Готовый перевод Stop Loss in Time / Вовремя остановиться: История любви: Глава 2

Два года назад.

В глубине обветшалых переулков старого района раздался громкий звякающий шум, сопровождаемый тяжелым дыханием и руганью группы парней, нарушивших прежнее спокойствие. Высокий и крепкий молодой человек бежал впереди, а за ним гналась целая ватага парней с железными прутьями.

Хотя за ним по пятам бежала банда хулиганов, преследуемый мужчина не казался ни капли напуганным или встревоженным. Его брови лишь тяжело сошлись на переносице, выдавая крайнее раздражение.

Конец прохода преграждала высокая площадка, но он даже не замедлил шагу. Опершись рукой о край, он мгновенно напряг мышцы, которые едва скрывала кожаная жилетка. Оттолкнувшись ногой, его тело легко и плавно перемахнуло наверх, а бесчисленные декоративные металлические цепи на его одежде издали звонкий перезвон.

Приземлившись, мужчина привычно перекатился и, вскочив на ноги, продолжил бежать.

Эта череда плавных, словно текущая вода движений повергла преследователей в оцепенение. Переглянувшись, они принялись карабкаться на площадку кто во что горазд.

— Черт! — с обидой сплюнул один из парней и, пыхтя и карабкаясь, выругался: — Какого хрена этот придурок Сюй Тяньцзэ перемахнул так легко?!

— Вот потому-то он и стал главарем, а мы с тобой так и останемся шестерками. — Тот, кто забрался первым, закатил глаза, повернулся и помог братку подняться. — Живей за ним, наш босс велел пришить ему руку.

Помогая друг другу, они вскарабкались на площадку и возобновили погоню.

Преследуемый высокий и крепкий мужчина — то есть Сюй Тяньцзэ — на вид был около метра девяноста ростом, с широкими плечами и узкой талией. Его фигура была сложена в точности так, как надо. У него было очень красивое на мужской взгляд лицо: уголки бровей и пронзительные глаза были приподняты, а когда он хмурился, в нем отчетливо проступал норов человека, с которым шутки плохи. На ходу улепётывая от погони, он оценивающим взглядом по сторонам изучал местность и, задержавшись у развилки всего на секунду, свернул направо.

Чэнь Ин только что вышел из старой кирпичной многоэтажки, где жила его бабушка.

Настроение у него сегодня было скверное. Бабушка прекрасно знала о своей тяжелой болезни, но наотрез отказывалась идти в больницу на обследование, и причиной тому была старая обида на измену отца Чэнь Ина в молодости.

Чэнь Ин и сам ненавидел распущенность отца в прошлые годы, однако тот самый начальник Чэнь, о котором ходили слухи, что они с женой прожили душа в душу тридцать лет, за последнее время сильно остепенился. Чэнь Ин никак не мог взять в толк, почему бабушка так упрямо пилит собственного сына, не жалея даже собственного здоровья.

Чем больше он думал об этом, тем сильнее раздражался. Чэнь Ин полез в карман брюк за сигаретой и, зажав ее в зубах и опустив голову в поисках зажигалки, вдруг увидел, как в поле его зрения врывается мужчина. Заметив его, мужчина явно опешил. Бросив взгляд за спину Чэнь Ина и поняв, что впереди снова тупик, он хотел было развернуться и поискать другой путь, но выход позади уже перекрыла толпа вооруженных хулиганов.

Мужчина тихо выругался, свирепо зыркнул на Чэнь Ина, подобрал с земли первый попавшийся кирпич, взвесил его в руке и кабаном ринулся прямо в толкучку хулиганов. Удары кирпича оставляли после себя брызги крови; оружие мужчины постоянно менялось — от кирпича до железного прута, пока он не отнял у кого-то складной нож, после чего перепуганные хулиганы поспешно отступили.

— Передайте своему боссу, что я вертел его мать. — Мужчина тоже был с ног до головы усеян ранами, а на открытых руках алело несколько кровоточащих порезов, выглядевших весьма жутко. Стряхнув кровь со складного ножа, он наконец обратил в бегство эту шайку надутых индюков.

Компания головорезов не смогла одолеть одного Сюй Тяньцзэ, и они, разумеется, затаили обиду. Уходя, они продолжали изрыгать проклятия: — Сюй Тяньцзэ! Предупреждаем, хочешь жить — не крутись здесь, иначе мы рано или поздно оторвем тебе руку!

Услышав это, Сюй Тяньцзэ поднял голову, и тот прихвостень, что выкрикивал угрозы, испуганно вздрогнул и немедленно скрылся, поджав хвост, оставив Сюй Тяньцзэ в одиночестве. Тот вытер одеждой кровь и отпечатки пальцев со складного ножа и небрежно швырнул его в вонючую канаву.

Закончив с этим, он отряхнул руки. Обернувшись, он встретился взглядом с Чэнь Ином, который стоял у фонарного столба и с огромным интересом наблюдал за зрелищем. Увидев, что Чэнь Ин так увлекся, что даже забыл прикурить сигарету, Сюй Тяньцзэ беззастенчиво подошел, вытащил сигарету изо рта парня и зажал ее в собственных губах, бросив на ходу невнятную фразу:

— На что пялишься, урод?

Голос Сюй Тяньцзэ звучал негромко и не слишком тихо — ровно настолько, чтобы долететь до ушей молодого господина Чэня.

Чэнь Ин с загадочной улыбкой проводил взглядом удаляющуюся спину Сюй Тяньцзэ, достал новую сигарету, чиркнул огнем и глубоко затянулся.

Сам парень уже ушел, но оставшиеся в памяти мельчайшие детали приводили Чэнь Ина в легкое упоение. Ему казалось, что он все еще видит мощную грудь мужчины, едва не разрывающую кожаную куртку, его выражение лица и манеру держаться, когда тот ругался, и даже ямочки на щеках, которые появлялись, когда он открывал рот… Словно никотин, затянутый глубоко в легкие, — кольца дыма давно рассеялись, но вызванное ими возбуждение и прохлада все еще бродили в груди, заставляя Чэнь Ина вновь и вновь мысленно возвращаться к этому моменту.

Этот мужчина почему-то напомнил Чэнь Ину крупную собаку, которую когда-то держала его бабушка.

В детстве, стоило ему приехать к бабушке, как этот огромный пес начинал яростно лаять издалека. Но стоило его приручить, как он становился донельзя послушным, и куда бы Чэнь Ин ни указал пальцем, пص мчался туда без раздумий.

Интересно, каким же станет этот свирепый мужчина, когда его удастся укротить?

Какое выражение появится на его лице? Что он тогда скажет?Наконец Чэнь Ин поднял голову и посмотрел на камеру наблюдения, висевшую под потолком. Всего за мгновение в его голове сформировался идеальный план, и от этого предвкушения, заставлявшего трепетать саму душу, он почувствовал себя необычайно легко и радостно.

Он не удержался от смеха, затушил окурок и бросил его в урну: — Довольно крепкие.

То ли он так оценивал сигарету, то ли что-то еще.

С другой стороны.

Сюй Тяньцзэ никогда не ходил по прямой. Штаясь по дороге и вспоминая только что пережитую смертельную погоню, он шарил в карманах брюк в поисках зажигалки, но рука ушла в пустоту — судя по всему, он обронил ее где-то по пути, когда убегал.

Сюй Тяньцзэ помрачнел еще сильнее. Он уже собирался вытащить сигарету и выбросить ее куда-попало, как вдруг его внимание привлек круговой узор из латинских букв на фильтре. Нахмурившись, он по буквам разобрал надпись: — Ф... У... Тьфу, за хрень такая.

Он ничего не понял. Почесав затылок, он пробормотал себе под нос: — Кажется, она еще и чертовски дорогая.

Сюй Тяньцзэ никогда не отказывался от хорошей сигареты, если она сама шла в руки, поэтому он просто зажал ее в зубах и свернул в небольшой магазинчик на углу.

Стоило ему открыть дверь, как оттуда донесся непрекращающийся стук маджонга и громкая ругань. Сюй Тяньцзэ по-хозяйски прошел в подсобку, где шум стал еще оглушительнее — казалось, он вот-вот снесет крышу.

Сюй Тяньцзэ похлопал по плечу парня, который увлеченно играл ближе к входу: — Дай зажигалку.

— Какая тебе нахрен зажигалка, — этот парень оказался Сяо Кэ, младшим хозяином магазинчика. Раздраженный тем, что его отвлекли, он смахнул руку Сюй Тяньцзэ: — Сам возьми, а деньги положи на прилавок.

Лицо Сюй Тяньцзэ мгновенно потемнело, и всего одна пощечина вернула Сяо Кэ с небес на землю. Разглядев, кто перед ним, Сяо Кэ переменился в лице быстрее, чем переключаются каналы на телевизоре: — Ой, брат Сюй!

— Сходи за зажигалкой, — по слогам повторил Сюй Тяньцзэ, беззастенчиво заняв место Сяо Кэ. Он закинул ноги на стол для маджонга и прикрыл глаза, погружаясь в дремоту.

Его поза была предельно наглой, однако никто из присутствующих не осмелился сказать ни слова.

В конце концов, этот небольшой магазинчик служил базой для шайки бездельников во главе с Сюй Тяньцзэ. Те несколько человек, что изначально резались в маджонг, завидев Сюй Тяньцзэ, тут же окружили его. Самый глазастый заметил раны на теле Сюй Тяньцзэ и не удержался от испуга: — Главарь, что с тобой случилось?

Вся толпа мгновенно засуетилась: одни бросились искать целебные мази, другие принялись звонить, поднялся страшный галдеж. Какой-то горячий парень тут же с грохотом ударил по столу: — Какого черта! Кто это сделал? Пойдем разнесем их к чертовой матери.

Сюй Тяньцзэ устало закрыл глаза и слегка наклонил голову, позволяя Сяо Кэ, принесшему зажигалку, прикурить. Выдохнув первую струю дыма, он медленно произнес: — А кто еще мог?

Толпа мгновенно притихла.

Все они были людьми с низким уровнем образования, не желавшими вести честную и мирную жизнь. Изначально они промышляли на Южной стороне города, да только недавно туда назначили новых участковых. Новое начальство рьяно взялось за дело, а молодые новобранцы и вовсе не умели вилять хвостом и подстраиваться — они знали лишь одно: идти напролом и действовать нахрапом. Если бы Сюй Тяньцзэ вовремя не сообразил избежать столкновения и не увел своих людей на Восточную сторону, их бы наверняка накрыли всех разом.

Однако на Восточной стороне тоже оказалось нелегко обосноваться. Сильному дракону не осилить местную здешнюю змею, и здешний главарь Хуан Ман, разумеется, не собирался терпеть никого, кто мог бы откусить от его пирога, поэтому он заранее явился к Сюй Тяньцзэ с ультиматумом: либо они присоединяются к ним, либо оставляют здесь по руке.

На это Сюй Тяньцзэ ответил всего четырьмя словами: — Пошли вы на хрен.

Это до смерти разозлило Хуана Мана. Его люди и шайка Сюй Тяньцзэ устраивали мелкие стычки каждые три дня, а крупные облавы — каждые пять, словно всерьез нацелившись на руку Сюй Тяньцзэ.

Если разобраться, в конечном счете виноваты были сами Сюй Тяньцзэ и его люди. Но и младшие братья Сюй Тяньцзэ не могли просто так смотреть, как их вожака гоняют и избивают. Толпе было паршиво на душе, но распускать банду никто не хотел. Сюй Тяньцзэ опустил взгляд и курил сигарету за сигаретой, а его подчиненные сидели вокруг, понурив головы. Атмосфера накалилась до предела.

В этот самый момент:

— Что тут у вас происходит?

В помещение быстрым шагом вошел интеллигентный на вид мужчина и направился прямо к Сюй Тяньцзэ. Сначала он с беспокойством потрогал руку Сюй Тяньцзэ, осмотрел рану и, убедившись, что все в порядке, наконец с облегчением выдохнул: — Ты цел? О боже мой, судя по тому, с каким тоном старик Линь звонил мне, я уж думал, что тебе и впрямь оторвали руку.

Пришедшим оказался их стратег и правая рука Цюй Фэн, который отвечал за умственную работу и коммерческие дела. Зная, что Цюй Фэн не выносит табачного дыма, Сюй Тяньцзэ решительно затушил окурок в пепельнице: — С чего бы мне калечиться? Я отлично держусь. А ты как? Как там на той стороне?

Когда Сюй Тяньцзэ уводил людей с Южной стороны, он прихватил с собой мужчин и женщин, которые больше не могли крутиться в злачных местах. Цюй Фэн как раз занимался тем, что тайком устраивал их в заранее оговоренные бары. Люди Цюй Фэна и Сюй Тяньцзэ охраняли их работу, а те в свою очередь платили им долю — на данный момент это был их самый солидный источник дохода.

Услышав вопрос Сюй Тяньцзэ, несколько пар глаз мгновенно устремились на Цюй Фэна. И Цюй Фэн не обманул их ожиданий: он с улыбкой махнул рукой: — Все прошло успешно, всех устроили.

Брови Сюй Тяньцзэ наконец разгладились: — Вот и отлично.

Теперь настала их очередь потихоньку закрепляться на этом месте.

Глава 3. Брат Сюй и сигарета

Зал маджонга Восточного района.

Стоило начаться второй половине дня, как зал маджонга оживал.

http://bllate.org/book/31545/3849768