Готовый перевод The Rebirth Notes of Noble Consort Wenxi [Qing] / Записки возрождения благородной наложницы Вэньси [эпоха Цин]: Глава 27

— Сестрица Вэй, ты ведь ещё не видела, как я владею кнутом? — будто не замечая смущения госпожи Вэй, спросила Хэминь. — Это ведь ты сама велела обучить меня.

Она ласково погладила округлившийся живот госпожи Вэй и улыбнулась:

— Когда маленький агэ подрастёт, я научу его управлять кнутом и ездить верхом.

— Откуда ты знаешь, что это будет именно агэ? — с лёгкой улыбкой спросила наложница И. — А если родится принцесса?

Хэминь гордо вскинула брови:

— И что с того, что принцесса?

Она посмотрела на госпожу Вэй:

— Его Величество уже изрёк указ: неважно, мальчик это или девочка — ребёнок всё равно станет моим. Разумеется, я буду любить его одинаково.

Снова погладив живот госпожи Вэй, она добавила:

— Если уж родится принцесса, тем более нужно её учить. Иначе, когда вырастет и выйдет замуж за монгольского князя, как она выдержит тамошнюю жизнь?

Взгляни хотя бы на Тану: женщина должна не только обладать властью, но и уметь постоять за себя. Иначе как вынести изнеженной девочке, воспитанной во дворце, всю эту тряску и скитания в седле?

В глазах госпожи Вэй тоже появилась улыбка:

— Неважно, будет ли это агэ или принцесса — для ребёнка станет истинным счастьем учиться у вас, госпожа.

Она была искренне благодарна госпоже Ниухулу. Её собственная жизнь уже была помечена клеймом «дочь преступника», и рождение этого ребёнка наполнило её благодарностью к Вечному Небу. Только передав ребёнка на воспитание наложнице Гуйфэй из рода Ниухулу, он сможет расти во дворце без унижений и презрения. Здесь, в Запретном городе, всегда правил закон: «ребёнок зависит от статуса матери».

Наложница И, глядя на их оживлённую беседу, лишь вздохнула:

— Сейчас я по-настоящему завидую вам.

Хэминь рассмеялась:

— Ты завидуешь нам? Если другие госпожи услышат такие слова, неизвестно, сколько злобы проснётся в их сердцах!

Она посмотрела на госпожу Вэй и поддразнила:

— Слышишь? Самая любимая Его Величеством наложница И завидует двум немилостивым наложницам!

Наложница И покачала головой и с лёгким упрёком взглянула на Хэминь:

— В последнее время вы почти не выходите из покоев. Раньше, когда…

Она бросила на Хэминь многозначительный взгляд и вздохнула:

— Когда родился седьмой агэ, у него сразу возникли проблемы со здоровьем. С тех пор наложница Дайцзя сидит взаперти, словно в тумане, и целыми днями только и делает, что плачет, прижимая к себе седьмого агэ.

Госпожа Вэй моргнула, слегка обеспокоенная, и, прикоснувшись к своему животу, спросила:

— Как так вышло со стопой агэ?

Хэминь тоже удивлённо моргнула и спросила наложницу И:

— Неужели что-то пошло не так ещё в утробе?

— Кто знает… — наложница И махнула платком и вздохнула. — Я вижу, как госпожа Дайцзя совсем исхудала.

— Да уж, — Хэминь расколола несколько маленьких грецких орехов, положила себе в рот и протянула госпоже Вэй. — Ешь побольше. Раньше мать говорила: для женщины самое важное — это период беременности.

Она стряхнула крошки с ладоней и добавила:

— Стопа седьмого агэ уже такая, какая есть. От слёз ничего не изменится. Лучше бы она собралась и подумала, как помочь сыну в будущем. Если продолжит так рыдать, разозлит Его Величество, и тогда агэ вообще неизвестно, как выживет.

— Как же теперь быть седьмому агэ? — наложница И явно сочувствовала госпоже Дайцзя и чувствовала себя неловко. — Боюсь, ему предстоит пройти через немало трудностей.

— Но ведь он — сын императора! Пусть даже и с недугом, разве это делает его хуже других? — Хэминь отнеслась к этому с лёгким безразличием. — Различия всегда навязываются извне.

— К тому же, — добавила она, — я слышала, что хромота у седьмого агэ не так уж заметна. Когда подрастёт, вряд ли кто-то вообще сможет это разглядеть.

— Может, и так, — возразила наложница И, — но разве кто-то действительно сможет не обращать на это внимания?

Хэминь промолчала.

Наложница И, глядя на её лицо, мягко вздохнула:

— В этом дворце даже самая мелкая деталь раздувается до невероятных размеров. Что уж говорить о хромоте?

— Это правда, — кивнула госпожа Вэй. — Остаётся лишь надеяться, что наложница Чэнбинь скоро поймёт это. Только она сама может защитить седьмого агэ от сплетен и осуждения.

Хэминь лишь пожала плечами:

— Думаю, ей ещё долго не выбраться из этой пропасти отчаяния. Ведь это же её собственный ребёнок… Из-за такой мелочи он уже упустил столько возможностей, а теперь ещё и рискует потерять милость императора. Неудивительно, что она не может с этим смириться.

— Да уж, — согласилась наложница И. — Кстати, совсем недавно я видела пятого агэ, которого воспитывает императрица-вдова. Он такой живой и крепкий, прямо щёки пухнут! Вот только по-китайски почти не говорит — прямо беда.

Хэминь рассмеялась:

— Пятому агэ ещё так мало лет, а ты уже переживаешь?

— Конечно! — улыбнулась наложница И. — Это же плоть от плоти, кровинка собственная. Такой крошечный был, а теперь вырос — сердце разрывается от забот.

Она посмотрела на живот госпожи Вэй:

— Наложница Гуйфэй такая добрая и мягкосердечная. Теперь, когда вы так близки, ты сможешь часто навещать своего ребёнка в её покоях.

Затем она с грустью добавила:

— А госпоже Дэ не так повезло. Её повысили до ранга бинь за уход за больным императором, и теперь шестой агэ живёт с ней. Но четвёртый агэ остался у наложницы Тунцзя, и, говорят, даже не помнит, кто его родная мать.

— Неужели госпожа Дэ совсем не скучает по четвёртому агэ? — Госпожа Вэй особенно остро воспринимала всё, что касалось детей. Для неё ребёнок — это часть собственного тела. Даже если его отдали на воспитание другим, кровная связь остаётся навсегда. Как можно просто так отказаться от собственного сына?

— Кто знает… — нахмурилась наложница И, явно презирая поведение госпожи Дэ. — Она, похоже, готова на всё ради карьеры. Боюсь, даже наложница Тунцзя не сможет с ней справиться. Иначе как объяснить, что простая служанка, которая когда-то мыла ноги наложнице Тунцзя, теперь стала хозяйкой целого дворца?

У Хэминь вновь напряглась струна, связанная с госпожой Дэфэй. Раньше, когда та ухаживала за больной императрицей-матерью и получила повышение до ранга бинь, госпожа Ниухулу уже не была ей ничем обязана — поэтому Хэминь и не вмешивалась. Но теперь эта женщина, шаг за шагом, преодолела все преграды, которые ставила ей наложница Тунцзя. Её амбиции слишком велики.

Некоторое время они весело беседовали, пока служанка не доложила, что Его Величество направляется в Икуньгун. Лицо наложницы И сразу озарилось радостью, хотя она и смутилась, увидев выражения лиц двух других женщин.

Хэминь усмехнулась и, указав на неё пальцем, сказала:

— Ну же, не заставляй Его Величество ждать. Это было бы неучтиво.

Госпожа Вэй тоже улыбнулась — редко доводилось видеть наложницу И в таком приподнятом настроении.

Когда наложница И ушла, госпожа Вэй с лёгким недоумением спросила:

— Госпожа считает, что наложницу И можно считать настоящей подругой?

Хэминь лениво приподняла уголок глаза:

— Не скажу, что «настоящей подругой». Но в этом дворце всё же лучше иметь хоть кого-то рядом.

Она встала, потянулась и засмеялась:

— Целыми днями лежу на кане — кости совсем размякли!

— Наложница И — и по происхождению, и по характеру — очень приятная особа, — сказала госпожа Вэй, глядя на Хэминь. — Но, похоже, она нарочно упомянула госпожу Дэфэй, чтобы донести до вас кое-что.

Она прикоснулась пальцем к подбородку и задумчиво добавила:

— Госпожа Дэфэй вызывает у неё тревогу, и она хочет, чтобы вы вступили с ней в противостояние.

Хэминь лишь усмехнулась:

— Возможно. Иначе зачем ей напоминать, что госпожа Дэфэй получила повышение именно за уход за больной императрицей-матерью?

— А ещё она подчеркнула, насколько безжалостна госпожа Дэфэй к собственному сыну, — нахмурилась госпожа Вэй, явно недовольная. — Она пытается использовать вас.

— Не стоит называть это «использованием», — махнула рукой Хэминь. — Госпожа Дэфэй и вправду опасный человек.

Она прикусила губу и задумчиво посмотрела вдаль. Она до сих пор помнила, как когда-то, ещё будучи молодой, вынуждена была уступать дорогу этой служанке, как унижалась перед ней — и как это её тогда раздражало. Но в то время она просто не придавала этому значения.

— Госпожа собирается что-то предпринять? — удивлённо спросила госпожа Вэй. — Вы хотите сразиться с госпожой Дэфэй?

Хэминь рассмеялась:

— Ты так удивлена? Почему?

— Просто… — Госпожа Вэй опустила голову и крепко сжала губы. — Мне кажется, сейчас всё идёт неплохо.

— Да, я тоже так думаю, — Хэминь, слегка переполненная после еды, ходила кругами, стараясь втянуть живот. — Кто-то другой обязательно займётся госпожой Дэфэй. Сейчас ещё не наше время вмешиваться.

Глаза госпожи Вэй наполнились слезами:

— Всё-таки из-за меня вы попали в беду…

Хэминь поняла, о чём она:

— Сестра помогает тебе по своим собственным причинам, а я… просто верю сестре.

Она посмотрела на госпожу Вэй с полной серьёзностью:

— Девушки рода Ниухулу несут в жилах самую горячую кровь маньчжурских воинов. Своим друзьям мы отдаём всё до последней капли, а врагов, как волки, вцепляемся зубами в горло — и не отпускаем, пока не одержим победу.

Госпожа Вэй на мгновение замерла, затем невольно улыбнулась. Она посмотрела на Хэминь и тихо сказала:

— Благодарю Вечное Небо за то, что позволило мне познакомиться с вами, сёстрами.

Затем она добавила с глубокой искренностью:

— Вы никогда не пожалеете о своём выборе.

— Конечно нет, — ответила Хэминь, слегка наклонив голову и улыбаясь. — Я верю сестре так же, как верю самой себе.

За это время она, возможно, наконец поняла, почему сестра решила помочь госпоже Вэй. Та, несмотря на позор своего происхождения, не питает злобы. Напротив — в её сердце живёт чувство вины перед Великой Цинь за предательство братьев. Она будто забывает о себе, забывает, кем была когда-то — беззаботной принцессой степей.

Это женщина, способная быть благодарной. Поэтому Хэминь решила довериться ей. Даже если сейчас император отвернулся от неё, такая женщина достойна дружбы рода Ниухулу.

Когда во дворец пришла весть о том, что армия Великой Цинь взяла город Куньмин, радость охватила весь двор. Но Хэминь была слишком обеспокоена, чтобы радоваться. Она с тревогой смотрела на живот госпожи Вэй и с досадой воскликнула:

— Что же теперь делать? Ребёнок уже такой большой — роды будут нелёгкими!

Госпожа Вэй глубоко вздохнула, крепко сжала край одежды, и, хоть лицо её и побледнело, она старалась успокоить Хэминь:

— Не волнуйся. Мы ведь регулярно гуляем, всё будет хорошо.

Хэминь кивнула, но тут же закричала:

— Эрчунь! Эрчунь! Все ли повивальные бабки готовы?

Она нервно ходила взад-вперёд. Хотя она знала, что эта беременность завершится благополучно, сейчас всё было иначе — она лично присматривала за госпожой Вэй, и это вызывало у неё сильнейшее беспокойство.

— А где лекарь Лю из Тайского врачебного ведомства? Он ведь специалист по родам и детским болезням! Говорят, его семья ещё при прежней династии служила придворными врачами, но из-за клеветы наложниц при дворе Чунчжэня их семью оклеветали и постигло несчастье.

— Э-э… — Эрчунь замялась и тихо ответила: — Цзинхэ только что ходила за ним, но в Тайском врачебном ведомстве сказали, что лекарь Лю вызван во дворец Юнхэгун.

— Во дворец Юнхэгун?.. — Хэминь прикусила губу и нахмурилась. — Что у неё опять?

— Говорят, шестому агэ нездоровится, — быстро пояснила Цзинхэ.

Ицзинь, напротив, недовольно фыркнула:

— Лекарь Лю почти всегда находится во дворце Юнхэгун! Только потому, что она пользуется милостью императора, разве другие не нуждаются в врачах?

— Молчи! — тут же остановила её Цзинхэ. — Если кто-то услышит, опять пойдут сплетни.

Ицзинь надула губы, глаза её покраснели:

— Вы всё время сидите в покоях, а Эрся занята на кухне. Госпожа, вы хоть знаете, что о нас говорят за пределами этих стен?

Хэминь повернулась к ней и нахмурилась:

— Тебе кто-то грубил?

http://bllate.org/book/3136/344466