Готовый перевод Those Marys and Those Jerks / Те Мэри и те мерзавцы: Глава 6

— Позови поваров из императорской кухни, пусть сварят миску супа из ласточкиных гнёзд. Я лично отнесу её Его Величеству, — вдруг изящно улыбнулась Се Цюйянь и величаво, с высокомерным достоинством произнесла эти слова. Она была уверена: Су Чэ просто увлёклась на миг и ни за что не могла вдруг проявить интерес к Бай Тяньлиню. Стоит ей лишь показаться перед глазами — и мысли Су Чэ снова будут заняты только ею.

Цветут два цветка — повествуем о каждом отдельно. Су Чэ вернулась во дворец после утренней аудиенции и тут же услышала этот нелепый слух, вызывающий одновременно смех и досаду. Она не переставала восхищаться способностью людей распускать слухи: за какие-то мгновения уже успели сочинить целую историю о том, как Бай Тяньлинь соблазнял императрицу, превратив его в редчайшую красоту, способную свести с ума кого угодно. Говорили так убедительно, будто сами всё видели, — и Су Чэ чуть не поверила этим выдумкам.

Это просто… Она ведь ещё ничего не сделала, а кто-то уже помогает ей! Немного ранее, на аудиенции, Су Чэ прилюдно отчитала отца Се Цюйянь, Се Чанжуна, за то, что он плохо воспитал сына: тот открыто приставал к благородной девушке и даже позволил слугам избить её родных. Хотя это было лишь лёгкое наказание, настроение Су Чэ заметно улучшилось. А теперь, когда все решили, будто она вдруг увлеклась Бай Тяньлинем, ей стало ещё веселее.

Чтобы окончательно убедить окружающих в своих «новых чувствах», Су Чэ направилась не в покои Се Цюйянь, как обычно, а прямо в Павильон Чжунсю.

— Сегодня такая прекрасная погода! Пойдём, императрица, потренируемся с мечами, — с воодушевлением предложила Су Чэ Бай Тяньлиню.

Тот лишь подумал, что за этим скрывается какой-то коварный замысел. Раньше Су Чэ всегда предпочитала покорных и нежных женщин. Даже если бы она вдруг заинтересовалась мужчинами, то выбрала бы кого-нибудь изящного и миловидного, а не его — грубого и неуклюжего. Но раз императрица приглашает, отказаться было нельзя.

Бай Тяньлинь не брал в руки меч уже три года. Он не хотел, чтобы Су Чэ ещё больше возненавидела его, поэтому его навыки неизбежно притупились. Но даже если бы он остался таким же искусным, как прежде, он всё равно не стал бы побеждать Су Чэ. Разве он настолько глуп, чтобы делать подобную глупость?

Су Чэ выглядела очень довольной. Она передала меч дожидавшемуся рядом евнуху и, обняв Бай Тяньлиня за шею, повела его к Павильону Чжунсю. До того как стать императрицей, Бай Тяньлинь часто ходил с друзьями, положив руку на плечо, но с тех пор прошло много времени. Теперь, будучи императрицей, он не мог позволить себе такой вольности — да и кто осмелился бы так с ним поступить? А уж тем более сама императрица!

— Ваше Величество, — строго произнёс он, — прошу соблюдать приличия.

Су Чэ не рассердилась, а лишь опустила руку ниже и обняла его за талию. От этого Бай Тяньлиню стало ещё неловче.

По пути они встретили идущую им навстречу Се Цюйянь. Та увидела, как Су Чэ и Бай Тяньлинь идут вместе, причём в такой близости, и внутри у неё всё закипело от злости. Однако она сохранила великолепное спокойствие, изящно поклонилась и промолвила, словно ивовый побег на ветру:

— Приветствую Ваше Величество.

Раньше Су Чэ немедленно просила её встать, но на сей раз лишь холодно фыркнула:

— Неужели не видишь, что здесь присутствует императрица? Какая непочтительность! У брата нет воспитания, у сестры — тоже. Видимо, в доме Се давно забыли, что такое приличия!

Этот выговор потряс Се Цюйянь. Су Чэ никогда прежде не говорила с ней в таком тоне. Она тут же повернулась к Бай Тяньлиню и сделала ещё один поклон:

— Прошу прощения, Ваше Высочество!

Бай Тяньлинь, будучи мужчиной, не мог именоваться «госпожой», поэтому его называли «Ваше Высочество». Ему всегда было противно участвовать в придворных интригах и ревнивых перепалках. Тем более, что он единственный мужчина среди женщин-соперниц — разве не было бы это унизительно и нелепо? Поэтому он лишь равнодушно бросил:

— Вставай.

Се Цюйянь с жалобным видом посмотрела на Су Чэ, надеясь сказать пару ласковых слов и вернуть её расположение, но та уже увела Бай Тяньлиня прочь. Се Цюйянь в ярости стиснула зубы и опрокинула миску с ласточкиными гнёздами, которую держала служанка.

Всё это из-за Се Чанпина! Через своих осведомителей она уже узнала, что произошло на утренней аудиенции. Она всегда презирала этого брата. Се Чанпин пользовался влиянием семьи и её собственным фавором при дворе, чтобы творить что вздумается: приставать к женщинам, унижать простолюдинов — это были лишь мелочи. Но если он ещё и не приносил пользы, а только создавал ей проблемы, доводя Су Чэ до гнева, то это уже слишком!

Вся слава и могущество рода Се зависели исключительно от милости Су Чэ. Пока великий замысел не завершён, терять фавор нельзя ни в коем случае! Нужно хорошенько проучить этого бездельника!

— Передай брату, что я хочу его видеть, — ледяным тоном приказала Се Цюйянь.

Раньше Су Чэ безоговорочно баловала Се Цюйянь и позволяла родным Се свободно посещать дворец. Получив послание, Се Чанпин немедленно запросил разрешения навестить сестру. Он не понимал, зачем она вдруг захотела его видеть — ведь сестра всегда его недолюбливала. В итоге он выслушал от неё поток брани, покорно кивал и бормотал согласие, но внутри кипел от злости: ведь он старший брат, как она смеет так с ним разговаривать?

Се Цюйянь, увидев его жалкий вид, ещё больше разозлилась. У других братья помогают семье, а у неё — только обуза!

— Ладно, убирайся! И впредь не создавай мне хлопот! — махнула она рукой, будто отгоняя муху.

Се Чанпин был вне себя от обиды, но знал: всё благополучие семьи держится на сестре, а у него самого нет никакого веса. Поэтому он покорно удалился.

Между тем Су Вэй тоже был в ужасе и растерянности. Су Чэ всегда безоговорочно потакала Се Цюйянь, а значит, и весь род Се пользовался её милостью. А теперь она публично отчитала Се Чанжуна и даже показала Се Цюйянь своё недовольство! Без поддержки рода Се он, наследник титула, ничего не значил. Однако вскоре он успокоился: ведь Су Чэ снова начала проявлять к Се Цюйянь прежнюю нежность.

После выговора Се Цюйянь приготовила для Су Чэ поздний ужин и пришла извиниться, вся в покорности и ласке. Су Чэ не хотела её настораживать, поэтому лишь на несколько секунд нахмурилась, а потом уже обнимала её, болтая о звёздах, луне и смысле жизни.

Узнав, что Су Чэ останется ночевать в Павильоне Цуйлин, Бай Тяньлинь, хоть и не питал особых надежд, всё же не мог скрыть разочарования: «Этот человек, конечно, не серьёзен. Наверняка просто хотел заставить Се Цюйянь ревновать и немного проучить её, поэтому и делал вид, будто ко мне благоволит».

Су Чэ обменяла в системном хранилище Агентства по коррекции мировых линий на снотворное и подсыпала его Се Цюйянь. Хоть и приходилось изображать прежнюю привязанность к этой женщине, но спать с ней она не собиралась. Хотя в подобных заданиях обычно использовали аватаров для управления телом, Су Чэ всё равно не хотела идти на такой компромисс.

Она уложила Се Цюйянь на кушетку и спокойно выспалась в постели. Наутро Се Цюйянь проснулась с болью во всём теле и хрустом в шее, но не могла понять, в чём дело.

Су Чэ начала продвигать других чиновников. Хотя она не притесняла род Се напрямую, её холодность была очевидна. Се Чанжунь прислал послание во дворец, пытаясь выяснить причину, но Се Цюйянь ответила, что императрица по-прежнему к ней благоволит и почти каждую ночь проводит в её павильоне.

Это окончательно сбило всех с толку. Если Су Чэ по-прежнему любит Се Цюйянь, почему так изменилось её отношение к роду Се? Неужели она раскрыла их заговор? Но это невозможно: если бы дело было в этом, разве она стала бы так открыто проявлять привязанность к Се Цюйянь? В конце концов, все пришли к выводу: виноват инцидент с Се Чанпином! Су Чэ просто очень разгневалась и таким образом предупреждает род Се не злоупотреблять властью.

Се Чанпин был вне себя от ярости. Он всего лишь хотел взять себе в наложницы одну красавицу — и даже не успел этого сделать! — а его всё ещё преследуют за это! Прошло столько времени, а его снова вызвали и отчитали! Он вышел из отцовского дома, кипя от злобы. «Как будто я, простой повеса без должности, достоин внимания императрицы! Наверняка дело в чём-то другом!» — бормотал он себе под нос. — «Су Чэ управляет государством, как может она долго помнить обо мне? Отец тоже ничего такого не сделал… Значит, это Се Цюйянь рассердила императрицу, но боится признаться и сваливает всё на меня!» Самодовольный Се Чанпин ещё больше разозлился: «Все верят только этой женщине! Думают, что благодаря её телу можно захватить трон? Ха!»

Он зашёл в любимый бордель. Хозяйка тут же встретила его с улыбкой и лестью, что очень утешило его, ведь дома его все игнорировали.

— Быстро позови Люйци! — важно прошествовал он внутрь, размахивая веером.

Хозяйка замялась:

— Простите, господин Се, но Люйци сейчас занята. Может, лучше выбрать кого-нибудь из новых девушек? Они не хуже!

Лицо Се Чанпина сразу потемнело:

— Я хочу знать, кто осмелился занять мою девушку!

— Господин Се, не мучайте меня! У меня есть другие девушки, не хуже Люйци…

— Нет! Мне нужна только Люйци! — вспылил он. Дома его не уважают, а теперь даже в борделе кто-то отбивает его девушку!

Вскоре слух о том, как Се Чанпин устроил драку из-за девушки, разлетелся по городу. Так как подобное случалось с ним часто, все лишь весело обсуждали это за вином. Сам Се Чанпин быстро успокоился — выпустил пар и забыл обо всём. Но Се Цюйянь пришла в ужас: после прошлого скандала Су Чэ до сих пор недовольна родом Се, а теперь он устраивает новый!

— Нужно обязательно проучить этого глупца, чтобы он наконец усвоил урок! — ходила она по комнате. — Сейчас решающий момент, нельзя допустить, чтобы этот болван всё испортил!

Её доверенная служанка Цзэгуй спросила:

— Ваша милость имеет в виду…

— Наймите людей, чтобы хорошенько его проучили. Пусть сделают вид, будто это тот, у кого он отбил девушку.

— Но, госпожа, ведь он — ваш брат, национальный дядя…

— Фу! Этот неудачник и впрямь считает себя моим братом? — презрительно скривила Се Цюйянь ярко накрашенные губы.

— Она так сказала? — Су Чэ отложила кисть и с интересом разглядывала иероглифы на бумаге. — Пошлите несколько человек, чтобы устроили на него нападение. Но не убивайте. А потом дайте ему понять, что за этим стоит Се Цюйянь.

Когда стража ушла, Су Чэ наконец подняла глаза от бумаг и посмотрела на Бай Тяньлиня, который всё ещё растирал тушь:

— За обедом ты почти ничего не ел. Не по вкусу или нездоровится?

Бай Тяньлинь не смотрел на неё, думая о недочитанной книге по военному делу:

— Нет, со здоровьем всё в порядке.

— Значит, еда не понравилась? Что хочешь съесть? Может, сладостей?

Су Чэ засыпала его вопросами, и Бай Тяньлиню было неловко отвечать. Он никак не мог понять, что происходит: Су Чэ по-прежнему явно благоволит Се Цюйянь, но почему-то пригласила его в императорский кабинет.

Обычно наложницы не имели права входить в императорский кабинет. Только Се Цюйянь получила такое разрешение, чтобы приносить императрице угощения — это считалось высшей милостью. А теперь Бай Тяньлиню позволяют проводить там столько времени! Он украдкой взглянул на Су Чэ: «Неужели она не боится, что я увижу содержание докладов?»

Су Чэ потянулась и позвала главного евнуха Чжун Шэнъи:

— Принеси немного чая и сладостей.

Тот немедленно вышел и вскоре вернулся с тарелками: сахарный творожный десерт, рулетики из красной фасоли, печенье с ароматом сливы. Бай Тяньлиню эти изысканные лакомства были безразличны, но раз императрица специально велела их подать, отказываться было нельзя. Су Чэ, казалось, с удовольствием наблюдала, как он ест, и сидела рядом, подперев подбородок рукой. От этого Бай Тяньлиню становилось всё неловче, и он всё ниже опускал голову.

Тем временем за пределами Запретного города Се Чанпин бежал, спасаясь от преследователей. Его уже несколько раз ранили, и страх лишил его почти всех чувств. Он спрятался за парой плетёных корзин и услышал, как его преследователи бегают вокруг.

— Что делать? Если не выполним приказ госпожи, она нас не пощадит!

— Такой здоровенный мужик не мог исчезнуть! Ты ищи там, я — здесь!

Они разбежались. Се Чанпин, дрожа от ярости и страха, вцепился в корзины. Он и представить не мог, что Се Цюйянь пошлёт убийц на него! Он знал, что сестра стыдится его, но ведь они — родные брат и сестра! Как она могла пойти на такое?

Се Чанпин тайком вернулся домой и увидел, что слуги спокойно занимаются своими делами. Из дома вышел Се Чанжунь и, завидев сына, разозлился:

— Где шатаешься до такой ночи? Опять дрался на улице?

Се Чанпин ещё больше разозлился, но не осмелился рассказать о нападении: он не знал, на чью сторону встанет отец. Се Чанжунь всегда поддерживал Се Цюйянь — вдруг одобряет и убийство?

В это время выбежала его мать. Увидев состояние сына, она закричала от ужаса, засыпала его заботливыми вопросами и велела срочно вызвать врача. Потом обернулась к мужу:

— Да что ты говоришь! Посмотри, в каком он виде!

Се Чанжунь фыркнул:

— Ха! Из-за него столько хлопот у госпожи, а он всё не унимается!

Се Чанпин сжал кулаки до побелевших костяшек. Он тоже сын Се Чанжуна! Почему отец так явно выделяет только Се Цюйянь?

http://bllate.org/book/3113/342329