В этот момент Аслан нашёл нужную запись и произнёс:
— Сына императора называют царевичем, а дочь — принцессой. Да, именно это слово. Вы — принцесса Империи, единственная за семьсот лет.
Империя?
Сяо Инь промолчала.
Она ясно осознавала, что совершила роковую ошибку — следствие как недостатка общения с внешним миром, так и недавней небрежности.
Теперь она всё больше жалела, что восстановила голос раньше времени. Действительно, истинный путь — поменьше говорить и побольше наблюдать.
Аслан продолжил:
— Только в отличие от древнего Хуа в нынешнюю звёздную эпоху принцесса обладает правом наследования и в будущем может стать императрицей. Если я ошибаюсь, прошу поправить меня, Ваше Высочество.
Его речь оставалась такой же спокойной и логичной, но Сяо Инь постепенно усилила свою настороженность.
Этот человек незаметно вытягивал из неё информацию.
Если он узнал о существовании языка хуа лишь из редких древних текстов, значит, этот язык, вероятно, уже исчез. Тогда откуда она, живущая в полной изоляции, могла знать его?
Она даже не владела общепринятым звёздным языком — так каким же образом ей удалось овладеть языком, канувшим в лету?
К тому же теперь она — принцесса Империи.
Сяо Инь понимала: в древние времена её сочли бы либо сумасшедшей, либо одержимой злым духом — и сожгли бы на костре.
Но сейчас она сидела совершенно спокойно. Раз уж она насторожилась, то сумеет отлично замаскироваться.
Аслан, не дождавшись ответа принцессы, слегка прищурился и внимательно изучил состояние прекрасной девушки перед собой.
Брови расслаблены, губы по-прежнему мягкие и нежные, руки спокойно лежат на столе — никакого напряжения или иных признаков тревоги.
Она просто молчала.
Аслан тоже замолчал.
Их молчание обеспокоило окружающих. Что случилось? Почему атмосфера вдруг стала такой напряжённой? Неужели уроки верховного полководца Аслана идут неудачно?
Прошло немало времени, прежде чем Сяо Инь наконец произнесла:
— Начнём урок, учитель.
С этого момента она больше не заводила с Асланом никаких разговоров, кроме тех, что касались обучения.
Меньше слов — меньше ошибок. Она усвоила этот урок.
Целый месяц Сяо Инь и Аслан виделись только в звукоизолированном классе и вели лишь необходимые беседы. В остальное время они даже не пересекались.
Сяо Инь сама избегала Аслана, а во время занятий строго придерживалась темы и ни разу не заговаривала ни о чём, кроме звёздного языка.
Благодаря такой сосредоточенности её прогресс был стремительным. Почти каждый раз, выходя из класса, Цзя Ин приходила в восторг.
Сяо Инь быстро осваивала звёздный язык, но одновременно всё меньше говорила. Она молчала, если это не было необходимо.
В пределах своего духовного сознания она внимательно наблюдала за всем, что могла увидеть. Однажды она нажала на собственное запястье — ничего не произошло. Тогда она попробовала нажать на запястье спящей Цзя Ин.
Разумеется, безрезультатно — ведь это не её собственное тело.
Принцесса больше не повторяла за Цзя Ин, как раньше, милым голоском, не отвечала на вопросы сладким «вкусно» или «очень ароматно».
Даже улыбки исчезли.
Жители звёздной сети сначала радовались успехам принцессы, но постепенно начали грустить.
— Почему?
— Почему?
— Почему!
Если в итоге принцесса стала такой молчаливой, зачем ей вообще учиться говорить?
— Верховный полководец Аслан! Что вы сделали!
Аслан и сам хотел знать!
Уроки подходили к концу, а принцесса становилась всё холоднее. Аслан, напротив, всё больше нервничал. Его роль репетитора скоро завершится, а он так и не получил желаемого ответа!
Наконец, сдерживая растущее раздражение, Аслан на одном из уроков попытался развеселить Сяо Инь и тихонько запел для неё.
Это была новая песня на древнем языке хуа, которую он недавно выучил.
— Тр-тр-тр… по этому гладкому полу тр-тр-тр…
— Тр-тр-тр! Тр-тр-тр!
Сяо Инь подумала: «…Неужели моя двоюродная сестра звонила на мой земной телефон?»
Аслан продолжал усердно «тереть».
— Замолчи! — нахмурилась Сяо Инь. — Ужасно поёшь.
Хотя принцессу и не рассмешили, любая эмоция, кроме холода, уже была хорошим знаком.
Аслан даже не заметил, как его взгляд стал невероятно мягким.
Он пристально смотрел на Сяо Инь, его бледные губы слегка изогнулись в улыбке, и он осторожно спросил:
— Я неправильно пою?
Её духовное сознание уже позволяло видеть на расстоянии тридцати сантиметров. Иногда она улавливала черты его красивого лица — необычные серо-голубые глаза мелькали в её восприятии.
Как и Аслан, Сяо Инь прекрасно понимала, что уроки скоро закончатся.
За это время она всё обдумала.
Ошибка уже допущена, и молчание не решит проблему. Им необходимо поговорить откровенно. Либо он выведает её тайну, либо она узнает его истинные цели.
Поэтому Сяо Инь первой заговорила:
— Верховный полководец Аслан, вы занимаете высокий пост в Федерации. У вас наверняка масса дел. Почему вы нашли время стать моим учителем языка? У вас есть какая-то цель?
Прямо и по делу.
Сяо Инь не могла видеть, а значит, не имела доступа к информации, как Аслан. Раз так, лучше говорить начистоту.
Аслан, который ещё секунду назад радовался, что принцесса наконец заговорила с ним, внезапно огорчился.
— Угадай, — ответил он.
…Фу.
Сяо Инь понизила голос и серьёзно сказала:
— Думаю, вы хотите узнать, откуда я знаю язык хуа?
Аслан выпрямился и промолчал.
Сяо Инь, сохраняя полное спокойствие, продолжила:
— Могу прямо сказать: я сама не понимаю. Возможно, у вас есть предположения на этот счёт. Не поделитесь ли?
Такая принцесса обладала настоящим величием. Без сомнения, это была наследница императорского рода — благородство в ней было от рождения.
Аслан подумал, но всё равно захотел увидеть ту принцессу, что улыбалась сладко, как мёд. QAQ
Наконец он глубоко вздохнул и честно признался:
— Я думаю, это генетическая передача.
Сяо Инь уже готовилась услышать что-то вроде «духи» или «проклятие», но вместо этого услышала совершенно неожиданное слово: «передача»?
Если бы кто-то на Земле сказал ей, что у неё «генетическая передача», её бы сочли сумасшедшей.
Сяо Инь сделала вид, что не понимает, и спросила:
— Что такое генетическая передача?
— Гены могут передавать множество сведений: цвет кожи и волос, форму глаз, предрасположенность к болезням или пристрастиям. Если они несут физиологическую информацию, почему бы им не нести и культурную?
Сяо Инь не могла ответить. Её собственные знания науки не позволяли объяснить слова Аслана.
— Тело человека прошло бесчисленные усиления и мутации. Гены приобрели безграничные возможности. Например, кто-то до приёма генного модификатора ничего не знал о создании боевых костюмов, а после стал мастером. Все считают, что это из-за усиления мозга, но в чём более глубокая причина?
Аслан замолчал. Сяо Инь подумала и, следуя его логике, ответила:
— Возможно, активировалась информация, заложенная в генах?
— Герои мыслят одинаково!
Сяо Инь: «…»
Верховный полководец, ваш древний язык хуа тоже прогрессирует с невероятной скоростью. Поздравляю…
Аслан не сдержался и схватил её за руку. В его голосе зазвучали подавленное волнение и восторг, совсем не похожие на его обычную сдержанность.
— Энергия камня точного восприятия активировала информацию в ваших генах! Культура древней Земли передаётся незаметно — просто вы этого не осознаёте.
Сяо Инь задумчиво кивнула и тихо сказала:
— Есть логика.
Такое объяснение действительно напоминало принципы их мира культиваторов. Многие могущественные духовные звери в юном возрасте проявляли способности, превосходящие обычных, именно благодаря передаче памяти. А дети сильных даосских пар рождались с более высоким уровнем культивации благодаря передаче крови.
Однако, хоть это и логично…
…но не относится к ней.
Поняв мысли Аслана, Сяо Инь приподняла бровь и спросила:
— Значит, верховный полководец хочет изучать мои гены?
Увидев, что выражение лица принцессы смягчилось, Аслан ещё крепче сжал её руку:
— Да. Я хотел бы внимательнее наблюдать за изменениями в ваших привычках и ростом знаний.
Сяо Инь тихонько усмехнулась:
— Понятно.
Этот класс был действительно звукоизолирован. Цзя Ин, стоявшая снаружи и видевшая, как он держит руку принцессы, бушевала от ярости, но Аслан ничего не слышал.
Наконец Цзя Ин не выдержала и ворвалась в класс.
— Верховный полководец Аслан! Проявите уважение к принцессе!
Аслан удивлённо обернулся:
— А?
А рядом с ним снова сияла принцесса с ослепительной, сладкой улыбкой, заставлявшей сердца таять. Миниатюрные камеры, словно пчёлы, метались вокруг, не зная, показывать ли зрителям звёздной сети эту улыбку или запечатлеть лицо самого Аслана.
Как он посмел трогать ручку принцессы!
Поддерживаемая Цзя Ин, Сяо Инь встала и, улыбаясь, сказала Аслану:
— Простите, верховный полководец, но, боюсь, у вас не будет такой возможности.
Аслан нахмурился и моргнул:
— А?
Он всё ещё был погружён в восторг от нового направления исследований и совершенно не понимал, почему Цзя Ин так сердита.
Увидев, что Цзя Ин уводит принцессу, Аслан поспешно вскочил и последовал за ними.
— Может быть… Я ведь никогда не брал отпуск с момента назначения. У меня накопилось много дней. Если позволите, я немедленно подам заявку на отпуск и полностью посвящу себя вам.
Цзя Ин, императорские слуги и народ звёздной сети хором зарычали:
— Мечтай!
С тех пор как верховный полководец Аслан публично взял за руку принцессу, его уволили.
Аслан: «…»
До конца оставалось ещё несколько уроков! Разве нельзя продолжать бесплатно?!
Его величество император распорядился:
— Стража, выведите этого человека.
Разве Империя не может позволить себе несколько уроков, если даже не может купить камень точного восприятия?
Аслану, оказавшемуся за воротами императорского дворца, ничего не оставалось, кроме как после долгих размышлений достать свой самый ценный артефакт, чтобы добиться ещё одной встречи с принцессой.
Они снова сидели друг против друга за длинным столом в звукоизолированном классе. За прозрачной стеной Цзя Ин и специально приглашённый третий принц внимательно и настороженно следили за Асланом.
Помня прошлый урок, Аслан вёл себя крайне сдержанно: сел подальше от Сяо Инь, не клал руки на стол и старался не делать резких движений.
В её духовном сознании Аслан был полностью невидим.
Но она слышала, как его дыхание постепенно успокаивается, и чувствовала, что от него исходит лёгкий запах жжёной травы, похожий на аромат императора.
Сяо Инь первой нарушила молчание:
— Что это за запах? Странноватый.
Аслан, не знавший, с чего начать разговор, сразу оживился:
— Он неприятен? Простите.
— Нет, просто похож на запах отца… то есть императора.
Аслан не знал, радоваться ему или грустить:
— Это запах травы аньшэнь. Я иногда поджигаю её, когда нервничаю. Она успокаивает мою перенапряжённую духовную силу.
С тех пор как Аслан выучил язык хуа, они общались преимущественно на нём. Именно поэтому Сяо Инь, несмотря на подозрения, не стала его атаковать — он проявлял терпение и доброту, помогая ей адаптироваться. Поэтому она относилась к нему с одновременной настороженностью и доверием.
— Значит, отец постоянно занят государственными делами и часто тревожится, — сказала Сяо Инь.
Аслан, надеявшийся вызвать хоть каплю сочувствия у принцессы, расстроился ещё больше, услышав, что она переживает только за императора.
http://bllate.org/book/3086/340381
Сказали спасибо 0 читателей