Готовый перевод The South Wind Knows My Heart / Южный ветер знает мои мысли: Тепло вина, глубокая весна: Глава 3

Он намеренно растянул интонацию, переводя взгляд с её груди на спину и обратно, пока тот не остановился на её выкрашенных в пестрые зелено-розовые тона коротких прядях:

— Спереди и сзади всё одинаково, какая тогда разница с мужиком?

— Убью гада! — раздалось за спиной яростное ругательство.

Цинь Гэ уже шмыгнул в лифт и протиснулся внутрь в тот самый миг, когда двери начали закрываться.

— Сюйбай… — Он произнес это имя почти робко, с той мягкой нежностью, которая возникает лишь между двумя людьми, оставшимися наедине.

Для Сяо Сюйбай эта нежность означала не больше, чем теплоту многолетней дружбы и делового партнерства. В знак ответа она лишь перевела на него взгляд.

— И правда поедешь в город Х? Может, я...

Кончики пальцев Сяо Сюйбай, сжимавших поручень, на секунду побелели. Она чуть прикрыла глаза и невольно провела по ремешку часов, скрывая под ним небольшой шрам.

— Да.

— Прошло уже три года, ты…

— Динь! — двери лифта распахнулись без всякого предупреждения.

Подъем на несколько десятков этажей занял всего пару минут. Очевидно, Сяо Сюйбай не желала продолжать этот разговор: она шагнула из кабины первой, и стук её каблуков гулко растаял в тишине, скрывшись из виду.

В здании корпорации Гу никогда не выключали свет — ни сенсорный, ни дежурный, и по ночам оно всегда сияло огнями. Цинь Гэ долго смотрел наверх, пока от резкого мертвенно-бледного света у него не заболели и не заслезились глаза, после чего молча повернулся и ушел.

Трудно было представить, что дом знаменитой и грозной госпожи президента — вовсе не роскошная вилла и не элитный жилой комплекс, а тихий уголок, затерянный в суете шумного города. Высокие платаны роняли на землю узорные тени от уличных фонарей. Переулок был очень узким: Сяо Сюйбай аккуратно загнала машину на парковочное место, вытащила ключи, заперла дверцу и в два счета взлетела по лестнице.

Она еще не успела вставить ключ в замочную скважину, как изнутри донесся щелчок, дверь распахнулась, и маленькая фигурка бросилась ей на шею.

— Мама!

— Прости, Цици, — Сяо Сюйбай наклонилась и погладила дочку по волосам. — Мама сегодня поздно вернулась, хотя обещала поужинать с тобой.

Грозная и непреклонная госпожа президент смягчалась, только когда общалась с этим человеком и ребенком. Особенно перед Цици она чувствовала себя виноватой.

Сяо Сюйбай покачала головой, приняла из её рук зонт, аккуратно убрала его и усадила маму за обеденный стол.

— Мама, я сегодня приготовила твои любимые свиные ребрышки в кисло-сладком соусе и свинину со вкусом рыбы!

— Сюйбай, я сегодня приготовила твои любимые блюда.

Глаза Сяо Сюйбай внезапно защипало. Нань Фэн, ты научила этого ребенка всему так хорошо — неужели ты с самого начала знала, что однажды покинешь меня?

В доме было всего двое, но на столе неизменно стояло три прибора. Сяо Сюйбай наполнила доверху пиалу с рисом и поставила её на пустое место.

— Нань Фэн, поешь как следует.

— Учитель Гу, попробуй это. — Шло время, и Цици, подражая маме, тоже принялась накладывать еду в пустую тарелку.

Сяо Сюйбай одновременно и теплело на душе, и отчаянно сжималось сердце. Ей было всего одиннадцать, но она уже рассуждала не по-детски зрело. Конечно, сказывалось то, что из-за работы мама не могла уделять ей достаточно времени, но наверняка дело было и в том, что того человека больше не было рядом — некому было поиграть с девочкой и пошалить с ней. Нань Фэн не раз говорила, что Сяо Сюйбай слишком строга и требовательна к ребенку.

Поэтому в этот раз она решила посоветоваться с Цици:

— Через несколько дней мама должна поехать в командировку в город Х, возможно, на довольно долгое время. Если ты не хочешь ехать, я попрошу няню приглядывать за тобой или отправлю тебя погостить к дяде Цинь?

Цици на мгновение замерла с ложкой во рту, а затем перевела взгляд на пустующее место:

— Мама, я соскучилась по учителю Гу.

В теплом оранжевом свете лампы глаза Сяо Сюйбай мгновенно намокли. Она быстро моргнула, прогоняя слезы, и тихо произнесла:

— Мама тоже очень по ней скучает. Хочешь, поедем в город Х вместе?

В глазах Цици мелькнул огонек, но тут же погас:

— Но мама говорила, что она уехала в очень далекое место и неизвестно, когда вернется.

— Разве ты забыла, что учитель Гу говорила тебе: кто ищет, тот всегда найдет. Пока ты помнишь о ней, она всегда будет рядом с тобой.

Уже три года она держалась на плаву лишь благодаря этой лжи, и теперь ей снова приходилось обманывать Цици. Сяо Сюйбай не выдержала, опустила голову и закинула в рот полный ложку риса, но еда казалась совершенно безвкусной.

— Мама, я поеду с тобой.

— Хорошо. Сначала доедай, а потом иди собирать вещи.

На кухне разливался мягкий медово-желтый свет. Сяо Сюйбай мыла посуду под журчащей струей воды, а Цици бегала по дому, выискивая нужные в дороге вещи.

Несколько брызг залетели прямо в глаза, Сяо Сюйбай зажмурилась и в ту же секунду услышала у самого уха мягкий голос:

— Давай я помогу. Если посуду моешь ты, в нашем доме её с каждым днем всё меньше.

Сяо Сюйбай крепко зажмурилась, не смея открыть глаз и издать ни звука — боялась спугнуть это похожее на мираж видение.

За последние три года такое случалось не раз: Нань Фэн то и дело появлялась рядом — когда она работала, когда готовила, когда играла с Цици, в каждый полуночный час, когда сон не шел к ней и она ворочалась в постели.

Каждый раз, когда она пыталась ухватить её за руку, та ускользала сквозь пальцы. Нань Фэн, это ты? Почему ты приходишь и снова уходишь?

Цици так сильно скучает по тебе, и я тоже…

Когда рядом не было никого, в этом тихом, согретом лампами свете Сяо Сюйбай наконец могла сбросить маску непоколебимой силы и позволить себе плакать без слёзных запретов.

— Доброе утро, учитель Гу!

Стоило ей заглушить мотор электроскутера, как сторож у ворот приветливо помахал ей рукой. Гу Наньфэн вытащила ключ из замка зажигания и ответила мягкой, едва заметной улыбкой:

— Доброе утро, дедушка.

Связав стопку тетрадей подмышкой, она поспешила на второй этаж в учительскую.

Так начинался её очередной хлопотный день. В таком городе второго эшелона, как город Х, ощущалась острая нехватка преподавательских кадров, поэтому учителя часто совмещали сразу несколько обязанностей. Она вела уроки словесности в пяти классах и одновременно была классным руководителем в одном из них, крутясь с утра до вечера как белка в колесе. Помимо подготовки к занятиям, проведения уроков и проверки тетрадей, ей приходилось разбираться с вечно бунтующими подростками — эти сумасшедшие дети то и дело доставляли хлопоты. Иногда ей доводилось выступать в роли старшей сестры, готовой выслушать и разрешить любой конфликт, за что ученики ее искренне любили.

http://bllate.org/book/30881/3765340