Готовый перевод After Becoming the Crown Prince's Study Companion / Тень наследника: Меч, звучащий как песнь: Глава 6

Фан Шаоюань не выразил ни согласия, ни возражений.

Он бросил взгляд на Суй Минлана и снова произвел:

— Минлан только что прибыл сюда, его вещи, пожалуй, еще не распакованы. Поздоровавшись, нам тоже пора идти.

Суй Минлан сжал кулак, приветствуя обоих.

Те ответили тем же и удалились плечом к плечу.

Суй Минлан облегченно выдохнул.

Стоило только прибыть в Восточный Дворец, как тут же приключилась такая история.

Бояться следовало лишь того, что тот юный господин Ань, помимо затаенной обиды на евнуха Го, и в дальнейшем станет чинить ему неприятности, возможно, даже еще более изощренные.

Впрочем, судя по сегодняшним обстоятельствам, при должной осторожности — по крайней мере, в пределах Восточного Дворца — юный господин Ань никак не сможет навредить ему, пользуясь статусом сына цзюньчжу.

Что же до будущего...

До него еще далеко. Вместо того чтобы терзаться тревогами о несчастьях, неизвестно когда способных грянуть, лучше было усердно заниматься тем, что перед глазами.

Суй Минлан позвал евнуха, дежурившего у дверей его комнаты:

— Уважаемый евнух, я хочу кое о чем спросить.

Евнух ответил:

— Слушаю вас, юный господин.

Суй Минлан произвел:

— Хочу узнать, найдутся ли в Восточном Дворце такие книги, которые мы, компаньоны по учебе, могли бы читать у себя? Было бы совсем хорошо, если бы удавалось заранее ознакомиться с трудами, о которых станет рассказывать наставник.

— Юный господин истинно трудолюбив.

Евнух ответил льстивой похвалой, после чего добавил:

— Священный Государь благоволит Вашему Высочеству, и большая часть императорских книжных сокровищ хранится в Восточном Дворце. Прошу вас, юный господин, следуйте за мной.

Суй Минлан последовал за евнухом к величественному зданию о трех этажах — нижнем, среднем и верхнем. К тому моменту дождь уже прекратился, выглянуло солнце, и высеченные на вывеске три иероглифа — Хранилище Книг — ярко сияли в лучах света.

Стоило войти в книгохранилище, как в лицо пахнуло густым, древним ароматом чернил и страниц. Высокие стеллажи стояли ровными рядами, уходя вдаль до самого горизонта. Полки ломились от бесчисленных изданий: здесь красовались и редкие старинные трактаты на любой вкус, и роскошные рукописные свитки.

Вот оно — императорское собрание книг.

Суй Минлан на мгновение замер от изумления.

При таком изобилии книг обычному человеку, пожалуй, и целой жизни не хватит, чтобы все перечитать.

Евнух напомнил:

— Юный господин, сюда.

Суй Минлан опомнился и быстрым шагом последовал за ним.

Провожатый пояснил:

— Все книги на этой стороне пригодятся вам, когда наставник начнет уроки, хотя порядок чтения может различаться. Юный господин может смело брать их с собой, чтобы заранее со всем ознакомиться, нужно лишь сделать запись в журнале регистрации. Разумеется, читать их здесь тоже не возбраняется.

Суй Минлан сложил руки в почтительном жесте:

— Благодарю вас, евнух.

Евнух слегка поклонился и остался ждать у входа в книгохранилище, пока Суй Минлан выбирает книги.

Сколь бы ценной ни казалась иная книга, в данный момент она не имела к нему никакого отношения. Учеба — все равно что возведение дома: продвигаться следует шаг за шагом.

Это Суй Минлан понимал отчетливо.

Среди необъятного моря книг он выбрал Весну и Осень — именно этот труд они сейчас изучали и вскоре должны были закончить. Он надеялся одолеть его до того, как наставник приступит к официальным занятиям.

Северный внутренний двор Восточного Дворца, дворец Нинхуань.

— Евнух Го, ты часом не из палат компаньонов жалуешь? Не объявился ли среди них тот, кто нарушает правила?

— обратился стоявший во главе остальных евнух.

Этот человек носил фамилию Ян и являлся одним из старших евнухов Восточного Дворца. Вместе с тем он был единственным высокопоставленным евнухом в Зале Гуанъян Южного сада, а потому обладал самым высоким реальным положением во всем Восточном Дворце — пожалуй, даже общаясь со главным евнухом императорского дворца, он мог смотреть ему прямо в глаза.

— Ань Хунъи, сын цзюньчжу Цинпин, кичился знатным происхождением и притеснял людей. Я исполнил повеление Вашего Высочества и подверг его наказанию, всыпав десять палок.

— доложил евнух Го.

Присутствовавшие евнухи дружно втянули воздух от неожиданности.

Вот же евнух Го...

Неудивительно: при самом долгом стаже во дворе и безупречной службе он так и остался старшим евнухом лишь номинально.

Евнух Ян улыбнулся:

— Укротить юного господина Аня — с такой задачей под силу справиться лишь евнуху Го. Не будь тебя, этот ничтожный слуга и впрямь не знал бы, к кому обратиться, чтобы достойно исполнить волю Вашего Высочества.

Сделав паузу, он обвел взглядом остальных евнухов во дворце Нинхуань:

— Ваше Высочество и все компаньоны начнут учебу с наставником послезавтра. Как только что велел Ваше Высочество, завтра мы во дворце Нинхуань сперва проведем для шестерых компаньонов урок дворцовых правил.

Стоило прозвучать этим словам, как вокруг поднялся шум.

Преподавать правила этой горстке знатных отпрысков? Как вообще за такое браться!

Один из младших евнухов робко спросил:

— Евнух Ян, неужели при их-то происхождении они не знают дворцовых правил? Многие из них ведь то и дело бывали во дворец.

Евнух Ян ответил:

— Такова воля Вашего Высочества, а наша доля как рабов — повиноваться. К тому же, раз их много, это вовсе не значит, что все они невежды.

Помолчав мгновение, он посмотрел на евнухов:

— Не найдется ли среди вас добровольца, готового взять на себя это поручение?

Царил полный мрак молчания.

Евнух Ян произвел:

— Ладно, поручать такое вам, молодняку, было бы слишком тяжело. Выберем двоих старших евнухов — евнух Го, готов ли ты разделить заботы Вашего Высочества?

Го Лифу шагнул вперед и выразил согласие.

— Тогда вторым станет...

— Евнух Цао.

Названный по имени евнух Цао вышел из рядов и вымолвил:

— Я готов хоть в огонь и воду ради повеления господина, но сейчас мои руки заняты...

Евнух Ян с улыбкой перебил его:

— Обучение компаньонов правилам — ныне важнейшее дело во дворце Нинхуань. Я знаю, что у тебя есть и другие дела, но что бы там ни было, отложи их на время или передай кому-то другому. Если людей не хватит, я выделю тебе в помощь еще немного младших евнухов.

Евнух Цао попытался возразить, но евнух Ян не дал ему шанса:

— Мне нужно прислуживать Вашему Высочеству, а евнух Сюй отправлен им за пределы Восточного Дворца. Нынче среди старших евнухов Восточного Дворца лишь у тебя да у евнуха Го останутся силы на это дело.

Евнуху Цао оставалось лишь вымолвить:

— Слушаюсь.

Покинув дворец Нинхуань, два старших евнуха, ответственных за обучение компаньонов правилам, принялись обсуждать завтрашнюю программу.

Евнух Цао выругался про себя:

— Мы оба старшие евнухи, но этот по фамилии Ян, выслуживаясь перед Вашим Высочеством, вечно норовит оставить себе и своим приемышам лакомые поручения, а всю грязную работу сваливает на нас.

И впрямь: за обучение компаньонов правилам никакой награды не дождешься, а оплошай — наживешь врагов среди отпрысков благородных родов.

Евнух Го не обронил ни слова, лишь старательно записывал и составлял план занятий на завтра.

Евнух Цао бросил на него косой взгляд, думая про себя: Ну и глупец же он. Впрочем, так даже лучше — завтра всю черновую работу со списком недоброжелателей можно будет свалить на него.

Вернувшись из хранилища книг, Суй Минлан просидел в комнате за чтением весь день. Дважды за это время ему подавали еду — оба раза блюда вносили двое младших евнухов.

Стоит признать, здесь жилось куда лучше, чем в родном доме.

Когда опустилась ночь и в небе засияла одинокая луна, Суй Минлан, устав читать целый день, решил выйти прогуляться и размять тело.

Его вновь потрясло увиденное в Восточном Дворце.

В народе говорят: солнце взошло — за работу, солнце село — на боковую.

Все потому, что с закатом солнца вокруг воцаряется кромешная тьма, и делать что-либо становится неудобно.

Для простых людей каждый зажженный фонарь или свеча — это расход серебра, требующий строгой экономии.

Что до чиновных семей вроде Резиденции Суй, там нужды экономить фонари и свечи не было, но Суй Минлан отлично понимал: разницу между днем и ночью не изменить никаким богатством — сколько бы фонарей ни зажжешь, бродя во тьме, все равно приходится глядеть под ноги.

И уж тем более земным светильникам вроде свечей и фонарей не тягаться с луной, не говоря уже о дневном свете.

Однако в этот самый миг прежние представления Суй Минлана рухнули.

Шагая по галереям Восточного Дворца, он видел вокруг лишь залитые ярким светом пространства. Хотя до дневного сияния им было далеко, они ничуть не уступали лунному свету и сияли гораздо ярче, чем Резиденция Суй или праздничные ярмарки в дни Праздника Фонарей и Середины Осени.

— Из чего же сделаны эти фонари? Почему они светят намного ярче, чем те, что в Резиденции Суй?

— озадаченно проговорил Суй Минлан, останавливаясь у одного из фонарей.

Поколебавшись немного, он подавил любопытство и не стал расспрашивать дежуривших поблизости евнухов.

— Со временем все равно узнаю.

— мысленно сказал он себе.

Немного побродив снаружи, Суй Минлан вернулся в комнату, готовясь ко сну.

Сперва он испробовал диковинный дворцовый порошок для очищения зубов, затем совершил омовение в большой кадре с горячей водой, которую заранее приготовили евнухи, переоделся в белую шелковую ночную сорочку, купленную мачехой специально к его поступлению в компаньоны, и забрался под теплое одеяло.

Это был императорский дворец.

Нельзя позволять всем этим благам затуманить голову — завтра с утра пораньше нужно приняться за учебу с еще большим усердием.

Перед тем как уснуть, он дал себе такое наставление.

На следующий день, еще до рассвета, Суй Минлан проснулся.

Распахнув глаза и увидев над собой резной узорчатый полог кровати, он на мгновение растерялся, но стоило взгляду скользнуть по изысканной дворцовой мебели, как к нему вернулось осознание того, где он находится.

— Юный господин, вы так рано встали.

Дежуривший у двери евнух, заметив его выход, торопливо произнес:

— Прошу подождать немного, я кликну людей, чтобы принесли горячей воды для умывания.

— Не нужно так...

Слово «хлопотать» застряло у него в горле, а евнух уже убежал мелкой рысью, так что Суй Минлану пришлось вернуться в комнату. По правде говоря, к подобной заботе он еще не привык.

Прошло совсем немного времени, как евнух вернулся с тазом горячей воды для умывания — судя по всему, всё было заготовлено загодя.

Пока Суй Минлан приводил себя в порядок, евнух напомнил:

— Юный господин, сегодня утром компаньоны будут вкушать трапезу вместе в Зале Цюнъянь. После завтрака старшие евнухи, евнух Цао и евнух Го, проведут для молодых господ урок дворцовых правил.

Урок правил?

Лучшего и пожелать нельзя.

Дворцовые правила сложны и запутаны, и хотя сам он мог неизменно проявлять осторожность и внимательность, наблюдая за малейшими изменениями вокруг, ничто не заменит разъяснений человека знающего.

Суй Минлан спросил:

— Подскажите, как пройти в Зал Цюнъянь? Боюсь, я не найду дороги.

По сравнению с Резиденцией Суй, Восточный Дворец казался необъятным.

Евнух, прикрыв рот рукавом, с улыбкой ответил:

— Ничего страшного, я провожу вас через минуту.

http://bllate.org/book/31459/3837665