Готовый перевод The Rich Landlord's Poor Life / Арендодатель поневоле: притворяюсь бедняком: Глава 9

Знакомые зовут его Старый Ли или Старик Ли, а те, кто с ним не в ладах, величают его по имени-отчеству.

— Скоро сменю, время еще не пришло. Я не спешу, ты-то чего суетишься? — невозмутимо ответил Старик Ли, намеками подкалывая Арендодателя, мол, император спокоен, а евнух мечется. Выглядел он при этом как заправский шарлатан, напускающий на себя таинственность.

Впрочем, Арендодатель считал, что это просто привычка: как старики во дворе годами носят одни и те же обветшалые вещи, так и этот старик просто не хочет ничего менять, вот и выдумывает несуществующие оправдания.

— Сегодня клиентов принимаешь? — спросил Арендодатель.

Ответ прозвучал в его обычном стиле «гадателя из подворотни»:

— Время не пришло.

Хотя старик до жути напоминал мошенника, Арендодатель знал, что это не так.

Во-первых, его предсказания сбывались в восьми случаях из десяти. Во-вторых, одни только его солнцезащитные очки стоили пятизначную сумму — Старик Ли был обеспеченным человеком и в подобной чепухе не нуждался.

К тому же, он принимал не больше трех человек в день, а потом сразу уходил. Какие же мошенники так работают? Разве кто-то из них станет устраивать такой странный «дефицитный маркетинг»?

Арендодатель, как обычно, съязвил:

— Если бы ты сменил свои очки на обычные круглые, от клиентов бы отбоя не было.

Он не понимал, почему старик так помешан на очках. Все они были ультрамодными моделями: на каком-нибудь любителе панк-рока это смотрелось бы уместно, но на физиономии старика-гадателя они выглядели нелепо.

Словно он занимается каким-то перформансом.

— Гадать будешь? Если нет, не мешай, — старик был в розовых стеклах, которые не могли скрыть его закатанных к небу глаз. Арендодатель всё прекрасно видел.

— Цыц, буду, — Арендодатель протянул руку.

У этого старика было негласное правило: одному и тому же человеку не гадать чаще раза в неделю. Арендодатель был единственным, для кого он сделал исключение.

— Неплохо, сегодня тебе повезло, — старик хмыкнул. — Всё, катись отсюда.

— Серьезно? — Арендодатель усомнился. — В прошлый раз, когда ты так сказал, я улетел на мопеде в кювет. А до этого — неудачно подстригся, да еще и в полицию вечером попал. Ты уверен, что твои расчеты верны?

Он подозрительно уставился на темные стекла, пытаясь разглядеть, нет ли в глазах старика насмешки.

— Слушай, ты не можешь просто отделываться от меня побыстрее только потому, что я часто прихожу?

Арендодатель помнил, что первые несколько раз старик долго возился с гаданием. Но с тех пор, как он начал делать для него исключения, время на «предсказание» сокращалось до минимума. Старик просто смотрел на него пару секунд, и всё заканчивалось. Арендодатель был почти уверен, что его просто водят за нос.

— Хочешь верь, хочешь нет, — старик отличался скверным характером и упрямством. Он махнул рукой, прогоняя его. — Если ты попал в неприятность, значит, тебя ждет что-то получше. Чего поднимать такой шум?

Говоря это, он окинул взглядом прическу Арендодателя и злорадно хихикнул:

— Ха, и чего ты себя так обкорнал? Вылитый зэк. Раньше выглядел куда приятнее.

— Проваливай уже. Ты тут околачиваешься, и ко мне никто не подходит. Еще пожалуются, что я старика обижаю, и тебя заберут в участок.

Так Арендодатель под причитания Старого Ли был вынужден уйти. И действительно, прохожие косились на них с явной тревогой, словно собирались вызвать полицию, чтобы защитить бедного дедушку от агрессора.

По пути домой Арендодатель размышлял, что же за «хорошее событие» могло его ждать.

Вчера он встретил Хэ Юаньляна и обменялся контактами — это еще можно засчитать.

Но в тот день, когда он влетел в кювет? Он весь день развозил еду, ничего хорошего не случилось. Неужели в тот день он мог выиграть в лотерею, если бы купил билет?

Пф, точно, старик его просто дурачит.

Вернувшись, Арендодатель недолго колебался между доставкой еды и работой в такси, но в итоге выбрал последнее.

Летом было слишком жарко, а в машине хотя бы работал кондиционер. Он направился прямо на парковку.

В это же время.

— Как тебе эта квартира? По условиям даже лучше предыдущей, просто у жильцов контракт еще не закончился, поэтому мы ее не рассматривали, — Дуань Вэнь спросил Хэ Тинюя, шедшего следом. — Здание находится недалеко от парковки, тебе будет удобно оставлять машину. Правда, дом староват, но это не мешает.

— Я только что показал тебе парковку и окрестности, здесь всё необходимое в шаговой доступности, — подумав, добавил Дуань Вэнь: — Кстати, насколько я помню, Арендодатель здесь вполне приличный человек.

Хэ Тинюй осмотрел кухню и спальню. Действительно, кроме возраста постройки, всё было в порядке: планировка удобная, освещение хорошее. Да и контингент в старых районах обычно спокойнее, атмосфера приятнее.

— Что скажешь? — Хэ Тинюй посмотрел на Дуань Вэня.

— Арендодатель обычно не удерживает залог, человек он покладистый, без двойного дна. Если что-то ломается, можно сообщить ему — он либо сам починит, либо вернет деньги за ремонт, — сказал Дуань Вэнь. — Это всё прописано в контракте.

— Э-э, говорят, если забудешь ключи, можно ему позвонить: он живет неподалеку и всегда придет открыть дверь.

Хэ Тинюй удивленно приподнял бровь, рисуя в воображении образ безотказного добряка.

— И вправду хороший человек.

Глава 5. Бутылка воды на крыше машины

Сегодня стояла невыносимая жара. Солнце золотилось в небе уже в восемь утра, и ослепительный свет не оставлял сомнений — день обещал быть знойным. Арендодатель закончил смену, последним заказом стала поездка в университет S. Он припарковал машину в таком месте у ворот, где его не мог заметить охранник, поставил наполовину пустую бутылку воды на капот и пошел к багажнику доставать товар на продажу.

Иногда, попадая к университету в обеденное время, Арендодатель выставлял товар прямо у машины — торговал минералкой, напитками и безделушками, которые закупал оптом. Безделушки он упаковывал в самодельные коробочки, из-за чего они выглядели довольно изящно и привлекали внимание влюбленных парочек.

Студентов в университете S было много, и после пар они гуляли и искали, где поесть. Пешеходный трафик был отличным, но рядом было полно ресторанов и магазинов, поэтому торговля шла не так уж бойко.

http://bllate.org/book/30668/3738385