Готовый перевод Unexpected Chess / Неожиданная партия: Роковая встреча: Глава 6

Туристический автобус спустя четыре часа наконец доставил группу на курорт у подножия живописной горы. Называть это место курортом было громко сказано — по сути, обычные двухэтажные домики, построенные самими сельчанами. Зато окружающая обстановка радовала тишиной и умиротворением, а перед входом раскинулся небольшой дворик, огороженный стеной с белыми штукатурными стенами и черной черепичной крышей. Внутри зеленели аккуратно ухоженные грядки с овощами и фруктами, радуя глаз своей сочной свежестью.

После четырех часов болтовни и смеха в дороге все слегка задремали. Но стоило автобусу остановиться, как под зычный голос братца Фа люди один за другим открыли глаза и с большим воодушевлением принялись разглядывать поджидающие их домики и дворик.

Е Лоци тоже было задремал, но теперь, придя в себя, он машинально покосился на сидевшего рядом Лонни. Полуденное, слегка палящее солнце пробивалось сквозь пряди каштаново-золотистых волос и падало на его бледное лицо, заставляя его сиять так, будто оно покрыто тонким слоем золотой фольги.

К сожалению, этот ослепительный мужчина, похоже, все еще спал на ходу: его голова то и дело со стуком подавалась вперед, ударяясь о мягкую спинку впереди стоящего сиденья, после чего он снова откидывался назад и продолжал дремать.

Е Лоци едва не рассмеялся, поражаясь тому, как этот обычно холодный и суровый человек умудряется выглядеть таким сонным и рассеянным. Протянув руку, Е Лоци слегка подтолкнул Лонни.

— Мистер Бойер, мы приехали.

Стоило Е Лоци лишь слегка коснуться его, как Лонни Бойер тут же открыл глаза. Во взгляде сквозь легкую пелену усталости не было и следа обычной утренней заторможенности. Слегка кивнув, он протянул руку на пол за своим рюкзаком.

Поскольку было уже около полудня, по плану турфирмы обедать предстояло в том же курортном комплексе блюдами деревенской кухни. Братец Фа раздал ключи от номеров в главном корпусе, велел всем через десять минут собраться в местной столовой и назвал закрепленный за их группой столик.

Всего в группе было двадцать семь человек. За исключением Лонни Бойера, парикмахерской и нескольких одиночных туристов, остальные путешествовали парами, поэтому все забронированные номера оказались двухместными. В итоге Лонни Бойер, приехавший в одиночку, остался без пары. Что же до двух оставшихся представителей турфирмы, то братец Фа хоть и носила прозвище братец, на деле была женщиной, так что Е Лоци селиться с ней было неудобно. В результате его подселили к Лонни Бойеру.

Изначально, когда Е Лоци только собирался предупредить Лонни о распределении комнат, он думал, что тот будет против или как минимум недоволен — в конце концов, иностранцы обычно трепетно относятся к личным границам. Однако, к его удивлению, стоило Е Лоци договорить, как мужчина лишь бросил на него взгляд, полный того же глубокого, мерцающего таинственным светом взора. И не успел Е Лоци удивиться такому выражению глаз, как собеседник молча кивнул и, закинув за спину рюкзак, самостоятельно направился к выделенной комнате.

Е Лоци, оставшись позади, на мгновение замер и лишь чуть позже сообразил, что тот согласился.

Подобный курорт в живописном местечке сложно было назвать полноценным отелем со звездами, так что на высокое качество номеров рассчитывать не приходилось. Поэтому Е Лоци ничуть не удивился, когда при открытии двери в нос ударил легкий запах сырости. Больше всего он радовался тому, что простыни и пододеяльники оказались кипенно-белыми — по крайней мере, на вид все выглядело чистым.

Е Лоци опустил на пол свой небольшой дорожный рюкзак и бросил взгляд на соседнюю кровать: там Лонни Бойер, придававвший своему рюкзаку какое-то исключительное значение, увлеченно в нем копался.

Повозившись какое-то время, тот извлек на свет белое полотенце и направился в ванную — то ли умываться, так, то ли в душ.

Вспомнив, что он, кажется, забыл предупредить его о сборе в столовой через десять минут, Е Лоци поднялся и последовал за ним к ванной, попутно бросив:

— Мистер Бойер, через десять минут мы собираемся на обед. Если вы хотите принять душ, пожалуйста, оставьте это на вечер...

Пройдя полпути и не успев договорить, Е Лоци услышал звук падающей на кафель жидкости — струйка звонко ударяла о поверхность. Заглянув в распахнутую настежь дверь ванной, где не было и намека на уединение, Е Лоци замер в неловком положении, не зная, то ли сделать шаг вперед, то ли отступить. В зеркале, висевшем напротив входа, отчетливо отражался некий зарубежный друг: его спущенные до щиколоток штаны открывали взору всю красоту процесса, а из-под задравшегося края рубашки на Е Лоци смотрела половина бледной округлой ягодицы.

Е Лоци сотворил на лице мысленную стену из черных черточек и отвел взгляд. Этот мистер Лонни Бойер вел себя чересчур свободно.

Услышав голос, Лонни Бойер обернулся и как раз застал Е Лоци за отворачиванием головы. Мужчина на секунду замер, после чего выдал все то же простое и лишенное интонаций:

— Оу.

Из-за той злосчастной половины бледной ягодицы Е Лоци потом еще долго чувствовал себя неловко в общении с Лонни Бойером, ведь стоило ему встретиться взглядом с этими озерами его глаз, как в памяти всплывали те самые две белые округлости.

Е Лоци беспомощно подпер голову рукой, частично прикрывая лицо. К этому моменту они уже спустились в столовую и, рассевшись за столом, ждали заказ.

Сначала принесли основные блюда: тарелку местной речной лапши и белые паровые булочки-маньтоу, приготовленные из выращенной в этих краях органической пшеницы специально для гостей с севера.

Взгляд Е Лоци скользнул по блюду с белыми круглыми булочками, и в голове тут же снова некстати всплыла недавняя картина. Разозлившись, он раздраженно ткнул в стол палочками.

Е Лоци, подумаешь, половина ягодицы! Мало ли ты их видел, когда мыться в общажную баню ходили? Бесстыдник!

Палочки стукнули о столешницу с довольно отчетливым звуком. Остальные были заняты разговором и дележкой еды, так что на него никто не обратил внимания, но сидевший рядом Лонни Бойер, разумеется, услышал.

— Что случилось?

Неожиданно услышав от Лонни Бойера нечто большее, чем привычные односложные реплики, Е Лоци на секунду забыл про белые ягодицы и удивленно повернулся к нему.

И тут же, стоило ему взглянуть на соседа, не выдержал и улыбнулся.

Он совсем забыл, что иностранный гость впервые в жизни держит в руках палочки и определенно к ним не привык. Но Е Лоци никак не ожидал, что кто-то додумается брать еду, зажав по палочке в каждой руке. Как раз в этот момент тарелка с маньтоу проплывала мимо них по кругу, и Лонни Бойер занес над ней по палочке в каждой руке, пытаясь ухватить булочку — и ведь действительно умудрился зажать ее!

За их столом сидели и другие попутчики — люди разного возраста. Заметив движения Лонни, молодежь тихонько захихикала, а старики одновременно забавно улыбнулись и принялись глазами показывать, как надо правильно.

— Палочки держат вот так, — один из пожилых мужчин, сидевший поблизости от Лонни, взял свои палочки и принялся наглядно демонстрировать хватку.

Лонни Бойер, похоже, почувствовал всеобщие взгляды, и его суровое лицо мгновенно покрылось морозным узором. На «наставления» соседа он лишь вытаращил свои красивые зелено-голубые глаза и долго не мог вымолвить ни слова.

— Кхм, — тихо кашлянул Е Лоци, проглатывая смешок, и похлопал Лонни по плечу, испытывая легкое удивление: мышцы парня были до предела напряжены, хотя еще секунду назад, когда он цеплял булочку двумя палочками, казалось абсолютно расслабленным.

— Давай я покажу, — сначала сказал Е Лоци по-русски — то есть по-китайски — пожилому соседу, а затем повернулся к Лонни и произнес на английском: — Палочки держат в одной руке, вот так упирая их здесь, а двигать нужно средним и указательным пальцами, чтобы зажимать еду.

Продемонстрировав хватку, Е Лоци украдкой понаблюдал за ним и заметил, что, когда Лонни повернулся к нему, он явно расслабился, а его движения стали менее скованными. Видимо, тот просто нервничал из-за языкового барьера, когда к нему обращались незнакомцы.

Лонни схватывал на лету: уже через мгновение он, пусть и не слишком ловко, но все же смог удерживать палочки одной рукой.

Е Лоци посмотрел, как тот подцепил палочками белую булочку и откусил кусочек, как в его голове снова всплыла та злополучная половина белого зада.

Бросив взгляд на маньтоу и мимоходом окинув взглядом ягодицы Лонни Бойера, Е Лоци мысленно покрылся густой сеткой черных черточек.

http://bllate.org/book/30972/3775176