Готовый перевод Prophecy of Sacrifice to the Demon Lord / Жертва для Владыки Демонов: Спокойная жизнь в мире хаоса: Глава 13

А к тому же старший соученик даже подносит ему подарки и хорошо к нему относится, как же это радует!

Е Хуайчуань лишь чувствовал, что состояние Пэй Усю в целом было каким-то странным, и не удержался от вопроса:

— Усю, ты в порядке?

— В полном порядке, — легко ответил Пэй Усю, шагая вприпрыжку.

Е Хуайчуань моргнул, но так и не произнес того, что вертелось на языке.

Он почему-то отчетливо ощущал, что Пэй Усю невероятно счастлив, напоминая какого-то щенка, который радостно виляет хвостом.

Да с чего бы кому-то радоваться после того, как кухарка на него так наорала? Неужели у этого парня какие-то проблемы с психикой?

Скрипнув, калитка двора отворилась.

Кухарка увидела, что кто-то вышел, и слова сами собой сорвались с ее языка:

— Ах ты паршивец, на кухне пропало два диких фазана, не ты ли их спер... Мл... Младший господин, а вы почему здесь?

Остаток фразы оборвался на полуслове, а тон вмиг лишился прежней уверенности.

Потому что она увидела: тем, кто вышел из глубины двора, неожиданно оказался Е Хуайчуань.

Е Хуайчуань слегка приподнял ресницы:

— Я-то думал, кто это здесь расшумелся, а это матушка Лю.

Перед ним эта матушка Лю всегда была источать мягкость и доброжелательность, а сейчас только и делала, что бросалась бранными прозвищами вроде паршивца, выставив напоказ всю свою надменность и склочный характер.

Матушка Лю сообразила, что сболтнула лишнего перед Е Хуайчуанем, и поспешила оправдаться:

— Да этих двух диких фазанов лично принес Владыка резиденции, наказав завтра же сварить вам целебный суп для укрепления здоровья, а к вечеру они куда-то пропали, вот я и переволновалась.

Под Владыкой резиденции подразумевался Е Цинь. Е Цан делами поместья не занимался, и за все эти годы настоящим хозяином здесь стал именно Е Цинь.

Пэй Усю стоял как раз у ворот, ровно посредине между двумя фонарями, и аккуратно опустил стул на землю.

Парень стоил того, чтобы его учили, — мысленно похвалил его Е Хуайчуань, а затем, взмахнув краями бирюзовых одежд, уселся на стул.

Холодный взгляд Е Хуайчуаня скользнул по присутствующим:

— Усю — мой младший соученик и ученик моего отца. Станет ли он красть у вас каких-то двух фазанов?

Матушка Лю вмиг запаниковала. Обычно, если в амбарных книгах что-то не сходилось, всю вину всегда сваливали на Пэй Усю.

Е Цинь смотрел на подобные вещи сквозь пальцы, да и слуги уже привыкли поступать так постоянно.

Е Цинь намеренно хотел выжить Пэй Усю, поэтому и потакал челяди в издевательствах над ним.

Обычно этот молодой господин казался неприметным и тихим, но сейчас, сидя здесь в длинных зеленых одеждах с темными волосами и холодным выражением лица, он источал вполне ощутимое величие.

Матушка Лю запинаясь пробормотала:

— Т-тогда... тогда это наверняка я в расчетах ошиглась, я пожалуй пойду...

— Не спеши уходить, — прервал ее Е Хуайчуань. — Раз пропало на кухне, значит, нужно во всем разобраться до конца. А не то потом поползут слухи, будто я выгораживаю Усю и перекладываю всю грязь на чужие головы.

— Д-да, конечно, — матушка Лю уже понятия не имела, как справляться с возникшей ситуацией.

Е Хуайчуань взмахнул рукавом и произнес:

— Пожалуй, ступай-ка ты позоришь всех людей с кухни, я сам во всем разберусь.

Матушка Лю поспешно забормотала:

— Не стоит, разве можно из-за такой мелочи беспокоить молодого господина? Я сама вернусь и все проверю.

— Я с тобой не советуюсь, — медленно проговорил Е Хуайчуань. — Я велел тебе сейчас же созвать всех с кухни. Немедленно.

С этими словами Е Хуайчуань добавил:

— Да, и пошли кого-нибудь позвать моего дядю. Уж делами резиденции он должен интересоваться.

— Это... — у матушки Лю подкосились ноги. Она никак не ожидала, что кража двух диких фазанов обернется столь грандиозным скандалом.

Она попыталась было отговориться, но натолкнулась на ледяной взгляд Е Хуайчуаня.

Взгляд Е Хуайчуаня обычно отличался светлым оттенком и мягким, книжным теплом, но сейчас от него вело таким холодом, что становилось страшно.

Не смея больше возражать, она кубарем бросилась выполнять приказ.

Е Хуайчуань остался чрезвычайно доволен собственной игрой. Он одернул полы одежды, настраиваясь встретить следующее действие драмы в наилучшей форме.

Однако тут он заметил, что подол его бирюзового халата сплошь испачкан грязью — ниже колен все было в грязевых разводах и траве.

Е Хуайчуань, обладавший легкой формой брезгливости, невольно поморщился: во дворе у Пэй Усю было слишком грязно.

Сам Е Хуайчуань не произнес ни слова, но все его мелкие движения и мимолетные выражения не укрылись от глаз Пэй Усю.

Тот невольно закусил губу: старший соученик, судя по всему, любит чистоту, но все равно не побоялся прийти во двор к нему.

А теперь он еще и поднимает такую бучу из-за двух диких фазанов, отстаивая его честное имя.

Словам Старца Цзинь нельзя верить ни на йоту, более того, выжав из него всю пользу до капли, следует непременно найти способ избавиться от этого старика.

Сяо Ци тоже испытывал крайнее недоумение по поводу поступков Е Хуайчуаня:

— Хозяин, я не совсем понимаю твои действия.

— Тьфу-тьфу-тьфу... — расчетная система Сяо Ци долго анализировала ситуацию. — Речь идет всего лишь о двух фазанах, для всей Резиденции городского лорда это сущий пустяк, а поднимать из-за них такой шум среди ночи — значит лишь вызвать всеобщее недовольство.

— Мне и нужно это недовольство, — ответил Е Хуайчуань. — Я хочу, чтобы Е Цинь был мной недоволен, и дать ему повод расправиться со мной.

Кончики пальцев Е Хуайчуаня легко постукивали по колену, пока он с безмятежным видом ждал появления Е Циня.

Ему предстояло продемонстрировать свой уровень культивации на 2-м уровне Очищения Ци, а затем показать недовольство Е Цинем, чтобы вывести того из себя.

Раз уж все равно делать было нечего, Е Хуайчуань не возражал поболтать с Сяо Ци:

— Как по-твоему, какие отношения между моим отцом и Е Цинем? Или, точнее говоря, доверяет ли отец Е Циню?

— Судя по анализу данных, доверяет всецело, — ответил Сяо Ци.

— Значит, пока Е Цинь не совершит какого-то вопиющего проступка, мой отец, будучи старшим братом, с наибольшей вероятностью предпочтет простить младшего.

— Дурное обращение с Пэй Усю — это мелочь; тогда Е Цинь просто найдет предлог, сказав, что был слишком занят и не успевал за всем уследить, и дело замять.

— У меня сейчас нет сил справиться с Е Цинем самостоятельно, остается лишь задействовать руки отца.

Округ Тяньнань страдал от внутренних и внешних бед: снаружи бушевала Звериная волна Восточного Моря, а изнутри таился скрытый злодей из деревни Муло, о котором до сих пор ничего не было слышно.

Нельзя было оставлять Е Циня в Резиденции городского лорда — он словно затаился под боком.

Но покуда жив Е Цан, Е Цинь не падет, да и племянник не мог просто так обвинить родного дяди в злоумышленных планах.

Однако если Е Цинь сам нападет на Е Хуайчуаня, попытается его убить, характер происходящего мгновенно изменится коренным образом.

Во дворе этого заброшенного поместья уже бог весть сколько лет не было столь оживленно.

Множество ярко-красных фонарей заливали все вокруг ярким светом.

Когда появился Е Цинь, на его лице все еще играла улыбка:

— Хуайчуань, к чему такой переполох среди ночи?

Сказав это, он бросил холодный взгляд на толпу кухонных работников, и заключенное в этом взгляде величие заставило людей замереть от испуга.

— Матушка Лю утверждает, что Усю украл с кухни двух диких фазанов, и я считаю, что в этом необходимо как следует разобраться, — ровным тоном произнес Е Хуайчуань.

Он по-прежнему сидел с прямой спиной, не соизволив подняться и встретить Е Циня.

Хотя на лице Е Циня все еще держалась улыбка, в глубине его глаз уже зародилось недовольство.

Все эти годы он верой и правдой пахал на благо Резиденции городского лорда, а теперь какой-то сопливый юнец смеет строить ему кислую мин из-за каких-то двух фазанов, хотя он ему старший!

Внимание Пэй Усю не привлекали ни толпа с кухни, ни сам Е Цинь — он неотрывно смотрел на спину Е Хуайчуаня.

Стоя позади него, стоило лишь чуть приподнять взгляд, как перед глазами представали эти зеленые одежды, подобные стройному бамбуку.

Е Хуайчуань был немного худ, и ночной верок обтягивал тканью его изгиб талии, позволяя прядям черных волос рассыпаться по плечам.

Сквозь зазоры между прядями в полумраке проступала полоска нежной белизны на задней части его шеи.

При этом в нем не было ни капли хрупкости — лишь тихая уверенность человека, способного удержать в повиновении все вокруг, стоило ему только замереть на месте.

Е Цинь продолжил:

— Оказывается, из-за пары фазанов... Сущая мелочь, я беру это на себя, расходитесь все.

Он махнул рукой, и кухонные слуги поспешно согнулись в поклонах, собираясь удалиться.

— Стойте, — неожиданно прервал их Е Хуайчуань. — Я же не говорил, что вы можете идти.

Все шаги разом замерли. Люди переводили взгляд с Е Циня на Е Хуайчуань, чувствуя себя крайне неловко.

Улыбка на лице Е Циня окончательно увяла:

— Хуайчуань, что это значит? Из-за такой пустяковины обязательно идти на принцип до конца?

— Дядя, Усю — ученик моего отца, и обвинения в воровстве бьют по лицу всей Резиденции городского лорда, так что это вовсе не мелочь.

Произнося слова Резиденция городского лорда, Е Хуайчуань нарочито усилил голос.

За те годы, что Е Цан почти не бывал дома, эти люди, судя по всему, позабыли, чье имя выведено на вывеске над воротами.

Это поместье принадлежало Резиденции городского лорда, а вовсе не усадьбе какого-то Е Циня.

Не давая Е Циню возможности вставить слово, Е Хуайчуань перевел взгляд на матушку Лю:

— Матушка Лю, говори, что здесь к чему?

Лицо матушки Лю побелело от страха, и она затараторила:

— Недоразумение, все это недоразумение, на кухне вечно что-то пропадает, вот я и...

— А? Вечно пропадает? — Е Хуайчуань приподнял брови. — Тогда поведай-ка, что именно пропадало раньше?

— Молодой господин, на кухне действительно постоянно исчезают продукты, — из толпы вышла маленькая девчонка с двумя пучками волос на голове. На вид ей было лет двенадцать-тритренадцать, и голос ее прозвучал звонко: — Матушка Лю каждый раз валила все на Пэй Усю, но сегодня после ужина я сама видела, как матушка Лю уходила со двора, прихватив двух диких фазанов.

Матушка Лю вытаращила глаза и взвизгнула:

— Врешь! Сяошуан, ты бесстыдно лжешь и клевещешь на меня!

Однако Сяошуан не испугалась, взгляд ее остался твердым:

— Я не вру. Если сейчас обыскать твое жилье, думаю, мы даже куриные перья отыщем.

— Ах ты девчонка... — из толпы выступил дюжий мужчина, с лютого злобой глядя на Сяошуан.

Он уже замахнулся для пощечины, как вдруг мир перед глазами качнулся, и его руку крепко стиснули в тиски, лишив всякой возможности шевельнуться.

Подняв голову, он с изумлением обнаружил, что Е Хуайчуань каким-то непостижимым образом уже оказался рядом с Сяошуан.

Этот человек приходился мужем матушке Лю и служил на кухне поваром, обладая к тому же культивацией на 1-м уровне Очищения Ци.

Однако сейчас, применив все свои силы, он оказался не в состоянии вырвать собственную руку из хватки Е Хуайчуаня.

— Довольно, — произнес Е Цинь, лицо которого почернело пуще чугунного котла. — Управляющий Лю, как ты держишь порядок в поместье? Бардак развели хуже некуда, еще и вздумали распускать руки на глазах у меня и молодого господина?

http://bllate.org/book/31221/3806382