Принцесса Юаньтун увидела, как лицо Цюй Айшун стало совершенно подавленным, и вздохнула:
— Генерал Цюй, с самой первой нашей встречи я стала относиться к тебе как к родной старшей сестре. Если ты не соберёшься с духом, всё, что я ни сделаю, не поможет тебе завоевать сердце Хун Сюаня.
Цюй Айшун ответила:
— Благодарю принцессу за всё, что вы для меня сделали. Айшун бесконечно признательна. Но если он не желает брать меня в жёны, мне не остаётся ничего другого.
Она вспомнила те слова, что Хун Сюань сказал ей в тот день, когда она очнулась: «Ты уже моя, но даже если придётся умереть, я скорее умру, чем женюсь на тебе». Эти слова больно ранили её сердце. Пусть даже это и была ловушка принцессы Юаньтун — она сама ведь была ни в чём не повинна!
Принцесса Юаньтун сказала:
— В чём тут трудность? Раз он не хочет жениться на тебе, пойди к моему отцу-императору и поплачься. После всего, что он с тобой сотворил, он не сможет отрицать случившееся. Ты — дочь великого полководца Цюя, и отец не допустит, чтобы тебя так оскорбили и обидели. Как только ты выйдешь за него замуж, примени немного уловок — разве он не влюбится в тебя?
Цюй Айшун почувствовала, как надежда вновь загорается в её груди. Она смотрела на принцессу Юаньтун, будто та была последней соломинкой спасения.
Шэнь Сяоюй же слушала всё это с растущим раздражением. Что за дело до их семьи принцессе Юаньтун? Сначала та явилась к воротам их резиденции с целой свитой «принцесс-супруг», устраивая скандал, а потом ещё и замыслила козни против Хун Сюаня. И всё из-за Цинь Му Юя! Ведь они с ним — родные брат и сестра, так почему же всё выглядело так, будто она, Шэнь Сяоюй, посмела отбить у принцессы её жениха?
В этот момент тэншэ предупредила:
— Хозяйка, кто-то идёт сюда! Быстрее прячься!
Шэнь Сяоюй мгновенно скользнула внутрь пространства, оставив снаружи нефритовую табличку тэншэ.
И Сюй как раз отрабатывал боевые упражнения внутри пространства. На нём были лишь короткие штаны, и всё его тело источало мощь и силу. Шэнь Сяоюй наблюдала за ним и действительно усваивала немало тонкостей его стиля.
В последние дни, когда Шэнь Сяоюй приходила в пространство тренироваться, И Сюй часто указывал ей на ошибки и недочёты, чем сильно помогал ей в прогрессе. Но сейчас, глядя на то, как тот отрабатывает удары, она вдруг почувствовала, что никогда не сможет сравняться с ним.
Даже не считая того, что И Сюй проводил в пространстве в несколько раз больше времени на тренировки, его собственное понимание боевых искусств и врождённая проницательность были таковы, что во всём Поднебесном мало кто мог с ним тягаться.
Закончив упражнения, И Сюй собрал позу и улыбнулся Шэнь Сяоюй:
— Я только что приготовил немного тушёного мяса. Хозяйка не желает отведать?
Шэнь Сяоюй покачала головой:
— Мне пока не голодно. Но у меня к тебе вопрос.
И Сюй кивнул, приглашая её говорить. Шэнь Сяоюй спросила:
— Маленький Змей недавно сказал, что ты хотел бы, чтобы в пространстве появилось побольше людей, которые помогали бы тебе?
И Сюй на мгновение замер, затем рассмеялся:
— Если это не затруднит хозяйку, конечно, помощь никогда не помешает.
Шэнь Сяоюй поняла: на самом деле не И Сюй желал новых людей в пространстве — это была идея самого тэншэ.
Впрочем, когда И Сюй попал сюда, ему было чуть больше двадцати лет. А внутри пространства прошло уже около ста лет. Хотя его тело не старело, всё же такой зрелый мужчина не может вечно жить в полном одиночестве. Ему пора завести жену.
Шэнь Сяоюй решила подыскать И Сюю жену, чтобы тот мог обустроиться в пространстве и больше не мечтал о внешнем мире.
Но уж точно не Цюй Айшун! Та старше его, да и не особо красива, к тому же характер у неё — огонь. Разве такая пара для И Сюя? А вот принцесса Юаньтун… хоть и избалованная и своенравная, но зато красива, белокожая и нежная, словно фарфоровая куколка. Даже если у неё полно козней, вдвоём с И Сюем в пространстве ей не удастся ничего сотворить.
А главное — принцесса ещё совсем юна. Мысль о том, чтобы И Сюй взял её в жёны и постепенно «вырастил», показалась Шэнь Сяоюй невероятно трогательной.
Она зловеще усмехнулась:
— Сюй-эр, не волнуйся. На этот раз хозяйка обязательно найдёт тебе подходящую спутницу.
С этими словами Шэнь Сяоюй скользнула внутрь пещерного дворца, где принялась наслаждаться тушёным мясом, изысканными яствами и вином, параллельно прислушиваясь к сообщениям, передаваемым тэншэ снаружи.
Вскоре после того, как Шэнь Сяоюй скрылась в пространстве, у ворот павильона Юйсюй раздался стук. Внутренний евнух вышел узнать, кто там, и, выслушав, пригласил гостя внутрь, после чего доложил принцессе:
— Принцесса, прибыл третий принц.
Услышав это, принцесса Юаньтун велела Цюй Айшун уйти, а затем распорядилась впустить Цинь Юя.
Цинь Юй сменил одежду на простой наряд из белоснежного шёлка. В нём он выглядел истинным джентльменом. Тэншэ описала его так: «Хоть и не так красив, как Цинь Му Юй, но зато зрелее и надёжнее — настоящий молодой талант».
Шэнь Сяоюй молчала, но чувствовала, что с появлением Цинь Юя тэншэ вдруг стал необычайно оживлённым.
И действительно, после долгих бессмысленных рассуждений тэншэ наконец выдал свою истинную цель:
— Хозяйка, а как насчёт того, чтобы поместить этого Цинь Юя в пространство…
Шэнь Сяоюй тут же перебила:
— Стоп! Даже не думай об этом! Исчезновение принца — не шутка. Да и кому нужен И Сюю ещё один мужчина? Ему нужна жена, а не спутник мужского пола!
Тэншэ что-то буркнул себе под нос, но больше не заговаривал о Цинь Юе, а просто передавал Шэнь Сяоюй диалог между принцессой Юаньтун и Цинь Юем.
Как только Цинь Юй вошёл, принцесса Юаньтун отправила служанок прочь и, закрыв дверь, надулась и подбежала к нему. Цинь Юй улыбнулся:
— Кто же рассердил нашу Юаньтун?
Принцесса тут же начала жаловаться:
— Третий брат, посмотри на шестого брата! Из-за какой-то девчонки он меня отругал, а отец даже не вступился за меня!
Цинь Юй рассмеялся:
— Вот видишь, впредь не смей так своевольничать.
Принцесса фыркнула:
— Да эта девчонка сама такая дерзкая! Я всего лишь хотела её проучить.
Цинь Юй серьёзно сказал:
— Но ты не должна была трогать Хун Сюаня. Сейчас он — любимец отца, герой Лянкана. Если ты посмеешь его обидеть, это будет равносильно оскорблению заслуженного воина.
Принцесса Юаньтун пожала плечами:
— Да я же ему не вредила! Просто подарила женщину — и он отказывается?
Цинь Юй покачал головой:
— Юаньтун, тебя действительно избаловали.
Глаза принцессы наполнились слезами:
— Третий брат, и ты тоже на меня сердишься?
Цинь Юй нежно щёлкнул её по носу:
— Как можно? Третий брат знает, что Юаньтун не злая. Эта идея явно не твоя. Кто же посоветовал тебе такое, подставляя под удар твою репутацию?
Принцесса на мгновение замерла:
— Третий брат, ты хочешь сказать, что тот, кто дал мне этот совет, желал мне зла?
Цинь Юй стал серьёзен:
— Запомни, Юаньтун: ты — принцесса. Каждое твоё действие влияет на множество людей. Нельзя позволять себе капризы и быть игрушкой в чужих руках. Представь, если бы шестой брат пришёл чуть позже, и Хун Сюань замёрз бы до смерти в Холодном дворце… Отец ограничился бы лишь выговором? Великого полководца заманили во дворец и заморозили до смерти! Кто посоветовал тебе такое, если не враг?
Лицо принцессы побледнело. Она прошептала:
— Я не думала, что Хун Сюань окажется таким упрямцем… Они же… они же… Почему он всё равно отказывается признавать?
Цинь Юй спросил:
— Какой именно дурман ты использовала?
— Обычный дурман. После него человек теряет сознание и долго остаётся без сил…
Принцесса вдруг прикрыла рот ладонью:
— Третий брат! Если Хун Сюань всё это время был без сознания… тогда кто же… кто же…
Она не смогла договорить. Цинь Юй же холодно усмехнулся:
— Юаньтун, тебя обманули. Твой «старший брат» прекрасно знал, что Хун Сюань никогда не признает случившееся. Он хотел воспользоваться ситуацией в своих интересах. Скажи честно: когда ты устраивала эту сцену, он был рядом?
Принцесса стиснула губы и с ненавистью прошептала:
— Я же не могла доверить такое многим! Одежду Цюй Айшун я сняла сама, но Хун Сюань — мужчина, я не могла трогать его сама… Я ждала снаружи, а одежду с него снимал старший брат.
Цинь Юй сказал:
— Значит, честь Цюй Айшун осквернил не Хун Сюань, а старший принц.
Принцесса нахмурилась:
— Но зачем ему это?
Цинь Юй усмехнулся:
— Зачем? Полководец Цюй командует всей армией на северо-западе. Но он прямодушен и никогда не вступал в интриги. Старший принц не раз пытался склонить его на свою сторону и даже просил руки Цюй Айшун, но получил отказ. А теперь представь: если дочь Цюя станет женой старшего принца, не станет ли сам полководец его главной опорой на пути к трону?
Принцесса оцепенела. Наконец она прошептала:
— Третий брат, я ошиблась… Я не думала, что старший брат так коварен. Не создам ли я этим больших проблем тебе и шестому брату?
Цинь Юй покачал головой:
— Проблемы, конечно, будут. Но пока мы с шестым братом живы, ему не суждено взойти на трон. Не переживай. Но впредь будь осторожна и не позволяй собой манипулировать.
Принцесса кивнула, но в душе её охватило беспокойство. Ведь трон один, а претендентов двое: шестой брат сейчас пользуется наибольшей поддержкой, но и у третьего брата есть свои сторонники. Не доведёт ли это в итоге до кровавой борьбы между ними? А ведь из всех братьев и сестёр она больше всего любила именно третьего и шестого. Шестой брат, хоть и не так нежен с ней, как третий, но зато искренен, в отличие от других. Да и госпожа Гуйфэй так добра к ней… Она бы отдала всё, лишь бы избежать вражды между ними.
Но в вопросе трона она не могла уговорить ни одного из них отказаться от притязаний. Оставалось лишь молиться, чтобы всё не закончилось взаимным уничтожением.
После ухода Цинь Юя Шэнь Сяоюй размышляла над их разговором. Теперь всё стало ясно. Она обрадовалась, узнав, что Цюй Айшун отдала себя не Хун Сюаню — теперь ему не придётся объясняться перед Хань Мэй.
Что же до принцессы Юаньтун… Шэнь Сяоюй холодно усмехнулась. Неважно, по чьей вине она ошиблась — за проступки всегда следует расплата. Хотя её и использовали, Шэнь Сяоюй не верила, что принцесса впервые совершает подобное. С таким характером она вряд ли исправится после пары наставлений от Цинь Юя.
http://bllate.org/book/3059/337518
Сказали спасибо 0 читателей