Готовый перевод Qin Shi Huang's Little Wife / Маленькая жена Цинь Шихуанди: Глава 63

Как такое возможно? Неужели её собственные расчёты действительно полностью дали сбой именно в отношении этого императора? Тот шрам, который она увидела утром… Вспомнив о забытом рубце, Шан Цинь в ужасе отступила на шаг.

— Ваше Величество! — крикнули Жуин и Суйсин и бросились вперёд, но их преградил белый силуэт.

Он! Увидев вдали мужчину в белых одеждах, Шан Цинь вздрогнула. Очевидно, покушение было подготовлено лучшими мастерами, решившими любой ценой убить циньского вана Чжэна. Убить его могла только она! Пока никто не успел опомниться, меч Тай А исчез с земли. Шан Цинь, неуклюже взмахнув левой рукой, резко развернулась и вонзила клинок прямо в спину мужчины в зелёной одежде.

— Ты… — выплюнув кровь, Цяньчэнь обернулся, не веря своим глазам: его пронзила именно она.

— Мой учитель не смог убить его, значит, только я имею право отнять у него жизнь, — холодно произнесла Шан Цинь, вырвала меч и опустилась на землю.

Цяньчэнь рухнул на землю и смирился, закрыв глаза. Как только главарь пал, убийцы заволновались. Те из цзянху, кто ещё оставался в живых, начали разбегаться, хотя это было совершенно бесполезно. Ань Ю быстро приказал солдатам схватить всех мятежников, кроме того самого человека в белом, который всё ещё яростно сражался.

— Ваше Величество! Вам следует быть осторожнее, — сказала Шан Цинь, поднимаясь и глядя на императора, стоявшего неподалёку в несколько растрёпанном виде. — Если вы не отпустите меня, вы выращиваете волка — волка, который в любой момент может вцепиться вам в горло.

Чтобы подчеркнуть серьёзность своих слов, она прикусила белоснежные зубы.

— Хмф! — фыркнула она и, развернувшись, метнулась к белому воину, всё ещё сражающемуся с двумя теневыми стражами.

— Всего лишь кошка, умеющая кусаться. Такую я ещё потяну, — пробормотал Ин Чжэн, глядя на её удаляющуюся фигуру, и последовал за ней.

— Кланг!

Подлетев к сражающейся троице, она взмахнула мечом Тай А и отразила атаку обоих теневых стражей. Похоже, я всё-таки ещё кое-чего стою! — с внутренним удовлетворением подумала Шан Цинь, видя, как два искусных воина вынуждены отступить перед её ударом.

— Мы кланяемся Вашему Величеству! — внезапно оба теневых стража преклонили колени перед мечом в её руке.

Ладно, этот клинок — личное оружие императора. Кто осмелится напасть на него?

— Гао Цзяньли, уходи, — сказала она, глядя на хладнокровного мужчину с инструментом за спиной и длинным мечом в руке, будто бы стоящего особняком от всего мира. Если бы не кровавые пятна на его одежде, он вполне мог бы сойти за безмятежного красавца, затерянного среди хаоса эпохи.

— Госпожа Цинь, — тихо окликнул её Ань Ю. Хотя в её руках и был меч Тай А, перед ними всё же стоял убийца — как можно было его отпускать?

— Почему ты отпускаешь меня? Пока я жив, подобные события будут повторяться снова и снова…

— Потому что не хочу, чтобы ты стал таким же, как мой учитель… — Шан Цинь опустила глаза. — Ты друг моего учителя, а значит, и мой друг, пусть даже и в духе «лёгкой дружбы». Раньше мне казалось, что ты холоден, но за время, проведённое в конфуцианской школе, я поняла одно изречение: «Дружба благородного человека прозрачна, как вода».

— Ты не пойдёшь со мной? — Гао Цзяньли, услышав эти слова, не ответил, но, возможно, согласился. Он всё так же бесстрастно смотрел на неё и задал вопрос.

☆

— Я не могу уйти, но ты — можешь.

— Госпожа Цинь, отпустите и нас! — услышав её слова, оставшиеся в живых загалдели. Место, где ещё недавно царила тишина, теперь превратилось в шумный базар, усеянный трупами.

— Гао Цзяньли, передай привет Сюэхуа от меня, — не обращая внимания на их крики, сказала Шан Цинь, глядя на друга своего учителя, своего друга.

— Хм, — кивнул он сдержанно и, сделав несколько прыжков, исчез с дороги, которая явно не была для него предназначена.

— Ваше Величество… — Ань Ю обернулся, ожидая приказа от своего государя: стоит ли преследовать беглеца?

— «Дружба благородного человека прозрачна, как вода»… — Ин Чжэн подошёл и обнял девушку, только что произнесшую эти слова. — Ань Ю, усвоил ли ты это?

— Ваше Величество…

— Если Шан говорит, что он её друг, зачем же Мне гнаться за ним до конца? — с глубоким смыслом произнёс государь, глядя на коленопреклонённых стражей.

— Да, повелитель.

Я даже целую стаю таких могу держать. Даже если однажды ты и обратишься против своего господина.

— Ваше Величество, как поступить с остальными?

— Госпожа Цинь… — услышав это, «праведники» в ужасе уставились на единственного человека, способного их спасти.

— Шум, — нахмурилась Шан Цинь, не глядя на них.

— Слышали? — холодно спросил государь у Ань Ю.

— Да, повелитель, — ответил тот, бросив взгляд на резко изменившуюся наложницу, и приказал солдатам увести пленных подальше.

— «Дружба благородного человека прозрачна, как вода, а дружба мелкого человека сладка, как мёд». Хе-хе… Похоже, госпожа Цинь не только преподаёт в конфуцианской школе, но и сама усердно учится, — подошёл Ли Сы вместе с несколькими служанками и улыбнулся.

— Если бы достопочтенный канцлер сначала избавился от пятен крови на одежде, его слова звучали бы куда уместнее, — бросила Шан Цинь, сердито глядя на Ли Сы, из-за которого её и поймали.

— Ха-ха… Я лишь исполняю приказ государя. Прошу, госпожа Цинь, не держите зла, — зная, что она намекает на то, как он вырвался из её захвата, Ли Сы редко для себя громко рассмеялся.

— Хмф! — фыркнула Шан Цинь и гордо задрала подбородок.

— У Ли Сы есть один вопрос, на который он не может найти ответа. Не соизволит ли госпожа разъяснить?

— Что? Есть что-то, чего не знает великий канцлер? Какая редкость! Быстро спрашивайте, мне очень любопытно узнать! — с сарказмом ответила она.

Пока они здесь так оживлённо беседовали… Шангуань Ляо подошёл, окинул взглядом поле, усеянное трупами и залитое кровью, потом перевёл глаза на наложницу с явно насмешливой улыбкой и на молчаливого государя, после чего с мрачным лицом стал ждать, пока солдаты подготовят повозку.

«Госпожа»… Значит, она согласилась вернуться в Цинь? — подумала Цинчжу, стоявшая рядом с государем.

— В этом мире существует ещё много того, чего не знает Ли Сы… — начал канцлер, заметив, как лицо девушки потемнело, и быстро задал свой вопрос: — Почему госпожа отпустила именно его?

— Разве канцлер не сам только что процитировал классику? — уклончиво ответила Шан Цинь.

— Тогда почему не спасла остальных?

— Потому что с ними у меня нет «лёгкой дружбы», — легко пожала она плечами.

— Но они друзья того человека.

— Они выбрали этот путь сами и должны заплатить за него жизнью. К тому же… они друзья друга моего друга. Какое мне до них дело?

— Но тот человек — лишь друг вашего учителя, — настаивал Ли Сы.

— Я знаю друзей своего учителя, поэтому они — мои друзья. Вот почему я не хочу, чтобы он умер, — чётко и ясно ответила Шан Цинь.

Эта кошка, умеющая кусаться, кажется, чересчур безжалостна… — подумал Ин Чжэн, глядя на её серьёзное лицо. Но она похожа на Меня! Остальные же слушали с изумлением. Как всё просто в её понимании: он — друг, а те — нет. Обычный человек наверняка бы мучился между долгом и совестью!

— Да, слова госпожи мудры. Ли Сы получил наставление, — поклонился канцлер.

— Доложить государю! Повозка отремонтирована, войска приведены в порядок. Мы готовы выступать в любое время, — подбежал солдат и завершил этот диалог.

— Отправляйтесь. Передайте Ань Ю: сегодняшний маршрут остаётся без изменений. Ни малейших отклонений, — приказал Ин Чжэн и первым направился к другой повозке.

— Шангуань, какие мысли у вас по поводу случившегося? — спросил Ли Сы, сидя в повозке с ним.

— Канцлер хочет что-то сказать? — спокойно ответил Шангуань Ляо, сидя с закрытыми глазами.

— Слушая слова госпожи, я не могу понять: правильно ли мы поступили?

— Что тут тревожиться? — Шангуань открыл глаза и посмотрел на Ли Сы. — Она сказала: «Я помогаю ему, потому что он мой друг; не помогаю другим, потому что они мне чужие». Сколько таких людей во дворце?

— Если она будет служить государю, это, конечно, к лучшему. Но если в её сердце живёт жажда мести… тогда она станет самым страшным убийцей в мире.

— Хе-хе… Канцлер слишком беспокоится. Утром, если бы она действительно хотела вас захватить, вы так легко вырвались бы? Она считает вас своим «другом в духе лёгкой дружбы», поэтому не причинила вреда. Подумайте: что вы сделали, чтобы заслужить такую дружбу?

— Всего лишь мелочь, — тихо ответил Ли Сы, вспомнив, как однажды она заблудилась.

— Вот именно! Неужели канцлер думает, что для неё вы значите больше, чем государь?

— Нет, конечно, я и в мыслях такого не держал.

— Она сказала: «Они выбрали этот путь и должны заплатить за него жизнью». Она понимает, что действия государя правильны, поэтому и не спасает их. Скажите, станут ли другие так говорить? Нет. Они назовут государя жестоким тираном. Такая женщина рядом с ним — истинное счастье для Его Величества.

— Но… если она вдруг сблизится с теми людьми из цзянху, вот тогда вам действительно стоит волноваться.

☆

— Канцлер прав, я был неразумен…

— Ваше Величество, ваша рана ещё не зажила? — осторожно спросила Шан Цинь, глядя на императора напротив.

— Ваш учитель был не из простых. То, что Моя рука не отсохла, — уже величайшая удача, — ответил он холодно, хотя никто не знал, чем вызвано его раздражение. — Зачем ты спасла Меня? Если бы Меня не стало, разве это не стало бы местью за твоего учителя?

— Неужели я могу считать, что Ваше Величество ревнует к моему учителю? — игриво наклонила голову Шан Цинь.

— К мёртвому человеку? Госпожа Цинь, вы думаете, что вы такая, ради кого Меня стоит ревновать к праху?

— Я никто. Лучше я пойду и буду стеречь прах учителя, — сказала она и попыталась выйти из повозки.

— Меня уже сказала: раз ты не ушла тогда, шанса больше не будет, — левой рукой он мгновенно схватил её за лодыжку. — Если ты сделаешь ещё один шаг, Меня сломаю тебе ногу, — холодно произнёс государь, ещё сильнее сжимая её щиколотку.

Девушка, которая и не собиралась уходить, тайком улыбнулась. Она знала, что он не шутит, но всё равно приподняла уголки губ.

— Ваше Величество, я не могу быть сильной.

— Меня не требует от тебя быть сильной. В этом мире нужен лишь один сильный — Меня, — спокойно ответил Ин Чжэн, убирая руку и складывая рукава на коленях, демонстрируя свою несокрушимую волю.

Сильный, который не плачет и не знает, что такое слёзы… Что он потерял, объединяя Поднебесную? Никто не мог бы сказать. Потому что никто не знал его печали.

— Ваше Величество, позвольте осмотреть вашу рану, — сказала Шан Цинь, вставая, чтобы подойти к нему. Если учитель уже ушёл, то почему бы не остаться рядом с ним? Хоть бы издалека видеть ту его сторону, что скрыта ото всех. Она протянула руку к его правой руке, но повозка внезапно подпрыгнула, и она упала прямо ему на колени.

— Ах! Не ушибла ли я рану? — в панике вскочила она и потянулась, чтобы закатать широкий рукав и осмотреть его руку.

— Нет, лучше не смотри, — сказал Ин Чжэн, вспомнив, как утром она упала в обморок от вида шрама. Левой рукой он прижал её к себе, усадив на колени, а правой незаметно отстранил её руку.

— Позвать ли Шангуаня?

Раз он не даёт смотреть — значит, точно посмотрю! Шан Цинь, сидя у него на коленях, не чувствовала неловкости. Её рука скользнула под рукав и нащупала выпуклый шрам на предплечье.

— Больно? Он такой длинный… — осторожно проводя пальцем по рубцу шириной в палец от запястья вверх, она всё больше тревожилась.

— Если Меня больно, больно ли тебе, Шан? — спросил наконец государь, ещё сильнее сжимая её левой рукой.

http://bllate.org/book/3049/334516