Готовый перевод Living Casually in the 70s After Entering the Book / Живу без забот в 70‑х, попав в книгу: Глава 3

— Ленивица, живо собирайся! Нам ещё к тётушке Чэнь торопиться.

Глядя на вялую дочку, мать в сердцах шлёпнула её по спине:

— Пять минут тебе! Не уложишься — сама за тебя всё упакую!

Жун Сяосяо мгновенно пришла в себя и, схватив умывальник, побежала во двор за водой.

Теперь она поняла, у кого унаследовала силу: от одного удара чуть поясницу не сломало.

Ровно через пять минут Жун Сяосяо, уже собравшись, предстала перед У Чуаньфан с косой, которую сама пыталась заплести.

У Чуаньфан подошла и лёгким движением похлопала дочь по руке:

— Руки-то у тебя всё как у слона. Дай-ка я.

Пару ловких движений — и коса готова. Оглядев дочь с ног до головы, мать с довольным видом произнесла:

— Моя девочка красавица. Какой же жених не захочет взять такую?

Жун Сяосяо прищурилась от улыбки. Кто же не любит похвалу? Поправив подол, она выпрямилась во весь рост.

Отлично. Настоящая бойкая девчонка.

У Чуаньфан была нетерпеливой натурой. Убедившись, что дочь готова, она взяла небольшую корзинку, и они вышли из дома.

На этот раз не стали тратиться на проезд — шли почти час, пока не добрались до места. Когда У Чуаньфан постучала в дверь, Жун Сяосяо уже еле держалась на ногах и прислонилась к стене, тяжело дыша.

Бойкая девчонка, что вышла из дома, теперь совсем обессилела.

— Как раз вовремя пришли! — обрадовалась тётушка Чэнь. — Я сама как раз собиралась к вам!

У Чуаньфан оживилась:

— Так есть хорошие новости?

— Представь, как раз вчера моя свояченица передала весточку: есть один очень подходящий молодой человек, ищет себе единомышленницу. — Тётушка Чэнь подняла большой палец. — Условия у него просто замечательные. Ты ведь оставила мне фотографию? Я сразу её свояченице показала, и уже вечером пришёл ответ — хотят, чтобы Сяосяо с ним встретилась.

Жун Сяосяо открыла рот, собираясь расспросить подробнее, но промолчала. Хотя это и её судьба, кто-то волновался за неё ещё сильнее.

— Тётушка, расскажите поподробнее, какие у него условия? — У Чуаньфан не спешила соглашаться, решив сначала всё выяснить.

Но тётушка Чэнь лишь отмахнулась:

— Давайте сначала встретятся? Всё равно потом сами спросите, что нужно знать.

У Чуаньфан нахмурилась. За столько лет знакомств ни разу ещё не было так: обычно сначала хотя бы в общих чертах рассказывали о семье жениха. Если всё устраивало — тогда встречались, а если нет — даже не тратили время. Она с сомнением спросила:

— Тётушка, от вас такая неопределённость… Даже если не всё говорить, хоть бы имя и род занятия назвали?

— Ой, да мы же сегодня днём и договорились встретиться! Если не доверяете — приходите вместе, посмотрите сами. — Тётушка Чэнь поддразнила: — Неужели боитесь, что я вашу младшую дочку продам?

У Чуаньфан задумалась. Действительно, если она пойдёт вместе — дочери ничего не грозит. А кто осмелится замыслить что-то дурное, тому не поздоровится!

— Ладно, тогда…

— Да уж точно продадут! Не верьте этой злой старухе!

Едва У Чуаньфан собралась согласиться, как откуда ни возьмись появилась коренастая женщина:

— Как она посмела? Жених-то хромой! Сказала бы прямо — стали бы вы вообще соглашаться на встречу?

У Чуаньфан ахнула:

— Хромой?!

Жун Сяосяо приподняла брови и шагнула вперёд — посмотреть, что к чему.

— Да какой хромой! Просто ранен, — поспешила объяснить тётушка Чэнь. — Врачи сказали, что обязательно выздоровеет. После этого ничем не будет отличаться от здорового человека.

— Сказали — и будет? Кость-то торчала наружу! Кто знает, сможет ли он потом тяжести таскать? Сейчас ищет жену, только чтобы за ним ухаживали! — фыркнула коренастая. — Да и при нём же круглосуточно какая-то симпатичная медсестра крутится. Не дайте себя обмануть этой свахе — не хотите же вы стать второй женой?

— Фу! Люди честные, ничего такого… Нет, стоп. — Тётушка Чэнь прищурилась. — А ты кто такая? Я тебя раньше не видела. Кто разрешил здесь болтать?

Коренастая женщина забегала глазами и машинально попятилась.

— Да кто я такая — не твоё дело! Просто не могу смотреть, как ты честных людей в огонь соваешь!

Тётушка Чэнь сразу всё поняла: явно кто-то подослал эту женщину! Она бросилась её ловить, но та, увидев, что дело плохо, мигом скрылась.

Тётушка Чэнь пару шагов побежала, потом в бессилии топнула ногой. Догнать не успела, да и сейчас не до этого — надо было объясняться.

Вернувшись к двери, она схватила У Чуаньфан за запястье:

— Чуаньфан, мы же столько лет знакомы! Разве я способна твою дочь в беду вогнать? Да, молодой человек ранен, но ничего серьёзного. Я просто хотела, чтобы вы сначала встретились — решать вам, а не мне!

У Чуаньфан недовольно поморщилась, но вида не подала.

— Условия у семьи действительно неплохие, просто есть некоторые особенности, о которых я не могу говорить. Если Сяосяо поладит с ним — будет жить в достатке.

— Да-да, тётушка, вы добрая, — уклончиво ответила У Чуаньфан.

— Так может, всё же сегодня встретитесь?

У Чуаньфан не спешила отвечать, а посмотрела на дочь. Та едва заметно покачала головой, и мать сказала:

— Давайте так: не будем спешить. Дома обсудим и позже дадим ответ, хорошо?

После такого скандала тётушка Чэнь уже не осмеливалась настаивать. Она лишь с досадой смотрела, как мать с дочерью уходили.

Когда они вышли из переулка, Жун Сяосяо взглянула на корзинку в руке матери:

— Мам, а ты не забыла отдать подарок свахе?

Целый путь несли, а теперь всё ещё висит на локте.

— Какой подарок! Не заслужила! — фыркнула У Чуаньфан.

Какой бы ни была замысел свахи — даже если она расхваливала жениха до небес, она всё равно утаила правду. Только за это подарок отдавать не хотелось.

Но, сердясь, У Чуаньфан всё же добавила:

— Хотя… зная тётушку Чэнь, она вряд ли стала бы кого-то подводить. Может, всё же встретиться?

В конце концов, встреча — не свадьба. Если что — откажемся.

Жун Сяосяо покачала головой:

— Лучше не надо. Чувствую, этот жених — сплошная головная боль.

Почему вдруг появилась эта коренастая? Сваха явно её не знала. Значит, по крайней мере, она не местная. Зачем же ей было издалека приходить и поджидать у двери свахи? Неужели из доброты душевной решила предупредить?

Ясно же: её подослали, чтобы сорвать сватовство. Скорее всего, кто-то из окружения жениха. Даже если условия у него и хорошие, столько хлопот вокруг — не стоит того.

В этот момент Жун Сяосяо бросила взгляд вправо — в соседний переулок. Там она увидела знакомую фигуру. Это была та самая коренастая женщина. Рядом с ней стояла высокая девушка.

— Уф-уф… — коренастая тяжело дышала, но, убедившись, что за ней никто не гонится, облегчённо выдохнула.

— Сделала?

Увидев собеседницу, коренастая сразу расплылась в улыбке, собирая морщинки на лице:

— Всё, как ты велела, Тяо! Теперь они точно не пойдут на свидание.

И, потирая руки, добавила с надеждой:

— Так…

Высокая девушка достала из кармана рубль:

— Держи.

Коренастая схватила деньги, и улыбка её стала ещё шире:

— Отлично! Если будет ещё такая работёнка — сразу ко мне! Я ведь уже в четвёртый раз всё порчу, как надо. Гарантирую — свадьбы не будет!

Девушка фыркнула:

— Какая свадьба? Жениться должен только на моей сестре! Кто ещё достоин, кроме неё?

Она недавно заглянула посмотреть на соперницу. Та даже стоять не умеет как следует — сразу видно, несерьёзная. Издалека лица не разглядела, но и так понятно — ничего особенного. Неужели семья Линь всерьёз хочет свести такую с Линь-гэгэ?

Коренастая кивала:

— Конечно, Тяо, ты права!

Хотя про себя думала иначе. Но это её не касалось. Главное — пусть этот хромой продолжает свататься, тогда она будет получать деньги от Тяо за срывы.

Ещё одна неудавшаяся свадьба. Жун Сяосяо уже смирилась, а У Чуаньфан окончательно потеряла надежду.

Дома она даже не стала отдыхать, сразу пошла в комнату что-то искать и собралась уходить. Перед выходом взглянула на дочь, которая уже распласталась на стуле, и не удержалась:

— От такой-то прогулки устала? Надо больше работать, иначе…

Иначе, когда отправят в деревню, не выдержишь.

Жун Сяосяо усердно кивала, пропуская слова мимо ушей. Пусть хоть в лицо ругает — дома она всё стерпит. С чужими — другое дело.

— Ладно, ладно, — махнула рукой У Чуаньфан, глядя на дочь. — Голова болит от тебя. Обед сама готовь, я позже вернусь.

— !! — Жун Сяосяо мгновенно ожила: — Можно готовить что угодно?

У Чуаньфан закатила глаза:

— Только посмей тронуть вяленое мясо под потолком — вечером тебя саму сварю!

— …Ладно, — вздохнула Жун Сяосяо, глядя на копчёности под стропилами.

Через несколько минут У Чуаньфан вышла.

Не сказав, куда идёт, она вернулась только под четыре-пять часов дня с большим мешком за спиной. Во дворе её окликнули:

— Чуаньфан, разве ты не собирала вещи для Пинхуэй ещё раньше? Зачем теперь столько всего накупила?

Старуха Шитоу удивилась: У Пинхуэй первой в доме объявили о направлении в деревню, и Чуаньфан уже меняла у них талоны и покупала необходимое. А теперь опять столько — не могла не сказать:

— Ты уж очень заботишься о своей дочке. Другие так не стараются.

Вот, к примеру, Ма Лянь из того же двора. У неё тоже две дочки, но как только подросли — сразу выдала замуж за выкуп, а сама кричит всем, что балует детей. Кому это не смешно?

У Чуаньфан натянуто улыбнулась и, ничего не ответив, вошла в дом с корзиной.

Только переступила порог, как услышала шорох в комнате.

— Сегодня так рано освободился? — удивилась она.

Жун Шуйгэнь собирался ответить, но жена хлопнула себя по лбу:

— Глупая я! Ты же в управление знаменосцев ходил. Получилось устроить сестёр в одну деревню?

Жун Шуйгэнь покачал головой:

— В общине, куда направили Пинхуэй, мест больше нет. Туда нового человека не втиснешь.

У Чуаньфан опустилась на стул, плечи обвисли. Внезапно почувствовала, как силы покинули её, и тихо пробормотала:

— Что же делать? С таким характером Сяосяо в чужом месте её заживо съедят.

Жун Шуйгэнь спросил:

— А как там сваха?

У Чуаньфан вздохнула:

— Если бы был подходящий жених, я бы не мучилась так.

На самом деле, выходя из дома, она уже предчувствовала, что младшую дочь могут отправить в деревню. Поэтому специально обменяла кое-что на общенациональные продовольственные талоны и другие документы, купила припасы — на всякий случай, чтобы в спешке не остаться без всего.

Пока обменивалась, зашла и к свахе. Во-первых, чтобы вернуть доверие. Каким бы хорошим ни был хромой, вокруг него явно куча проблем — не лучший выбор. Во-вторых, надежда не угасала совсем — может, найдётся другой жених.

Тётушка Чэнь согласилась помочь, но предложила вдовца лет на пятнадцать старше, с двумя детьми. Даже в отчаянии У Чуаньфан не стала бы отдавать дочь в мачехи.

Теперь она понимала: в это время действительно не найти хорошего мужа. Как и сказала Сяосяо: лучше уж в деревню, чем за первого попавшегося.

Но деревня… При мысли о том, какие трудности ждут дочь, сердце матери сжималось от боли. Глаза всё больше застилало слезами.

— Чуаньфан, не волнуйся заранее, — сказал Жун Шуйгэнь, положив руку ей на плечо. — Ты помнишь Хуншаньцунь?

http://bllate.org/book/3069/339286