Готовый перевод Isekai Ghost Stories: Citrus Cat's Madness / Безумный кот со вкусом цитруса: Хроники иного мира: Глава 9

Словно почувствовав подавленность Су Ци, Ши Ичэнь протянул руку и погладил его по голове: В следующий раз я так не поступлю. Ты правда, правда очень хорошо учишь, спасибо тебе.

Знал бы ты, — проворчал Су Ци, словно щенок, которого погладили по шерстке и успокоили. — Ты ведь мой партнер, мой выбор. Если с тобой что-то случится так запросто, разве это не ударит по моему авторитету?

М-м, я постараюсь сделать все, чтобы со мной ничего не случилось, — пообещал Ши Ичэнь.

Краем глаза он скользнул по стене здания, выходящей на улицу, и по тени заметил, что неизвестно откуда там внезапно возник человеческий силуэт. Сердце у него невольно екнуло. Он ухватился за рукав Су Ци, не отрывая взгляда от тени на стене.

Тень медленно менялась: из вытянутой и длинной фигуры она превращалась в нечто бесформенное и комковатое. Это означало, что неизвестное существо приближается. И оно подходило все ближе и ближе…

В поле их зрения появился высокий и худой мужчина. Ши Ичэнь узнал его: это был один из тех двоих похитителей, что пытались напасть на них утром. Тот выглядел словно марионетка на ниточках: плечи опущены, взгляд пустой, будто он бродит во сне, ноги волочились по земле, он шаг за шагом медленно двигался вперед. Казалось, он пребывал в другом измерении и никак не реагировал на окружающий мир, лишь упорно стремился в одном направлении.

Пока он не наступил на ту самую красную почву, что по консистенции напоминала жидкую грязь. Словно обо что-то споткнувшись, мужчина внезапно рухнул прямо в эту красную жижу, не издав при этом ни звука.

Под красной почвой что-то есть, — прищурился Су Ци, указывая в сторону худого мужчины. — Оно затягивает его вниз!

Едва он договорил, как стало видно, что тело мужчины, словно развалившаяся кукла с неестественно вывернутыми конечностями, уходит под землю. Они смутно разглядели нечто, напоминающее щупальце осьминога, которое утащило человека. Красная грязь перестала бурлить, лишь булькнула, выпустив пару пузырей, точно разверзнутая пасть.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем влага в красной почве будто испарилась. Она перестала быть похожей на грязь, а цвет вернулся к обычному черному — с первого взгляда ничем не отличить от самой заурядной земли.

Если бы Ши Ичэнь не увидел этого собственными глазами, он бы ни за что не поверил, что эта земля способна пожирать людей, да так, что даже костей не остается.

Сегодня ночью больше ничего не должно произойти, — невозмутимо произнес Су Ци, привыкший видеть смерть. Однако, опасаясь, что Ши Ичэнь не выдержит такого потрясения, он посоветовал ему не забивать голову лишним и поскорее отдохнуть.

Рано утром на следующий день они отправились к дому Юнь Дуо.

Сегодня к ним должны были прийти за сушеной рыбой, поэтому Юнь Дуо не ушла на промысел с рассветом. Узнав об этом, Су Ци сам вызвался взять на себя заботу о пропитании семьи. Он сказал, что пойдет на охоту, а заодно посмотрит, какие изменения произошли после закрытия прохода. Ши Ичэнь же остался в доме Юнь Дуо.

Впрочем, без дела он не сидел. За время двух вчерашних трапез Ши Ичэнь успел изучить планировку дома, поэтому он взял инициативу в свои руки и согрел для маленькой девочки целую деревянную бадью воды, чтобы она могла спокойно искупаться в тепле прямо на кухне.Ши Ичэнь обнаружил, że маленькая девочка не только отвратительно питается, но и совершенно не заботится о личной гигиене. Никто никогда не учил её жить, и когда он расспросил её о том, как она моется, оказалось, что за чистоту у неё соходило простое купание в море.

Пока Юнь Дуо, следуя указаниям, смывала с себя грязь и мылась до приятного аромата, Ши Ичэнь думал о том, как зашить лохмотья маленькой девочки. Хоть сейчас она была ещё крошкой, через несколько лет она превратится в юную девушку, и разве пристало ей ходить в таком дырявом наряде?

К счастью, в доме девочки всё необходимое было в полном порядке. Получив разрешение Юнь Дуо, Ши Ичэнь принялся рыться в её вещах и отыскал иголку с ниткой. Судя по всему, они давным-давно пылились на самом дне сундука — должно быть, их оставили прежние родители или старшие родственники Юнь Дуо, но поскольку малышка не умела ими пользоваться, про них просто забыли.Опасаясь, что нитки от долгого хранения станут хрупкими и быстро порвутся, Ши Ичэнь, латая одежду, намеренно прошел иголкой по одним и тем же местам несколько раз. К тому моменту, как маленькая девочка, обернувшись в серый пыльный лоскут, вышла из комнаты, ее уже ждал готовый комплект починенной одежды.

Он поторопил Юнь Дуо переодеться, и спустя короткое время Ши Ичэнь получил в награду маленькую девочку, которая смущалась настолько, что поначалу не решалась даже выйти.

Ши Ичэнь поманил Юнь Дуо рукой, призывая подойти поближе, а затем, забрав у девочки зажатую в кулаке серую ткань, принялся вытирать ей волосы.

Малышка послушно сидела перед Ши Ичэнем, закрыв глаза и чувствуя, как теплые руки, удерживая ткань, бережно растирают ее волосы.

Никто и никогда раньше не относился к ней подобным образом. Юнь Дуо чувствовала, как сердце наполняется радостью — это было гораздо, гораздо лучше, чем вчерашнее вкусное угощение.

— Брат Ичэнь… почему ты так добр к Юнь Дуо?

Ши Ичэнь на мгновение замер, а затем улыбнулся:

— Разве это уже считается добротой?— Угу! — маленькая девочка очень решительно кивнула. — Раньше лучше всех ко мне относился Сяо Юань, но старший брат относится ко мне ещё лучше. Сяо Юань говорила, что хорошо ко мне относится, потому что мы подруги, а почему старший брат?

— Наверное… — задумчиво протянув секунду-другую, он всё же дал ответ: — Потому что ты очень милая.

Хотя малышка не была похожа на тех девчушек из интернета с личиком, от одного взгляда на которое так и веет милотой, по своей сути она всё же оставалась очень послушным и вызывающим умиление ребёнком.

Кто знает, что думают об этом остальные, но Ши Ичэнь точно не любил смотреть, как страдают дети. Конечно, в мире полно ребятишек, чья жизнь полна тягот, но прямо перед ним была только Юнь Дуо.

— А что такое милая? — Юнь Дуо не слишком это понимала. В её жизни существовало лишь слово красивый — ведь красивые люди могут каждый день радоваться жизни. — Быть милой важнее, чем быть красивой?

— Это невозможно измерить.

Ши Ичэнь погладил уже высохшие волосы Юнь Дуо и завязал их найденной ранее верёвкой.

— Некоторые люди некрасивые, но очень милые; другие — очень красивые, но совсем не милые; а третьи и некрасивые, и не милые. Но пока человек любит себя и не причиняет вреда другим, он достоин любви.

— Любовь? Это значит хорошо относиться к другим?

— Да. В этом мире будет много людей, которые любят тебя, и немало тех, кто тебя не любит. Но ты можешь любить сама себя и можешь дарить свою любовь другим. Быть может, тот, кто полюбит тебя, задержится в пути, но пока ты любишь себя и сохраняешь в сердце способность любить других, ты в конце концов дождёшься того, кто полюбит тебя по-настоящему.

http://bllate.org/book/30781/3753571