Готовый перевод Space Rebirth: Military Wife, Don't Mess Around / Перерождение с пространством: Жена военного, не балуй: Глава 9

Поскольку храм состоял всего из одной комнаты, Чу Цы не осмеливалась ночью заглядывать в своё пространство — вдруг кто-то заметит. Рядом с ней в воздухе парил маленький монашек У Чэнь и говорил, что благодаря её стараниям за последние дни Древо Духа уже обрело жизненную силу. Если всё пойдёт так и дальше, к третьему месяцу оно непременно даст плод Духа, продлевающий жизнь.

Чу Цы немало повидала на своём веку коварства и интриг, а Книга благодати вместе со своим пространством — вещи поистине чудесные. Если бы кто-то узнал об этом, её бы непременно сочли ведьмой или нечистью и, чего доброго, отдали бы в руки учёных и исследователей, которые в наше время особенно охочи до подобных загадок.

Конечно, сама она, неучёная толстушка, мало что знала об этом. Всё это она слышала раньше от Чу Таня.

В общем, тайну своего перерождения в чужом теле и пространства она должна хранить в глубочайшей тайне — ни единой душе нельзя было доверить эту правду.

Ночь прошла спокойно.

На следующее утро Чу Цы разбудил разговор за дверью. Она редко спала так крепко, что даже сама удивилась качеству сна. Открыв глаза, она увидела, что Чу Тань уже давно встал и, судя по щели в двери, возился на улице. Рядом с ним стоял маленький «редиска».

— Чу Тань-гэ, мама велела принести вам немного еды! — глаза Шуаньцзы сверкали, будто он увидел редкость. — Только что наши куры снесли два яйца, ещё тёплые! Пощупай!

Чу Цы нахмурилась. Всего два дня назад Шуаньцзы долго с ней разговаривал и даже помогал по хозяйству, но тогда его мать и думать не думала посылать им еду. А теперь, как только появился Чу Тань, сразу стала проявлять заботу. Видимо, у неё были на то причины.

Особенно потому, что яйца в каждой семье считались драгоценным лакомством — их обычно давали кормильцам или любимым детям. Редко кто щедро раздавал их посторонним, тем более двум сиротам без родителей и покровителей.

Скорее всего… она пригляделась к успехам Чу Таня в учёбе.

Шуаньцзы был сообразительным мальчиком, просто чересчур озорным. Среди сверстников он занимал одно из первых мест, но не выделялся особо. А вот Чу Тань с детства был лучшим в деревне. Если бы он начал учить Шуаньцзы, тот наверняка бы быстро подтянулся.

Чу Тань взглянул на два яйца и не удивился:

— Забирай яйца обратно. Передай тёте, что мне срочно нужны деньги на обучение, и я не смогу тратить время на то, чтобы учить тебя лично. Но если будут непонятные задачи, я постараюсь объяснить, как их решать. Мы же соседи, не стоит так церемониться.

В доме Чу каждый каникулы к ним приходили люди с яйцами и едой, прося того же самого. Только тогда Чу брали продукты, а учил — он.

Теперь, хоть они и живут отдельно, он знал, что за Чу Цы закрепилась дурная слава воришки. Поэтому лучше не брать яйца — пусть хоть немного восстановится её репутация.

Чу Цы, увидев, как брат отказался от поднесённых яиц, вышла из дома. На земле валялось уже четыре-пять корзинок — видимо, Чу Тань встал очень рано.

— А-Тан, у тебя ведь тоже есть летние задания? До начала занятий остался чуть больше месяца. Если ты не будешь заниматься, всё выученное забудется. Давай с сегодняшнего дня Шуаньцзы будет учиться вместе с тобой. А зарабатывать деньги будешь не ты, а я.

Сказав это, она посмотрела на яйца в руках мальчика и добавила:

— Шуаньцзы, яйца мне не нужны. Но не мог бы ты попросить тётю найти двух цыплят?

Цыплята стоят недорого, просто за ними нужно ухаживать.

— Сестра… — Чу Тань недовольно нахмурился.

Разве прилично просить у других?

— Это справедливый обмен, — прямо сказала Чу Цы. — Все в деревне знают, что ты учишься лучше всех. Обучать Шуаньцзы для тебя — раз плюнуть. У тебя ещё больше месяца до начала занятий, так что два цыплёнка — это даже выгодно для неё. Да и если ты ничего не возьмёшь, тётя может подумать, что ты не хочешь учить её сына или будешь делать это спустя рукава.

Она нарочно говорила так, чтобы Шуаньцзы услышал.

Когда он передаст эти слова домой, его мать станет ещё больше доверять Чу Таню.

К тому же Чу Цы прекрасно помнила, как раньше в доме Чу за обучение платили яйцами и продуктами — это стало обычаем в деревне. Если семья Шуаньцзы ничего не даст, соседи будут недовольны, и сама та, возможно, почувствует себя неловко.

Чу Тань молча сжал губы. Сестра сегодня будто другая — вчера она так глупо готовила, а сегодня ведёт себя с такой расчётливой хваткой. Прямо два разных человека.

— Ладно, как скажешь, — кивнул он.

Чу Цы улыбнулась. В этом парне было одно хорошее качество — что бы ни случилось, он всё понимал с полуслова. С таким умом и характером, если бы он родился в её время, из него вышел бы настоящий государственный деятель, достойный титула и чина.

— Кстати, — спросила она, пока Шуаньцзы осторожно прятал яйца, — как там насчёт того, о чём я просила тебя расспросить?

Мальчик тут же бросил Чу Таня и побежал за ней, радостно щебеча:

— Вчера я целый день провёл у жёлтой снохи и тайком всё выяснил! Она сказала, что до пропажи браслета к ней заходила только ты, А-Цы, и ты видела, куда она его положила. А потом она заперла дверь и уехала в уездный городок навестить старшего брата Хуаня. Когда вернулась, замок был цел.

— А-Цы, ты же обещала мне два дня назад, что не крала браслет! За ложь грозит небесная кара!

— Я сама молюсь, чтобы молния поразила этого вора! — в глазах Чу Цы на миг вспыхнула ярость, но тут же погасла. — Как там старший брат Хуань?

До перерождения Чу Цы знала, что муж жёлтой снохи, простой крестьянин, хотел добыть дикую курицу в горах, чтобы побаловать жену, но неудачно упал и сильно повредил ногу. С тех пор сноха взяла отпуск, чтобы ухаживать за ним.

— Э-э… не очень, — вздохнул Шуаньцзы. — Сноха говорит, что муж всё ещё в больнице уездного городка, а бабушка ухаживает за ним. Она сама его выгнала домой, сказав, что ей не нужна. Ещё фабрика уволила её — слишком долго отсутствовала. А-Цы, сноха — добрая, но теперь ей очень плохо. Глаза совсем заплакала. Мама говорит, бабушка злится, что сноха потеряла семейную реликвию и из-за этого старший брат Хуань сломал ногу. Хочет их развести!

Шуаньцзы, конечно, не понимал всех тонкостей супружеских отношений, но, слушая взрослых, стал чересчур проницательным для своего возраста. Однако его слова шокировали Чу Цы.

В наше время, в отличие от государства Дася, разводы были редкостью, особенно в таких глухих местах, как деревня Тяньчи. Обычно муж и жена проживали вместе всю жизнь. Если же случался развод, оба считались «бракованными» — найти нового супруга было почти невозможно.

Особенно женщине — её бы просто заели сплетнями.

Жёлтую сноху, на самом деле, звали Цуй Сянжу. Её родители жили в соседней деревне и владели небольшой трикотажной фабрикой. Несколько лет назад их дела шли в гору, и приданое Цуй Сянжу было самым богатым во всей округе. Все говорили, что мужу повезло. Кроме того, её отец и братья устроили её на хорошую фабрику поблизости — зарплата была немалая.

В деревне большинство занимались земледелием и огородничеством, женщины обычно сидели дома. Женщин, приносящих в семью такой доход, как Цуй Сянжу, было немного. Но после смерти отца братья начали делить наследство, и фабрика пошла под откос. Без поддержки родни Цуй Сянжу утратила прежнее влияние.

Однако это было не самое страшное.

Цуй Сянжу вышла замуж за старшего сына Хуаня в восемнадцать лет, но уже пять лет не могла родить ребёнка. Свекровь давно на неё сердита. А теперь, когда она потеряла работу и семейную реликвию, та и вовсе решила выгнать её из дома.

Чу Цы задумалась. Цуй Сянжу всегда хорошо к ней относилась. Раз уж она заняла тело толстой Чу Цы, то должна и ответственность за неё взять. Если представится возможность помочь снохе, она непременно это сделает.

Хотя… она усмехнулась про себя. Сейчас она сама еле сводит концы с концами — не до чужих бед.

— А как нога у старшего брата Хуаня? — спросила она.

— Сноха говорит, если денег хватит, вылечат. Но сколько именно нужно — не сказала, — с досадой ответил Шуаньцзы.

Чу Цы чуть не фыркнула. Ему же всего десять лет — кто станет с ним делиться такими подробностями?

— Я схожу к снохе, — сказала она, быстро умывшись и приведя себя в порядок.

Сразу после перерождения она мельком видела сноху, но не успела ничего объяснить. Теперь та, вероятно, убеждена, что Чу Цы — воровка. Так дальше продолжаться не должно.

— Я сварил кашу. Сначала поешь, — бросил Чу Тань, не глядя на неё.

Чу Цы остановилась. Он прав — если явиться к соседке натощак, подумают, что она пришла подкормиться. Лучше сначала поесть, чтобы не дали повода для сплетен. В деревне всё не так просто — нужно тщательно следить за отношениями с соседями, нельзя вести себя опрометчиво, как раньше.

Быстро поев, Чу Цы вышла из дома. Шуаньцзы уже убежал домой с яйцами, не забыв при этом упомянуть о десяти конфетах, обещанных Чу Цы.

Дом Хуаней был самым зажиточным в деревне. Не говоря уже о прочем, их жилище выделялось среди прочих — четыре большие кирпичные комнаты под черепичной крышей, загон для свиней, низкий забор и красная лакированная дверь.

Раньше дом Хуаней был совсем иным. В нём жили четверо: старуха Хуан и трое детей, и даже прокормиться было трудно. Лишь когда Цуй Сянжу вышла замуж за старшего сына Хуаня, их жизнь пошла в гору.

Цуй Сянжу была мягкосердечной и покладистой. Став женой, она всем сердцем отдалась новой семье. А так как она была единственной дочерью в роду Цуй, отец не хотел, чтобы она страдала, и часто помогал Хуаням. Благодаря этому дом и преобразился.

Пролистав воспоминания, Чу Цы вошла во двор. Днём ворота обычно не запирали. Увидев, как сноха кормит чёрного поросёнка, она окликнула:

— Сноха!

Та, услышав голос, сначала вытерла лицо, потом обернулась. Узнав Чу Цы, её лицо сразу потемнело:

— Тебе здесь не рады! Уходи!

Она не хотела быть грубой, но кто же не обидится, если человек, которому ты даришь всё лучшее, крадёт твою семейную реликвию? Из-за этого браслета свекровь теперь не даёт ей покоя — жизнь совсем испортилась!

Глаза снохи покраснели от слёз — видимо, она только что плакала. Чу Цы внутренне вздохнула, но к таким красивым и несчастным женщинам у неё всегда было особое терпение. Подойдя ближе, она мягко сказала:

— Сноха всё ещё злишься? Я пришла извиниться. На днях мне было нехорошо, и я не успела объяснить насчёт браслета…

— Какое объяснение?! Что тут объяснять?! — перебила её сноха, голос дрожал от обиды. — Я делилась с тобой всем, что было в доме! А ты?! Ты только усугубила моё несчастье!

http://bllate.org/book/3054/335648