Готовый перевод Qin Shi Huang's Little Wife / Маленькая жена Цинь Шихуанди: Глава 73

Весь свет твердит, что мои помыслы непостижимы, но твои — ещё загадочнее. Уходишь — и уходишь без оглядки, возвращаешься — и принимаешь всё, что я дарую, с таким спокойным, непринуждённым достоинством.

Ин Чжэн встал и направился в баню. Не призывая служанок, он сам снял одежду и сошёл в купель, уже наполненную свежей горячей водой.

Ты, что не желаешь отдавать сердца ни кому на свете… Оставил ли я хоть какой-то след в твоей памяти? Или, может, разделил с тобой хоть каплю чувства?.. Взгляд его упал на алые пятна на занавеске, и в душе промелькнула мысль: «Ха… Тот, кто сам не в силах даровать любовь, какое право имеет требовать её от других?»

Погружённый в тёплую воду, император устало закрыл глаза. Но ведь след остался?.. Вспомнилось недавнее покушение — тогда она отказалась от желанной свободы, чтобы спасти его жизнь…

— Как же приятно… — прошептала Шан Цинь, наконец проснувшись после целого дня и половины ночи сна. Грудь больше не сжимало, и, облегчённо прижавшись щекой к одеялу, она потёрлась о не слишком мягкую ткань. Уже собираясь перевернуться и обнять его поудобнее, она вдруг почувствовала нечто неладное и резко села, откинув покрывало.

Ах! Разве он не отправился в Павильон Линъинь?.. Привыкшая видеть в темноте, она с ужасом осознала: в объятиях у неё не одеяло и не подушка. Зажав рот, чтобы не вскрикнуть, Шан Цинь в изумлении подумала: «Не пошёл? Или сходил и вернулся?» Боясь потревожить редкий покой императора, она на цыпочках подкралась к постели, аккуратно укрыла его и сама тихонько легла обратно. Но теперь сон не шёл — мысли метались, и вдруг в груди зашевелилось что-то новое, острое… ревность.

Если бы я пришла чуть раньше, может, рядом с ним оказалась бы не наложница Су?.. Мать Фусу, того сына, которому он, видимо, намерен передать трон. Значит, к наложнице Су он тоже питает чувства? Иначе зачем выделять именно этого ребёнка среди множества других?.. Тайком разглядывая его спящее лицо, Шан Цинь вдруг поняла: она любит этого государя сильнее, чем когда-то своего наставника. Ведь если бы ей просто хотелось знать тайны, скрытые от потомков, она могла бы легко добыть их из цзянху. Но почему же каждый раз, в конце концов, она остаётся?

Всё это так сложно!.. Покачав головой, девушка не удержалась и, словно воровка, поцеловала его совершенный профиль, после чего виновато зарылась в одеяло.

Красота многолика. Обычные люди видят в ней лишь изящество, воздушность и недостижимость. Но для неё, мастера высокой моды, прекрасным может быть всё — даже безжизненные предметы вроде Цинтуна или меча Тай А, даже суровый человек, чьё имя редко связывают с красотой… например, великий император, спящий рядом!

Может, стоит написать его портрет и спрятать где-нибудь в Сяньянском дворце? Пусть через века археологи, роясь в прахе, найдут его и узнают: Цинь Шихуанди выглядел именно так — не как схематичные линии в летописях и не как эта безликая фигура без единой черты изящества!

Ночь глубокая, сон ушёл, а мысли неслись всё быстрее. Сначала это была просто мечта, но чем дольше она думала, тем сильнее становилось желание немедленно взять кисть и бумагу. «Если так случится, в следующей жизни я стану археологом. Надеюсь, именно мне удастся откопать этот портрет… и тогда мы снова встретимся», — подумала Шан Цинь, натянув одеяло на голову и не понимая, откуда взялась эта странная мысль.

— Уже поздно. Если не уснёшь сейчас, завтра опять проспишь до полудня, — раздался тихий голос. Государь, лежавший с руками, сложенными на животе, будто для вечного покоя, повернулся и обнял её, беспокойно ворочавшуюся под одеялом.

Ой!.. Значит, всё-таки разбудила?.. Шан Цинь замерла, не смея пошевелиться.

Долгое молчание. Наконец, устав сворачиваться клубком, она осторожно приподняла голову и взглянула на него. Глаза его были закрыты. «Я ведь совсем не шумела…» — подумала она, глядя в окно и прикидывая время. Должно быть, уже далеко за полночь. «Разве я, воин цзянху, настолько безнадёжна?.. Моей бдительности и в десятую долю не хватает по сравнению с его».

Но разве это не жалко?.. Обняв его в ответ и закрыв глаза, Шан Цинь вдруг почувствовала боль в груди и твёрдо решила: она обязательно заберёт его себе! Заставит сбросить броню и научит спать спокойно. Она не понимала одиночества владыки мира, но хотела, чтобы он больше не был таким одиноким. Пусть он правит Поднебесной — а она будет делать лишь то, что хочет.

— Паньдао, сегодня свободна? — спросила Шан Цинь, глядя на экран компьютера, где мигало 17:55, и на закат за стеклом.

— Конечно! Великий дизайнер редко зовёт — даже Господу Богу откажу, ведь клиент превыше всего! — с пафосом пообещала подруга на другом конце провода.

— Отлично. После работы зайду к тебе, — улыбнулась Шан Цинь, захлопнув телефон и постукивая пальцами по столу в ожидании последней минуты до конца рабочего дня.

— Госпожа И, сегодня директор просил срочно доделать тот проект, — остановила её секретарь, когда она уже выходила из офисного здания в деловом костюме.

— Сегодня у меня важная встреча. Завтра утром вы получите безупречный проект, — вежливо ответила И Шанцинь и вышла на улицу.

— Ну и что, вдруг вспомнила обо мне? — в маленькой квартире «Паньдао» налила подруге чай и с лёгким упрёком спросила.

— Паньдао, как мне вернуть любимого человека? — Шан Цинь, едва усевшись на диван, сразу перешла к делу.

— Пф! — подруга поперхнулась и выплеснула чай.

— Фу, — поморщилась Шан Цинь, вытирая брызги с руки.

— Так ты ради этого меня вызвала? — не обидевшись на тон, Паньдао широко раскрыла глаза.

— Да, — серьёзно кивнула та. — Ты же аналитик любовных отношений. Должна помочь подруге бесплатно, верно?

— Ладно, уговорила. Рассказывай, как обстоят дела?

— Довольно плохо, — задумалась Шан Цинь. — Я же говорила: у него много женщин, как у древнего императора. И есть фаворитка, с которой он уже лет десять, даже сына у них есть — маленький принц.

— Эй, Сяо Цинь! Ты же та, кто из страха перед болью никогда не отдавала сердца… Как ты вдруг стала такой… такой терпимой? Ведь у него уже ребёнок!

— Не знаю… — Шан Цинь опустила глаза, водя пальцем по краю чашки. — «Одна душа, одна любовь на всю жизнь» — какое прекрасное обещание… Я когда-то мечтала о мужчине, который будет любить только меня. С наставником тоже думала: «Пусть так и будет». Но, видимо, всё решает судьба… Ведь с первого взгляда я поняла — это он.

— Хорошо, ясно. Но послушай, Сяо Цинь: если есть шанс — уходи. Он тебе не пара. Ты слишком резка, и в итоге останешься ни с чем.

— Думаю, уже поздно, — тихо сказала Шан Цинь, запрокинув голову. — Если бы можно было уйти — давно бы ушла.

— Тогда ладно! Как мастер любовных стратегий, я помогу тебе его отбить! — торжественно заявила Паньдао. — Могу ли я хоть разок взглянуть на него? Хотя бы тайком?

— Нет… нельзя, — Шан Цинь покачала головой. — Его нет в нашем времени.

— Ладно! — Паньдао выключила телефон, полностью погружаясь в роль. — Будем анализировать его как императора. Скажи, как он выбрал тебя среди прочих красавиц?

— Наверное, из-за внешности. Юйшэн — первая красавица Чу, разве не естественно, что он обратил внимание на неё?

— Значит, продолжай очаровывать его внешностью! Сяо Цинь, тебе стоит сменить образ, — Паньдао окинула взглядом её строгий костюм, явно предназначенный для офиса.

— Это рабочая одежда…

— Ладно, я подсказала. Дальше — твоё дело, — Паньдао взяла чашку и задумчиво вдохнула аромат чая.

— Поняла, — кивнула Шан Цинь.

— Он часто остаётся у тебя на ночь?

— Пф! — Шан Цинь, только что сделав глоток, повторила подвиг подруги.

— Ай-ай, Сяо Цинь! Не надо так быстро отвечать ударом! — Паньдао вытерла брызги на одежде, не сердясь.

— Кхе-кхе… — Шан Цинь закашлялась.

— Отвечай честно, — Паньдао снова стала серьёзной. — Без этого я не смогу дать точный совет.

— Да… — Шан Цинь покраснела и еле слышно кивнула.

— Конкретнее! Не ври!

— Да, я обычно сплю в его покоях… Но только сплю! Ничего больше!

— А?! — глаза Паньдао распахнулись. — Сяо Цинь, тебя что, так и не… съели?

— Н-нет… — Шан Цинь опустила голову, щёки пылали. — Юйшэн ещё ребёнок… Он вряд ли посмеет…

— Вот это да! — Паньдао с грохотом поставила чашку на стеклянный столик и пересела ближе. — Тогда зачем он вообще выбрал тебя? У него три тысячи наложниц — неужели просто держит тебя как украшение?

— Не знаю, — снова покачала головой Шан Цинь. — А почему обязательно спать вместе, чтобы всё было «нормально»?

— … — Паньдао мрачно уставилась на подругу. — Слушай внимательно. Когда двое испытывают взаимную симпатию, между ними происходят интимные вещи.

— Поцелуи?

— Это только начало. Когда чувства созревают, происходит нечто большее, чем поцелуй.

— Что именно?

— О боже мой! — Паньдао хлопнула себя по лбу. — Сяо Цинь, чем ты вообще занималась на уроках?

— Читала, — честно ответила та.

— Ладно… Бывает так, что от этого рождаются дети. Вот и всё.

— М-м… — Шан Цинь, опустив глаза, покраснела ещё сильнее. В двадцать лет она, конечно, знала, откуда берутся дети. — А если этого не будет?

— Тогда даже самые страстные влюблённые расстанутся. Таково моё наблюдение, — Паньдао говорила совершенно серьёзно. — Люди — существа, движимые желаниями. Желание к лучшей жизни, к великим мечтам — всё это рождает достижения. Но есть и плотские желания. Без них не бывает детей, а без этого — нет настоящей близости. Без желания — нет любви. А без любви — зачем быть вместе?

— Понятно… — Шан Цинь смотрела на своё отражение в чашке, пытаясь осмыслить услышанное.

— Именно, — Паньдао встала, налила себе воды и кивнула.

http://bllate.org/book/3049/334526