Готовый перевод Eight Thousand Miles Like the Wind / Сквозь восемь тысяч ли: Ветер нашей любви: Глава 8

Если Ань Шоусуй выйдет замуж, она снова останется одна.

Приближался Новый год, и в воздухе чувствовалась отчужденная усталость. Ци Ци только включила кондиционер и села на диван, как вдруг раздался звонок в дверь. Посмотрев в глазок, она слегка нахмурилась — это был Ци Чао.

От него не скрыться, притвориться отсутствующей тоже не получится, а просто захлопнуть дверь перед носом — тем более.

Ци Ци глубоко вздохнула, быстро вернулась вглубь квартиры и тихо предупредила:

— Сяо Суй, пришел Ци Чао.

Услышав это, Ань Шоусуй замерла и кивнула.

Только после этого Ци Ци медленно открыла дверь. Глядя на Ци Чао, она уже не испытывала никаких лишних эмоций, лишь безразлично бросила:

— Чего это ты пришел?

Ци Чао стоял на пороге, его взгляд привычно скользнул по комнате, а тон звучал так непринужденно, будто он вернулся в собственный дом:

— Зашел проведать тебя.

Ци Ци отступила в сторону, освобождая проход:

— Входи.

Дверь тихо затворилась, запирая внутри тяжелое молчание и напряженное противостояние.

Ци Ци налила ему воды, а затем оперлась спиной о диван, глядя на него.

Ци Чао, похоже, совсем не сердился на ее отчужденный вид:

— Ты уже несколько лет не бывала дома, собираешься и дальше не возвращаться?

Ци Ци опустила взгляд и промолчала.

— В последнее время папе нездоровится, старые болячки дают о себе знать, он сильно сдал.

— Он не просил меня звать тебя, но я знаю, что он хочет, чтобы ты вернулась на Новый год.

Руки Ци Ци, опущенные вдоль тела, незаметно сжались, в груди тяжело заныло. Все те накопившиеся за годы обиды, недопонимание и бегство перед лицом слов о плохом здоровье отца мгновенно рассыпались в прах, не оставляя слов для возражений.

Она по-прежнему молчала, а ее лицо было до того бледным, что казалось почти прозрачным.

Ци Чао посмотрел на нее и попытался убедить:

— Какими бы неразрешимыми ни казались прошлые обиды, вы же семья. Нельзя же всю жизнь не возвращаться и не видеться с ним. Папа уже в возрасте, да и здоровье ни к черту. Съезди домой хотя бы ради его спокойствия.

Ци Ци мысленно усмехнулась: тебе-то досталось всё, тебе, конечно, легко рассуждать, что всё можно преодолеть.

В гостиной стояла тишина, нарушаемая лишь дыханием. С одной стороны — многолетнее нежелание идти на уступки и отчуждение, с другой — неразрывная кровная связь.

Ци Ци закрыла глаза и тяжело выдохнула:

— Если я вернусь, никому от этого не будет радости.

— Всего на несколько дней, — глядя на нее, произнес Ци Чао. — Вернись, навести его.

Ань Шоусуй плотно закрыла дверь в комнату и не выходила.

— Через пару дней я съезжу домой, но Новый год я должна провести с Сяо Суй.

Ци Чао опешил и, повысив голос, крикнул Ци Ци:

— Ты совсем рехнулась? У тебя есть дом, куда возвращаться! Какого черта ты с ней возишься?

Пинъань испуганно тявкнул, и Ци Ци тут же взяла его на руки.

— Потише!

Ци Ци очень боялась, что Ань Шоусуй услышит, но при такой звукоизоляции квартиры и громкости голоса Ци Чао не услышать было просто невозможно.

С тех пор как Ци Чао окончательно оставил попытки добиться расположения Ань Шоусуй, он перестал относиться к ней мягко. Ци Ци безумно злилась из-за этого, она терпеть не могла такое отношение брата.

Ци Чао немного сбавил тон:

— Она едет в свой дом, ты — в свой. Ты хоть видела хоть одного нормального человека, который на Новый год бежит по чужим домам?

— Всё, можешь идти.

Ци Ци выпроводила гостя — ей до смерти надоело спорить с Ци Чао.

После ухода Ци Чао Ци Ци всё же смягчилась. Она позвонила матери и договорилась о дне приезда.

Дни не любят ждать

Она выбрала обычную субботу. Позавтракав вместе с Ань Шоусуй, она села за руль и отправилась в путь. Дорога заняла время до самого полудня, и только тогда машина плавно остановилась у родительского дома.

Знакомый жилой комплекс, знакомый подъезд — всё было точно так же, как в день ее отъезда.

Некокорое время она молча просидела в машине, а затем толкнула дверь, вышла наружу и, прихватив купленные для семьи гостинцы, вошла в подъезд.

Мама, открыв дверь и увидев ее, тут же втянула дочь в прихожую.

В гостиной было тихо. Отец сидел на диване с газетой в руках; услышав шум и подняв глаза на Ци Ци, он сначала замер, а затем в его взгляде промелькнула сложная, не поддающаяся сокрытию буря эмоций.

Ци Ци наклонилась, чтобы переобуться, и подол ее кашемирового пальто скрыл легкую неловкость. Подняв взгляд, она медленно посмотрела на отца, сидевшего на диване в гостиной, и сердце ее упало. Не прошло и нескольких лет, а некогда непреклонный, властный и строгий мужчина словно лишился всех своих острых углов под воздействием времени: он заметно осунулся, а виски покрылись сединой.

В горле у нее пересохло, а вся накопившаяся за дорогу отчужденность и упрямство растаяли больше чем наполовину при виде этого постаревшего человека. Опустив ресницы, она хриплым, тихим голосом позвала:

— Пап.

Рука отца, державшая газету, замерла, после чего он медленно сложил ее и отложил в сторону:

— Вернулась.

— Да, я дома.

Ци Ци шагнула в гостиную, ступая так осторожно, словно была здесь гостьей. Ее взгляд по-прежнему был прикован к отцу, а в голосе сквозило беспокойство:

— Как твое здоровье в последнее время? Всё в порядке?

— Старые болячки, ничего страшного. — Отец отмахнулся, и хотя тон его был ровным, в нем уже не было прежней суровости. — Садись. Утомила дорога за рулем?

Ци Ци ответила утвердительно и присела на другом конце дивана. Гостиная на мгновенье погрузилась в тишину. Никаких ожидаемых споров — осталась лишь тихая теплота кровного родства.

Поговорив о себе и о новостях в семье, Ци Ци поднялась и направилась в свою комнату. Когда она толкнула знакомую дверь, у нее защипало в глазах.

В комнате было безупречно чисто; постельное белье свежих пастельных тонов было аккуратно застелено, вещи на письменном столе стояли в том же порядке, что и много лет назад, а зелень на подоконнике выглядела живой и ухоженной. Очевидно, что за все годы ее отсутствия эту комнату вовсе не забросили: мать наверняка регулярно приходила сюда делать уборку, думая о ней каждый день.

Кончики пальцев легко скользнули по краю письменного стола, и в душе Ци Ци поднялась горькая волна — трудно было описать это чувство. Здесь были и вина, и трогательная нежность, и какая-то неопределенная сложность.

Не успела она побыть там дольше, как от дверей донесся мягкий голос матери:

— Обед готов, иди за стол.

Обед был на славу: весь стол ломился от любимых ею блюд. Мама то и дело подкладывала ей еду, без устали напоминая о ее вкусовых предпочтениях, а отец изредка расспрашивал об ее работе. На середине трапезы отец отложил палочки, помолчал пару мгновений и все же заговорил:

— Ты уже не ребенок, столько лет болтаешься одна на чужбине, пора бы уже остепениться.

Ци Ци чуть не выронила палочки, которыми зачерпывала еду. Она не поднимала голову и ничего не ответила.

— Мы с мамой не ждем от тебя чего-то невозможного, просто хотим, чтобы ты нашла надежного человека, создала семью и обрела опору в жизни, — голос отца стал более тяжелым, в нем проступила непреклонная решимость. — После Нового года попроси тетушку Цин присмотреть тебе кого-нибудь. Вернешься — сходишь на свидание, хватит уже отговариваться. Создашь семью — мы с мамой хоть спокойны будем.

Мать тут же поддержала мужа:

— Верно, Ци. У папы слабое здоровье, и наше заветное желание — чтобы ты наконец обрела покой и рядом кто-то был, тогда и мы сможем успокоиться.

Хотя это были привычные разговоры с призывом поскорее выйти замуж, они не разрушили уютную атмосферу за столом. Ци Ци понимала, что поездка домой далась ей нелегко, и устраивать конфронтацию не имело смысла. Она знала, что, в какой бы день она ни вернулась, этого рубежа не миновать.

Она тихонько согласилась.

Лежа ночью на привычной кровати, среди запахов из детства, она держала телефон и болтала с Ань Шоусуй, расспрашивая, поужинала ли та. За окном сгущалась ночь, они болтали обо всем и ни о чем на свете, и хотя между ними было расстояние, казалось, будто они по-прежнему рядом.

В воскресенье после обеда Ци Ци собрала небольшой багаж, захватила яйца и нехитрую снедь, которую мать насильно запихнула ей в сумку, и тронулась в обратный путь.

Хотя Фаншань и центр Пекина разделяло не так уж много километров, казалось, будто они принадлежат к разным эпохам. Центр города напоминал непрерывно ускоряющиеся шестеренки: и день, и ночь здесь были залиты безжалостным светом неоновых вывесок высоток, а толпы спешащих на работу людей заполняли метро, превращаясь в тугие потоки в тесных вагонах. Время же в Фаншане до сих пор было окутано мягкими, теплыми тонами старого чая. Пар над утренними лотками с едой у ворот переулков неспешно поднимался едва ли не до полудня, а партии в сянци под раскидистыми кронами баньянов тянулись с самого утра до вечера.

В те времена, когда она еще не прервала связь с Цзян Цэнь, Ци Ци часто думала о том, как было бы здорово привезти Цзян Цэнь в те места, где она сама бегала в детстве, дать ей прочувствовать родные края — точно так же, как сама Ци Ци когда-то ездила в Далянь.

После возвращения в столицу жизнь быстро закрутилась в водовороте плотного графика и кипы бумаг на столе, возвращаясь в привычную колею. Перед самым Новым годом она попыталась еще раз пригласить Цзян Цэнь встретиться. Но та как раз уехала в другую провинцию на стажировку, ее не было в Пекине, и свидание, разумеется, сорвалось. Вернувшись, Цзян Цэнь больше не проявляла инициативы к новой встрече. Ци Ци смутно чувствовала, что, пожалуй, порядком надоела ей своей навязчивостью.

В последующие дни она намеренно приглушила эти рвущиеся наружу порывы, перестала первой заводить разговоры и больше не пыталась намекать на встречу.

Телефон на столе то и дело оживал, но от Цзян Цэнь не было ни весточки.

Она успокаивала себя тем, что не стоит так зацикливаться на стремлении обладать — главное, чтобы у Цзян Цэнь всё было хорошо.

Если на один ответ ушло девять лет, то два девятилетия точно должны принести результат, верно?

И всё же в какой-то из вечеров, засидевшись за работой далеко за полночь, Ци Ци сидела в пустом офисе и, глядя на ослепительные, но холодные огни за окном, невольно тихонько вздыхала.

Пекин казался по-настоящему великим и шумным лишь тогда, когда она бежала вслед за уходящей спиной Цзян Цэнь.

А сейчас оставалась лишь суета.

Дни не любят ждать — эту истину Ци Ци осознала лишь позже.

Ранняя зима в Пекине выдавалась не то чтобы очень холодной, а глубокую зиму и вовсе трудно было назвать лютой, но стоило подуть ветру, как он норовил пробраться под самую одежду, прямо до костей.

Выйдя из ресторана, Ци Ци машинально плотнее запахнула длинное шерстяное пальто и зарыла половину лица в высокий кашемировый воротник. В сумерках вспыхивали неоновые огни, а пронизывающий ветер свистел в щеках между высотками — зима на Севере во всей красе.

Переговоры прошли вполне успешно. Проводив клиентов по машинам вместе с начальством и стоя на тротуаре, Ци Ци провожала взглядом кортеж руководства, сливающийся с потоком красных габаритных огней. На ночной улице она осталась совершенно одна.

Она опустила голову и вызвала через приложение водителя на замену, села в машину, запустила двигатель и включила печку. Теплый воздух покрыл стекла кругами белого тумана, за которым городской пейзаж расплывался мягкими световыми пятнами.

Прождав около четверти часа, она услышала легкий стук в стекло. Опустив его, Ци Ци увидела из ночной темноты лицо подошедшего водителя — и к своему удивлению, узнала его.

Оба на мгновение замерли. Мужчина машинально почесал затылок, неловко скривил уголки рта, а его голос прозвучал суховато на морозном воздухе:

— Ци... Ци Ци?

http://bllate.org/book/30782/3753697