Готовый перевод Matchmaker’s Words / Слова свахи: Глава 12

Особенно дядя Сяо Аньланя — если бы его отец одинаково щедро одаривал его и остальных братьев с сёстрами, первым бы возмутился именно дядя.

К счастью, все наложницы рода Сяо вели себя тихо и скромно; за все эти годы никто не устраивал скандалов. Даже вторая наложница, родившая второго сына Сяо Аньцзэ, в обычные дни лишь подбадривала сына в учёбе и не пыталась устроить его в семейное дело.

Он снова спросил:

— Мама, дядя сможет приехать на мою свадьбу?

Госпожа Сяо ответила:

— Я уже послала ему телеграмму. У него ведь только один племянник — так что он непременно приедет. Как только вы назначите дату, я вышлю ему официальное приглашение. Твой дядя недавно получил повышение в звании и стал ещё занятее.

Сяо Аньлань усмехнулся:

— Пусть он и занят, но, мама, не забудьте напомнить ему поскорее найти себе жену.

Госпожа Сяо вздохнула с досадой:

— Думаешь, я не хочу? Что только у него в голове? Тридцать с лишним лет, а всё ещё не думает о создании семьи и упрочении положения — целыми днями дерётся и воюет. Разве в этом смысл?

Сяо Аньлань хитро улыбнулся:

— Как только найдёт тётю, которая окажется интереснее драк и сражений, сразу и жениться решит.

Госпожа Сяо лёгким шлепком отвесила ему по плечу:

— Негодник! Так разговаривают со старшими?

Затем она косо взглянула на него:

— И что вы сегодня делали с Ванжу? Почему так поздно вернулись?

— Утром забрал Юй Цина из школы, в обед поели у Ванжу дома, а после обеда пошли с Ванжу и Ацзинем в кино. Потом сразу вернулись.

Госпожа Сяо прищурилась:

— Утром только и слышно было: «шурин да шурин», а теперь и звать перестал?

Сяо Аньлань почесал затылок и усмехнулся:

— Утром я уже уходил — вы бы меня не достали. А сейчас, если бы снова так сказал, боюсь, получу.

Госпожа Сяо притворно надулась:

— Неужели я такая страшная?

Сяо Аньлань поспешил ответить:

— Вы не страшная, вы решительная, энергичная и прямая — это совсем не то же самое.

Госпожа Сяо не удержалась и рассмеялась:

— От кого ты унаследовал этот язык? Ни я, ни твой отец такими не были.

Сяо Аньлань воспринял это как комплимент и с удовольствием принял:

— Кстати, мама, куда вы дели те два ящика книг, которые я привёз?

— Да ведь они у тебя в малом кабинете, под шкафом. Я даже не распаковывала — велела поставить целиком. Почему вдруг спрашиваешь? Неужели что-то важное там оставил?

— Нет, просто сегодня пообещал Ванжу одолжить несколько книг.

Госпожа Сяо понимающе кивнула:

— Вот оно что! Если бы не дело Ванжу, ты бы и вспомнил о тех книгах, когда они уже покроются пылью и станут угощением для тараканов.

Сяо Аньлань весело вскочил:

— Пойду проверю.

Он взлетел по лестнице, перепрыгивая через две-три ступеньки за раз, и в мгновение ока скрылся на втором этаже.

Госпожа Сяо покачала головой: жена ещё не переступила порог дома, а он уже так усерден. Будущее легко предугадать.

В этот момент за окном снова послышался звук подъезжающего автомобиля.

Госпожа Сяо подняла глаза и увидела, как господин Сяо выходит из машины с коробкой в руках и заходит в дом.

Она вышла ему навстречу и взяла шляпу:

— Сегодня так рано вернулись? Что случилось?

— В конторе ничего срочного, можно было не задерживаться.

Госпожа Сяо повесила шляпу, велела подать чай и, усевшись на диван, спросила:

— А что у вас в коробке?

— Это? — Господин Сяо небрежно подтолкнул коробку в её сторону. — Увидел в витрине ювелирного магазина, показалось красивым — купил на всякий случай.

Госпожа Сяо открыла коробку и увидела целый комплект жемчужных украшений. Жемчужины были величиной с ноготь большого пальца, все одинаковой формы, с ровным, нежным блеском — именно такой комплект она недавно видела в журнале.

Она взглянула на мужа.

Тот как раз тайком поглядывал на неё, но, заметив её взгляд, тут же отвёл глаза и сделал вид, что полностью поглощён чаем.

Госпоже Сяо стало смешно: прошло уже более двадцати лет, а он всё такой же. Она старше его на три года и, похоже, будет заботиться о нём, как старшая сестра, всю жизнь.

Она с лёгкой иронией спросила:

— Очень красиво. Интересно, какой из младших жён вы это подарите?

Господин Сяо осторожно поинтересовался:

— Как вам? Если нравится — оставьте себе, остальным потом что-нибудь другое куплю.

Госпожа Сяо улыбнулась:

— Мне, конечно, нравится, но я не стану отбирать у младших сестёр. Лучше сначала отдайте им.

Господин Сяо наконец выпалил то, что держал в себе:

— Я купил это специально для вас. Просто возьмите. Завтра куплю им что-нибудь другое.

Госпожа Сяо покачала головой про себя, но на лице у неё играла лёгкая улыбка:

— Хорошо, я принимаю. Но не нужно покупать им новое — у меня есть несколько комплектов украшений, отдам им, если захотят. Я всё равно их не ношу.

Господин Сяо поспешно сказал:

— Вы отдадите старые — я куплю вам новые.

Госпожа Сяо кивнула:

— Вы очень внимательны.

Господин Сяо про себя начал прикидывать, как бы выведать у того негодника, что именно нравится его матери.

В этот момент Сяо Аньлань уже сбегал вниз по лестнице, крикнул «папа, мама!», схватил пальто и собрался уходить.

Госпожа Сяо поспешила спросить:

— Куда собрался? Скоро ужинать будем.

Сяо Аньлань ответил:

— Забегу к Чжоу Шэну, одолжу пару книг, поужинаю с ним. Не ждите меня.

Госпожа Сяо укоризненно покачала головой:

— Ты целыми днями где-то шатаешься! Кроме утра, тебя и след простыл. Сколько времени ты уже не ужинаешь дома? Я специально велела кухне приготовить твои любимые свиные ножки с ферментированным тофу.

Сяо Аньлань уже почти переступил порог, но, услышав это, развернулся:

— Ради вас, мама, сегодня обязательно останусь ужинать дома. К Чжоу Шэну заскочу позже.

Госпожа Сяо с удовольствием шлёпнула его:

— Вот уж непостоянный! Сегодня ведь обедал у Ванжу. Когда пригласишь её к нам, чтобы поела вместе со всей семьёй?

Сяо Аньлань почесал щёку, смущённо ответил:

— Ванжу даже не соглашается гулять со мной наедине, не знаю, захочет ли она прийти к нам.

— Это просто стеснительность девушки! Неужели все такие нахальные, как ты? Поговори с ней по-хорошему, скажи, что я хочу её увидеть. Она послушная девочка — согласится.

Сяо Аньлань кивнул:

— Хорошо, завтра отнесу ей книги и заодно поговорю.

— Завтра не ходи, — сказала госпожа Сяо. — Я попрошу госпожу Чжан завтра отвезти подарочный список в дом Юй. Если ты тоже пойдёшь, встретитесь — будет неловко.

Сяо Аньланю ничего не оставалось, как согласиться:

— Тогда послезавтра зайду.

Госпожа Сяо поддразнила его:

— Гляжу на тебя и думаю: как только Ванжу переступит порог нашего дома, ты наверняка будешь ходить за ней хвостиком.

Сяо Аньлань ухмыльнулся:

— Это не моя вина — всё от отца. В нашем роду такая благородная традиция.

Господин Сяо спокойно сидел в сторонке и пил чай, но тут неожиданно попал под раздачу. Услышав слова сына, он поперхнулся чаем и закашлялся так, что лицо покраснело.

Госпожа Сяо подошла, чтобы похлопать его по спине:

— Вам уже не молодой человек, как ребёнок Аньци!

Господин Сяо был совершенно невиновен и лишь сердито сверкнул глазами на Сяо Аньланя.

Тот посмотрел в потолок, делая вид, что ничего не заметил.

После ужина Сяо Аньлань отправился в отель «Ваньчан» к Чжоу Шэну.

Он перебрал книги в своём ящике и понял, что мало что подходит для Юй Ванжу. Вспомнив, что Чжоу Шэн в студенческие годы был гораздо прилежнее его и, вероятно, собрал богатую библиотеку, он решил воспользоваться его коллекцией.

Сегодня Чжоу Шэн не бродил по залам, а спокойно сидел в своём кабинете.

Сяо Аньлань постучал в дверь, прислонился к косяку и удивлённо произнёс:

— Неужели господин Чжоу сегодня не работает? Неужели и вы наконец поняли: нет поля, которое вспашешь до смерти, есть только вол, что устанет от пахоты?

Чжоу Шэн поднял на него глаза.

Сяо Аньлань вздрогнул, увидев щетину на его лице, и серьёзно спросил:

— Что случилось, Лао Чжоу? Неужели дома неприятности?

Чжоу Шэн покачал головой и с трудом улыбнулся:

— Ничего особенного… Сяо Я написала мне. Ей сейчас очень тяжело — муж её избивает. Аньлань, я хочу поехать к ней.

Сяо Аньлань нахмурился.

Бывшая невеста Чжоу Шэна, Ли Мэнъя, через год после его отъезда за границу сбежала со студентом её отца в провинциальный город.

Ради сохранения чести семья объявила, будто она погибла в несчастном случае. Но год спустя Ли Мэнъя вернулась домой с ребёнком на руках. Отец, не в силах прогнать дочь, смирился и даже пошёл к роду Чжоу с извинениями.

С тех пор Ли Мэнъя живёт с мужем в провинциальном городе. У них двое детей, и семья держится на жалкую зарплату мужа.

Говорят, отец до сих пор недоволен зятем и запрещает семье помогать дочери, поэтому их жизнь полна лишений.

Сяо Аньлань не ожидал, что Ли Мэнъя осмелится писать Чжоу Шэну, и ещё больше разозлился, что тот собирается к ней ехать.

Он вспылил:

— Неужели на свете больше нет женщин, кроме этой Ли Мэнъя? Стоит ли тебе так унижаться? Чжоу Шэн, не заставляй меня терять к тебе уважение!

Чжоу Шэн горько усмехнулся:

— Лао Сяо, ты не понимаешь. Я знаю Сяо Я двадцать лет. С шести лет я знал, что женюсь на ней. Признаю честно: даже сейчас, когда она замужем за другим, я не могу её забыть. Я должен поехать и не дать её мужу её обижать.

Сяо Аньлань фыркнул:

— Раньше мне не нравилось, что ты со всеми флиртуешь, а теперь, когда ты решил быть верным влюблённым, мне ещё хуже. Лучше бы ты переспал со всеми женщинами в «Ваньчане», чем поехал к ней!

Чжоу Шэн лишь покачал головой.

Сяо Аньлань вышел из себя:

— Поезжай, если хочешь! Убирайся скорее, не маячи перед глазами в таком жалком виде! Но слушай, Лао Чжоу, я заранее предупреждаю: если на этот раз Ли Мэнъя выберет тебя — я забуду прошлое и буду считать её своей невесткой. Если же она не выберет тебя — больше не смей упоминать её при мне. Иначе наша дружба кончена: у меня нет такого жалкого брата!

Чжоу Шэн помолчал, затем серьёзно кивнул:

— Хорошо.

Сяо Аньлань рухнул в кресло, всё ещё злясь:

— У меня сегодня прекрасное настроение было, а ты чуть не убил меня! Ты обязан меня компенсировать. Моей невесте нужны переводные книги — я знаю, у тебя полно таких. Привези всё, что есть.

Чжоу Шэн, видя его нахальную уверенность, с улыбкой безысходности сказал:

— Ладно, вечером пошлю людей — всё доставят в дом Сяо.

Ведь это его лучший друг. Сяо Аньлань фыркнул, но добавил:

— Я одолжу тебе свою машину и шофёра. Появись перед ними во всём великолепии — верни себе утраченное достоинство.

Чжоу Шэн согласился на всё.

Только теперь Сяо Аньлань немного успокоился.

Он вспомнил своих двух друзей: Чжоу Шэна, который внешне ветреный повеса, а на деле упрямый романтик, готовый ради женщины на всё; и Ян Шидуна — настоящего простака, которому за двадцать с лишним лет даже руки девушки в руках не держать не довелось. Просто позор для мужчин!

Настоящий мужчина — это он! У него дома сидит невеста, и всё, что нужно — погладить ручку, поцеловать в губки, обнять за талию — всё под рукой.

А эти двое? Нет, нет, совсем не то.

Чжоу Шэн той же ночью прислал книги, а сам срочно выехал в провинциальный город.

Поскольку его не было, Сяо Аньлань вынужден был заменить его в отеле «Ваньчан».

На следующий день госпожа Сяо отправила госпожу Чжан с подарочным списком в дом Юй.

Госпожа Юй, увидев такой щедрый список, была одновременно рада и обеспокоена.

Радовало, что семья Сяо проявляет такое уважение к её дочери, но именно эта щедрость вызывала тревогу: хватит ли у них приданого, чтобы соответствовать статусу рода Сяо?

Господин Юй сказал:

— Не волнуйтесь, дорогая. Сяо оказали нам великую честь — мы ответим тем же. У нас всего двое детей — Ванжу и Цин. Всё имущество рано или поздно достанется им. Всё, что пришлют в качестве свадебных даров, отдадим Ванжу, плюс выделим ей одно поместье и две лавки. Остальное останется Цину. Придётся вам, милая, остаться со мной в этом старом доме.

Госпожа Юй ласково упрекнула его:

— Как вы можете так говорить со мной? Не нужно трогать семейное имущество — отдам Ванжу своё поместье.

http://bllate.org/book/3124/343519