Готовый перевод [Quick Transmigration] Falling for the White Lotus / [Быстрое переселение] Влюбиться в белую лилию: Глава 20

Минсин лежал на постели, тяжело раненный и отравленный, уже на грани смерти. Его некогда прекрасное лицо стало восково-жёлтым, иссушенным, почти прозрачным. Трудно было поверить, что этот человек, излучающий немощь и увядание, когда-то был первым учеником наставника храма Наньшань — тем самым, чья слава затмевала всех.

Минцзин стоял на коленях у его постели, сжимая в своих руках исхудавшую ладонь старшего брата. Голос его прозвучал хрипло:

— Старший брат… я опоздал.

Минсин глубоко вздохнул, закрыл глаза и, тяжело дыша, прошептал:

— Тебе… тебе не следовало возвращаться.

— Ты, верно, уже узнал, что наставник вошёл в нирвану?

Минцзин кивнул, сдерживая слёзы. Это был его Учитель — как отец, как наставник, как опора. Услышав весть о его уходе, Минцзин сразу залился слезами: он даже не успел проститься с ним в последний раз.

Минсин смотрел на младшего брата с глубокой жалостью. Он знал: тот влюбился в женщину и ради неё оставил монашеский путь. Но теперь наставник ушёл в нирвану, большинство монахов погибли или тяжело ранены, и никого не осталось, кто мог бы восстановить храм Наньшань. Даже он сам вот-вот покинет этот мир…

И в этот самый момент Минцзин вернулся.

«Младший брат… тебе не следовало возвращаться. Перед тобой выбор между долгом и любовью — и оба пути ведут к боли…»

— Младший брат, мне осталось недолго, — Минсин с трудом приподнялся. Минцзин поспешно помог ему сесть, но тот отстранил его и пристально посмотрел в глаза. — Я отравлен и тяжело ранен. Держусь лишь силой воли. Ты же знаешь: храм Наньшань не может пасть. Кхе-кхе…

Минцзин, сквозь слёзы, осторожно погладил его по спине, пытаясь облегчить дыхание.

Минсин резко сжал его руку:

— Послушай меня. Храм атаковали демоны. Большинство братьев погибли. Остались лишь юные послушники. В тот день я спрятал их в горах за храмом — демоны не осмелились туда войти, и те спаслись. Но они ещё слишком юны, чтобы нести бремя храма. А тот, кто может поднять это бремя… теперь только ты.

Глядя в глаза Минсина, полные мольбы и надежды, Минцзин почувствовал, будто грудь его сжимает железный обруч.

— Нет, старший брат! Не говори так! Храм Наньшань — это ты! Ты не умрёшь!

Он бессвязно возражал, но Минсину было больно мучить его. Это был его младший брат, которого он оберегал с детства. Он искренне желал ему счастья, но судьба распорядилась иначе. «Ладно, — подумал он, — если брат выберет ту женщину, я не стану винить его».

Минсин всё понял и ослабил хватку:

— Младший брат, независимо от того, останешься ли ты, чтобы восстановить храм Наньшань, или… кхе-кхе… уйдёшь, я не осужу тебя. Я хочу, чтобы ты был счастлив.

Минцзин закрыл глаза. Перед внутренним взором возник образ Бай Лянь — она смеётся среди цветов: «Минцзин, я красива?»

Слёза медленно скатилась по щеке.

Минсин, видя его муки, тихо прошептал:

— Шелкопряд, пока не умрёт, шёлк не кончится. Свеча, пока не сгорит, слёз не иссякнет.

— Младший брат, настало время прозрения.

В этот миг Минсин внезапно сел прямо, принял позу лотоса, лицо его озарила лёгкая улыбка — он прощался с Минцзином.

— Старший брат…

Буддисты не страшатся смерти — ведь смерть есть лишь переход к новому рождению. Но Минцзин вновь испытал боль. В прошлый раз так же больно стало, когда он узнал о кончине наставника.

Но смерть неумолима. Минсин склонил голову.

Похоронив старшего брата, Минцзин отправился в Бамбуковую рощу.

В глубине рощи был водопад — туда в прежние времена, будучи лисой, часто приходила Бай Лянь.

Минцзин сел под струи водопада, позволяя воде омывать его. Казалось, так можно избавиться от мыслей. Но чем сильнее лилась вода, тем яснее всплывали в памяти бледное лицо старшего брата и улыбка возлюбленной — будто разрывали его надвое. Ему хотелось стать двумя людьми.

В жизни всегда приходится делать выбор. Как и сейчас — Минцзин знал: какое бы решение он ни принял, с этого момента будет жалеть.

Через три дня, у могилы Минсина.

Минцзин сидел у надгробья, как в детстве разговаривал со старшим братом:

— Старший брат, я ведь ещё не успел рассказать тебе — я женился. Ты точно не угадаешь, кто моя жена. Это Синьай.

— Наверняка удивлён? Она — та самая маленькая лиса. Глупенькая нечисть, ничего не умеет, постоянно сердится и игнорирует меня… Но на самом деле она очаровательна — всегда говорит одно, а думает другое.

— Что с ней будет, если меня не станет? Я давно думал: она — нечисть, я — человек. Мне не суждено быть с ней вечно… Но я не думал, что всё случится так скоро.

— Если бы я знал, что настанет этот день, я любил бы её вдвое сильнее и ни на миг не покидал бы.

— Если в следующей жизни мы встретимся снова, я хочу быть эгоистичнее. Пусть там не будет никаких долгов и обязанностей — я хочу любить только её и быть рядом всегда.

Минцзин сделал свой выбор. В этот миг слёзы хлынули рекой, и сердце его вдруг состарилось.

Тем временем погода стояла ясная. Бай Лянь вынесла свадебное платье на солнце, чтобы оно не отсырело.

Листья альбиции шелестели на ветру.

Вдруг нитка чёток, что она держала в руках, лопнула, и бусины рассыпались по земле.

Бай Лянь поспешила собирать их. Подняв две, она вдруг замерла.

Через несколько дней Бай Лянь добралась до храма Наньшань.

Храм почти лишился прежнего благоухания ладана, и паломников стало гораздо меньше. Бай Лянь никогда раньше не ходила этой дорогой — раньше Минцзин всегда носил её на руках. А теперь его рядом не было.

Из-за хромоты ей приходилось часто останавливаться и отдыхать. Так, двигаясь медленно, она добралась лишь до середины горы к полудню.

У ворот храма собралась толпа. Бай Лянь торопливо искала Минцзина, но не могла протолкнуться. Она остановила проходившего мимо молодого человека:

— Простите, господин, скажите, пожалуйста, по какому поводу сегодня так много людей у ворот? Почему никто не заходит?

Молодой человек сначала нахмурился, но, увидев лицо Бай Лянь, покраснел и вежливо ответил:

— Сегодня церемония посвящения нового настоятеля храма Наньшань — Минцзина. Все пришли посмотреть.

Бай Лянь широко раскрыла глаза от изумления. Лицо её побледнело. Она покачала головой и, не раздумывая, стала пробираться сквозь толпу.

Прорвавшись сквозь ряды монахов, она ворвалась в главный зал.

Минцзин стоял на коленях перед статуей Будды. Старый монах брил ему голову. Он сидел спиной к Бай Лянь, и она не могла разглядеть его лица.

— Госпожа, как вы посмели ворваться сюда без разрешения? — остановил её юный послушник.

— Я ищу своего мужа, — ответила Бай Лянь, не отрывая взгляда от спины Минцзина, надеясь, что он обернётся.

К сожалению, тот, кого она ждала, так и не обернулся.

От надежды осталась лишь горечь разочарования. Бай Лянь, не выдержав, опустилась на землю.

Она не понимала, где всё пошло не так. Ведь он просил её ждать! Ведь они клялись быть вместе всю жизнь! Почему же он так легко от неё отказался?

Послушник, видя, как девушка сидит на полу и с тоской смотрит на старшего брата Минцзина, растерялся.

— Госпожа, вам лучше уйти. Церемония посвящения настоятеля уже завершена, — вздохнул он с сочувствием. Он не знал, что произошло между ней и новым настоятелем, но понимал: с этого дня у них больше нет будущего.

Бай Лянь медленно поднялась и, прихрамывая, направилась во внутренний двор храма.

— Эй, госпожа… — хотел остановить её послушник, но старый монах удержал его.

— Пусть идёт, — с состраданием взглянул старец на удаляющуюся фигуру Бай Лянь и тихо вздохнул.

Бай Лянь хотела спросить Минцзина: почему? Почему он велел ей ждать, а сам стал монахом? Почему нарушил их клятвы?

Люди всегда цепляются за надежду, пока не увидят правду собственными глазами. Даже услышав и увидев всё, они всё равно ищут тысячи и тысячи подтверждений — лишь бы не поверить. Но каждый раз получают лишь новую порцию разочарований. И лишь когда надежда совсем исчезает, они смиряются.

Бай Лянь, словно во сне, добралась до внутреннего двора. Обычно там дежурили монахи, но после бедствия в храме их почти не осталось, и она без труда вошла.

Минцзин стоял во дворе перед цветком орхидеи, склонив голову, будто зная, что она придёт.

Бай Лянь остановилась перед ним и потянулась, чтобы обнять его. Но выражение его лица было холодным и отстранённым — будто ледяной ветер пронзил её сердце. Она опустила руку.

— Почему? Дай мне хоть один повод…

Повод, чтобы наконец отпустить.

Минцзин сложил ладони перед грудью, опустив глаза, как статуя Будды — без чувств, без привязанностей.

— Храм Наньшань пережил бедствие. Я не мог остаться в стороне. Это мой долг.

Он сказал правду — без обмана, без утайки. Он просто честно признал: для него она никогда не была главной.

Его слова пронзили её сердце, как меч. Оказывается, любить сильнее — тоже ошибка.

Слёзы затуманили взор, но она рассмеялась:

— Твой долг? Ха-ха… Как же я глупа! Это же смешно!

Она смеялась над собой — за то, что переоценила своё значение. Всё ясно: раньше она уступала его наставнику и Будде, теперь уступает храму Наньшань.

Хотелось спросить: «А я? Разве я не могла стать твоим долгом?»

Но у неё не хватило духа задать этот вопрос — боялась унижения. Ведь и так всегда проигрывала ему.

— Прости, я нарушил обет, — в голосе Минцзина наконец прозвучала боль и раскаяние.

Бай Лянь больше не могла слушать. Она резко развернулась, чтобы убежать, но в тот же миг слёзы хлынули рекой.

Насколько же легко нарушаются клятвы? Легче пыли, сдуваемой ветром. И во всём этом мире что можно верить?

Остаётся верить только себе. По крайней мере, её любовь никогда не была ложной. Как же горько: даже теперь она не может перестать любить его. Эта любовь уже втекла в её кровь и уйдёт лишь со смертью.

Минцзин смотрел, как она уходит, и стоял неподвижно, будто окаменевший.

Во второй раз она уходит от него. Кажется, он всегда причинял ей боль.

«Прости, что не смог остаться с тобой до конца. Прости, что больше не могу любить тебя. После этого… больше не будет „после“».

В Бамбуковой роще Бай Лянь коснулась большого камня — раньше на нём сидел маленький монах, когда медитировал. Теперь на камне уже вырос мох.

Куда ей теперь идти? Всюду, где он — там и её дом.

Она хотела прийти в себя: «Хватит! Перестань его любить!» Но не могла.

«Ладно, пусть будет так.

Если он обратился к Будде, я обращусь к нему.

С этого дня нам не нужно больше встречаться. Я буду любить его, пока любовь не угаснет, пока мысль о нём не перестанет причинять боль. Если такой день настанет…»

Ливень хлынул с неба. С крыши дождевые струи сплетались в сплошную завесу, наполняя дворовые цистерны до краёв.

— Настоятель, та женщина вошла в Бамбуковую рощу и больше не выходила. Похоже, она решила там остаться. Может, стоит попросить её уйти? — доложил Минцзину молодой монах.

Минцзин долго молчал:

— Не нужно. Отныне запретите всем послушникам ходить в Бамбуковую рощу.

— Слушаюсь, настоятель, — монах удалился.

Минцзин сел на циновку и смотрел на дождь за окном, погрузившись в размышления.

Время течёт, как этот дождь — без остановки, без конца. Никто не знает, когда он прекратится. Оно просто идёт…

Прошло три года. Бай Лянь прожила в Бамбуковой роще три года. За это время она научилась стирать, готовить и всему, чего раньше не умела.

Оказывается, «не умею» — не оправдание. Просто раньше не было нужды. Без Минцзина она научилась всему сама.

В свободное время она прочитала несколько медицинских трактатов и теперь могла лечить простуду и головную боль самостоятельно.

Сегодня ей нужно было собрать лекарственные травы на горе. Проходя мимо храма Наньшань на середине склона, Бай Лянь остановилась и немного посмотрела вдаль, будто сквозь стены храма могла увидеть того, кто внутри.

Не задерживаясь, она подняла корзину за спину и пошла дальше в горы. Травы, что ей нужны, росли на обрыве — их следовало собрать при дневном свете, иначе можно сорваться в пропасть.

http://bllate.org/book/3091/340732