Готовый перевод Old Man's Alien Romance / Любовь внеземного масштаба: Хроники зрелого мужчины: Глава 15

Меньше чем за месяц его перевели уже дважды. Для любой планеты, любой сферы деятельности и любой профессии такое трудно назвать нормальным.

Хотя на этот раз его перевели в прямое подчинение правителю планеты, возросшие доходы не особенно радовали Линь Маоцяо.

Слишком уж неподходящая была специализация.

Линь Маоцяо родился в самой обычной земной деревушке, которую не сыскать ни на одной карте. Первую половину жизни он гнул спину от рассвета до заката, вырывая у земли скудные крохи. Во второй половине ему невероятно повезло — последовал головокружительный поворот на триста шестьдесят градусов: из сельского жителя он превратился в горожанина да еще и заполучил завидную «железную миску» на государственном службе. Увы, недолго ему довелось наслаждаться сытой жизнью: волна реформ и открытости смыла его, как песчинку, в океан. Благодаря злосчастной личной жизни он подписал кабальный контракт подневольного работника и не успел толком потрудиться, как загадочным образом угодил в заморозку на целых двадцать лет.

Судя по его послужному списку, из полезных навыков у него имелось всего ничего: земледелие, ручной труд, садоводство (подсобные работы) и заморозка (?). Ни одно из этих занятий не имело ничего общего с его нынешней работой.

Помощник охотника-проводника — профессия весьма специфическая.

На этой планете, чья экономика держится главным образом на индустрии отдыха и развлечений, богатеи, швыряющие деньги на ветер, не ограничивались покупкой роскошных особняков — почти каждый из них забирал в частное пользование целые охотничьи угодья.

Пустующие в будни особняки, разумеется, обслуживали специализированные компании.

А вот за охотничьими угодьями требовалось приглядывать особым помощникам.

Когда богачи прибывали на отдых, их главной задачей было сопровождать хозяев на охоте и давать им полезные советы. В остальное же время их повседневная работа заключалась в подкормке выпущенных на волю свирепых хищников, поддержании экологического баланса на отведенной территории и обеспечении стабильного прироста численности всех видов животных.

Всё верно: это была улучшенная версия той самой второй профессии, которую Линь Маоцяо в свое время отсеял при выборе.

Едва он привык к работе в ботаническом саду и уже подумывал о дальнейших перспективах, как его сорвали с насиженного места и бросили на этот невероятно опасный, раскаленный добела участок.

Линь Маоцяо с тревогой смотрел на вооруженный флаер, украдкой сглатывая слюну. Интересно, не поздно ли сейчас подать заявление об увольнении?

Очевидно, было уже поздно. Едва он прибыл вместе с отрядом Эрика на обратную сторону планеты, в удаленную от официальной резиденции загородную резиденцию, у него отобрали личный коммуникатор и выдали взамен казенный, из комплекта охраны.

Этот коммуникатор обладал мощными функциями и отличался завидным технологическим совершенством. Разумеется, на него наложили жесткие ограничения: устройство блокировало определение координат неавторизованными службами и не позволяло вести не имеющие отношения к делу разговоры во время выполнения задания. Стоило отойти дальше дозволенной зоны без разрешения, как прибор принимался истошно вопить, а если предупреждения не помогали, нарушителя валило с ног мощнейшим разрядом тока.

Пока Эрик гостил в этой резиденции, Линь Маоцяо не мог связаться с консульством. Без связи с внешним миром любая попытка сбежать, бросив службу, обрекала его на верную гибель — помощи ждать неоткуда, а побег в первозданные дебри означал неминуемую смерть. Местная дикая фауна была куда свирепее земной.

— Добро пожаловать на отдых в Резиденцию «Кленовый лист», мистер Воланлун, — поприветствовал Эрика стоявший у обеденного стола незнакомый мужчина громким и звучным голосом.

Эрик кивнул ему и произнес:

— Это новый помощник охотника-проводника, переведенный из официальной резиденции. Надеюсь, под твоим началом он превратится в толкового охотника-проводника.

Помощник Элдан кивком указал на Линь Маоцяо, который скромно стоял в сторонке.

Мужчина сильно удивился. Проработав на Семью Воланлун изрядно, он еще ни разу не сталкивался с тем, чтобы глава рода лично привез помощника охотника-проводника. В памяти сами собой всплыли пикантные слухи о бурной личной жизни богатеев, и он с намеком оглядел Линь Маоцяо, после чего покачал головой. Если не считать приятного оттенка кожи, парень выглядел донельзя заурядно.

— Здравствуйте, меня зовут Линь Маоцяо, — вежливо поприветствовал мужчину Линь Маоцяо.

— Линь перевелся в резиденцию по ряду особых причин. Ты — один из лучших охотников-проводников, и я верю, что благодаря твоим наставлениям он непременно проявит себя с лучшей стороны во время отпуска главы семьи, — невозмутимо перевел тему Элдан. Эх, сор из избы выносить не положено.

— Ха-ха-ха, без проблем, предоставьте это мне!

Обросший густой бородой грубоватый мужчина залился раскатистым, широким смехом. Очевидно, новоявленный помощник, выбранный самим хозяином, пришелся ему по душе. Широкой, как веер, ладонью он хлопнул Линь Маоцяо по спине и пообещал Эрику, что не посрамит оказанного доверия и непременно вышколит Линь Маоцяо в первоклассного мастера.

Глядя на Линь Маоцяо, которого уволок громко хохочущий главный охотник, Эрик едва заметно поморщился. Быть может, это решение оказалось ошибкой для выглядевшего на контрасте донельзя хрупким Линь Маоцяо?

Линь Маоцяо, прошедший через суровые и мучительные тренировки, вновь предстал перед очами Эрика на четвёртый день своего пребывания здесь.

Главный охотник Дик устроил для Линь Маоцяо ускоренное обучение по методу интенсивной зубрежки: неважно, понял ты или нет, уловил суть или нет, тебя просто напичкают навыками до состояния безусловных рефлексов. Разумеется, он не был столь жесток, чтобы требовать от Линь Маоцяо немедленного универсализма — для этого требовался изрядный срок подготовки. На первых порах от него требовалось лишь освоить управление вооруженным флаером. Делалось это для того, чтобы Линь Маоцяо мог не отставать от остальных во время предстоящей охоты в угодьях, а не болтаться без дела в резиденции. И всё из-за Элдана, который, пытаясь сменить тему разговора, случайно польстил Дику в самый уязвимый момент: раззадоренный и возбужденный охотник попросту переусердствовал.

Отоспавшись и с трудом переборов смену часовых поясов, Линь Маоцяо был вновь извлечен из комнаты главным охотником.

Он пробыл в учебном тренажере ровно двое суток.

За эти сорок восемь часов у него почти не было времени на сон, и чудовищная усталость отзывалась в теле Линь Маоцяо отчаянной болью.

Хотя интенсивность непрерывных тренировок на планете Ясала зашкаливала, Дик давал Линь Маоцяо концентрированные питательные растворы для поддержания сил. Однако организм, никогда прежде не сталкивавшийся с подобными нагрузками, настойчиво требовал сна на уровне подсознания — сказывалась привычка.

Эти двое суток сверхчеловеческого напряжения основательно выбили Линь Маоцяо из колеи, подорвав его физическое и душевное равновесие. Голова шла кругом, подступала тошнота, а в черепной коробке будто кто-то усердно постукивал маленьким молоточком, заставляя виски отзываться пульсирующей болью.

Эрик, вышедший ранним утром на прогулку, заметил Линь Маоцяо: тот обессиленно прислонился к стене, лицо его казалось почти прозрачным, черты исказились от боли, а рука прижималась к груди. Глаза защипало от рефлексивно выступивших из-за физических страданий слез, и капли, готовые сорваться в любой момент, застыли на ресницах.

Этот хрупкий вид внезапно задел Эрика за живое.

Эрик, без сомнения, обладал железным характером. Он рос под жестким надзором деда, воспитывавшего в нем качества истинной элиты, и дни напролет общался с самыми разными респектабельными особами, незаметно для себя переняв властную, непреклонную манеру держаться. Окружающие старались показать себя перед ним с самой лучшей стороны. Еще никто и никогда не являлся перед ним в столь беззащитном, растрепанном виде. Это заставило его осознать, насколько хрупкой порой бывает человеческая жизнь — казалось, протяни руку, и сможешь коснуться самой уязвимой струны чужой души. Какое-то незнакомое чувство исподволь зарождалось в его груди.

Поддавшись бессознательному порыву, он подошел ближе и опустил руку на плечо Линь Маоцяо.

— Ты как?

— А? — Линь Маоцяо поднял голову, и застрявшая на ресницах слезинка под действием земного притяжения скатилась по щеке.

Эрик вдруг почувствовал, как в голове у него образовалась абсолютная пустота, и лишь спустя долгие мгновения сумел взять себя в руки:

— Как ты себя чувствуешь? Сможешь двигаться?

— Могу, — растерянно моргнул Линь Маоцяо. Он не понимал, чего от него хотят. Ему было настолько плохо, что требовалось лишь одно — лечь и поспать. Он едва волочил ноги, возвращаясь с полигона, и прислонился к стене просто потому, что больше не держался на ногах. И надо же было такому случиться, чтобы его прямо здесь застал проснувшийся ни свет ни заря Эрик! Меньше всего на свете Линь Маоцяо хотел показываться в столь жалком виде, но сил на притворство не осталось вовсе. Хотелось сбежать, да тело отказывалось подчиняться.

— Я отведу тебя в медицинский пункт, — бросил Эрик, подхватывая Линь Маоцяо под руку и направляясь к задней части здания. В этой резиденции имелась прекрасно оборудованная медицинская капсула, прямо за главным корпусом.

— Не нужно, я в порядке, просто смертельно устал, дойду до комнаты и высплюсь, — запротестовал Линь Маоцяо. Он вовсе не был болен, зачем тащиться в больницу? Поднимать такую панику из-за пустяка — явный перебор.

— Нет, ты обязан пройти осмотр в медицинском пункте.

Под тонкой одеждой Линь Маоцяо ощущался жар — обжигающее тепло его тела непрерывно передавалось через соприкасающиеся участки кожи. Эрик постепенно поддавался этому влиянию: жар от точек их соприкосновения разливался по всему телу, температура неуклонно росла, кровь закипала, а сердце колотилось всё быстрее и громче.

— Клянусь, со мной всё хорошо... — Линь Маоцяо не мог вырваться из стальной хватки Эрика. Рука мужчины держала его с невероятной силой, и от этого напора у Линь Маоцяо перехватывало дыхание.

Эрик шел широким шагом, не обращая внимания на протесты, а ноги Линь Маоцяо едва касались земли. Хозяин резиденции совершенно не замечал, что чуть не душит беднягу своей хваткой: все его мысли были заняты контролем над собственным лицом. Окружающие, может, ничего бы и не поняли, но он-то чувствовал сам: кончики его ушей пылали, и этот жар уже добрался до самых щек.

Быстрым шагом ворвшись в медкапункт и проигнорировав дежурного врача, который испуганно вскочил при его появлении, Эрик решительно засунул продолжавшего отчаянно отбиваться Линь Маоцяо внутрь медицинской капсулы.

http://bllate.org/book/31048/3783879