Готовый перевод Tales of a Small Town / Вкус тишины: Возвращение в родной городок: Глава 6

Почти два часа ушло на то, чтобы подготовить всё необходимое для утренней лепки булочек. Су Юэцинь выключила свет, опустила защитные жалюзи, поднялась наверх, умылась и легла спать.

В три часа ночи, когда всё вокруг погрузилось в абсолютную тишину, зазвенел будильник.

Су Юэцинь проснулась из туманной пелены сновидений, выключила будильник и полежала еще несколько минут, прежде чем встать.

В первые недели после пробуждения после автокатастрофы её сны неизменно сопровождались болью. Но стоило ей вернуться в маленький городок, как те мучительные сновидения почти исчезли, уступив место смутным, расплывчатым образам.

Не желая погружаться в эту полудрему, она быстро умылась, спустилась вниз, приподняла рольставни, протиснулась под ними в проем и снова опустила их.

Замес теста, варка каши, приготовление соевого молока, лепка булочек и паровых пампушек — разум еще до конца не проснулся, но мышечная память действовала четко и слаженно. Прошло чуть больше двух часов, и готовая утренняя выпечка для сегодняшней продажи была наконец завершена.

Сегодня в поселке был базарный день.

Хотя Пинцуньчжэнь разросся, и теперь на местном рынке ежедневно продавали свежее мясо и овощи, а три крупных супермаркета обеспечивали жителей любыми продуктами, люди из окрестных деревень по-прежнему привыкли приходить на улицу за покупками или продавать сельхозпродукцию именно в дни, приходящиеся на первое, четвертое и седьмое числа месяца.

Су Юэцинь заранее подняла защитные жалюзи и выкатила тележку с пароварками и электрическую блинницу поближе к входу.

Мимо двери то и дело проходили люди с большими заплечными корзинами, направлявшиеся на рынок из дальних сел, время от времени раздавался чей-то кашель.

Су Юэцинь вспомнила, как в средней школе ходила на утренние занятия в половине седьмого зимнего утра. Жившие неподалеку ученики, не ночевавршие в интернате, обычно вставали в шесть часов и шагали к школе прямо сквозь предрассветную темноту.

Тогда вдоль автомобильной дороги еще не установили фонари. В шесть утра стояла кромешная тьма. Су Юэцинь была робкой, а ходить в одиночку было не с кем, поэтому по дороге она всегда тяжело топала, подбадривая себя стуком собственных шагов.

Однажды, тоже в базарный день, она проспала, ей было уже не до того, чтобы стучать ногами для храбрости, — она просто шла вперед, уткнувшись носом в землю. Кто бы мог подумать, что торговец, пришедший в поселок продать поросят, присел передохнуть на земляной уступ у дороги вместе с двумя маленькими хрюшками. Су Юэцинь не заметила его и с размаху врезалась прямо в мужчину, отчего они оба с криком испуга и отпрянули назад. Мужчина потерял равновесие и рухнул на землю, а поросята выскочили из корзины и с визгом разбежались. Мимо как раз проезжал трехколесный мотороллер, едва не задавив поросят, и водитель резко нажал на тормоз. Су Юэцинь очнулась от визга тормозов, вскочила, отбросила в сторону учебники и при свете фар мотороллера бросилась ловить поросят. Водитель поспешно выпрыгнул из кабины, чтобы помочь, да еще и велел Су Юэцинь бросить это дело и бежать в школу.

С тех пор прошло столько лет, а Су Юэцинь редко вспоминала тот случай. Теперь же, глядя на людей с корзинами под светом уличного фонаря, она отчетливо увидела в памяти ту давнюю сцену.

Человеческая память устроена удивительно: множество запрятанных в её дальние уголки мелочей, которые кажутся навсегда забытыми, вдруг всплывают в похожей обстановке.

Интересно, занимают ли эти воспоминания хоть капельку места в её мозгу?

Пожалуй, привычка деревенских жителей отправляться на рынок спозаранку служила для городка неким общим будильник, поэтому в базарные дни Пинцуньчжэнь просыпался немного раньше обычного. Не было еще и семи, а половина заготовленной на сегодня еды уже разошлась.

В короткий перерыв между хлопотами Су Юэцинь взглянула на оставшиеся три большие пароварки и вспомнила вчерашние слова Шэнь Цяньяо о том, что та собирается заглянуть сюда на завтрак — останется ли в лавке хоть что-нибудь к моменту, когда та соизволит проснуться?

Стоит ли оставить ей порцию? Но действительно ли она придет? Возможно, она просто бросила это к слову. Жаркий пар поднимался из пароварок; Су Юэцинь опустила крышку и решила не ломать над этим голову.

Шэнь Цяньяо добралась до лавки ближе к девяти часам, когда в пароварках как раз оставалось всего два мясных пирожка и несколько пампушек. В то же время подоспел и Чжу Чэн, приведший с собой дальнюю кузину Минмин.

Шэнь Цяньяо заказала один пирожок со спаржевой фасолью, одну пампушку, попутно прихватила стакан соевого молока и уселась за столик ближе всего к тележке с пароварками.

Чжу Чэн вместе с кузиной устроились за столом возле блинницы.

Су Юэцинь сняла перчатки, взяла два стакана соевого молока и поставила перед ними. Кузина принялась наперебой благодарить её, одновременно украдкой разглядывая хозяйку.

Эта дальняя кузина приходилась Чжу Чэну едва знакомой родней, и, заметив ее скрытные взгляды, Чжу Чэн легко кашлянул. Су Юэцинь не придала этому значения, улыбнулась Чжу Чэну и отправила ему сообщение в WeChat: Представь нас.

Чжу Чэн отложил телефон и заговорил:

— Цуй-цзе, это хозяйка заведения Су Юэцинь, моя и Минмин подруга.

Затем он повернулся к Су Юэцинь:

— Юэцинь, это двоюродная сестра Минмин Ли Цуй, мы все зовем ее сестрица Цуй.

Су Юэцинь кивнула и улыбнулась сестрице Цуй.

Сестрица Цуй была невысокого роста, едва до метра пятидесяти, с чуть желтоватой кожей лица без следов какого-либо ухода, на котором отчетливо проступали морщинки и мелкие сеточки. Волосы ее были аккуратно зачесаны, в ушах поблескивали золотые сережки в виде чайных кореньев, а ногти на пальцах, державших стаканчик с соевым молоком, выглядели чистыми. Одетая в дешевую футболку и брюки с уличного развала, она производила впечатление очень аккуратной женщины.

По сравнению с другими сорокалетними жительницами городка она казалась старше своих лет, но от нее исходила такая чистота и опрятность, что находиться рядом было приятно.

Су Юэцинь осталась вполне довольна кандидатурой.

Чжу Чэн продолжил:

— Сестрица Цуй два года проработала в столовой средней школы, так что на кухне она человек опытный.

— Не умею только месить тесто и лепить булочки, а остальное всё могу, — тут же подхватила сестрица Цуй. Голос у нее был чуть хрипловатый, свойственный типичным сельским жительницам — громкий, прямой и без утайки. — Но лепить булочки я тоже могу научиться.

Су Юэцинь кивнула, взяла лежавший под рукой планшет и принялась набирать текст: Приходить помогать в лавку, зарплата тысяча триста в месяц, завтраки за счет заведения. В будущем я планирую расширить ассортимент утреннего меню, и если работы прибавится, зарплата повысится. Рабочие часы — с четырех утра и до тех пор, пока не распродадим завтраки и не уберем помещение. Шесть дней работы, один выходной.

Она протянула планшет сестрице Цуй и Чжу Чэну, чтобы оба могли прочитать.

Сестрица Цуй вчитывалась очень медленно и лишь спустя долгое время подняла голову:

— Работать всего часов шесть в день? И еще шесть дней работаешь, один отдыхаешь?

Су Юэцинь кивнула.

Лицо сестрицы Цуй мгновенно озарилось улыбкой:

— Как же это здорово! И платят больше, чем в супермаркете. В супермаркете дают отгулы всего два раза в месяц, а платят всего тысячу двести. Хозяйка, я согласна работать у вас.

При улыбке ее морщинок на лице стало еще больше, однако Су Юэцинь вдруг заметила у нее две неглубокие ямочки на щеках.

Су Юэцинь любила людей с ямочками.

У ее первой школьной любви была точно такая же пара прелестных ямочек. В те дни Су Юэцинь вечно любила тыкать в них пальцем. Чуть повернув голову вбок, она встретилась взглядом с сидевшей рядом Шэнь Цяньяо, и та озарила ее лучезарной улыбкой.

http://bllate.org/book/31300/3816064