Готовый перевод Bouncing Between Alpha and Omega / Меж двух полов: Альфа или Омега?: Глава 19. В опасности кричи: «Я кошка!»

— Иди садись. — Нань Син небрежно указал в сторону. — Вон там любой стул.

Чи Гуйчжоу посмотрел туда, куда он указывал, но увидел лишь кошек по всему полу. Места, куда можно сесть, не нашлось.

Нань Син кашлянул и хлопнул в ладоши:

— Те, кто на стуле, потеснитесь. Гость пришёл.

Длинношёрстные серебристо-серые кошки сбились вместе и издали напоминали большую подушку. Услышав его слова, они спрыгнули в разные стороны: пышное облако распалось на отдельные клубки пряжи. Встряхнувшись, они освободили Чи Гуйчжоу место.

— Вы любите кошек? — между делом спросил он.

— Кошек? А, нет, вообще-то я люблю собак, — непринуждённо ответил Нань Син.

Собак? Чи Гуйчжоу посмотрел на полный кошек пол и глубоко усомнился.

— Именно потому, что люблю собак, и поработил столько кошек. Чтобы они осознали злую сущность человека и трагическую кошачью судьбу. — Нань Син с восходящей интонацией и почти серьёзным видом продолжил эту ерунду: — После чего исправились и в следующей жизни родились собаками.

Чи Гуйчжоу: «…»

— Ой, не слушай его чепуху. Из трёх фраз хозяина можно слушать одну. Иди садись! — Синий ёжик стремительно подбежал к освободившемуся светло-кофейному стулу и пригласил Чи Гуйчжоу.

Потом ещё и очень радушно спросил:

— Выпьешь чего-нибудь? Кофе, колу, чёрный чай или виноградный сок?

— Виноградный сок? Спасибо. — Чи Гуйчжоу сел, держа сумку перед собой, и ответил без задней мысли.

Синий ёжик застыл:

— Э-э, прости, сегодня виноградного сока нет.

— Тогда колу.

— …Извини, сегодня колы тоже нет.

— Кофе или чёрный чай, любой.

— Э-э. — Синий ёжик свернулся на полу в клубочек, прикусил лапку и тихонько сказал: — Тоже нет.

— …Тогда зачем спрашивал?

Синий ёжик так и сидел клубком:

— Я… я просто реплику произнёс. Так ведь щедрее звучит? Не думал, что ты действительно закажешь… Здесь же улица Медной печи! Все раньше говорили: «Не надо»!

Чи Гуйчжоу: «…»

Значит, у этой парочки взрослый действительно вольный, а мелкий только изображает щедрость. И у обоих из трёх фраз верить можно одной!

Впрочем, что имел в виду синий ёжик, он понимал.

Улица Медной печи — криминальный квартал с чёрным рынком, без каких-либо правовых ограничений. Убийство ради чужого добра здесь было обычным делом. Все настороже, естественно, есть и пить что попало не решаются.

— За отсутствие всех перечисленных напитков и правда извиняюсь. — Нань Син подошёл и без церемоний поставил на стол перед Чи Гуйчжоу стакан. — Остывшая кипячёная вода. Впрочем, если хочешь тёплую, тоже можно.

— Остывшая подойдёт. — Чи Гуйчжоу собрался с мыслями. — Я ведь пришёл учиться.

— Хорошо. Тогда к делу. — Нань Син улыбнулся и другой рукой бросил на стол несколько старых листов.

— Это самые основные схемы устройства мехов. Когда-то я нарисовал их сам. Они подробнее нынешних учебников, но с определённым уклоном.

— Уклон, конечно, отражает мои личные предпочтения. — Нань Син поднял длинные белоснежные ресницы; фиолетовые глаза напоминали многослойный цветочный лабиринт.

Он улыбнулся с какой-то неуловимой отстранённостью:

— Как я уже говорил, ты точно хочешь у меня учиться, младший соученик?

— Вы знаете больше меня, поэтому, конечно, хочу. — Чи Гуйчжоу естественным движением взял листы. — Вы в себе не уверены? Тогда я уверен в вашем мастерстве. Раз выбрал вас, буду доверять.

Левая рука Нань Сина замерла на столе. Он моргнул.

— Ой, как хорошо говоришь! — Синий робот-ёж неизвестно когда успел забраться на стол и теперь задрал голову. — Не нужно хвалить хозяина. Дядьке под тридцать, который каждый день валяется в кресле, спит и скоро грибами зарастёт, похвалы не нужны!

— Какое «под тридцать», если мне двадцать пять?! Не округляй в таких вопросах! — Нань Син одной рукой схватил робота и отбросил в сторону. — Слезай.

Синий ёж с воплями «ай-ай» преувеличенно перекувырнулся по полу, с механическим щелчком поднялся и проворчал:

— Нельзя понежнее, хозяин? Сломаюсь — тебе же чинить.

Нань Син не обратил на него внимания и снова посмотрел на Чи Гуйчжоу. Тот сидел спокойный и серьёзный.

Слегка постучав пальцами левой руки по столу, он наконец с некоторой беспомощностью сказал:

— Ладно. Вообще-то хотел попробовать тебя отговорить. Похоже, теперь придётся учить.

— Спасибо. — Чи Гуйчжоу улыбнулся, прищурив глаза, и положил листы на стол. — Я буду учиться со всей отдачей.

— Тогда сегодня начнём с этого. — Нань Син одной рукой собрал распущенные волосы и перевязал их шнурком, затем указал пальцем на схему. В его движениях стало гораздо меньше ленивой небрежности.

Когда он сосредоточился, прекрасное лицо стало ещё резче. Но вся острота теперь была направлена на нарисованного меха.

Он наконец принялся за дело всерьёз.

…

Нань Син объяснял не быстро и не медленно, точно разбирая всё, на что следовало обратить внимание.

Поскольку занятие шло один на один, то, что Чи Гуйчжоу уже освоил, они проходили вскользь, а непонятное разбирали подробно. Работа продвигалась быстро и гладко.

Чи Гуйчжоу шуршал гелевой ручкой по тетради. К концу объяснений он исписал целых три листа — шесть страниц.

От долгого непрерывного письма бок пальца натёрся и горел, предплечье тоже налилось ноющей болью.

Чи Гуйчжоу тихонько зашипел, встряхнул руку, а другой неловко принялся её растирать.

— Попробуй это. — Нань Син протянул небольшой прибор необычной формы. — Прогревание и массаж руки. Я раньше пользовался, неплохо.

— Спасибо. — Чи Гуйчжоу взял прибор и случайно скользнул взглядом по бинтам на руке длинноволосого мужчины.

Помедлив, он всё-таки заботливо спросил:

— Вы недавно руку повредили? Уже лучше?

— …А. Это. — Левая ладонь Нань Сина машинально коснулась правой руки и тут же опустилась.

Он невозмутимо улыбнулся и медленно, растягивая окончания, ответил:

— Когда-то повредил. Но давно прошло. Лет семь-восемь, наверное… Ничего, просто шрамы остались. Боюсь людей напугать, вот и заматываю.

Чи Гуйчжоу на мгновение замер, не зная, что ответить. Кажется, он задел чужую боль.

Лучше бы не спрашивал. Он слегка досадовал на себя.

Нань Син развивать тему не стал, непринуждённо сменил её и указал на листы на столе:

— Можешь взять домой посмотреть. Только кому попало не отдавай. Это лишь для тебя, младший соученик.

Интонация почти не менялась. Закончив, он непринуждённо откинулся в кресло для отдыха. Небрежно собранные серебристо-белые волосы совсем рассыпались, водопадом скользнув вниз.

— Не забуду вернуть и никому не отдам. — Чи Гуйчжоу аккуратно убрал схемы, собираясь дома изучить их вместе с остальными материалами.

Нань Син зевнул и, словно большой кот, устроился боком в кресле, непринуждённо раскинувшись. С улыбкой махнул рукой:

— Ладно, на сегодня всё. Вечером на улице Медной печи небезопасно. Возвращайся пораньше, пока не стемнело.

— Эй, Чжоу-Чжоу! — без всяких церемоний окликнул синий ёжик. Он снова забрался на стол и размахивал короткими механическими лапами. — Я тоже кое-что умею чинить! Могу улучшить тебе оружие! Помочь? Очень дёшево: всего десять граммов твёрдого лунного масла.

— А…

— Можно пять!

— М-м…

— Три грамма. Три, ладно? — Синий робот-ёж сложил лапки, и электронный детский голос стал жалобным. — Считай, просто угостишь меня маленьким лакомством. Можно?

— У меня нет с собой оружия. — Чи Гуйчжоу моргнул и спокойно ответил: — В сумке только книги, ручка и холодные пирожные из маша.

— Н-нет? — Робот на миг завис, затем недоверчиво спросил: — Ты что, вот так и пришёл на улицу Медной печи?! Да ты смельчак! Здесь же ничья территория. Что ни сделай — ничто не противозаконно!

— …Да. Когда выходил, не знал, что вы здесь живёте. — Чи Гуйчжоу потёр кончик носа.

Чистая правда: записку с адресом он увидел лишь у кабинета профессора Ли.

— Но с виду сразу понятно, что я небогатый. Наверное, грабить никто не станет, — добавил он.

— Опасности здесь связаны не только с деньгами. — Нань Син выпрямился в кресле, поднял длинные пальцы и указал на шею, многозначительно продолжив: — …С этим тоже немало связано.

Чи Гуйчжоу нахмурился и снова вспомнил людей в ошейниках. Значит, здесь действительно водятся психи, которые тычут ножом в шею!

— Понял. — Он серьёзно кивнул. — В следующий раз буду внимательнее.

Нань Син полсекунды подумал, потом чуть склонил голову:

— Я научу, что делать при опасности.

— Что?

Нань Син улыбнулся:

— Просто громко кричи: «Я кот».

Громко кричать «я кот»?? Чи Гуйчжоу откровенно растерялся.

— Да! — Синий робот-ёж встал на задние лапы и горделиво возгласил высоким электронным голосом: — Все на этой улице знают, что хозяин держит кошек. Все уличные кошки — его! Людей они обижают, но кошек моего хозяина — никогда!

— …Правда?

Это казалось шуткой, но некоторый скрытый смысл Чи Гуйчжоу всё-таки уловил. Старший соученик Нань на этой улице был, похоже, не просто праздным лентяем, а известной фигурой.

— Конечно, шутка. Иди сюда. — В глазах Нань Сина играла улыбка. Он поднялся с кресла.

Чи Гуйчжоу подошёл за ним к стойке. Тот вытащил из ящика красный шнурок с небольшой деревянной табличкой, на которой стоял номер.

— Я делаю такие номерки для ожидающих клиентов, — неторопливо сказал Нань Син. Опустив глаза, лёгким и естественным движением завязал шнурок у Чи Гуйчжоу на запястье.

— В следующий раз приходи с ним. Поймут, что ты мой клиент, и, наверное, трогать не станут.

http://bllate.org/book/31504/3845964