Готовый перевод Touching Love / Запретная любовь: Глава 13

Окружающие зеваки перешептывались между собой, бросая любопытные взгляды на молодого человека, который только что из обычного гения-игрока превратился в второго юного господина из влиятельной семьи, и гадали, кто же он такой на самом деле.

Сюэ Нин же держался весьма невозмутимо. Окинув оценивающим взглядом вежливую позу Лу Цзяхао, он прямо спросил:

— Ты человек Сюэ Жаня?

Неожиданно Лу Цзяхао дал весьма уклончивый ответ:

— Можете считать и так.

Сюэ Нин не стал утруждать себя спорами с ним и продолжил уже сам по себе:

— Господин Лу, раз уж вы признаете во мне второго молодого господина, не могли бы вы оказать мне услугу и уступить?

Лу Цзяхао, разумеется, прекрасно понял, к чему клонит Сюэ Нин, но отказал прямо и без обиняков:

— Прошу прощения, второй молодой господин, но в этой просьбе я вынужден вам отказать.

Заметив, как у Сюэ Нина тут же изменилось лицо, Цзяхао добавил:

— К тому же, я всего лишь выполняю чужие приказания, зачем же второму молодому господину ставить меня в неловкое положение?

Едва эти слова сорвались с его губ, тон Сюэ Нина мгновенно похолодал:

— Выходит, как ни крути, а ты намерен идти против меня, верно?

— Разумеется, нет, второй молодой господин, прошу, не поймите меня неправильно.

Лу Цзяхао всё же сохранял вежливость с Сюэ Нином: в конце концов, он прекрасно понимал, какое значение имеет этот второй молодой господин из семьи Сюэ для Сюэ Жаня, и оскорбление Сюэ Нина вряд ли сулило ему что-то хорошее. Натянув на лицо подобие улыбки, он повторил:

— Я просто выполняю приказы.

— Выполняешь приказы? — Сюэ Нин приподнял бровь, и его взгляд постепенно стал острым. — Чьи же приказы ты выполняешь, Сюэ Жаня?

Он вдруг усмехнулся, но тон его прозвучал настойчиво и агрессивно:

— Если память мне не изменяет, Минфэн только что упомянул, что ты человек из преступного мира? Ваша банда вроде бы называется… Ифэн, верно?

Выждав пару мгновений и не дождавшись ответа от Цзяхао, Сюэ Нин продолжил:

— Но с чего это вдруг моему старшему брату связываться с криминалом? Господин Лу, не могли бы вы мне это объяснить?

Тон Сюэ Нина слегка задел Лу Цзяхао, и его слова прозвучали несколько резче:

— Второй молодой господин, мне нет дела до ваших разногласий со старшим господином, и лезть в них я не желаю. Но прошу вас не перекладывать ваши братские распри на мою голову. Я уже говорил: я просто выполняю приказы. А что до остального — если хотите что-то узнать, почему бы вам не спросить у собственного брата? Какой смысл донимать вопросами меня, постороннего человека?

Но едва он договорил, как в разговор вмешался мягкий голос, в котором сквозила легкая насмешка и упрек:

— Цзяхао, нельзя проявлять неуважение ко второму молодому господину.

Услышав это, присутствующие тут же повернулись на звук. Сюэ Нин сузил глаза, впившись взглядом в шедшего к нему мужчину: если бы этот человек не появился, он еще мог бы обманывать себя, уверяя, что случившееся никак не связано с братом. Однако появление этого типа напрочь разрушило все оправдания, которыми он пытался тешить себя.

— Как поживал второй молодой господин последние два дня? Старший молодой господин очень скучает по вам.

Подойдя к Сюэ Нину, Хэ Илань слегка склонил голову в знак приветствия, а затем, окинув взглядом обоих мужчин с помрачневшими лицами, с улыбкой спросил:

— Что здесь происходит? Все же свои, к чему портить отношения?

Цзяхао тут же отрезал:

— Мы с ним вовсе не свои. Я, Лу Цзяхао, подчиняюсь только господину Чжао и старшему молодому господину.

Сюэ Нин же равнодушно пожал плечами и улыбнулся:

— И славно, я тоже не собирался становиться вашим «своим».

Строго говоря, какого-то серьезного конфликта между ними не было — так, мелкая перепалка из-за взаимной антипатии. Сюэ Нин хоть и казался мягким, в душе вовсе не был мягкотелым человеком, которого можно безнаказанно обижать. Столкнувшись с таким прямолинейным характером Цзяхао, которому плевать на чужие чувства, они неминуемо должны были дойти до такого состояния.

Хэ Илань снова окинул взглядом обоих и с легким вздохом произнес:

— Поумерьте оба свой пыл!

С этими словами он обвел взглядом толпу зевак вокруг, поманил пальцем двух охранников в форме, стоявших неподалеку, и спокойным, ровным голосом отдал приказ:

— Очистите помещение. Всех посторонних — вон.

Тут подал голос Лань Минфэн, до этого молча наблюдавáший со стороны:

— На каком основании ты командуешь в моем заведении?

Хэ Илань наивно хлопал ресницами и отвечал с видом полной правоты:

— Полагаю, я выразился предельно ясно, но раз уж Глава Лань не понял, ничего страшного, я повторю.

Его улыбка стала еще шире, и он зловеще протянул:

— Потому что все они — по-сто-рон-ни-е.

Он намеренно выговаривал каждый слог этого последнего слова, так что Лань Минфэн едва не задохнулся от ярости:

— Кто тут посторонние? Это мои гости!

— Сегодня они еще могут сойти за твоих гостей, но завтра — уже нет.

Охранники тем временем уже начали выпроваживать людей, и те постепенно расходились. Хэ Илань продолжил:

— Не пройдет и нескольких дней, как даже это казино перестанет быть твоим, не говоря уж об этих игроках.

— О? Вот как?

Лань Минфэн усмехнулся, но не стал чинить препятствий охранникам, выгоняющим посетителей. Вместо этого он с лихим видом уселся на стоявший позади игорный стол и с насмешкой бросил Хэ Иланю:

— Смелые у тебя речи. Но если память мне не изменяет, Хэ Илань, ты всего лишь цепной пес Сюэ Жаня. С какой стати тебе здесь выпендриваться?

Хэ Илань спокойным взглядом смотрел на Лань Минфэна, и по его лицу невозможно было понять, гневается он или радуется. Сюэ Нин же, испытывая смутную тревогу, крепко сжал руку Минфэна; ощутив тепло его ладони кончиками своих ледяных пальцев, он немного успокоился.

Лань Минфэн усадил Сюэ Нина рядом с собой, обнял за плечи и успокаивающе шепнул на ухо:

— Не бойся, я с тобой.

Услышав это, Сюэ Нин поднял глаза и, встретившись взглядом с твердым взором Ланя, решительно кивнул, словно и вправду перестав бояться.

Тогда Лань Минфэн заговорил снова:

— Неважно, исходит ли этот план поглощения от старшего молодого господина Сюэ или от Старшего Чжао, обоим лучше вернуться восвояси. Я не намерен отдавать казино, но и враждовать с семьей Сюэ или Ифэн у меня желания нет. Поэтому советую вам обоим: не доводите меня до крайности.

Цзяхао промолчал, лишь бросив на Хэ Иланя взгляд, призывая того взять инициативу на себя. Хэ Илань по-прежнему улыбался мягко и вежливо, доброжелательно произнеся:

— Разве Глава Лань не хочет подумать еще немного? На самом деле, заключив с нами эту сделку, вы не понесете убытков. Эта коммерческая операция выгодна нам обоим, разве нет?

— А мне неинтересно.

Лань Минфэн отказался без малейших колебаний и, договорив, переглянулся с Сюэ Нином с легкой улыбкой.

Заметив это, Хэ Илань легко вздохнул и с наигранной печалью произвел:

— Господин Лань совсем не умеет думать наперед. Подобное решение не принесет никакой пользы ни Банде Лань, ни второму молодому господину.

Услышав слова Хэ Иланя, Лань Минфэн мгновенно помрачнел:

— Чего ты добиваешься?

Хэ Илань поджал губы и невинно улыбнулся:

— Упаси боже меня строить какие-то козни перед вашим лицом. Но, Глава Лань, тот, кто рядом с вами, все-таки носит фамилию Сюэ, так что Илань просто обязан вернуть его домой.

— Исключено! Сюэ Нин — мой, и без моего соизволения никто не смеет его забрать!

В ответ на угрозу Лань Минфэна улыбка Хэ Иланя стала еще ярче и чарующей. Это была непостижимая улыбка, напоминающая ядовитый мак: к ней страшно прикасаться, и еще страшнее — заглянуть в ту пугающую правду, что скрывается за этой прекрасной красотой.

Словно полностью проигнорировав категоричное нет Ланя, Хэ Илань перевел взгляд на глаза Сюэ Нина и всё с тем же почтительным и утонченным выражением осведомился:

— Интересно, что думает об этом второй молодой господин?

Его брови слегка изогнулись, придавая лицу редкое очарование.

— Старший молодой господин очень тоскует по вам.

С этими словами он бросил многозначительный взгляд на Лань Минфэна и добавил:

— Старший молодой господин так переживает за вас, боясь, что кто-нибудь обидит его сокровище — младшего брата.

Сюэ Нин прекрасно понял скрытый смысл этого мимолетного взгляда, и грязные уловки Хэ Иланя были ему ясны как день. И всё же, прекрасно осознавая, что его припирают к стенке, он не имел ни малейшего выбора: если он сегодня не уйдет с Хэ Иланем, то, судя по методам Сюэ Жаня, неприятности у Банды Лань будут сыпаться одна за другой.

— Если я пойду с тобой, вы откажетесь от покупки этого казино? — громко спросил Сюэ Нин. Его голос звучал не слишком звонко, но отчетливо — так, чтобы все присутствующие могли расслышать каждое слово.

Хэ Илань слегка кивнул, и уголки его губ приподнялись:

— Разумеется.

— А что будет потом? Вы и дальше продолжите враждовать с Бандой Лань?

Сюэ Нин выразился предельно прямо и понятно для каждого. В тот момент он даже не заметил, как лица сидевших рядом Минфэна и Ли Е мгновенно исказились гневом; он был полностью сосредоточен на глазах Хэ Иланя — до тех пор, пока не услышал бесстрастный ответ:

— Это будет зависеть от того, хватит ли веса словам второго молодого господина перед старшим молодым господином, чтобы заставить его отменить прежний приказ.

— Хорошо, я пойду с тоб…

— Сюэ Нин, заткнись!

Сюэ Нин только что принял в душе важнейшее решение, но не успел договорить, как резкий окрик Ли Е оборвал его на полуслове. Вздрогнув, он поднял взгляд на слегка рассерженное лицо Ли Е и ошеломленно выдохнул:

— Ли Е?

Ли Е неспешным шагом подошел к Сюэ Нину и Лань Минфэну. Лицо его было холодно, а во взгляде читалась редкая для него суровость:

— Главному Нападающему Ланю вовсе не нужно, чтобы ты геройствовал за него. Со своими делами Банда Лань способна справиться сама, так что не лезь не в свое дело — хорошенькая привычка выставлять себя героем до добра не доводит.

С этими словами он взял руки Лань Минфэна и Сюэ Нина и соединил их ладони вместе:

— Сюэ Нин, перестань пытаться взвалить всё на свои плечи. Запомни: что бы ни случилось, мы всегда будем рядом с тобой.

Эти слова звучали хоть и трогательно, но попадали в самую точку, не скатываясь в излишнюю сентиментальность. Сюэ Нин словно и вправду что-то осознал — кивнул ему, и казалось, что никакие слова больше не нужны: один лишь взгляд говорил о том, что они оба всё поняли.

После этого Ли Е повернулся и с улыбкой посмотрел на парня приятной наружности:

— Как вас величают, молодой человек?

— Хэ Илань.

Илань держался непринужденно. Услышав только что сказанные Ли Е слова в адрес Сюэ Нина, он внезапно проникся симпатией к этому парню с чересчур мягкими чертами лица.

Но в следующий миг Ли Е неожиданно заявил:

— Что ж, господин Хэ, можете забирать своих людей и убираться. Полагаю, в казино Главного Нападающего Ланя таких гостей не жалуют.

Хэ Илань смотрел на Ли Е, сохраняя свою фирменную улыбку, но молчал. Ли Е же не чувствовал никакого смущения и продолжил сам:

— И кроме того, даже не думайте вынашивать гнусные планы забрать Сюэ Нина. Пока жив я, Ли Е, вам его ни за что не увести.

На этих словах он, словно вспомнив что-то, поднял указательный палец:

— Ах да! Раз уж вы человек Сюэ Жаня, передайте ему от меня весточку. Скажите, что три года назад я считал его бессердечным братцем, но никак не ожидал, что спустя три года он станет еще хуже. Творя столько зла, он рано или поздно поплатится за это.

Хэ Илань слегка опешил и озадаченно склонил голову набок:

— Хуже?

Он переспросил:

— Неужели старший молодой господин в чем-то перед вами провинился, раз вы так его очерняете?

Услышав это, Ли Е громко рассмеялся, а затем принялся хлопать в ладоши, восхищенно восклицая:

— Забавно, как забавно! Никогда бы не подумал, что даже при таком нраве Сюэ Жань способен заиметь столь преданного и ревностно защищающего его слугу. Только скажи, неужели он того стоит?

— Стоит.

Не задумываясь ни на секунду, выпалил Илань, а затем добавил:

— Сюэ Жань совсем не такой, каким вы его представляете. Вы просто неправильно его поняли, он вовсе не плохой человек.

— Вот как? — презрительно усмехнулся Ли Е. — Тот, кто даже не соизволил вернуться, когда его собственный младший брат пытался покончить с собой — разве такого можно назвать хорошим братом?

Хэ Илань замер в полном остолбенении, и улыбка наконец исчезла с его лица:

— Когда это было?

Заметив, как внезапно посерьезнело выражение лица Хэ Иланя, Ли Е почувствовал легкий укол странности, но все же ответил:

— Осенью три года назад, если не ошибаюсь, в сентябре.

Хэ Илань слегка нахмурился, но тут же быстро взял себя в руки:

— В то время старший молодой господин был в Соединенных Штатах…

Поколебавшись секунду, он словно вспомнил что-то неприятное и едва слышно вздохнул:

— В сентябре три года назад старший молодой господин оказался замешан в судебном разбирательстве, из-за чего ему запретили покидать страну.

— Что ты сказал?

Сюэ Нин единым махом соскочил со стола и бросился к Иланю:

— Ты уверен, что в то время брату был запрещен выезд из страны?

Хэ Илань с невеселой усмешкой посмотрел на взволнованного Сюэ Нина и вместо ответа задал встречный вопрос:

— Неужели ты и впрямь думал, что твой брат из тех, кто не пожелал бы примчаться к тебе, зная, что с тобой стряслась беда?

Сюэ Нин потерял дар речи, а Илань продолжил:

— Или ты забыл? В тот год ты провинился, отец отчитал тебя, и ты в слезах убежал из дома. Кто тогда с ума сходил, разыскивая тебя повсюду? А когда разразился сильнейший ливень, кто упрямо твердил, что не вернется, пока не найдет тебя, потому что говорил: возможно, в этот самый момент ты тоже стоишь под дождем?

Тело Сюэ Нина задрожало, он едва устоял на ногах, и Ли Е вовремя поддержал его под локоть. Он, конечно же, помнил тот год — дождь тогда лил не переставая. Он прятался под чьим-то навесом, а когда Сюэ Жань нашел его, тот промок до нитки; в его изможденном виде не было ни капли прежнего лоска. И первое, что произнес Сюэ Жань, увидев его, было: «Слава богу, я снова могу тебя видеть».

Тогда Сюэ Нин искренне верил, что брат всегда будет рядом с ним. Даже если он порой капризничал и сбегал из дома в одиночку, Сюэ Жань непременно отправлялся на его поиски, и всегда всё заканчивалось тем, что старший находил младшего и уводил домой баловать. Но шесть лет назад Сюэ Жань позволил ему покинуть семью Сюэ, позволил скитаться в одиночку и даже пустил всё на самотек, на долгие шесть лет отвернувшись от него и забросив. И в те дни никто — абсолютно никто — не сказал ему: «Слава богу, я снова могу тебя видеть».

Ощущая, как нестерпимо саднит в глазах, Сюэ Нин запрокинул голову, отчаянно сдерживая рвущиеся наружу слезы, а затем с улыбкой произвел:

— Илань, возвращайся сегодня. Передай брату: через пару дней я сам приду к нему.

Хотя Сюэ Нин изо всех сил старался казаться невозмутимым, дрожащие в глазах слезы выдавали его с головой. Хэ Илань в конце концов не смог проявить суровость и в итоге предпочел пойти на компромисс:

— Хорошо. Вопрос с покупкой казино пока отложим, я поговорю об этом со старшим молодым господином. Второй молодой господин, прошу вас, помните о сегодняшнем обещании: полагаю, нрав старшего молодого господина вам прекрасно знаком, не заставляйте его ждать слишком долго.

С этими словами он развернулся и вместе с Цзяхао и остальными покинул помещение.

Эта ночь в конце концов завершилась битвой, обошедшейся без единого выстрела.

http://bllate.org/book/30990/3777549