Готовый перевод Future Insectoid Race / Будущее инсектоидов: Повелитель роя: Глава 12

— Это что, Маленький жучок?!

Лин Ло всю дорогу ворчал, не понимая, зачем им понадобилось тащить с собой этого богатенького красавчика. Тот еще и постоянно поглядывал на него, отчего Лин Ло становилось неловко до смерти. Столовая Военной академии Фейма располагалась в роскошном здании. Кай Юэ, взяв на себя расходы, заказал довольно изящную отдельную комнату. Четверо парней познакомились поближе: все они были новичками и к тому же рядовыми курсантами, так что в будущем им было бы легче присматривать друг за другом. Еда оказалась вкусной, да и стоила немало. Даже пять великих семейств, если говорить только об Альянсе Человечества, по своему финансовому состоянию совершенно не могли сравниться с богачами с других Высших планет. В итоге, наевшись до отвала, Лин Ло попросил упаковать еще две порции с собой под предлогом того, что у Людей есть привычка перекусывать по ночам. При этом он исподтишка бросил косой взгляд на Кай Юэ: Хм, сейчас я разорю тебя, богатенький ты красавчик.

— Заказывайте что хотите, — приподнял бровь Кай Юэ и улыбнулся, показывая, что его совершенно не беспокоят такие траты.

...Богачи — это самое отвратительное, что может быть. Лин Ло совершенно забыл о том, что на Земле происходил из семьи супербогачей, и целиком погрузился в состояние классовой ненависти — такой контраст в финансовых возможностях действительно бил по самолюбию.

Тан Е никак не отреагировал, лишь улыбнулся в знак благодарности. В конце концов, обед не стоил ему ни гроша, так что, хм, неплохо.

Безобидный на вид человек, но с определенными способностями. Таким было первое впечатление Кай Юэ о Тан Е. Впрочем, у большинства людей оно было именно таким: тонкие, мягкие черты лица с легким налетом юношеской наивности легко вызывали симпатию. Статная фигура, длинные ноги, белая нежная кожа — и при этом никакой женоподобности. Мысль о том, что у него есть скрытая сила, возникла из-за того, что Тан Е двигался решительно и четко, а в его словах, пусть и звучащих порой лениво и беззаботно, сквозила спокойная уверенность. С таким соседом по комнате будет легко поладить, подумал Кай Юэ.

— Я схожу в уборную, — сказал Тан Е, поднимаясь с места. Однако, едва выйдя за дверь, он внезапно с кем-то столкнулся.

Глядя на ребенка, который врезался в него, а затем был подхвачен им за руку, он прикинул, что тому лет пять или шесть. Серебристые волосы сбились в спутанный комок. Малыш поднял лицо и сердито уставился на него. На грязных щеках виднелись кровавые полосы, словно его чем-то хлестали. Тело ребенка было испачкано, на нем была настолько рваная одежда, что невозможно было разобрать ее первоначальный цвет. Лишь пара ярко-синих глаз светилась необычайным блеском, хотя взгляд был невероятно свирепым, совершенно не вписывающимся в безопасную и комфортную атмосферу ресторана. Тан Е нахмурился: как такой крошечный ребенок мог подвергнуться подобному жестокому обращению?Ребёнок уже было собрался оттолкнуть преградившего ему путь человека, но вдруг замер, внимательно вглядываясь в лицо Тан Е. Его маленький носик забавно зашевелился, словно он принюхивался, а затем... сопротивление стало еще яростнее.

— Не дёргайся, ты весь в крови.

Тан Е, изначально не планировавший вмешиваться, изменил своё решение, заметив кровавые следы от ботинок, тянувшиеся за ребёнком. Приглядевшись повнимательнее, он обнаружил, что тело малыша покрыто многочисленными ранами. Разве в Империи Фейма законы о защите несовершеннолетних не отличались особой строгостью? Откуда тогда здесь взялся ребёнок, выглядящий так, будто он только что выбрался из трущоб? На сердце у Тан Е заскребло от подступающего гнева, и он решительно подхватил ребёнка на руки, намереваясь отнести его в больницу на территории академии.

— Эй, стойте, он украл мои деньги! — раздался чей-то голос.

Добежавшим до них человеком неожиданно оказался представитель расы Люди. Тан Е узнал его — это был курсант, прибывший вместе с ним на стажировку. Звали его то ли Лин Лочен, то ли как-то так, и вроде бы он приходился дальним родственником семье Линь.

— Так это ты избил его до такого состояния?!

В голосе Тан Е прорезался сдерживаемый гнев, заставивший собеседника инстинктивно отступить на шаг назад.

— Н-нет же, я просто преследовал его! — Лин Лочен поспешно принялся оправдываться, заметив чужие раны, и продемонстрировал чёрную мантию, которую всё это время держал в руке. — Он всё время был в ней, я понятия не имел, что он ранен... К тому же, в кошельке лежала моя курсантская карта...

Восстанавливать эту вещь было невероятно хлопотно, да и лишиться курсантской карты из-за кражи прямо на территории академии считалось для учащихся Военная академия Фейма несмываемым позором.

Слегка умерив свой гнев, Тан Е вытащил из кармана ребёнка чёрный кошелёк и бросил его владельцу.

— А, спасибо, — Лин Лочен с облегчением принял кошелёк. Едва не упустив этого сорванца, он бы знатно опозорился перед всеми.

Больше не обращая внимания на парня, Тан Е поспешил отнести ребёнка в больницу, но внезапно почувствовал острую боль в плече — малыш мёртвой хваткой вцепился зубами в его плоть.

— ...

Тан Е не стал отталкивать его, позволяя продолжать кусать, а вместо этого мягко похлопал худую детскую спинку. Наверное, бедняга смертельно перепугался.

Тело ребёнка задрожало, словно от какого-то раздражителя, и он вновь отчаянно забился, явно намереваясь не разжимать зубы ни при каких обстоятельствах. В таких условиях Тан Е никак не мог довести его до больницы, поэтому ему пришлось приложить усилия, чтобы аккуратно перехватить детские руки и обездвижить их. В этот момент из-под одежды выскользнул кулон, висевший у ребёнка на шее. Тан Е остолбенел: подхватив украшение на ладонь, он всмотрелся в него и понял, что подвеска — это та самая брошь, которую он давным-давно подарил Маленький жучок.Серебряные белоснежные крылья были стянуты серебряной цепочкой, и на них всё ещё сохранялось тёплое дыхание ребёнка. Что это такое? Тан Е ошеломлённо посмотрел на лицо малыша. Ребёнок, который только что упрямо сопротивлялся, казалось, испугался, что кто-то раскроет какой-то великий секрет, его головка мгновенно поникла, маленькое тело сжалось в комочек, и он непрерывно мелко дрожал. Обладающие наследственной памятью Зерги очень рано обретают собственную зрелую систему мышления; ему всё равно, каким травмам подвергнется его собственное тело — единственное, чего оно не желает, так это чтобы этот человек видел его в таком жалком виде. Он помнил, как во время тайного просмотра материалов в Небесной Сети читал, что Люди не любят, когда их дети выглядят грязными. Теперь же он не только грязный, но и такой худенький, совершенно лишённый какой-либо ценности, его наверняка станут жестоко презирать. Только что он даже укусил человека, потому что не хотел быть узнанным, неужели его теперь избьют? Если это делает этот человек, пусть бьёт как пожелает...

Малыш, уже смирившийся с тем, что после разоблачения его снова выбросят, сжался в объятиях Тан Е, готовясь в последний раз запомнить этот тёплый и дарящий ему ощущение покоя запах, но ожидаемых жестоких побоев или безжалостного изгнания не последовало. Тан Е вздохнул и поудобнее обнял ребёнка: — Умница, давай сначала отправимся в больницу, хорошо?

Тон по-прежнему оставался мягким, несмотря на то, что Тан Е так до конца и не понял, почему Маленький жучок вдруг стал таким большим.

— Ого, чей это ребёнок? — Лин Ло подошёл поближе, чтобы посмотреть, что произошло. — До чего же жалко выглядит, как он сюда попал?

В такое полузакрытое учебное заведение, как Военная академия Фейма, нельзя было пройти без письма о зачислении, студенческого билета или пропуска, а ресурсы кампуса не открывались для посторонних — это также являлось одной из мер военной безопасности.

— Это тот самый Маленький жучок, — сказал Тан Е.

Такой большой! Лин Ло не мог в это поверить: — Разве он не только что родился? Если посчитать, ему ведь сейчас всего два месяца...

— Зерги через месяц после рождения образуют кокон, спустя три дня прорывают его и вырастают до формы личинки, после чего происходит еще два превращения, и только по их завершении мы вступаем в зрелый возраст, — пояснил подошедший Исысы. — Этот малыш — самка, так что эти раны... должно быть, дело рук его самец-отца.

Игнорировать закон и безнаказанно калечить Личинка-самку мог только его самец-отец; среди Зергов подобное поведение списывалось на методы воспитания, однако всем прекрасно было известно, что на самом деле это лишь одна из привилегий самцов.

Вот оно как. Убедившись, что этот ребёнок и есть тот самый Маленький жучок, Тан Е проникся к нему ещё большим сочувствием. Как-никак, он сам с таким трудом принимал роды, пожертвовал несколько литров крови, а теперь другие зерги так его изуродовали — казалось, он понёс колоссальные убытки.

Погладив Маленького жучка по голове, Тан Е быстрым шагом направился к больнице, а остальные, разумеется, поплелись следом, чтобы посмотреть, не требуется ли какая-нибудь помощь. Исысы задумчиво смотрел на идущую впереди фигуру: обычно Люди не испытывают симпатии к Зергам, и даже зная, что их планету атаковали вовсе не Высшие Зерги, в глубине души всё равно затаивают обиду. Тем более не могло идти и речи о какой-либо привязанности к детёнышу Зергов, с которым их не связывали кровные узы. А этот человек... поистине уникальный экземпляр, мысленно заключил Исысы.

Заметив, как сильно спешит Тан Е, Кай Юэ из лучших побуждений забронировал через Небесную Сеть палату высшего ухода и врача, чтобы лечение могло начаться сразу же по их прибытии.

Малыш вёл себя послушно, притихнув в объятиях Тан Е, и, опустив голову, скрывал своё выражение лица. По прибытии в больницу Тан Е занёс Маленького жучка в медицинский кабинет, в то время как Кай Юэ и Лин Ло остались ждать снаружи. Исысы же последовал за ними внутрь и сказал Тан Е: — Сначала опусти его на землю, рану на твоём плече тоже нужно обработать.

Поскольку Исысы как раз изучал медицину, он решил помочь Тан Е с дезинфекцией, пока врач будет занят лечением Маленького жучка. Однако в этот момент прижавшийся к плечу Тан Е Маленький жучок поднял голову, и от него повеяло таким свирепым намерением убийства, что Исысы даже прищурился. Впрочем, эта аура тут же исчезла. Неужели это было предупреждение? Обычно в подобных ситуациях детёныш поступает так, чтобы не подпускать других самок или подвид полусамцов к своему самец-отцу, ревниво оберегая его нежность к собственной самке-матери, но... Тан Е ведь очевидно не являлся его самец-отцом, к тому же он был человеком.

— Не нужно, эта царапина ничего не значит, — Тан Е был полностью сосредоточен на проверке состояния здоровья Маленького жучка и не заметил напряжения в атмосфере между двумя зергами. — Малыш, сейчас будет немного больно, придётся немного потерпеть, ладно? — мягко уговаривал он, ведь Тан Е и впрямь очень любил детей.

Из-за близкого расстояния струя горячего дыхания овевала шею Маленького жучка, и его лицо мгновенно вспыхнуло до самых кончиков. Он послушно повернулся, позволяя врачу провести лечение, и время от времени оглядывался на Тан Е, ища утешения своими полными слёз глазами. Зрелище было донельзя послушным и умилительным, и сердце Тан Е растаяло — этот Маленький жучок и правда такой послушный.

Оказывается, в Небесной Сети были правы, когда писали, что Люди обожают детей, умеющих строить милые глазки. Не зря же он изо всех сил старался вспомнить всё это по дороге!

Исысы даже смотреть на это не мог: неужели это создание действительно принадлежит к их расе? Куда делся тот свирепый боевой дух минуту назад? С каких это пор их личинки научились такому смертоносному навыку, как кокетство и миловидность?

Почти часовое лечение потребовалось для того, чтобы раны на теле Маленького жучка полностью затянулись. Мало того, что на лице остались багровые следы от ударов, всё его тело представляло собой поистине душераздирающее зрелище, от одного взгляда на которое у Тан Е кровь стыла в жилах и сжималось сердце.

Выйдя наружу с Маленьким жучком на руках и взглянув на медицинское заключение, Лин Ло пришёл в ярость: — Проявлять такую жестокость к ребёнку — это просто бесчеловечно! Скажите, вы что, и дальше намереваетесь потакать этим самцам-зергам?

Этот вопрос был адресован Исысы.

— ...Это всего лишь привилегия правящего класса, здесь нечего потакать или не потакать, — холодно отозвался Исысы.

Таков был социальный уклад Империи Зергов, складывавшийся на протяжении десятков тысяч лет, и его невозможно изменить по щелчку пальцев. К тому же количество самцов было поистине ничтожно мало, и ради продолжения рода им приходилось закрывать глаза на подобные крайности.

http://bllate.org/book/31442/3835056