Готовый перевод The Puppet Emperor Becomes a Star / Император-марионетка: как не стать жертвой собственного канцлера: Глава 15

Сяо Юань выглядел немного обиженным, словно кролик; если присмотреться, уголки его глаз слегка порозовели.

— Сын лишь хотел преподнести добычу в дар матушке.

Вэнь Юйлинь увидел, как юный император опустил глаза. Его густые ресницы, подобные птичьим крыльям, слегка подрагивали. Лишь спустя долгое время он поднял взгляд. Его глаза — упрямые, как и подобает юноше, — смотрели на Вэнь Юйлиня серьезно и сосредоточенно. Вокруг, под лучами теплого солнца и легким ветерком, колыхались редкие тени цветущей абрикосы, перемежаясь с белыми цветами сливы и алыми лепестками персика.

На лбу юноши выступил пот от охоты, а бледные щеки раскраснелись от ветра. Только сейчас Вэнь Юйлинь заметил, что, хотя на нем был костюм для верховой езды, под ним скрывались тонкие одежды, в которых легко было простудиться. Вспомнив, как недавно тот пропустил утреннюю аудиенцию из-за простуды и непрестанно кашлял, Вэнь Юйлинь на миг потерял самообладание. Он вынул платок и принялся вытирать капли пота со лба императора.

Они редко бывали так близки. Си Хуай застыл, в его красивых оленьих глазах мелькнуло удивление, а губы приоткрылись:

— …Ма… матушка?

Дрогнувший голос заставил Вэнь Юйлиня опомниться. Он осознал, что делает, и рука его зависла в воздухе. В следующую секунду он, как ни в чем не бывало, убрал платок:

— Ваше Величество, вы ведь так дорожите Благородной супругой. Пожалуй, вам следовало подарить добычу ей.

Но никто не видел, как он спрятал платок в рукав и сжал его пальцами так же крепко, как сжималось сейчас его собственное сердце. Это сердце, давно пребывавшее в покое, из-за Си Хуая превратилось в алчного демона, жаждущего тепла. Вэнь Юйлинь не понимал, что это за чувство. Он подумал: если бы у него был собственный ребенок, наверное, все было бы именно так.

— В конце концов, Благородная супруга — та, кто будет сопровождать Ваше Величество всю жизнь. Вы знаете, нас с вами не связывают узы крови.

Мысли Вэнь Юйлиня унеслись вдаль, и он произнес слова, в которые сам едва мог поверить:

— Для вас я никто. Лишь человек, которому покойный император перед смертью…

— Матушка! Придержите язык! — Си Хуай резко прервал его, и на лице его отразился гнев. — Перед тем как покинуть этот мир, отец-император вверил меня вам, и все эти годы вы наставляли меня со всем усердием. Я давно считаю вас своей родной матерью, что это за речи?

Си Хуай нахмурился и уверенно продолжил:

— Вы строги и требовательны. Хотя мне больше по душе мягкие матери, я вижу, сколько сил вы вложили в мое воспитание все эти годы.

Мягкие?

Это незнакомое слово перекатилось на языке Вэнь Юйлиня. Его охватило волнение, в душе всколыхнулись чувства из-за слов Си Хуая. Он и не подозревал, что его снисходительность тот воспринимает как усердное наставничество. Ведь он намеренно баловал его, желая испортить, превратить в никчемность и опорочить имя, а мальчик отплатил ему искренностью, принеся в дар свою охотничью добычу. Только сегодня он осознал, какая чистота скрывается за глупостью Си Хуая.

Си Хуай выражал свои чувства так прямо, не скрывая симпатии или неприязни. Холодное сердце Вэнь Юйлиня оттаяло. Если он сейчас будет ласков с Си Хуаем, не захочет ли тот стать его настоящим сыном? Если он проявит нежность, окружит его материнской заботой, не ответит ли он ему так, как отвечают дети?

Гоминь Вэнь-го говорил, что у него нет наследников, и подталкивал его отобрать трон, который лежал прямо в руках. Но что, если у него появится ребенок, носитель его истинной крови?

Ребенок. Свой собственный ребенок.

От одной этой мысли взгляд Вэнь Юйлиня стал мягким, и на его вечно суровом лице проступила искренняя доброта.

— Довольно. Сяо Шуньцзы, забери добычу, пожалованную Его Величеством.

Маленький евнух отозвался и поспешно забрал зверя из рук Си Хуая. Си Хуай заметил, что Вэнь Юйлинь смотрит на него с необычайной, почти отеческой нежностью. Его пробрала дрожь: нет-нет, что это за странный взгляд? Он пришел сюда, чтобы задобрить Вэнь Юйлиня, но не собирался открывать дверь в его новый, неведомый мир. Умоляю, не смотри на меня так, будто ты моя старая матушка, у меня же мурашки по коже!

Однако Вэнь Юйлинь, словно истинно любящая мать, поправил его растрепанный воротник:

— И какой же слуга так плохо одевает Ваше Величество? Похолодало, а ему даже не догадались утеплить одежду.

Си Хуай: «…»

Си Хуай не выдержал. Он поспешно отстранил руку Вэнь Юйлиня и, покрывшись холодным потом, произнес:

— Довольно, матушка, к чему вам такие мелочи. Я пришел к вам, чтобы обсудить важное дело.

— Важное дело? — Вэнь Юйлинь замер, его лицо омрачилось. — Что Ваше Величество желает обсудить со мной?

— Матушка знает, я люблю играть в поло и хочу построить для этого площадку, но в последнее время казна пуста…

— Ваше Величество пришли ко мне только ради этого?

— Конечно, нет! — Си Хуай, решив, что его подозревают в попытке набить карманы, сразу же вошел в роль императора-тирана: — И не забудьте, матушка: в следующем году на отборе наложниц прошу вас как следует проследить за выбором.

Вэнь Юйлинь пребывал в смятении. Он был готов без всяких условий исполнить любую просьбу Си Хуая, но в этот момент почувствовал разочарование. Оказывается, подношение в виде охотничьей добычи было лишь частью плана, чтобы подлизаться и выпросить денег на площадку для поло.

— Матушка?

Голос, который только что прогнал его холод, теперь звучал ледяным эхом. Вэнь Юйлинь бросил на Си Хуая взгляд, подумав про себя, что люди императорского рода и вправду думают лишь о своей выгоде. Но ведь он — его дитя, и как бы то ни было, его нужно продолжать воспитывать. Когда-то у него были силы, чтобы сделать из него никчемность, теперь найдутся силы, чтобы сделать его послушным. В конце концов, он еще просто ребенок.

Вэнь Юйлинь снисходительно улыбнулся.

Уходя, он мягко бросил напоследок:

— Пусть будет так, как желает Ваше Величество.

Си Хуай вздрогнул, остро почувствовав перемену в настроении Вэнь Юйлиня. Он передал суть разговора в Чат-группу, и участники принялись его утешать.

[Второстепенный персонаж новеллы о дворцовых интригах]: Какое тебе дело до настроения вдовствующей императрицы? Разве она не злодейка?

[Главный герой новеллы об апокалипсисе]: Ты обчистил злодея, разве это не повод для радости?

Но взгляд, которым смотрел на него Вэнь Юйлинь, был очень странным, словно… словно…

Впрочем, плевать. С чего бы ему так переживать о чувствах Вэнь Юйлиня? Он пришел к выводу:

— Вы правы, лучше я снова погружусь в атмосферу осенней охоты.

[Второстепенный персонаж новеллы о дворцовых интригах]: Осенняя охота? В романах во время осенней охоты всегда происходит нечто важное.

[Второстепенный персонаж новеллы о дворцовых интригах]: Будь осторожен. Ты прислал мне красный конверт, а у меня здесь есть чудесная пилюля духовной эссенции, прими её в дар.

Си Хуай вспомнил второстепенного персонажа новеллы о культиваторах, вздрогнул, послушно принял конверт и поблагодарил за чудесную пилюлю духовной эссенции. Однако, стоило ему закрыть Чат-группу и вернуться на поле для охоты, как из ниоткуда появилась Ли Вань с платком в руках, чтобы стереть пот с его лица.

— Ваше Величество, вы так блистательны, я восхищена. Никогда прежде не видела, чтобы вы были так увлечены, как сегодня.

Естественно. Редко удается заняться любимым спортом, вот он и позволил себе расслабиться. С тех пор как он попал в эту книгу, он еще не чувствовал себя так легко. Но внешне он не подал виду и, придерживаясь роли глупого императора, дерзко ответил:

— Мое искусство верховой езды в Государстве Дацин действительно лучшее. А-Вань, ты довольна тем, что видела?

У Ли Вань дернулся уголок губ, но она, улыбаясь одними губами, ответила:

— Ваше Величество — истинный Сын Неба, вы благородны и непревзойденны, я, конечно, довольна.

Серьезно, сестренка? Ты даже это можешь стерпеть? У тебя отличная выдержка. Си Хуай решил не останавливаться, придвинулся к её уху и прошептал:

— Хочу тебя прямо сейчас.

Самоуверенный глупец, ну и пошляк.

Но Ли Вань продолжала улыбаться, ничуть не смутившись его сальности, и лишь невозмутимо убрала платок. Он же, полный сил, словно встретив соперника на актерском поприще, посмотрел на неё с глубоким чувством. Только он хотел сменить тему, как у самого уха раздался голос Сяо Юаня:

— Раз Ваше Величество так мастерски держится в седле, не желаете ли сыграть со мной в поло?

Глава 15. Си Хуай весь напрягся…

Си Хуай весь напрягся, мгновенно почувствовав, что угодил в ловушку, из которой не выбраться.

Сяо Юань, черт тебя дери, почему ты преследуешь меня повсюду, куда бы я ни пошел?

Он высокомерно спрыгнул с лошади и сложил руки:

— Регент, вы льстите мне. Однако я немного устал, оставим игру в поло на следующий раз. А за эту осеннюю охоту я благодарен вам за щедрость.

— К чему такие формальности между нами? — вопреки ожиданиям, Сяо Юань подошел и накрыл его руку своей. — Если Ваше Величество действительно благодарны мне, не пожалуете ли мне в качестве награды ту добычу, что вы сегодня подстрелили?

Си Хуай: «…»

У Си Хуая встали дыбом волосы, на коже выступили мурашки. Этот тип снова его облапал! Извращенец, маньяк, сумасшедший! Если бы не то, что он действительно помог организовать охоту и сэкономить ему деньги, он бы влепил ему пощечину.

Он как ни в чем не бывало высвободил руку:

— Регент желает получить её? Жаль, но я уже не могу пожаловать вам эту добычу.

Сяо Юань: «?»

Сяо Юань понимающе взглянул на Ли Вань. Он опустил глаза, скрывая недовольство, а затем снова поднял взгляд, насмешливо произнеся:

— Стоило Вашему Величеству обзавестись Благородной супругой, как вы забыли обо мне. Я так опечален.

Си Хуай растерянно моргнул. Он не понял, к чему тот клонит, и, не спеша отвечать, потянул за поводья. Под удивленным взглядом Ли Вань он ловко усадил её на коня и широко улыбнулся:

— О чем вы говорите, я не понимаю. Моя добыча уже преподнесена в дар матушке, а что касается добычи А-Вань, то её я охотился специально для неё. Если Регент чего-то хочет, вам придется спросить разрешения у самой А-Вань.

Когда Сяо Юань опомнился, блистательный юный император уже ускакал вдаль вместе с Благородной супругой. В лучах осеннего солнца их удаляющиеся фигуры казались прекрасным, нереальным видением.

— Ваше Высочество, император в последнее время изменился. Возможно, он догадался о сегодняшних планах? Нужно ли отложить действия? — обеспокоенно прошептал стоящий рядом телохранитель, боясь провала великого дела.

http://bllate.org/book/31150/3796113