Готовый перевод Peach Color on a Military Uniform / Персиковый цвет на ратном мундире: Глава 3

В тот миг, когда Бай Цзиньси увидела обладательницу этого прекрасного розового облика, странное чувство в её сердце внезапно достигло своего пика. В груди болезненно кольнуло, она застыла на месте, не в силах даже мыслить.

Но это длилось лишь мгновение. Стоило ей прийти в себя, как ощущение уже бесследно исчезло, и теперь было невозможно даже понять, откуда оно взялось.

Волна раздражения поднялась в душе. Бай Цзиньси нахмурилась, поджала губы, и её лицо, от природы резкое, стало ещё холоднее. Если бы она нахмурилась ещё сильнее, то одним своим видом заставила бы любого отступить на три шага назад.

Когда за задними воротами усадьбы Тао появилось чужацкое присутствие, Тао Яояо уже почувствовала его и начала наблюдать.

Кто бы мог подумать, что, едва она покажется, выражение лица гостьи тут же изменится.

Сначала Тао Яояо растерялась, почувствовав исходящую от незнакомки странную близость, и уже было хотела проявить любопытство, но, увидев, как та переменилась в лице, мгновенно растеряла весь свой настрой.

Она выпрямила спину, вскинула подбородок, насупилась и искоса глянула на гостью, с самым неприступным видом бросив:

— Кто ты такая? Чего такая злая? Я что, настолько некрасива, что напугала тебя?

Увидев, как изменилась в лице девушка в розовом, Бай Цзиньси тут же взяла себя в руки. Сейчас, глядя на то, как та притворно сердится, она невольно подумала, что это даже забавно, и её лицо невольно смягчилось.

Должно быть, эта девушка и есть та самая красавица, о которой дети в деревне Тао отзывались как о божественном создании, и тот самый Персиковый Дух, которого почитали все жители.

Поклонившись, Бай Цзиньси мягко произнесла:

— Прошу прощения за свою бестактность. Я Бай Цзиньси, ученица Секты Юйсянь, что расположена на горе Юйсянь к северу от деревни Тао. До меня дошли слухи о злых духах в деревне Тао, поэтому я прибыла сюда, чтобы разобраться.

Видя, что лицо собеседницы смягчилось, а голос стал приятным и нежным, Тао Яояо тоже сменила гнев на милость. Она выпрямилась, расслабила спину, оставаясь при этом сидеть на ветке, и, немного неуклюже сложив руки для приветствия, ответила:

— Меня зовут Тао Яояо. Я... Персиковый Дух.

Неуклюжие движения, краткий ответ, едва уловимая заминка, а еще знакомый аромат и странное чувство в сердце — всё это пробудило в Бай Цзиньси жгучее любопытство. Однако сейчас были дела поважнее.

Судя по тому, что чувствовала Бай Цзиньси, Тао Яояо могла существовать лишь в виде духа и не была видна глазам обычных людей. Вероятно, именно поэтому за всё это время её видели лишь несколько детей.

Если прийти сюда ночью, когда здесь будут все члены клана Тао, разговаривать с пустотой будет не совсем уместно, так что лучше расспросить обо всём сейчас.

— Позволь спросить, госпожа Тао, происходит ли в усадьбе Тао что-то странное? — поинтересовалась Бай Цзиньси. — Я слышала, что два месяца назад сюда временно заселились люди из клана Тао. После того как молодой господин Тао слёг с недугом, персиковые деревья в округе перестали цвести, хотя пора была в самом разгаре.

На этом Бай Цзиньси умолкла, глядя на Тао Яояо, которая явно пребывала в нерешительности.

Услышав упоминание о странностях, Тао Яояо поняла, зачем пришла гостья.

Она поникла, опустив плечи, и, дважды вздохнув, с обидой в голосе призналась:

— Тот молодой господин Тао привлёк внимание злого духа, и я с ним подралась... А потом, — Тао Яояо закусила губу, и на её лице отразился стыд, — я проиграла. Он вытянул из меня всю жизненную энергию, и я смогла очнуться только сегодня утром. Все деревья здесь связаны со мной, поэтому они и не зацвели...

Её опущенные глаза, надутые губы и лёгкий розовый румянец, проступивший на белых щеках и ушных раковинах от стыда за свою слабость, заставили Бай Цзиньси замереть.

Ресницы последней едва заметно дрогнули, пальцы рук, опущенных вдоль тела, непроизвольно сжались, а затем разжались, после чего лицо её окончательно смягчилось, а с губ сорвался тихий смешок.

Как столетнему духу, Тао Яояо было свойственно обладать обострёнными чувствами. От стыда она не могла смотреть Бай Цзиньси в глаза, поэтому этот смешок прозвучал для неё слишком резко, отчего на душе стало ещё тяжелее.

Скорбь невольно сменилась гневом. Она повернула голову, намереваясь сердито взглянуть на гостью, но тут увидела, как та улыбается. Эти нежные, изогнутые дугой глаза, смотрящие на неё с такой теплотой, показались Тао Яояо куда более ослепительными и радостными, чем ежегодное цветение персиковых деревьев.

Гнев мгновенно улетучился. Тао Яояо смущённо отвернулась и продолжила:

— Тот дух хотел поглотить меня, но на мне была защитная печать, которая нанесла ему ответный удар. Два месяца назад, когда я впервые с ним столкнулась, он был невероятно силён, даже полуденного солнца не боялся. — Тут в голосе Тао Яояо прозвучало недоумение: — Но сегодня я долго искала его и не нашла, не знаю, куда он делся. Впрочем, — она сделала паузу, добавив с сомнением, — вскоре после того, как я очнулась, я почувствовала в деревне мощную ауру злого духа, но она исчезла почти сразу. Не знаю, был ли это он.

Сердце Бай Цзиньси ёкнуло. Она вспомнила ту холодную, зловещую энергию, которую ощутила при входе в деревню. Если это был действительно столь могущественный дух...

Она слегка нахмурилась и сказала:

— Госпожа Тао, не знаешь ли ты, откуда он взялся? Сейчас жизнь молодого господина Тао висит на волоске, и ради безопасности деревни Тао я считаю, что с этим нужно покончить как можно скорее.

Сидевшая на дереве девушка болтала ногами в воздухе, и на её лице промелькнула удовлетворённая улыбка.

Тао Яояо всё больше проникалась симпатией к Бай Цзиньси — возможно, та наконец решит проблему, которая мучила её уже сотню лет. Она упёрлась руками в ветку и спрыгнула вниз, оказавшись на расстоянии менее трёх футов от Бай Цзиньси.

Возможно, из-за того, что она была духом, на её крошечном личике не было ни капли косметики, но белоснежная кожа отливала нежным розовым оттенком, а губы от природы были персикового цвета, что делало её облик сияющим и ярким.

Сейчас её уголки губ были приподняты, а в ясных, живых миндалевидных глазах светилось чистое добродушие. В отличие от её милой, утончённой внешности, она была довольно высокого роста — лишь немногим ниже Бай Цзиньси. Но, несмотря на это, её изящный и лёгкий облик ничуть от этого не страдал.

http://bllate.org/book/31141/3794883