Готовый перевод [Time Travel to Qing Dynasty] The Full-Level White Lotus Becomes Xiao Yuer / [Перенос в эпоху Цин] Белоснежная лилия высшего уровня стала Сяо Юйэр: Глава 55

Хаогэ нахмурился.

— Зачем она пожаловала?

В памяти всплыл прошлый раз: из-за неё он чуть не попал под зубы бешеной собаке — к счастью, успел перепрыгнуть через стену и скрыться. А ещё — позорнейшая сцена в резиденции пятнадцатого бэйлэ, где он чуть не лишился лица. Гнев вспыхнул в груди.

Но Четырнадцатая фуцзинь — старшая родственница, и он не мог отказать ей в приёме, не мог не уважить четырнадцатого дядю, пусть самому никто уважения не оказывал.

— Просите войти.

Е Йэвань переступила порог главных ворот. Хаогэ сидел на своём месте, держал в руках чайную чашку и свирепо уставился на неё. Она сразу поняла: мальчишка до сих пор злится за прошлый раз. Да уж, упрямый ребёнок и злопамятный ещё тот.

— Хаогэ, — сказала она искренне и с глубоким раскаянием, — твоя четырнадцатая тётушка пришла извиниться. Это я виновата — злая, подлая, обидела маленького ребёнка. Не держи зла, ладно?

Хаогэ как раз сделал глоток чая и чуть не поперхнулся. Как так? Его четырнадцатая тётушка так быстро и смиренно извиняется и ещё называет его «маленьким ребёнком»? Да он старше её на два года! Эта тётушка играет в карты так, что непонятно, кто кого обманывает.

— Ничего страшного, — сдерживая раздражение, ответил он. — Четырнадцатая тётушка, по какому делу вы пожаловали?

— Да так, без особых причин, — невозмутимо отозвалась Е Йэвань. — Просто пятнадцатый брат сейчас под стражей, а ты ведь его лучший друг. Хотела спросить: может, у тебя есть способ его вызволить?

Глаза Хаогэ распахнулись, он моргал, ошеломлённый, и только через мгновение пришёл в себя. Эта четырнадцатая тётушка вообще не играет по правилам!

— Четырнадцатая тётушка, я пока не придумал ничего.

Е Йэвань кивнула.

— Я так и думала, что у тебя нет плана. Но у меня есть. Хочешь послушать? Может, натолкнёт на мысль.

Хаогэ безмолвно вздохнул.

— Слушаю внимательно.

— Я знаю, что ты зять Мангуцзи. А Мангуцзи обвинила пятнадцатого брата в измене. Почему бы тебе не поговорить с тёщей и не попросить её пощадить пятнадцатого брата?

Хаогэ окончательно онемел. Он и так старался дистанцироваться от Мангуцзи, а теперь ещё и навещать её в темнице? Хан немедленно прикажет его казнить! Что за мысли у этой четырнадцатой тётушки?

— Четырнадцатая тётушка, не шутите. Мангуцзи обвинили в государственной измене. Это уже затронуло Ни Чуо, и я на волоске от гибели.

Е Йэвань сменила выражение лица. Её чёрные глаза вдруг стали острыми, как клинки.

— Да, это уже затронуло Ни Чуо. Поэтому Мангуцзи так упрямо обвиняет пятнадцатого брата. Понимаешь, в чём здесь подвох?

Хаогэ был не глуп. Все они — дети восьми знамён — знали, что к чему. Услышав это, он удивлённо уставился на Е Йэвань.

— Четырнадцатая тётушка, вы хотите сказать, что кто-то шантажирует Мангуцзи через её дочь, чтобы та оклеветала пятнадцатого дядю? Откуда вы это знаете?

Е Йэвань серьёзно ответила:

— Я сама ходила в темницу и говорила с Мангуцзи. Она прямо не сказала, но я всё поняла по её глазам. Поэтому прошу тебя — ради вашей дружбы с пятнадцатым братом — дай мне самую дорогую вещь Ни Чуо: прядь её волос. И ещё одну просьбу — поддельное разводное письмо от тебя.

Хаогэ застыл на месте. Он обдумал всё и вдруг понял замысел Е Йэвань. В груди защемило. Она готова пойти на такое ради пятнадцатого дяди…

А ведь Додо, хоть и обвинён и заточён под стражу, имеет человека, который ради него готов бегать, ломать голову и идти на риск. А если бы такое случилось со мной, — подумал Хаогэ, — нашёлся бы хоть один, кто бы так обо мне заботился?

Хаогэ и Додо были друзьями много лет. Хотя формально они считались дядей и племянником, на деле их разделяло всего несколько лет, и они были ближе братьев. Разумеется, Хаогэ не мог остаться в стороне. К тому же эти три вещи ему ничем не грозили — почему бы не помочь?

Он молча встал и через полчаса вернулся в зал, протянув Е Йэвань три предмета: разводное письмо с собственной подписью, прядь волос, перевязанную лентой, и белый нефритовый браслет.

— Это самый дорогой браслет Ни Чуо. Мангуцзи подарила ей его в приданое. Дочь никогда не снимала его. А эта прядь — её волосы.

Е Йэвань приняла всё. Заметив странное выражение лица Хаогэ, она мягко спросила:

— Хаогэ, что тебя тревожит? Расскажи.

Хаогэ вздохнул и, сам не зная почему, поведал ей свои сомнения:

— Четырнадцатая тётушка, я в замешательстве. Не знаю, как быть.

Е Йэвань, видя, что он согласился без колебаний, тоже не стала скрывать:

— Хаогэ, послушай мой совет. Линь остаётся линем не из-за внешности, а из-за добродетели. А добродетель — это сочетание милосердия и справедливости. Если ты убьёшь жену, чтобы доказать верность хану, ты потеряешь добродетель. Подумай: ты — старший сын хана. Если твоё положение не будет подкреплено добродетелью, как ты сможешь внушить уважение другим? Разве хан не станет ещё больше тебя опасаться, увидев твою жестокость?

Слова её ударили, как молния. Хаогэ словно проснулся. Да, четырнадцатая тётушка права! Если он убьёт жену, хан только усилит подозрения и станет ещё строже его охранять. Лучше подать прошение и спросить совета у хана — так будет мудрее.

— Благодарю за напоминание, четырнадцатая тётушка. Вы так заботитесь о пятнадцатом дяде… Уверен, если бы он узнал, очень обрадовался бы. Его чувства не были напрасны.

Е Йэвань подняла на него глаза и мягко улыбнулась.

— Хаогэ, Додо искренен с людьми, поэтому и другие отвечают ему искренностью.

Хаогэ прекрасно знал, что Додо давно влюблён в его «тётушку» Сяо Юйэр. Сам он раньше считал, что такая капризная и своенравная девушка, как Сяо Юйэр, не стоит его друга — Додо просто ослеп. Но теперь он понял: Сяо Юйэр действительно достойна такой преданности. Даже он сам начал испытывать к ней интерес.

— Вы правы, четырнадцатая тётушка. Я сделаю всё возможное, чтобы спасти пятнадцатого дядю.

— Большое одолжение не требует слов благодарности. Я запомню это.

*

На следующее утро Е Йэвань снова отправилась в темницу при министерстве наказаний. На этот раз Цзирхалан даже не стал задавать лишних вопросов — молча проводил её к камере Мангуцзи и тут же вышел, будто за ним гнался какой-то зверь.

«Неужели из-за пары колкостей вчера? — подумала она. — Так реагировать на меня, будто я чума какая!»

Пожав плечами, она вошла в камеру с наигранно скорбным лицом.

Мангуцзи, увидев Е Йэвань, тут же выглянула за её спину, надеясь увидеть кого-то ещё. Но там никого не было. Она фыркнула:

— Вы нарушили слово! Или у вас вообще нет власти выполнить обещанное?

Е Йэвань вздохнула.

— Сестра Мангуцзи, не знаю, кому вы доверились, но это был плохой выбор.

С этими словами она вынула из-за пазухи три предмета и протянула их Мангуцзи.

— Хаогэ, чтобы разорвать с вами все связи, развелся с Ни Чуо. Бедняжка Ни Чуо не смогла вынести разводного письма и горя из-за того, что её мать обвинили в измене. Она повесилась. Я пришла слишком поздно — застала лишь её тело в погребальной зале.

Мангуцзи остолбенела. Дрожащими руками она развернула разводное письмо. Почерк Хаогэ она узнала сразу. Белый нефритовый браслет — тот самый, что она дала дочери в приданое, тот, что Ни Чуо берегла как зеницу ока. А прядь волос… Разве мать не узнает волосы своей дочери? Она тысячи раз расчёсывала их!

У маньчжуров запрещено было обрезать волосы, кроме случаев траура по императору или мужу. Значит, её Ни Чуо… Мангуцзи больше не сомневалась. Прижав браслет к груди, она разрыдалась до хрипоты.

Это она погубила дочь! Если бы не письмо от Мангуэртая, если бы не тайно приехала из Кайюаня в Шэнцзин, если бы не согласилась на клятву крови и заговор в стиле пира в Хунмэне против хана… Как её могли обвинить? Кто донёс? Суоному? Всё имело причину и следствие, но последствием стала смерть дочери. Белоснежные волосы матери оплакивают чёрную судьбу ребёнка…

Е Йэвань холодно наблюдала за её страданиями. Дождавшись, когда плач стал хриплым, она добавила масла в огонь:

— Вы действительно плохо выбрали, кому довериться. Надеюсь, ваша старшая дочь Бие Чуке останется жива. Что ж, раз я не выполнила обещание, прощайте.

Она сделала вид, что собирается уйти.

Мангуцзи, вырвавшись из отчаяния, вдруг вспомнила: у неё ещё есть старшая дочь! Она не может допустить, чтобы та постигла ту же участь.

— Четырнадцатая фуцзинь! Подождите! — воскликнула она. — Умоляю, спасите жизнь Бие Чуке! Я сделаю всё, что вы скажете!

Е Йэвань прикусила губу. Отлично. Как гласит древняя мудрость: «главное — покорить сердце». Да Юйэр использовала дочь Мангуцзи как рычаг давления. Теперь же Е Йэвань пошла противоположным путём.

Сначала она подорвала доверие Мангуцзи, сообщив о наказании Суоному. Потом, заручившись помощью Хаогэ, сымитировала самоубийство Ни Чуо, чтобы сломить дух Мангуцзи. И наконец, угроза в отношении Бие Чуке добила её окончательно. Это был трёхходовой психологический штурм.

Е Йэвань холодно взглянула на Мангуцзи.

— Мангуцзи, я знаю, кто стоит за всем этим.

Она медленно произнесла имя. Мангуцзи опустила глаза и в конце концов кивнула.

— Я хочу, чтобы ты нашла Цзирхалана и сказала ему, что Додо невиновен. Но не называй того, кто за всем этим стоит. Мне он ещё пригодится. Делай всё строго по моим словам, иначе я не гарантирую жизнь твоей дочери.

Е Йэвань ослепительно улыбнулась. В глазах Мангуцзи эта улыбка была страшнее цветов хадзиханы.

Выйдя из ворот министерства наказаний, Е Йэвань наконец смогла перевести дух. Мангуцзи теперь будет слушаться её беспрекословно и точно не станет больше обвинять Додо. Цзирхалан непременно передаст показания Мангуцзи Хуан Тайцзи.

Она не позволила Мангуцзи выдать Да Юйэр, потому что хотела уничтожить ту навсегда. Если Мангуцзи прямо укажет на Да Юйэр, та легко отвертится — доказательств нет. Но если Мангуцзи промолчит, в душе Да Юйэр навсегда останется заноза. Та обязательно попытается избавиться от свидетельницы — и тогда сама себя выдаст.

Теперь всё готово. Осталось лишь найти повод, чтобы направить подозрения прямо на Да Юйэр.

Е Йэвань прищурилась. «Сестричка Да Юйэр, ты хотела убить двух зайцев: вызвать гнев хана на меня? Что ж, и я могу убить двух зайцев — направить беду на тебя и заставить Доргоня разлюбить тебя. Интересно, как он отреагирует, узнав, что его „белая луна“ на самом деле холодная и жестокая?»

Но сначала нужно поесть — проголодалась.

После сытного обеда в «Цзисянлоу» Е Йэвань, с довольным вздохом, отправилась во дворец. Сначала она разузнала у одного мелкого евнуха: хан и великая фуцзинь уехали в загородный дворец Шэнцзина, чтобы инспектировать кавалерию восьми знамён. Она мысленно захлопала в ладоши: «Прекрасно! Само небо мне помогает!»

— Тана, — сказала она служанке, — возвращайся в резиденцию бэйлэ. Обязательно постарайся „случайно“ встретить бэйлэ и сообщи ему, что я пошла во дворец к наложнице. Если спросит, зачем — отвечай, что не знаешь.

Тана кивнула.

— Есть, госпожа! Тана запомнила.

Е Йэвань повторила наставление:

— Главное — чтобы встреча выглядела совершенно случайной.

Когда Тана ушла, Е Йэвань немного побродила по дворцу. Вскоре к ней подбежал маленький евнух и что-то шепнул на ухо. Она кивнула и дала ему слиток серебра. Евнух с благодарностью умчался.

Е Йэвань потянулась и неспешно направилась к покою Да Юйэр. «Ах, Доргонь уже во дворце… Спектакль начинается. Как же волнительно!»

Едва она подошла к воротам покоев Да Юйэр, как начал моросить дождик. «Ох, неужели и небо на моей стороне? Дождь, туман, страдания… Прямо как у Ифлин, когда та пошла к отцу за деньгами и её отлупили! Такой драматизм заслуживает высшего балла!»

У самых ворот она столкнулась с Сумоэр. Е Йэвань мысленно цокнула языком: «Неужели злые судьбы действительно встречаются?» Но на лице её не дрогнул ни один мускул. Она скорбно произнесла:

— Сумоэр, сестра дома?

Сумоэр холодно взглянула на Е Йэвань. Та выглядела измождённой, её хрупкая фигурка казалась ещё тоньше. Служанка прекрасно понимала причину: Е Йэвань страдала из-за того, что её возлюбленный Додо заточён под стражу и скоро будет казнён за измену. «Доргонь был прав, — подумала она. — Сяо Юйэр действительно влюблена в Додо. Умный расчёт у госпожи».

— Четырнадцатая фуцзинь, — сухо ответила Сумоэр, — моя госпожа не дома. Прошу возвращаться.

Да Юйэр, сидевшая у окна с книгой, услышала голоса во дворе. Увидев Сяо Юйэр, она нахмурилась. «Что ей нужно?»

Она не хотела встречаться с этой ненавистной женщиной. Раньше была слишком добра — вот она и возомнила себя выше всех. На этот раз она не проявит милосердия.

Е Йэвань, остроглазая, сразу заметила Да Юйэр у окна. «Значит, не хочет меня видеть? Отлично!» Она глубоко вдохнула — и вдруг зарыдала.

http://bllate.org/book/3144/345236