Готовый перевод Flower Eater / Пожиратель цветов: Когда терпение заканчивается: Глава 15

Он, подогреваемый алкоголем, решительно поставил стакан из-под виски на журнальный столик и, указав пальцем на Чэн Яо, бросил:

— Пей!

Чэн Яо назвали по имени. У него не оказалось нужной карты, и он, понимая, что не отвертеться, не стал спорить. Запрокинув голову, он одним махом осушил бокал.

Ван Тао, поймав парня на крючок, довольно захлопал в ладоши:

— Хорошо, отлично!

Он хотел было продолжить, но на этот раз вытянул бубновую туз, лежавшую в самом центре. К несчастью, карт на руках у него не осталось, и пришлось самому выпить три штрафные порции.

Ван Тао уже порядком захмелел. Доу Цзе потянул его обратно на диван, а сам, обращаясь к Чэн Яо, с полуулыбкой заметил:

— Менеджер Ван только что облажался в бильярде, так что взял тебя на карандаш.

Хотя тон его был спокойным, отпускать Чэн Яо он явно не собирался. Приняв эстафету у Ван Тао, Доу Цзе вытянул карту из второго ряда пирамиды.

Он перевернул её — карта была, и он ткнул пальцем в Чэн Яо, требуя выпить. Тот выпил ещё два бокала, лицо его осталось бесстрастным, но густые брови постепенно сошлись к переносице.

Юй Лянь, опасаясь, что игра заходит слишком далеко, бросил взгляд на Ян Сина. У того были свои планы, и он не только сделал вид, что ничего не заметил, но и сам решил вмешаться.

Он вытянул карту из четвёртого ряда. Зажав двумя пальцами девятку треф, он с усмешкой сказал:

— Сяо Чэн, это тебе испытание, продолжай пить.

Все взгляды устремились на Чэн Яо. Юй Ляня раздражала эта так называемая корпоративная культура, когда новичка притесняют с первых же дней, поэтому он полушутя заметил:

— Ян Син, ты что, при тасовке мухлевал? Почему что ни карта, то прямо в яблочко?

Ян Син хмыкнул:

— Жалеешь его? Будешь пить или нет? Кто не пьёт — тот слабак!

Чэн Яо опустил голову, потирая пальцами карту, и прикусил губу:

— Директор Ян, мы правда так играем? Может, сжалитесь?

Ян Син швырнул карту на стол и, пьяно хорохорясь, гаркнул:

— Давай быстрее!

Чэн Яо перевернул свою карту:

— Дубль, с тебя восемь бокалов.

Ян Син опешил, округлил глаза и принялся снова и снова вглядываться в карту в руках парня:

— Что за чертовщина? У тебя была карта? И ты правда её приберёг?

— А чего ты тогда ломался?! Разводил меня, да?! — он порывисто вскочил, но остальные, боясь, что он передумает, удержали его на месте.

Ян Син тыкал пальцем в Чэн Яо и ворчал:

— Этот пацан прикидывался овечкой, а сам — хищник!

Его окружили, заставляя пить, и он начал нервничать:

— Вы что, всерьёз? Никто не спасёт? Спасайте! Восемь бокалов — это же смертельная доза!

Юй Лянь тоже усмехнулся, злорадствуя:

— Никто не спасёт. Директор Ян, сам напросился.

Вокруг стоял шум и гам. Лу Хуайчуань протянул руку и снял верхнюю карту пирамиды.

Его губы едва шевельнулись:

— Пиковая дама.

Все поняли это с опозданием. Когда они осознали, что произошло, Лу Хуайчуань уже откинулся на спинку дивана, закинул ногу на ногу, вертя в пальцах эту даму, и немигающим взглядом смотрел на Чэн Яо.

Обсидиановый столик блестел, как зеркало. Лу Хуайчуань прижал карту к столешнице и медленно пододвинул к Чэн Яо.

Лу Хуайчуань искривил губы:

— Чэн Яо, добро пожаловать в мою компанию.

Чэн Яо встретил его взгляд с насмешливой улыбкой:

— Директор Лу, вы с самого начала играете по-крупному.

Лу Хуайчуань:

— Не люблю ходить вокруг да около.

Чэн Яо вытащил пробку, взял пять бокалов и по очереди наполнил их. Зажав один в ладони, он произнёс:

— Какое совпадение, я тоже.

Он протянул бокал вперёд, пальцами приоткрыв уголок своей карты.

Лу Хуайчуань опустил глаза, и по толпе пронёсся гул: у него тоже оказалась дама!

Чэн Яо поднял бокал:

— Мне всегда везло.

Взгляд Лу Хуайчуаня стал пронзительно острым.

Враждебность Лу Хуайчуаня возникла на пустом месте. Юй Лянь, испугавшись, что тот окажется в неловком положении, поспешно вмешался:

— Чэн Яо, ты здесь новичок. Раз уж ты уже выпил с директором Яном, выпей ещё бокал с директором Лу в знак приветствия.

Чэн Яо не ответил ни да, ни нет. Он слегка качнул бокал, и золотистое сладкое вино пролилось, коснулось его пальцев и потекло по выступающим костяшкам ладони.

Чэн Яо прищурился:

— Мне кажется, директор Лу горит желанием продолжить.

Юй Лянь дёрнул его за рукав и прошептал:

— Не дури, остановись, пока хорошо.

Лу Хуайчуань, не вынеся их перешёптываний, выхватил бокал из рук Чэн Яо, собираясь выпить сам, но Юй Лянь перехватил его за запястье.

Юй Лянь перевернул свою карту — червонная дама.

Невероятное совпадение.

Юй Лянь вздохнул:

— Раньше не замечал, что у вас обоих такой упрямый характер.

Лу Хуайчуань опустил глаза, долго смотрел на карту, а потом переложил ответственность на него:

— Что ж, теперь твоя очередь выбирать. Назови того, кто должен понести наказание.

В его тёмных глазах бурлили скрытые потоки:

— Накажем его или меня?

Чэн Яо повернулся к нему. Лу Хуайчуань, видя, как близко они стоят друг к другу, почувствовал, как внутри разгорается пламя гнева.

Лу Хуайчуань усмехнулся:

— Меня?

Тон его был ледяным, Юй Лянь застыл на месте.

Лу Хуайчуань отстранился и отвёл взгляд. Юй Лянь прошептал ему, пытаясь извиниться:

— Я просто хотел сгладить ситуацию, не хотел, чтобы ты столько пил, я не собирался никого выбирать.

— Но правила игры именно такие, — фыркнул Лу Хуайчуань. — Почему только ты можешь их нарушать?

Юй Лянь замолчал.

Лу Хуайчуань не отступал:

— Кого выбираешь? Не хочешь? Если не назовёшь, значит, снова собираешься пить за него?

Юй Лянь смотрел на Лу Хуайчуаня и вдруг почувствовал, что тот стал ему чужим. Он сглотнул и спустя мгновение машинально потянулся к бокалу в руке Лу Хуайчуаня.

Но прежде чем его рука достигла цели, его остановили.

Чэн Яо забрал бокал себе и аккуратно поставил его на стол. Он крепко обхватил руку Юй Ляня, зависшую в воздухе, и медленно сжал её.

Чэн Яо, глядя на Юй Ляня, улыбнулся:

— Директор Юй, выбирайте меня.

Он выложил свою карту и снова посмотрел на Лу Хуайчуаня, но в его улыбке не было тепла:

— Этим ходом я квиты.

На столе лежал ярко-красный Джокер.

Кто-то вскрикнул:

— Джокер! Как же Ян Син тасовал колоду, что смешал обе карты? У кого был малый Джокер?

Ян Син, сидевший в сторонке в состоянии полного опьянения, пробормотал:

— Я же помню, что вытаскивал их...

Чэн Яо соединил пальцы и швырнул карту:

— Видимо, этого и хотел директор Лу.

Лу Хуайчуань холодно посмотрел на него и внезапно встал, уходя прочь.

Чэн Яо был разозлён, но, учитывая присутствие Юй Ляня, не мог ничего сделать, лишь мысленно пронзил Лу Хуайчуаня тысячу раз. Он повернулся к Юй Ляню, который выглядел подавленным.

Чэн Яо подумал, что у него появилась ещё одна причина ненавидеть Лу Хуайчуаня.

Он придвинулся к Юй Ляню, желая его подбодрить:

— Брат, хочешь знать, откуда взялся тот большой Джокер?

Юй Лянь, пребывая в полузабытьи, покачал головой.

Чэн Яо:

— Я его украл, малый Джокер тоже у меня.

Чэн Яо похлопал себя по карману брюк и, взяв руку Юй Ляня, позволил ему нащупать карту:

— У меня в рукаве полно козырей, я их не боюсь.

Юй Лянь выдавил улыбку:

— Ты умён.

Чэн Яо тоже улыбнулся:

— Нет, я просто хочу выиграть в этой игре. Какая разница, жульничество это или хитрость?

К чёрту правила игры.

Чэн Яо опустил глаза. Мне нужно только одно — добиться своего любой ценой.

Летние ночные насекомые

На вечеринке Юй Лянь выпил немало.

Чэн Яо чокнулся с ним бокалом и в шутку сказал:

— Если бы я знал, что брат нарушит свои правила, не стал бы выкладывать карту. Хотел посмотреть, как ты выпьешь за меня лишнее.

Взгляд Юй Ляня расфокусировался, он уже не помнил, какой бокал по счёту осушил, и усмехнулся:

— Да уж, мои слова часто ничего не значат, я никогда не могу довести дело до конца.

Чэн Яо опустил веки и первым предложил остановиться.

Он отодвинул алкоголь подальше и посмотрел на Юй Ляня:

— Наверное, потому что ты пьёшь с тоски.

Юй Лянь спросил:

— Правда? А почему я должен пить с тоски?

Он коснулся лба:

— Пойду пройдусь.

Он пошатываясь встал, Чэн Яо удержал его, скрывая чувства в полумраке.

Чэн Яо поднял голову, пытаясь остановить его:

— Брат, побудь со мной, вечеринка почти закончилась, скоро я тебя провожу.

Юй Лянь задержал взгляд на длинной сильной ладони Чэн Яо, а затем медленно убрал руку. Он отстранился:

— Мне нужно просто подышать свежим воздухом, ты тоже выпил, не надо меня провожать.

Чэн Яо:

— Тогда я подожду тебя, брат, вызови мне такси, когда вернёшься.

Юй Лянь согласился и, перешагнув через него, направился к выходу.

На танцполе было шумно, люди сталкивались в ритме диджейских сетов, веселились и заводили знакомства. Юй Лянь не мог разделить их настроения.

Он прошёл сквозь толпу, шаги его были нетвёрдыми из-за выпитого, он долго шёл по коридору в европейском стиле и наконец толкнул дверь из красной вишни, впуская ночной ветер.

Он оказался на крыше бара. Ступени были выложены деревом и щебнем, массивные доски лежали на мелких белых камнях, похрустывая под его ногами.

Лу Хуайчуань стоял у стеклянного ограждения, куря сигарету. Пиджак он снял и перекинул через руку.

Юй Лянь бросил взгляд на окурки на земле:

— Не пьёшь, так куришь — так ты рано или поздно себя угробишь.

Лу Хуайчуань обернулся, постучал по сигарете, стряхивая пепел.

Он прищурился:

— Если бы ты пришёл ко мне раньше, я бы выкурил меньше.

Юй Лянь:

— Ещё и меня виноватым выставил.

Лу Хуайчуань повернулся спиной, глядя на неоновые огни и поток машин под крышей.

Лу Хуайчуань:

— Это моя вина.

Юй Лянь подошёл и встал рядом:

— Зачем так цепляться к новому сотруднику? У тебя сегодня плохое настроение?

Лу Хуайчуань молчал так долго, что Юй Лянь уже решил, что ответа не последует. Вдруг Лу Хуайчуань отвернулся:

— Как ты думаешь, почему?

Юй Лянь не любил, когда Лу Хуайчуань отвечал вопросом на вопрос — это рушило все его планы и заранее подготовленные речи, заставляя предаваться нереалистичным размышлениям.

Всё из-за наваждения.

http://bllate.org/book/30690/3741024