Готовый перевод The Aloof Fox's Lucky Life / Высокомерный лис и триста лет любви: Глава 10

Линдан всё еще чувствовал угрызение совести из-за того, что позволил Лисе сбежать, и, боясь навлечь на себя гнев, последние несколько дней издали обходил Цзюнь Сюаня стороной. Но на этот раз тот шёл прямо на него, и избежать встречи было уже невозможно. Линдан набрался храбрости и шагнул навстречу:

— Высочество, я… я всего лишь по недомыслию…

— Ой.

Цзюнь Сюань резким взмахом веера прервал Линдана. Не сердясь, а скорее с улыбкой, он ущипнул его пухлую, как у младенца, щёчку и с довольным видом произнёс:

— Эту лису ты отпустил на славу, тебя следует наградить.

Линдан опешил:

— Наградить?.. Высочество, я… я ведь не расслышал, верно?

Знаком велев Линдану следовать за ним, Цзюнь Сюань бросил:

— Наградой тебе будет поездка со мной на гору Уюнь, а по возвращении как раз успеем в Резиденцию Дицзюня за ответным подарком.

Внешний мир шумел и бурлил, да и в самой Резиденции Дицзюня один человек явно не находил себе покоя.

Бай Чжи издавна питал слабость ко всякой четвероногой пушистой живности и за бесчисленные миллениалы собрал в Резиденции Дицзюня немало редких зверьков. Видимо, из-за того, что он обычно держался мягко и доброжелательно, эти маленькие негодники совсем избаловались. Ни один из них не умел улавливать настроение хозяина, и даже в часы чаепития находились охотники выслужиться — то и дело прибегали докладывать ему о делах той самой лисы-пластыря.

То доложат, что она притащила курицу, то заявят, что принесла кролика, а порой доходили и до того, что в деталях докладывали, сколько раз она вздремнула в траве и сколько раз пыталась поймать бабочку. Всё это не давало ему покоя, и в конце концов он уединился в кабинете, заперев дверь изнутри и отгородившись от надоедливой стайки зверей.

Невпопад вытащив с полки книгу, он принялся её листать. Сначала вникнуть в текст не удавалось, но спустя полчаса сюжет показался ему даже интересным. Сам не заметив, как пролетело время, он почувствовал жажду. Шарив рукой в поисках чашки, он обнаружил, что и чашка, и чайник пусты.

Он уже хотел было позвать слугу, чтобы тот подлил воды, но, заметив, как сильно стемнело, передумал. Поднявшись с чайником в руках, он вышел за дверь, и в этот момент ему на лицо упало несколько прохладных, влажных капель. Взглянув наверх, он увидел, что дождь насылает божество дождя. Дождь в Мире Бессмертных отличался от земного: хоть он и шёл тонкими, неторопливыми нитями, но, стоило ему промочить одежду, пробирал до самых костей, и простая смертная плоть перенести этого никак не могла.

— Почему Дицзюнь до сих пор не отдыхает? — Фу Сань как раз шёл с несколькими толстыми пледами к вольерам, где жили звери. Проходя мимо кабинета, он заметил стоящего под карнизом Бай Чжи с пустым чайником в руке и с улыбкой произнёс: — Хотите пить? Можете просто оставить чайник там, я отнесу пледы и сразу принесу вам воды. У львицы только что родился выводок маленьких снежных львят, один другого краше.

Бай Чжи не шелохнулся:

— Она всё ещё здесь?

— А? — Фу Сань опешил, не поняв к чему клонят его слова. — Вы о ком?

— О той лисе.

— Ушла… Наверное, ушла, — Фу Сань смахнул с лица дождевые капли. — Разве лисы не умны? Дождь такой холодный, укрыться на улице негде, вот она и ушла, как только замёрзла.

— Вот как, — Бай Чжи усмехнулся, и в его серебристых, похожих на лунный свет глазах промельцал неопределённый отблеск. Больше о чае он не заикался и, развернувшись, вернулся в кабинет.

Фу Сань подумал, что этой ночью Дицзюнь ведёт себя как-то странно, но в чём именно заключалась странность, понять не смог. Видя, что на улице идёт дождь, он не стал ломать над этим голову, ускорил шаг по направлению к вольерам, а закончив все дела, вернулся в свою комнату.

Лишь на рассвете, когда дождь прекратился, выйдя наружу, он услышал, как несколько умеющих говорить человеческим языком животных обсуждают вчерашнее: оказывается, та лиса вовсе не ушла, а пряталась от дождя под самым карнизом у главных ворот.

Карниз шириной меньше фута, разве мог он защитить от непогоды? А ведь вчера и ветер дул, и дождь лил, она всю ночь просидела промокшая насквозь и дрожащая от холода.

Неужели и вправду не ушла? Вспомнив, как вчера Бай Чжи задумчиво стоял под дождём и расспрашивал о лисе, Фу Сань почувствовал лёгкую тревогу: ему показалось, что тогда Дицзюнь поддался жалости и собирался выйти наружу. Если лиса на самом деле никуда не ушла, а он ответил, что та «ушла», не испортит ли это планы Дицзюня? И он поспешно выбежал во двор, чтобы во всём удостовериться.

Не найдя под карнизом и следа лисы, он принялся шарить по кустам. В том месте, где лиса обычно лежала, трава оказалась примятой, рядом валялись два свежих цыплёнка и маленький кролик, но от серого пушистого клубка не осталось и следа. Судя по всему, она всё же ушла. Только тогда Фу Сань с облегчением выдохнул.

Подумать только: палящее солнце и проливные дожди Мира Бессмертных — редкая смертная плоть способна вынести такое. То, что она продержалась на улице целых семь дней, уже само по себе было подвигом, и отступление перед лицом трудностей вполне можно было понять. Но вот эти цыпленки и кролик… Поразмыслив немного, Фу Сань всё же решил подобрать их и отнести в резиденцию.

Несколько новорожденных снежных львят ещё даже не открыли глаза, но уже затеяли возню в логове. Одного, особенно тощего, вытолкали наружу, и он остался голодным. Бай Чжи как раз держал его на руках и выпаривал молоко из бамбуковой трубочки.

Его серебристые волосы не были собраны, белые одежды слегка распахнулись, и, если принюхаться, от него, казалось, везло слабым винным духом, отчего Фу Сань невольно замер: неужели Дицзюнь после возвращения в комнату снова пил вино?

Впрочем, запах был лёгким, совсем не резким, а скорее отдавал холодной свежестью грушевых цветов — судя по всему, он пригубил всего пару глотков, и до опьянения было далеко.

Собравшись с мыслями, Фу Сань подождал, пока Бай Чжи закончит поить львёнка из трубочки, и, приблизившись, тихо произмолвил:

— Дицзюнь, я только что выходил посмотреть: лисы и правда больше нет, но она кое-что оставила.

— Умничка, ещё глоточек, — Бай Чжи взял новую трубочку с молоком и мягко разжал пасть снежного львёнка, позволяя тому царапать молочными зубками кончик его пальца. Даже не поднимая головы, он равнодушно бросил: — Откуда у неё это?

— Говорят, в последнее время в резиденции Звездного владыки Мао-жи и во Дворце Гуанхань постоянно пропадают вещи: в одном месте утащили цыплят, в другом — кролика.

— О? — Бай Чжи замер, его серебристые глаза скользнули в сторону. Бросив взгляд на мёртвую добычу, на шеях которой виднелись ряды аккуратных следов от зубов — быстрых, точных и смертоносных, — он сразу понял, что та погибала от одного укуса. Взгляд его слегка сузился, уголки губ тронула улыбка, а голос остался всё таким же ровным: — Зубки и впрямь острые.

Фу Сань не понял, выражает ли эта фраза радость или недовольство Дицзюня, и осторожно поинтересовался:

— Так… Дицзюнь… оставить это или выбросить?

— Раз уж всё равно принесли внутрь, пусть полежит, — поднявшись с места, Бай Чжи отнёс снежного львёнка обратно к матери и холодно бросил: — Найди время, собери серебра и отправь Звездному владыке Мао-жи и во Дворец Гуанхань. Резиденция Дицзюня не может забирать чужие вещи просто так.

Фу Сань ответил: «Слушаюсь», поспешно отнёс добычу на кухню, затем сбегал в бухгалтерию за бессмертным серебром и, не теряя ни минуты, отправился сначала во Дворец Гуанхань, а следом — в храм Звездного владыки Мао-жи.

Услышав, что это благодарственный дар, лично пожалованный Императором Бай Чжи, и Чанъэ, и Звездный владыка Мао-жи переполошились и в один голос заговорили:

— Всего-то пара кроликов да несколько цыплят, Дицзюнь проявил такую излишнюю учтивость! Даже если бы эта лиса не воровала их, неужели мы отказали бы его сиятельству, если бы ему захотелось отведать мяса?

Конечно, это были лишь дежурные любезности, и Фу Сань, разумеется, не принимал их всерьёз. Поулыбавшись и перебросившись с хозяевами парой вежливых фраз, он распрощался и поспешил обратно.

http://bllate.org/book/31508/3844669