Готовый перевод The Demon King's Seventh Year Capturing the Holy Lord / Святой Правитель в плену у Владыки Демонов: Седьмой год: Глава 9

Во тьме Хунь Яо пристально смотрел на человека, с которым делил ложе.

Лань Муэр, договорив, действительно закрыл глаза и продолжил спать, словно совершенно не чувствовал на себе странного, ледяного взгляда Владыки демонов. Но как можно было этого не заметить?

Притворяется послушным, но это лишь жалкая попытка обмануть самого себя… — мрачно подумал Хунь Яо, протягивая руку к беззащитной шее Лань Муэра.

Что значат жалкие семь лет терпения? Ведь это бывший правитель человеческой расы! Насколько же нужно быть глупым, чтобы поверить, что такой человек может по доброй воле стать ягненком у ног Демонов?

Хунь Яо, о Хунь Яо, — пробормотал про себя Владыка демонов, — ты вырос в крови и огне Бездны, неужели ты не понимаешь таких простых истин? Лань Муэр — не ягненок, он хитрый лис, затаившийся в чаще. Стоит хоть на миг ослабить бдительность, как лезвие смерти...

Лезвие смерти...

Хунь Яо закрыл свои багровые глаза и, словно принимая неизбежное, глубоко вздохнул. Его грубая ладонь бережно поддержала затылок Лань Муэра, и Владыка демонов, смягчив голос, прошептал:

— Умница, позволь мне взглянуть.

...Проклятье!

Хунь Яо, ты покойник. Владыка демонов мучительно размышлял: если не сегодня, то завтра; если не в этом году, то в следующем!

В главном шатре теплились тусклые свечи. Хунь Яо уложил Лань Муэра к себе на грудь и начал осторожно растирать места недавних ушибов пропитанной лекарственными травами тканью — ссадины на виске и локте. Лань Муэр, сонный и утомленный, отвернулся от света и спокойно заснул, оставив великого Владыку демонов в полном замешательстве под светом ламп.

...Но если это случится в следующем году.

Хунь Яо замер, погрузившись в мысли: в следующем году... тогда я еще успею объявить Лань Муэра своим супругом. Владыка демонов и его супруг...

Его лицо внезапно стало пепельно-серым.

Нет-нет-нет, Хунь Яо, ты окончательно сошел с ума! Чего ты вообще хочешь? Неужели ты ждешь, что Лань Муэр прирежет тебя прямо на великой церемонии? Ради какого-то человека ты опустился так низко! Вспомни о своей славе Владыки Бездны, неужели ты готов закончить жизнь, будучи зарезанным собственным рабом? Подумай о своем Королевском дворе, о своих соплеменниках! Если они попадут в руки Лань Муэра...

...Хотя, похоже, им от этого хуже не станет.

Хунь Яо отчаянно простонал и обхватил голову руками. Он не мог понять, как дошел до такой жизни. И еще меньше он понимал, почему при всем этом Лань Муэр до сих пор ничего не предпринял.

На следующее утро, открыв глаза, он обнаружил, что раб уже проснулся. Лань Муэр, опустив взгляд, надевал на шею серебряный Запирающий ошейник, который снял прошлой ночью. Он всегда все делал со всей серьезностью, и этот жест выглядел так, будто он сам себя коронует.

Хунь Яо лежал и молча наблюдал за ним со спины.

Этот Запирающий ошейник меняли уже не раз. Сначала на нем были кандалы и цепи, тяжелое холодное железо, усиленное рунами удара током и ментальным проклятием — вещь, созданная для плененных Демонов. Стоило лишь слегка потянуть, и большинство не выдерживало и кричало от боли. Лань Муэр испытал на себе немало мучений, пока однажды едва не погиб. После этого Владыка демонов больше не смел заставлять его носить кандалы и цепи.

Позже зачарованные письмена стали отражать собственническое желание Владыки — ошейник был переделан так, что никто, кроме самого Хунь Яо, не мог к нему прикоснуться. А еще позже...

Он уже и не помнил, по каким причинам, но за эти семь лет слой за слоем заклинания исчезали, и в итоге ошейник превратился в обычное украшение. В начале прошлого года, втайне от Лань Муэра, он заменил материал на Чистое серебро, способное отгонять Миазмы. В Бездне этот металл не добывали, он был военным трофеем, захваченным при покорении королевства Человеческой расы. Хунь Яо раздал большую часть своим военачальникам, немного пожаловал Вождям племени, а себе оставил лишь небольшой кусочек — тот самый, что теперь стал Запирающим ошейником Лань Муэра.

Но не прошло и полугода, как он снова остался недоволен.

Лань Муэр почувствовал взгляд за спиной и понял, что Хунь Яо проснулся. Он повернул голову, улыбнулся Владыке, а его пальцы все еще покоились на только что надетом серебряном украшении.

— Сними его, — внезапно сказал Хунь Яо.

— М? — Лань Муэр замер, а затем с испугом прижал ладони к воротнику. — Нет, я больше не выдержу, Владыка...

— Я сказал — Запирающий ошейник, — пояснил Хунь Яо.

— ?

— Ты возглавляешь племя Вате, не подобает носить то, что символизирует раба.

Хунь Яо невозмутимо сел.

— В этом нет пользы. Отныне тебе разрешено его не носить.

— Это... вовсе не обязательно, — неуверенно возразил Лань Муэр. — То, что я ношу ошейник, не мешает вашим соплеменникам называть меня господин. К тому же, я лишь обучаю пленников для нашего Владыки, через десяток дней работа будет закончена. Я ведь не настоящий вождь, о каком управлении племенем может идти речь?

Притворство, — подумал Владыка демонов.

Он прибавил жесткости в голос:

— Покорись своему господину.

Лань Муэр улыбнулся:

— Хорошо, пусть будет так, как пожелает наш Владыка.

Хунь Яо пододвинулся ближе и собственноручно расстегнул серебряный ошейник. Заметил ли он, что материал изменился? — гадал про себя Владыка. А чуть погодя решил: когда вернемся, перекую его в браслеты на руки и на ноги.

Снимая украшение, он почувствовал, что ведет себя совсем неправильно.

— Тебе не любопытно, чем все закончится в твоих снах? — низко произвел Хунь Яо. — Я привяжу тебя к столбу в Королевском дворе и разведу огонь. Тринадцать Целителей наложат на тебя Печать-заклинание, так что ты останешься жив, даже когда превратишься в обугленные кости.

— М-м, — отозвался Лань Муэр.

— Если посмеешь предать меня... Лань Муэр, я заставлю тебя пожалеть о том, что ты вообще пришел в Бездну.

Но Лань Муэр лишь мягко изогнул брови, безмятежно вглядываясь в лицо иноверца, с которым делил свое ложе. В его взгляде читалось нечто странное — умиротворение и нежность. Это не было похоже на взгляд раба, смотрящего на господина, и не походило на взгляд влюбленных, и уж тем более — на ненависть к врагу.

Если говорить точнее, это напоминало взгляд человека, который любит цветы и терпеливо ждет, пока распустится бутон.

— Это звучит поистине ужасно, — с улыбкой произнес он. — Раз уж я услышал такой страшный кошмар, как же раб посмеет предать своего Владыку?

http://bllate.org/book/30573/3727401