Готовый перевод Flower Eater / Пожиратель цветов: Когда терпение заканчивается: Глава 16

Юй Лянь сохранял на лице дежурную улыбку:

— Даже не знаю, что и сказать.

Лу Хуайчуань сменил сигарету на новую, но не успел её поджечь, и остатки дыма всё ещё окутывали его красивое лицо. Он произнёс негромко:

— До меня дошли слухи, что ты прикрыл собой нового коллегу, когда вас пытались напоить.

Юй Лянь опешил, услышав следом:

— У меня таких прецедентов не было.

Сердце Юй Ляня забилось чаще.

— И-и что? — заикаясь, переспросил он.

Лу Хуайчуань сделал шаг вперёд, и Юй Лянь незаметно отступил на полшага назад. Под ногами захрустели мелкие камешки. Лу Хуайчуань протянул руку и протянул ему сигарету.

— Я ревную, — сказал он.

Глаза Юй Ляня за линзами очков расширились, губы задрожали, он попытался что-то вымолвить. Разум твердил, что сейчас самое время докапываться до сути. Но слова застряли в горле, а те скрытые, неприглядные мысли так и рвались наружу. Это чувство напоминало потерю равновесия на огромной высоте, и Юй Лянь подсознательно ощущал страх.

Лу Хуайчуань быстро развеял его сомнения:

— Ревную, что ты так легко ладишь с новичком. Ревную, что ты со всеми находишь общий язык, хотя я всегда думал, что некоторые вещи ты делаешь только для меня.

— Я ведь не первый день знаю, какой ты человек. Ты такой замечательный, Ляньлянь. Обзавёлся ещё одним внимательным другом, способным подчинённым — поздравляю. — Лу Хуайчуань, прикусив сигарету, оперся руками о перила и усмехнулся. — Просто небольшое чувство собственничества со стороны хорошего друга. Прости, это было по-детски, больше не повторится. Не бери в голову.

У Юй Ляня защемило глаза, сам не зная почему. Ему хотелось сделать шаг навстречу, но Лу Хуайчуань уже повернулся к нему спиной. Юй Лянь поднял голову и увидел лишь внезапно вспыхнувший над головой уличный фонарь — яркое белесое пятно. Летом много мошкары, они слетаются на свет, привлеченные им, но в итоге запутываются и остаются навеки заточенными в этой высокомерной и обманчивой белизне глубокой ночи.

Он увидел одну букашку, которая отчаянно била крыльями. Плафон старый, прозрачный, тонкий, как бумага; она упорно пыталась прорваться сквозь него, докопаться до истины, и в итоге исчезла без следа.

Слова, давно застрявшие на корне языка, Юй Лянь проглотил, и выражение его лица вернулось к привычному. Он прикурил сигарету, сделал глубокую затяжку и усмехнулся:

— Давно не видел тебя таким эмоциональным. Неужели всё из-за этого…

Лу Хуайчуань покосился на него:

— Я тебе неприятен?

Юй Лянь закашлялся от едкого дыма, вынул сигарету изо рта:

— Нет, я просто удивлен.

— Мне кажется, в жизни каждого человека происходят разные события с разными людьми, и каждое из них — уникально и ценно, — Юй Лянь посмотрел на профиль Лу Хуайчуаня, его голос звучал мягко и сдержанно. — Поэтому маленький Лу в моем сердце тоже единственный и неповторимый.

Лу Хуайчуань тихо рассмеялся:

— Давненько не слышал, чтобы меня так называли. Я тоже немного удивлен.

— Пойдем, брат Юй.

Лу Хуайчуань докурил и уже собирался уходить, но вдруг замер. Он обернулся и сказал Юй Ляню:

— Тебе не кажется, что это место похоже на то, где мы встретились впервые? Даже ступени те же самые. В тот раз ты был мертвецки пьян, казалось, вот-вот свалишься вниз с лестницы. Я уже решил, что ты собрался покончить с собой.

Юй Лянь невольно рассмеялся:

— Ты преувеличиваешь, я всегда дорожил своей жизнью.

— А сейчас ты тоже стоишь нетвердо, сегодня ты немало выпил, — Лу Хуайчуань протянул руку. — Давай, я понесу тебя на спине.

Юй Лянь инстинктивно хотел отказаться, но Лу Хуайчуань был настойчив и не опускал протянутую руку.

— В нашу первую встречу я точно так же нес тебя на спине домой.

Юй Лянь на несколько секунд погрузился в воспоминания, а затем покорно прижался к его спине. Лу Хуайчуань приподнял его, оценивая вес, и заметил:

— По-моему, ты стал ещё легче, чем раньше.

Юй Лянь улыбнулся:

— Если бы босс Лу поменьше нагружал меня работой, стресса было бы меньше, а аппетит — лучше.

— Виноват, — ответил Лу Хуайчуань.

Лу Хуайчуань шел уверенно, а Юй Лянь прильнул к его плечу, вдыхая тонкий аромат парфюма, исходящий от его шеи.

— Давай освежим воспоминания, — говорил Лу Хуайчуань на ходу. — Брат Юй, не выбрасывай этот эпизод из памяти, хорошо?

Глаза Юй Ляня подернулись дымкой, слезы едва не покатились из них, он поспешно отвел взгляд и лишь спустя долгое время тихо прошептал:

— Разве я мог бы…

Лу Хуайчуань доставил Юй Ляня домой, посмотрел, как в его окне зажегся и погас свет, потер ладонями руль и собрался ехать обратно. На экране смартфона, закрепленного на панели, пришло уведомление об ответе на платформе. Лу Хуайчуань смахнул уведомление, чтобы прочесть. Под анонимным постом кто-то советовал: «Нужно ждать, пока он проявит инициативу, пока сам не начнет навязываться. Только когда он убедит себя в том, что отбросил гордость и достоинство, можно будет подтолкнуть его к однополому браку».

Прикрепленное изображение представляло собой огромный смайлик с оскалом, где пустые места на месте зубов напоминали зияющую черную дыру вожделения, которая никогда не знает насыщения.

«Автор хочет и того, и другого, но, похоже, ещё не дотянулся до цели. Чтобы заглотить наживку, нужно сначала забросить приманку. Слишком холодная рыба легко сорвется с крючка».

«Прежде чем рыба клюнет, спрячь свои амбиции».

Лу Хуайчуань прочитал всё по порядку и погасил экран. Он развернул машину и направился домой. Шины шуршали по асфальту жилого комплекса, звук был тихим, но следы оставались.

Чэн Яо не дождался возвращения Юй Ляня. Он прислонился к красной вишневой двери, ведущей на крышу, взгляд его был безразличен. Летний ночной ветер обдувал крышу снова и снова. Там уже никого не было.

Чэн Яо пошел обратно и задержался у барной стойки. Он сидел на высоком стуле, подперев щеку рукой, с мрачным видом. В баре было полно людей, его подавленное состояние привлекало желающих познакомиться, но Чэн Яо, раздраженный, лишь отвечал, что пришел выпить. Пришел выпить, но перед ним пусто. Молодой и красивый бармен в смокинге вежливо спросил, что он хочет заказать. Чэн Яо, будучи рассеянным, ответил: «Всё равно».

Бармен влил в шейкер текилу, апельсиновый и лимонный соки. Ярко-желтая жидкость смешалась воедино под ритмичные движения его рук. Бросив в бокал лед, он добавил густой красный гранатовый сироп и перемешал всё с содержимым шейкера. Бармен поставил перед Чэн Яо яркий оранжево-красный коктейль.

— Вот, — сказал он.

Чэн Яо поднял голову:

— Как называется этот напиток?

Бармен ответил:

— Всё равно.

— Неужели у него действительно такое название? — Чэн Яо сделал глоток. Вкус был сладковатым. — Очень сладко.

Бармен посмотрел на него:

— Многим гостям трудно выбрать, что заказать, они говорят мне Всё равно, и я выбираю для них этот страстный напиток. А потом говорю им, что желаю им сладкой и прекрасной ночи.

Чэн Яо сухо заметил:

— Боюсь, мне это не подходит. Для меня эта ночь горькая.

Бармен наклонил голову:

— Может, расскажешь мне свою историю? Тогда я приготовлю для тебя напиток, который подойдет именно тебе, и угощу тебя.

— Как-то слишком легкомысленно, — ответил Чэн Яо. — История в обмен на бокал? Сколько историй ты выслушал, и бар ещё не разорился?

— Не знаю, — задумался бармен. — Разорение — забота моего парня, а мне просто нравится слушать чужие истории. — В уголках его рта показались ямочки. — Ты очень симпатичный, в твоих глазах словно столько печалей, мне это интересно.

Чэн Яо не ответил сразу, его длинные пальцы скучающе чертили круги по краю бокала. Лед внутри медленно таял от тепла его рук. Спустя долгое время он произнес:

— Я люблю одного человека.

Бармен улыбнулся:

— Все, кто сюда приходят, любят одного человека. Хотя, — он сделал небольшую паузу и загибал пальцы, — некоторые любят только одного, а некоторые могут любить сразу многих.

Чэн Яо продолжил:

— В его сердце есть другой, но они не вместе.

Бармен подхватил:

— И ты пытаешься его завоевать?

— Я так и думал. Я просто приближаюсь к нему, и каждый день мое сердце переполняется, как надутый воздухом шарик, — ответил Чэн Яо. — Я думал, что человек, которого он любит, не отвечает ему взаимностью, поэтому пытался подобраться ближе, чтобы понемногу вытеснить того человека, пока его сердце не опустеет и в нем не найдется места для другого.

Бармен кивнул:

— План хорош.

— Нет, не хорош, — Чэн Яо уже немного захмелел и медленно покачал головой. — Всё совсем не так, как я предполагал, всё пошло не по плану.

В тусклом свете его глаза казались влажными и печальными:

— Если они любят друг друга… мне туда не втиснуться. Для меня там нет места.

Таких историй бармен слышал сотни, тысячи. Оказывается, истории красавчиков ничем не лучше остальных. Он немного разочаровался и скупо утешил:

— Что ж, это действительно жаль.

Из добрых побуждений он всё же смешал для него другой напиток: сахар, горячий кофе, виски — ингредиенты, которые, казалось бы, не должны сочетаться. Сверху он положил слой взбитых сливок и подал Чэн Яо.

Чэн Яо сделал глоток — напиток был сладким.

— Нет, — пояснил бармен, — ты допей до конца, и постепенно почувствуешь разные вкусы.

Чэн Яо допил всё до капли: сначала сладко, потом кисло, в конце — горько. Он действительно это прочувствовал.

Он слабо улыбнулся:

— Ты мастерски смешиваешь напитки.

— Правда? — бармену было приятно слышать похвалу, и он добавил: — Это называется Ирландский кофе, многие говорят, что это вкус любви.

Чэн Яо промолчал, а бармен продолжил:

— А мне нравится называть его «Забей». Я угощаю тебя этим бокалом.

Забей.

Чэн Яо, подперев щеку, вертел в руках пустой бокал, погрузившись в свои мысли.

***

Два года назад. В тот день в Пингане гремел гром и сверкали молнии, лил проливной дождь. Покрытая грязью люстра не переставая раскачивалась на ветру, стены общежития сотрудников бассейна обветшали. Перед глазами плыли пятна плесени, по стенам ползали насекомые.

Лу Хуайчуань, промокший до нитки, ввалился в дверь. Ян Син как раз открыл её, его внезапно обдало сыростью, и он разразился ругательствами.

Лу Хуайчуань был пьян, и даже обрушившийся на него ливень не мог привести его в чувство. Он видел, как шевелятся губы Яна Сина, открываясь и закрываясь, но не слышал ни слова, словно смотрел немое кино. Он сел на диван и слегка задрожал, а Ян Син принес сухое полотенце и накрыл ему голову.

http://bllate.org/book/30690/3741025