин не поверил. Под его ледяным взглядом врач, дрожа, выписал ещё несколько снадобий от простуды.

http://bllate.org/book/3156/346465