Готовый перевод Money is Everything / Деньги решают всё: Глава 13

Глава 12

Трёхдневный путь, благодаря неустанным стараниям одного извращенца, выдался весьма богатым на события и острые ощущения. Нервы кое-кого оказались доведены до предела чувствительности. К тому же этот субъект не переставал расхваливать преимущества Способности Нэн.

— Маленькое яблочко, Нэн бывает самых разных видов, и у каждой свои уникальные функции. Мне бы очень хотелось увидеть, какой будет твоя Нэн. М-м-м. — Хисока, чьё лицо было густо расписано странными символами, прищурился, и в этом взгляде таилась опасность.

Кто же не знает твоих целей? Если я выучу Нэн, то навсегда останусь в статусе твоей игрушки. Я не хочу так быстро доиграться до смерти. Хм, чем выше уровень способностей, тем скорее ты отправишься на тот свет. Сейчас всё прекрасно: владею приёмами рукопашного боя, могу тыкать во всех иглами. Кто не нравится — того и проткнул. К тому же иглы — вещь компактная и недорогая. Незаменимый предмет для самообороны и внезапных атак в путешествии. В его мозгу и теле не было ни единой искры боевого азарта: если не можешь победить — беги, а если можешь — всё равно беги, если нет острой нужды драться. Закончив этот внутренний монолог, Имо выдавил из себя искреннюю, детскую улыбку: — Прошу прощения, мне и так хорошо. Я обещаю, что не создам Старшему брату лишних хлопот. Насчёт Нэн даже не уговаривай — бесполезно. Сейчас я ни за что не стану её изучать.

Последняя фраза прозвучала как отрубленная топором, хотя неясно, услышал ли её адресат.

— Иллуми, ты ведь тоже хочешь, чтобы маленькое яблочко обучилось Нэн? Может, с ней он сможет выполнять больше заданий и приносить больше Дженни. М-м-м. — Хисока повернулся к Иллуми. Если с младшим не выходит, переключаемся на старшего. Этот человек, если уж вобьёт себе что-то в голову, обязательно добьётся своего. Конечно, как только интерес пропадёт, он тут же потеряет всякий интерес к объекту.

Иллуми склонил голову набок, сжал кулак и приложил его к другой ладони, словно раздумывая. Его кожа, неестественно белая, не менялась даже под беспощадными солнечными лучами. Такое лицо обычно называют мертвецки бледным. Чёрные длинные волосы, чёрные глаза. Белое и чёрное — резкий контраст: белое кажется ещё белее, чёрное — ещё чернее. К счастью, черты лица Иллуми были слегка смягчены, отчего он выглядел невероятно красивым, что позволяло игнорировать его мертвенную бледность.

Проклятый извращенец, бьёт прямо в сердце, а сердце Имо — это его признанный старший брат Иллуми. Иллуми в чём-то был загадочен и непостижим, но в остальном — до боли предсказуем: например, его любовь к деньгам или одержимость работой. Он умел использовать всё, что его окружает, включая Имо, своего нового младшего брата. Имо слегка напрягся: Старший брат, только не вздумай снова меня продать! Хотя бы дождись завершения этой сделки.

— Старший брат, даже без Нэн я справлюсь со всем, что ты поручишь. К тому же я не слишком умён, а на обучение Нэн уйдёт куча времени. Если что-то пойдёт не так и я стану бесполезным, это будет пустой тратой ресурсов. Старший брат, сейчас важнее работа. К тому же, если мне всё-таки придётся учиться, я лучше заплачу тебе, чтобы ты меня научил.

В любом случае Старший брат выглядел лучше, чем извращенец — по крайней мере, физиологически. А психологически… с деньгами всё было сложно.

Иллуми выпрямил голову и ударил кулаком в ладонь:

— Хорошо. Будет время — научу Имо Нэн. Но цена — отдельный вопрос.

— О-хо-хо, похоже, чтобы увидеть Нэн маленького яблочка, придётся подождать. Нужно набраться терпения. Подождать, пока яблочко вырастет. О-хо-хо…

Чёрные полоски — у него на лице выступили чёрные полоски. Даже если обвешаться волосами Старшего брата, таких полосок не хватит. Впервые Имо не стал поправлять Хисоку, когда тот коверкал его имя, — смысла в этом уже не было. Но Хисока, ты ведь не на самом деле считаешь меня яблоком? И ждать, пока я вырасту, чтобы сорвать — не дождёшься. И Старший брат… я знаю, цены растут, но нельзя ли проявить милосердие и не взвинчивать их? Можно было предвидеть, что ради обучения Нэн он в итоге останется без гроша. Если, конечно, вообще сумеет хоть что-то накопить.

— Маленькое яблочко, не дай себя сорвать кому-то другому, пока не вырос, и смотри не «испортись». — Сказано это было для Имо, но взгляд, полный неопределённого смысла, был прикован к Иллуми.

Сам ты испортился! Кхм, даже если я и испорчусь, тебя это не касается. Чёрт, от долгого общения с извращенцем я и сам нахватался дурных привычек.

Имо поднял голову и посмотрел вперёд: солнце уже клонилось к закату. Если не доберутся вовремя, придётся ночевать под открытым небом. В пустыне из живности одни только змеи да насекомые, причём большинство из них ядовиты. Для Старшего брата Иллуми это не проблема — говорят, вся еда в их семье приправлена ядом. Конечно, так утверждал сам Иллуми. Всё-таки семья наёмных убийц, обычный человек такого не вынесет. Для извращенца Хисоки это тоже не проблема — он ведь извращенец, а у тех ядовитых гадов, судя по всему, есть зачатки ума: кто осмелится связываться с таким опасным типом? Жалкий Имо стал главной мишенью для ядовитых тварей, поэтому перед сном ему приходилось расставлять ловушки и окружать лагерь плотным кольцом из иголок. Кто сунется — сразу превратится в ёжика. Благодаря этому они могли позволить себе дичь, которую обычно не едят. На вкус, кстати, было неплохо.

О, а откуда здесь город? Выглядел он огромным и высоким, видна была только парадная стена. Посередине — массивные ворота, на них — кнопка звонка, справа — сканер карт, а слева мелким шрифтом начертано: Добро пожаловать в Город Пустыни. Для входа просим оплатить десять миллионов Дженни с человека, дети — полцены. Наличные не принимаются, только карты. Спасибо!

Грабеж, чистой воды грабёж! Везде одно и то же. За всю эту поездку он должен был получить от Старшего брата тридцать миллионов Дженни, а теперь придётся отдать пять миллионов. И неизвестно, сколько ещё потратить внутри. Имо уже готов был повернуть назад, но не успел: Иллуми оплатил проход за двоих.

— Осталось двадцать пять миллионов Дженни.

— Маленькое яблочко, можешь попросить меня заплатить за тебя. Ты теперь моя игрушка, мне не нужно, чтобы ты возвращал долг. О-хо-хо… — Хисока оплатил свой вход и нажал на звонок.

Мог бы сказать и раньше! Имо не знал, плакать или смеяться. И Старший брат, нельзя ли в будущем быть не таким шустрым?

Ворота быстро открылись, и на пороге появилась старушка лет семидесяти-восьмидесяти:

— Здравствуйте, дорогие гости, добро пожаловать в Город Пустыни. — Она отошла в сторону, освобождая проход. Троица вошла внутрь, хотя точнее было бы сказать, что Иллуми втащил остолбеневшего Имо и Хисоку.

— О-хо-хо, поистине забавное место. — От этого странного смеха душа Имо, успевшая улететь в пятки, вернулась на место. Он моргнул и, осмотревшись, открыл рот от изумления. В отличие от голой пустыни снаружи, здесь раскинулся цветущий сад, благоухающий яркими красками. Неподалёку возвышалась огромная каменная стела с надписью: «Город Пустыни». Вокруг виднелись самые разнообразные постройки, по улицам сновали люди, процветали магазины. Пусть это место и не шло в сравнение с крупными мегаполисами, для пустыни оно было настоящим чудом. Трое стояли на садовой дорожке. Аромат цветов был таким густым, что хотелось… Апчхи! Имо потёр нос. Кто бы мог подумать, что у него аллергия на эти цветы? Апчхи! Апчхи…

— Возьми. Эти цветы называются Лопу, один из специалитетов Города Пустыни. Их используют в кулинарии, медицине, а также для создания духов. Правда, у некоторых на них аллергия. Съешь это, и пройдёт. — Перед ним стояла девушка и с лёгким смущением поглядывала на Иллуми. Похоже, ещё одна жертва красоты Иллуми.

— Спасибо. — Имо взял белую таблетку, проглотил её, и вскоре зуд в носу утих. — И правда, эффективно.

— Вы слышали о Кольце Золота? — спросил Иллуми.

— Кольцо Золота? Слышала. Говорят, это дар бога любви: если надеть его на любимого человека, он полюбит тебя всей душой. Но я слышала это только от стариков, сама никогда не видела. — Девушка ответила честно. — Вы приехали за Кольцом Золота?

— Ничего особенного, просто любопытно. — Сказал Иллуми, хотя на его лице не было ни тени любопытства.

— Линьмэй, иди скорее сюда, Старейшина тебя ищет! — Подбежал юноша, схватил девушку за руку и с неприязнью посмотрел на троицу.

— Ида, я поняла. — Линьмэй бросила взгляд на Иллуми, но, не заметив никакой реакции, с разочарованием развернулась и ушла.

— Линьмэй — дочь Старейшины, вам о ней и мечтать не стоит. Лучше держитесь подальше. — Юноша Ида злобно зыркнул на приезжих. В Городе Пустыни такие гости не были редкостью.

— Я-то думаю, это та самая Линьмэй мечтает о моём Старшем брате. Посмотри на него: статный, невероятно красивый. Любая девушка влюбится. — Имо был ниже Иды на полголовы, но они оба были ещё детьми. А как младший брат, разве мог он позволить кому-то критиковать своего старшего? Что до Хисоки, то неизвестно, как он выглядит без грима, но сейчас, глядя на него, хорошо, что аппетит не пропал — уже достижение.

— Ты… Я не буду опускаться до споров с ребёнком. — Ида ещё раз внимательно посмотрел на бесстрастного Иллуми, покраснел и выпалил уже более требовательно: — В общем, не приближайтесь к Линьмэй! — После чего развернулся и убежал.

— Даже уши покраснели. Стесняется или злится? — Имо склонил голову, глядя на Иллуми. Лицо, которое сводит с ума и мужчин, и женщин. Настоящее проклятие!

— Иллуми действительно хорош для «продажи». О-хо-хо… — Хисока повёл бёдрами. — Но, кажется, от этого Кольца Золота нет никакого толку. Как думаешь, маленькое яблочко?

— Как по мне, так это Кольцо Золота — сокровище, на котором можно озолотиться. Заставить того, кого любишь, полюбить тебя в ответ — о чём ещё можно мечтать? Если повезёт, можно продать за баснословную сумму. — Сложно представить, как бы это Кольцо смотрелось на руке Иллуми. И ещё сложнее представить, чтобы Иллуми кого-то полюбил без оглядки. А если посмотреть на Хисоку… Ужас. Стать объектом его любви — это трагедия: девяти жизней не хватит.

В глазах Иллуми сверкнул блеск. Цель задания — убить того, у кого находится Кольцо Золота. Не сказано, что его нужно вернуть, а значит, вещь может остаться у него.

— Кстати, Старший брат, задание связано с Кольцом Золота?

— Убить того, кто владеет Кольцом Золота.

— О, значит, сначала нужно найти владельца. Но судя по словам той девушки, никто не выставлял его напоказ. Похоже, поиск будет непростым. — Имо вздохнул.

— Срок выполнения — три месяца. — Иллуми посмотрел на цветы, о чём-то задумавшись.

— Времени предостаточно. Старший брат, давай сначала найдём гостиницу, — сказал Имо. Ему очень хотелось принять душ.

— Угу. — Иллуми кивнул. Троица официально вошла в Город Пустыни.

http://bllate.org/book/30834/3759506