Готовый перевод Can VIPs Skip the Confession? Rain Incoming / VIP-клиент: Можно пропустить стадию признаний?: Глава 9

Он на самом деле хотел ответить: «Я не знаю» или «Потому что ты сам меня сюда позвал».

Но даже сейчас, когда его сердце было сплошным клубом смятения, он понимал, что оба эти ответа звучат крайне глупо.

Он предпочёл спросить напрямую:

— Почему?

— Потому что я хочу вернуть тебе рубашку.

Ши Янь имел в виду тот вечер, когда он, изрядно выпив, ждал на террасе бара без кошелька и телефона, а Хэ Мин попросил официанта передать ему вещь — ту самую рубашку, в нагрудный карман которой были засунуты бумажные купюры.

Хэ Ле Фэн, совершивший доброе дело и пожелавний остаться неизвестным, отрицать ничего не стал. Разглядывая узор на ковре, он и впрямь чувствовал себя стоящим на берегу бурной реки, где одно неосторожное движение грозит утянуть на дно.

Слова, сорвавшиеся с его губ, звучали так, будто он спрашивал о том, что и так прекрасно знал:

— А что насчёт рубашки?

Ши Янь слегка подался корпусом вперёд, и Хэ Мин снова уловил тот самый запах.

Он был на рубашке, которую ему передал официант; он чувствовал его, когда привалился к Хэ Мину на вечеринке-презентации; он окончательно убедился в этом, когда Хэ Мин отвёз его домой и набросил на плечи своё пальто. Это был цитрусовый аромат — то ли духов, то ли кондиционера для белья.

Локти Ши Яня опустились на бёдра, и из-за такой позы они оказались совсем близко друг к другу. Когда он говорил, его дыхание почти касалось ушной раковины Хэ Мина.

— Она на мне.

В воображаемой реке уже бушевали огромные волны, но Хэ Мин услышал собственный голос — на редкость спокойный:

— Господин Ши, это что, те самые негласные правила?

— Нет.

Ши Янь решительно отмёл это предположение. Кажется, он даже усмехнулся — коротко и легко, звук скользнул где-то в глубине горла:

— Впрочем, я рад, что ты не назвал это домогательством. Похоже, у меня есть шанс на успех.

Он сделал короткую паузу и спросил ещё откровеннее:

— Мы будем только заниматься этим, без всяких посторонних тем. Сможешь принять такие условия?

Ши Янь не упустил из виду перемену в выражении лица Хэ Мина. Тот приподнял подбородок, брови разгладились, уголки глаз опустились, а плотно сжатые губы слегка приоткрылись. Внезапно он вышел из состояния предельного напряжения, и теперь было трудно понять, испытал он разочарование или всё-таки облегчение.

Возможно, последнее, поскольку на его лице быстро появилась улыбка с оттенком иронии.

— Могу я отказаться? Идти на панель и продавать себя — звучит так, будто на меня возлагают слишком тяжёлое бремя.

— Назови причину.

Хэ Мин хорошо знал стиль Ши Яня: тот вовсе не горел желанием узнать истинные мотивы, ему было нужно лишь зацепиться за причину, чтобы снова и снова предлагать новые ставки, пока ты не согласишься.

Взглянув Ши Яню в глаза, Хэ Мин по-прежнему мягко улыбался уголками губ:

— Ничего личного, господин Ши, но я не гей.

Причина звучала благопристойно и безупречно, и Ши Янь действительно не стал допытываться дальше.

— Ох, ну тогда давай поужинаем.

Он взял телефон и набрал номер ресторана:

— Можете приносить наверх.

Он выглядел донельзя беззаботным, словно только что отмахнулся от какой-то незначительной мелочи, в то время как Хэ Мин никак не мог обрести ту же внутреннюю свободу.

— Я не особо голоден, да и поздно уже. Если у господина Ши больше нет дел, я не буду мешать.

Он поднялся, и почти в тот же самый момент из его желудка раздалось отчётливое бурление.

...Оказывается, когда у Пиноккио начинает расти нос, это сопровождается звуками.

— Как знаешь.

Ши Янь не стал его удерживать.

Прежде чем все сегодняшние ложь и недомолвки оказались разоблачены, Хэ Мин обратился в бегство. Войдя в лифт, его сердце всё ещё продолжало тревожно трепетать в груди.

Не то чтобы ему никогда не доводилось попадать в подобные ситуации — чего только не делали клиенты, желавшие закрутить с ним интрижку! Как он поступал раньше?

Обсуждал откаты по проектам с госпожой Цянь, водил управляющего Сунь в бары на охоту за красотками, рассуждал с директором Чжао, который был не против увлечься кем угодно, о его жене и содержащемся на стороне молодом модели. А в самый нелепый раз — усадил двух коллег госпожи Вэй играть всю ночь напролёт в сычуаньский маджонг.

Когда те протрезвлялись, каждый расходился в свою сторону, и можно было снова чинно и благородно обсуждать дела.

В вопросах межличностных отношений у него были тысячи стратегий и мириады планов, но стоило столкнуться с Ши Янем, как в памяти оставалась лишь одна из тридцати шести стратагем — бегство лучше всего.

Его машина стояла на наземной парковке. Быстрым шагом миновав вестибюль отеля, он уже на выходе попросту сорвался на бег — точно так же, как в тот вечер, когда возвращался к пьяному Ши Яню.

Меньше хлопот — крепче сон, — убеждал себя Хэ Мин, уезжая с водителем, вызванным через сервис трезвого вождения.

Вернувшись домой, он по привычке собирался переодеться. Пошарив в шкафу, он вытащил вовсе не пижаму, а ту самую выстиранную и аккуратно убранную свежую рубашку.

Возможно, Ши Янь уже уехал, думал он, но ноги всё равно несли его с бешеной скоростью. По дороге вниз сердце едва не выпрыгивало из груди, а тело и мысли пылали одинаковым жаром.

Возвращаясь в бар, он заметил светящуюся вывеску круглосуточного банкомата и попросил водителя притормозить.

Пока банкомат с шуршанием выдавал наличные, к нему на десять секунд вернулось хладнокровие: как бы то ни было, являться перед очами Ши Яня напрямую не стоило — это лишь поставило бы того в неловкое положение.

Он засунул купюры в нагрудный карман рубашки, попросил бармена передать её и заодно наказал: если на следующий день Ши Янь попытается вернуть деньги, просто взять их.

Помимо платы за проезд, он докинул водителю сверху пятьсот юаней наличными и попросил подождать у входа, чтобы отвезти Ши Яня домой.

Лишь когда такси окончательно скрылось из виду, Хэ Мин вышел из укрытия за боковой дверью.

Потоки ветра уже высушили пот, выступивший от спешки, и он искренне верил, что, не считая лёгкой простуды, события той ночи не оставили после себя никаких следов.

В нынешних же реалиях вопрос о том, откуда Ши Янь вообще всё узнал, потерял всякое значение.

В почтовом ящике тихонько лежало приглашение на встречу от Цзянь Шэна, и в графе получателей значился в том числе Ши Янь — их следующая встреча с Wander была назначена на завтра.

Будучи трудоголиком, который трудится круглый год без выходных почти все триста шестьдесят пять дней в году, и молодым директором, добившимся определенных успехов всего за три года ведения бизнеса, Хэ Мин открыл чатджипити и задал вопрос: под каким предлогом взять отгул на полдня выглядит наиболее разумно?

Глава 8. 08. Да ты как минимум должен быть геем.

На парковке Wander мигнули фары чёрного седана Audi A6.

Эта машина бросалась в глаза своей безупречной чистотой: на сверкающем чёрном кузове не было ни единой царапины, даже номерной знак тщательно отмыли, так что синий фон с белыми символами сиял чистотой в самом буквальном смысле.

Владелец машины потянул на себя дверь водителя, но садиться внутрь не спешил. Вместо этого он встал рядом с автомобилем и вытащил пачку сигарет.

Похоже, он колебался, стоит ли закуривать. Оглядевшись по сторонам и не обнаружив знаков, запрещающих курение, он всё же вернул пачку во внутренний карман пиджака и заодно нашарил там другую коробочку — маленькую жестяную баночку с мятными леденцами.

Он потряс её, но оттуда ничего не выкатилось: коробочка оказалась пустой.

Тогда он снова достал сигареты, на сей раз вытащив одну и зажав её в зубах. Впрочем, зажигать он её по-прежнему не стал, лишь оперевшись одной рукой о дверцу автомобиля и покусывая сигаретный фильтр.

Даже расслабившись, он держался прямо. Сейчас он слегка подался корпусом вперёд, из-за чего строгий деловой пиджак приподнялся, обнажив красивые линии бёдер и ног.

— С вас двести за сигарету.

У чёрного Bentley, припаркованного через два пустых места, опустилось стекло. Сначала показались лишённые каких-либо эмоций глаза: длинные ресницы скрывали чёрные как смоль зрачки, губы были плотно сжаты, и трудно было понять, говорит он всерьёз или шутит.

Потерпевшим крах в попытке закурить владельцем машины оказался не кто иной, как Хэ Мин, проведший всю ночь за внутренними терзаниями. А человек, заставивший его ломать голову над предлогом для отгула, на совещание так и не явился — Цзянь Шэн отделался легким замечанием: «Господин Ши не придет».

И вот теперь они встретились здесь, на парковке.

— Какой суровый штраф.

Хэ Мин вытащил сигарету изо рта и изобразил на лице преувеличенное удивление.

Не успел он убрать её, как Ши Янь перекинул ему через стекло зажигалку.

— Минута пошла. На выезде не забудь оплатить парковку вместе со штрафом.

Хэ Мин всё же сунул сигарету обратно в пачку, а зажигалка отправилась в нагрудный карман его рубашки. Заметив, что в машине больше никого нет и водитель отсутствует, он с осторожностью осведомился:

— Господин Ши ждал меня?

— Нет, — отмёл предположение Ши Янь. — У водителя возникли кое-какие проблемы.

В прошлый раз, когда он отвозил Ши Яня домой, звучало точно такое же объяснение: «У водителя возникли кое-какие проблемы».

Проследив за застывшим на полуслове выражением лица Хэ Минa, Ши Янь с успехом припомнил, что уже пользовался этим оправданием в прошлый раз. Однако ни малейшего смущения он не испытывал — он всегда принадлежал к числу людей, которым не нужно утруждать себя поисками причин.

Право выбора перешло к Хэ Минy, но ответ казался единственно возможным.

Даже искусственный интеллект не смог придумать подходящего предлога, чтобы избежать встречи с Ши Янем, — куда уж было додуматься ему самому.

Слова отказа крутились в сердце десятками разных ладов, а на губах обратились в едва слышный вздох. Улыбнувшись с неизбежной покорностью, он произнёс:

— Господину Ши стоило бы сменить водителя.

Ши Янь редко смотрел с таким выражением, которое можно было назвать мягким: ледяные шипы в его глазах превратились в прямые рыболовные крючки, поджидающие, пока рыба сама охотно бросится на них.

— Ещё не время, — ответил он.

Подчинившись воле судьбы, Хэ Мин открыл для него дверцу машины. Ши Янь обошел автомобиль с другой стороны и снова устроился на пассажирском сиденье рядом с водителем.

Он садился в машину Хэ Мина во второй раз, и как снаружи, так и изнутри она выглядела совершенно новой, словно на ней никто и никогда не ездил.

Глядя в окно, Ши Янь видел в отражении стекла профиль Хэ Мина. Тот сидел прямо, и даже во время вынужденных остановок в пробках обе его руки лежали на руле, а взгляд был неотрывно прикован к дороге впереди.

Перекрёсток под эстакадой безнадёжно стоял в заторе. Миновало уже четыре сигнала светофора, а транспортное движение практически не сдвинулось с места. Едва они добрались до самого перекрёстка, путь им преградил поворачивающий скутер, и указатель светофора сменился с жёлтого на красный.

Водители сзади начали раздражённо и непрерывно сигналить, а один из них даже высунулся в окно и заорал во всю мочь:

— Вы ехать собираетесь или нет?!

Хэ Мин, казалось, вовсе не слышал этого, спокойно ожидая следующего зелёного света. Протянув руку, он дважды нажал на кнопку аварийной сигнализации.

Левый и правый поворотники Audi замигали с удвоенной частотой, обращаясь к водителю сзади, который ещё не успел втянуть голову обратно. Это выглядело как сияющее всеми красками ругательство, произнесённое по слогам:

Му-да-к.

Ши Янь повернул к нему голову. Рука, только что нажавшая на кнопку аварийки, опустилась и легла рядом на сиденье, а локоть второй руки уперся в дверцу, прикрывая ухо со стороны окна.

Хэ Мин, чей образ впору было принять за живое ископаемое из эпохи вечерних дорожных заторов, наконец повернулся к нему и с улыбкой спросил:

— У тебя вообще есть водительские права?

— Есть. Могу одолжить, чтобы начислили штрафные баллы.

Ши Янь явно остался крайне доволен столь оригинальным ответом на проявления дорожной ярости и с безмятежным видом встретился с ним взглядом.

Загорелся зелёный свет, и Хэ Мин снова сосредоточился на вождении, переведя взгляд вперед. Улыбка ещё не сошла с его уголков губ, когда Ши Янь вновь заговорил:

— Когда я впервые тебя увидел, то подумал, что ты вполне неплох.

— Именно поэтому, когда Wander проводила тендер, я добавил SL бонусные баллы за первое впечатление.

— Ты уверен?

http://bllate.org/book/30735/3747600